ত্রিশ অধ্যায়: শূন্য থেকে সৃষ্টি

জেং ওয়েনজি, হু গুওহুয়া এবং শি জিংকে ইন্টারনেট ক্যাফে থেকে টেনেহিঁচড়ে বের করে আনল। দুপুর পর্যন্ত অনলাইন গেমিংয়ে মগ্ন থাকা বন্ধুদের নিয়ে ক্যাফের বাইরে প্রাতরাশ সেরে সে দ্রুত হোয়াইশুই টাউনের বাসে চড়ে বসল।

বাসে টিকিট কেটে উঠতেই দেখা হলো ইয়াং জিংকি এবং ইয়াং লির সাথে, যারা একই বাসে ফিরছিল। জিংকি তাকে দেখেই মুখ ঘুরিয়ে নিল।

শি জিং উৎসাহের সাথে বলে উঠল, "শুভ সকাল! কী কাকতালীয় ব্যাপার, তাই না?"

ইয়াং লি মাথা নেড়ে উত্তর দিল, "শুভ সকাল।" এরপর সে আড়চোখে জেং ওয়েনজির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আমার সাথে সিট বদলাতে চাও?"

জেং ওয়েনজি কোনো কথা না বলে বাসের শেষ সীটে গিয়ে বসল। অলস ভঙ্গিতে সে বলল, "আমি এখানেই বসব, জানো কেন?"

ইয়াং লি জিজ্ঞেস করল, "কেন?"

জেং ওয়েনজি উত্তর দিল, "এটা হলো সম্রাটের আসন। বাস ব্রেক করলেই দাঁড়িয়ে থাকা যাত্রীরা আমাকে অভিবাদন জানাবে, আর যদি জরুরি ব্রেক হয়, তবে তারা আমার সামনে হাঁটু গেড়ে বসবে।"

ইয়াং লি হেসে ফেলল, "তুমি আগের চেয়ে অনেক বেশি রসিক হয়ে গেছ। এই রসবোধ যদি আগে থাকত, তবে জিংকি এতদিনে তোমার প্রেমিকা হয়ে যেত।"

ইয়াং জিংকি লাজুক মুখে ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, "কী সব আজেবাজে বকছ!"

ইয়াং লি কাঁধ ঝাঁকিয়ে চুপ করে গেল, তবে নিজের বলা কথায় সে বেশ মজা পেল। শি জিং মনে মনে ভাবল, এটা সত্যিই দুঃখজনক। ইয়াং জিংকি এখন জেং ওয়েনজির প্রতি আগ্রহী, জেং ওয়েনজি যদি একটু উদ্যোগ নিত, তবে তাদের সম্পর্ক গড়ে উঠতে পারত। কিন্তু জেং ওয়েনজি এখন আর ইয়াং জিংকির প্রতি বিন্দুমাত্র আগ্রহী নয়, যা শি জিংকে হতাশ করল।

বাসে ঘুমিয়েই কাটল জেং ওয়েনজির সময়। হোয়াইশুই টাউনে পৌঁছানোর পর সে সোজা দাদুর বাড়িতে গিয়ে রুশ ভাষা শিখতে বসল। হু গুওহুয়া ও শি জিং বাড়ি ফিরে ঘুমের প্রস্তুতি নিল, যদিও শি জিংকে বিকেলে দাদুর কাছে মার্শাল আর্ট শিখতে হবে। অবশ্য আজকের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, বিকেলে তাকে বেশ মার খেতে হবে।

রুশ ভাষা শিখে বাড়ি ফেরার পর দেখল বাবা সোনা গলাচ্ছেন। জেং ওয়েনজি মনে মনে লজ্জিত হলো, "আমার বাবা আমার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি পরিশ্রমী।" সে বাবাকে সাহায্য করতে এগিয়ে গেল। সোনা পরিশোধনের পর সে বাবাকে পরামর্শ দিল দাদির কাছ থেকে কিছু ‘ইউয়ান দাতু’ (পুরানো রৌপ্য মুদ্রা) চাইতে। দাদির কাছে কয়েক ডজন এমন মুদ্রা ছিল, যেগুলোর বর্তমান বাজারমূল্য খুব একটা বেশি নয়, তবে দশ বছর পর এগুলো ভালো দামে বিক্রি হবে।

জেং শিয়াংদং জিজ্ঞেস করলেন, "এভাবে কি ঠিক হবে?"

