অধ্যায় ১৩: মাটির তৈরি বিস্ফোরক

(১/৩) পৃষ্ঠা
ছোট সোনার ব্যবসায়ীরা এই কাজটা করেন, সকালের শুরু থেকে রাত গভীর হওয়া পর্যন্ত পরিশ্রম করে।
অবশ্যই, বেইশুই শহরের আশেপাশে এত সোনার খনি থাকায় মাঝে মাঝে খালি হাত ফিরে যাওয়াও স্বাভাবিক ব্যাপার, ভাগ্য এই ব্যবসার একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
ইনজিপিং বেইশুই নদীর বিপরীত পাশে, নৌকায় পার হয়ে দশ কিলোমিটার পাহাড়ি রাস্তা পাড়ি দিতে হয়, আর রাস্তাটাও খুব খারাপ, সব সময় পাহাড়ে উঠে যেতে হয়, মোটরসাইকেল তো দূরের কথা, সাইকেলও চালানো কঠিন।
পরিবহনের একমাত্র মাধ্যম মানুষ আর ঘোড়া।
“ইনজিপিং Qing রাজবংশের শুরুর দিকে রূপা উৎপাদন করত, তাই এর নাম হয়েছে, এখন সোনা পাওয়া যাচ্ছে, নাম পাল্টে হওয়া উচিত সোনার পিং,” জং শিয়াংডং নৌকায় বসে ধূমপান নিয়ে বললেন।
“ইনজিপিংয়ের কাঁচা মাল বেশ বিশুদ্ধ, ভাল গুণমান প্রায় আশির শতাংশ,” জং ওয়েনজিয়ে নীরবে বললেন।
“নদীতে ধুলো দিয়ে পাওয়া সোনা আরও বিশুদ্ধ, প্রায় নব্বই শতাংশ, কিন্তু পরিমাণ কম, এবং অনেক মালিক নজর রাখে, মাল পাওয়া কঠিন,” জং শিয়াংডং বললেন।
ইনজিপিং এলাকায় রাষ্ট্রের তিনটি বিচার বিভাগ মিলিত হয়ে একটি কমান্ড সেন্টার গঠন করেছে, সব খনিগুলো কমান্ড সেন্টারের অধীনে।
জং শিয়াংডং, ঝাং লাওসান এবং ইয়াং ওয়ের মতো সোনার ব্যবসায়ীরা খনিতে গিয়ে কাঁচা মাল সংগ্রহ করে পরিশোধিত করে বিক্রি করেন, যা ধূসর আয়ের অংশ।
তবে এই আয় বেশ লাভজনক, ঝুঁকি নিয়ে কাজ করা কম নয়।
নৌকায় কয়েক মিনিট পার হওয়ার পর জং ওয়েনজিয়ে সামনে থেকে পথ দেখালেন, প্রথম এক মাইল পথ সহজ ছিল, কিন্তু পরে পাহাড়ে উঠতে শুরু করলে কষ্ট শুরু।
পথে তিনজন সোনার ব্যবসায়ীর সাথে দেখা হয়, সবাই শহরের লোক।
“ওহ, জং, ছেলেকে নিয়ে মাল সংগ্রহ করতে এসেছ?”
জং শিয়াংডং ও জং ওয়েনজিয়ে সবাইকে সালাম জানিয়ে দ্রুত পাহাড়ে উঠতে থাকলেন।
জং ওয়েনজিয়ে তরুণ এবং শক্তিশালী, জং শিয়াংডংও বয়স কম নয়, সুস্থ শরীর, বাবা ও ছেলের গতি সাধারণের তুলনায় অনেক দ্রুত।
“বাবা, একটু পরে আমি মাল পরীক্ষা করব, তুমি পাশে থেকে নজর দাও,” পথের মাঝখানে ধূমপান করে বিশ্রাম নেবার সময় জং ওয়েনজিয়ে বলল।
“হ্যাঁ? সমস্যা নেই,” জং শিয়াংডং বললেন।
“এটা নিয়ে নিও,” জং ওয়েনজিয়ে জামা খুলে একটি ছুরি বের করে বাবাকে দিলেন।
জং শিয়াংডং গভীর ভাবনায় ছুরি গ্রহণ করলেন, জং ওয়েনজিয়ে বলল, “মানুষের মন বোঝা কঠিন, বেইশুই শহরের আশেপাশে সোনা পাওয়া যায়, দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে লোক আসে, সাবধান হওয়াই ভালো। বছরে দুইশো জনেরও কম লোক নিখোঁজ হয় না, এটা মজা নয়!”
জং শিয়াংডং মাথা নাড়লেন, “নিশ্চিন্ত থাকো, আমি জানি! তবে ভাবিনি, তুমি এত তরুণ হয়ে এমন সচেতন!”
জং ওয়েনজিয়ে বলল, “আমাদের এখানে দারিদ্র্যপূর্ণ পাহাড়ি এলাকা, সোনা দেখলে কারই বা খারাপ চিন্তা নেই? সাবধান হওয়াই ভালো।”
জং শিয়াংডং তার কথা শুনে আরও আশ্বস্ত হলেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা
দশ কিলোমিটার পাহাড়ি পথ পাড়ি দিয়ে বাবা ছেলে ক্লান্ত হয়ে শ্বাসপ্রশ্বাস নিতে লাগলেন, ঠিক একটি সোনার খনি কাছে পৌঁছলেন, নিচে বাঁশ দিয়ে একটি শেল্টার বানিয়ে খুচরা মাল বিক্রি হচ্ছিল।
এখানে মূল্য অত্যন্ত বেশি, একটি বোতল পানি ছয় টাকা, একটি সিগারেট পাহাড়ের নিচের চেয়ে দশ থেকে বিশ টাকা বেশি।
তবুও, জং ওয়েনজিয়ে দুই বোতল পানি কিনে বাবার সঙ্গে পান করলেন, একসঙ্গে পাহাড়ের ওপর উঠতে লাগলেন।
ভৌগোলিক কারণে সোনার খনি পাহাড়গুলি খুব ছোট, দূর থেকে মাটির গাদা মতো দেখায়।
অল্প সময়ের মধ্যে খনি এলাকার পাশে পৌঁছলেন, ঠিক তখনই কেউ একটি ঝর্ণার জলে সোনা ধুতে দেখা গেল।
খনি থেকে মাটি উত্তোলনের পর পাথর ভাঙ্গার যন্ত্রে ভাঙতে হয়, তারপর ঝর্ণার জলে ধুয়ে দুইবার পরিষ্কার করতে হয়, এরপর সবচেয়ে দক্ষ কারিগর পানিতে সোনার পাত্র চালিয়ে শেষ সব ময়লা ছাঁকেন।
সোনার পাত্র চালানো সহজ মনে হলেও এটি অভিজ্ঞতা এবং দক্ষতার ব্যাপার, সাধারণ মানুষ এটা ভালো করতে পারেনা।
“তারা সোনা ধুতে শুরু করেছে, আজ আমাদের সব টাকা খরচ করব,” জং ওয়েনজিয়ে বাবাকে বলল।
বাবাও আগ্রহ নিয়ে ঝর্ণার জলে সোনা ধোয়া দেখলেন, তীরের পাশে দুইটি বালতি ছিল, প্রতিটিতে অর্ধেক কাঁচা সোনা ছিল।
জং ওয়েনজিয়ে ও জং শিয়াংডং ঝর্ণার পাশে গিয়ে দেখলেন, তখন মালিক এলেন।
“মাল কিনতে এসেছ? আপনাদের,” মালিক হেসে তামাকের প্যাকেট থেকে দুইটি সিগারেট দিলেন।
“হ্যাঁ, প্রথমবার এসেছে, আগে দেখছি,” জং শিয়াংডং হাসিমুখে বললেন।
তার কোমরে ব্যাগ বাঁধা, গরমে সশস্ত্র ভেস্ট পরে আছে, মালিক বুঝতে পারলেন তারা সোনার ব্যবসায়ী।
মালিকের নাম লিউ ঝেং, আসলে মালিক নয়, গ্রামের লোকেদের সঙ্গে মিলিয়ে খনিটি চালানোর অধিকার কিনেছেন।
জং ওয়েনজিয়ে বাবার সঙ্গে আলাপ চালিয়ে ঝর্ণার জলে সোনা ধোয়ার দিকে আগ্রহ নিয়ে তাকিয়ে ছিলেন।
তরুণ হওয়ায় তার চোখ তীক্ষ্ণ, হঠাৎ দেখলেন বাঁশের শেল্টারের পেছন থেকে ধোঁয়া উঠা একটি বস্তু ফেলা হল!
“অপূর্ব!” জং ওয়েনজিয়ে চিৎকার করে পিতাকে টেনে নিয়ে পালালেন।
“তরুণ, কেন গালি দিচ্ছ?” লিউ ঝেং অবাক, তারপর “প্লপ” শব্দে বস্তু ঝর্ণার জলে পড়ল, ফেনা ও ধোঁয়া উঠতে থাকল।
“অপূর্ব!!!”
লিউ ঝেং চিৎকার করে দৌড়ে পালালেন।
ঝর্ণার জলে সাত-আটজন সোনা ধোয়া লোক আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে ঝুড়ি ফেলে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“বুম!”
(৩/৩) পৃষ্ঠা
একটি ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটল, ঝর্ণার জলে বিস্ফোরণ হয়।
বাঁশের শেল্টারের পেছন থেকে দুই ব্যক্তি দ্রুত বেরিয়ে এলেন, চিতাবাঘের মতো দ্রুত, ঝর্ণার তীরে পৌঁছে একজন একটি বালতি ধরে দৌড়ে পালাল!
বিস্ফোরণের শক্তি অসাধারণ, বিস্ফোরণের পর ভূমিকম্পের মতো, পানি চারদিকে ছিটকে গেল, সবাই বিস্ফোরণের শব্দে কিছুটা স্তম্ভিত।
যখন তারা কয়েক দশমিটার দূরে পালালো, তখন কেউ বুঝতে পেরে লাঠি তুলে চিৎকার করে তাদের ধাওয়া করল।
জং শিয়াংডং হালকা সেকেলে হাসলেন, এক মুহূর্তের জন্য কিছু বলতে পারলেন না।
জং ওয়েনজীয়েও একটু ভীত, আগের জীবনে বাবা বলেছিলেন এই ব্যবসা মানে জীবন ঝুঁকি নিয়ে টাকা উপার্জন।
একটি ডাকাতির ঘটনা চোখের সামনে ঘটল, আর ব্যবহার করা হল বিস্ফোরক, সত্যিই বলতে হয়...
বেইশুই শহরের আশেপাশের মানুষ প্রকৃতপক্ষে সরল প্রকৃতির!
“লিউ মালিক, ঠিক তো? তোমার খনিতে কাঁচা সোনা আছে? থাকলে আমরা কিছু কিনব,” জং ওয়েনজিয়ে স্বাভাবিক হয়ে লিউ ঝেংয়ের মুখের রঙ ফ্যাকাশে দেখে বললেন।
“হ্যাঁ... আছে, আমি তোমাদের মাল দেখিয়ে দেব,” লিউ ঝেং শুধু চাইছিল ডাকাতদের ধরে আনা হোক, হাসতে হাসতে দুজনকে একটি শেল্টারের দিকে নিয়ে গেলেন।
শেল্টারটি ছোট, ভিতরে একটি বিছানা, একটি ছোট টেবিল ও একটি পা বসার স্টুল, টেবিলের ওপর একটি ওজনের যন্ত্র ছিল।
জং শিয়াংডং ভিতরে ঢুকে দেয়ালের পাশে দাঁড়ালেন, হাত ভেস্টের ভেতরে রেখে ছুরি ধরলেন।
“মালটুকু আগে দেখো,” জং ওয়েনজিয়ে হাসি দিয়ে বললেন।
“তুমি কি তরুণ মাল দেখছ?” লিউ ঝেং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“হ্যাঁ,” জং ওয়েনজিয়ে হাসিমুখে হুয়াজি বের করে লিউ ঝেংকে দিলেন।
লিউ ঝেং দ্রুত নিজের ব্যাগ খুলে কাঁচা সোনার একটি প্যাকেট বের করলেন।
প্যাকেটটি কঠিন কাগজে মোড়ানো, বাইরের দিকে দুটি স্বচ্ছ টেপ ছিল, খুব সাধারণ।
প্যাকেট বের করার সময় লিউ ঝেংয়ের চোখে একটু উপহাস ছিল, স্পষ্টতই জং ওয়েনজিয়েকে হালকা ভাবছিলেন।
কিন্তু জং ওয়েনজিয়ে তা気 করলেন না, সরাসরি টেবিলের ওপর কাগজ খুলে দেখলেন, ভিতরে ছোট ছোট সোনার দানা ছিল।