জেং ওয়েনজি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "চিন্তার কিছু নেই। ব্যাংক প্রতিদিন কত সোনা সংগ্রহ করে, আমাদের দেওয়া সোনা কার মাধ্যমে এসেছে তা তারা খুঁজে বের করবে না। তাছাড়া, চেন মাস্টারের সাথে আমাদের কোনো আর্থিক লেনদেন নেই।"

জেং শিয়াংদং ভাবলেন, ছেলেটা শুধু বুদ্ধিমানই নয়, তার সাহসও আকাশচুম্বী। কথা শেষ হতে না হতেই একজন লোক জেং শিয়াংদংকে কাঁচামাল দিতে এল।

জেং শিয়াংদং বললেন, "গতকাল আমি দুই হাজার টাকা দিয়ে পরিচিতদের মাধ্যমে পণ্য সংগ্রহ করতে পাঠিয়েছি, লাভের অর্ধেক তাদের দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছি।"

জেং ওয়েনজি হাসিমুখে বলল, "দারুণ! ধীরে ধীরে বড় হতে হবে। হোয়াইশুই টাউনের সব ছোট ব্যবসায়ীদের আমাদের অধীনে নিয়ে আসতে হবে। তবে নিয়ম কঠোর করতে হবে, কাউকে পণ্য বাইরে বিক্রি করতে দেওয়া যাবে না। কেউ নিয়ম ভাঙলে কঠোর শাস্তি দিতে হবে।"

জেং শিয়াংদং বললেন, "আমি জানি, তোমাকে আর বলতে হবে না।"

দিন কাটতে লাগল। জেং ওয়েনজি রুশ ভাষা শেখা, দাদুর সাথে মার্শাল আর্ট চর্চা এবং বাবার সাথে ব্যবসায় ব্যস্ত রইল। সে মাসের সোনার দাম বাড়ায় জেং ওয়েনজি তার জমানো দুই কেজি সোনা বিক্রি করে বেশ ভালো মুনাফা করল। মাঝে মাঝে সে বন্ধুদের নিয়ে ইন্টারনেট ক্যাফেতে যেত, সেখানে সে কেবল মু কিংইয়াং-এর জন্য উপন্যাস লিখে যেত।

মু কিংইয়াং প্রায়ই বলত, "দ্রুত লেখো, রাতে ঘুম আসে না!" জেং ওয়েনজি পুরো উপন্যাসটি মনে রাখতে না পারলেও মূল কাহিনী মনে রেখে নিজের মতো করে লিখে যেত। মু কিংইয়াং বেশ উপভোগ করত, মনে হতো সে সেই বিখ্যাত সংলাপের মাধ্যমে অনুপ্রাণিত হচ্ছে। লেখা শেষ হলে সে তা কপি করে সেই ধূসর হয়ে থাকা প্রোফাইলে পাঠিয়ে দিত।

আগস্টের শেষ নাগাদ, জেং ওয়েনজি বাড়ি ফিরে দেখল বাবা সোনা গলাচ্ছেন। বাবা বললেন, "টাকা আমার ঘরে রাখা আছে, ব্যবসায়ীরা এলে তাদের দিয়ে দিও।"

জেং ওয়েনজি টাকা নিয়ে বাড়ির বাইরে এল এবং ব্যবসায়ীদের সিগারেট দিয়ে বলল, "আজও আপনাদের কষ্ট করতে হলো!"

ব্যবসায়ীরা হাসিমুখে বলল, "ছোট বস, আপনি খুব বিনয়ী।" জেং ওয়েনজি তাদের হাতে ত্রিশ হাজার টাকা ধরিয়ে দিয়ে বলল, "সাবধানে যাবেন, সবার ব্যবসা ভালো হোক!"

কিছুক্ষণের মধ্যেই সে প্রায় তিন লক্ষ টাকা বিতরণ করল। ব্যবসায়ীরা ফেরিঘাট দিয়ে বিভিন্ন দিকে ছড়িয়ে পড়ল।张老三 (চ্যাং লাওসান) হাঁপাতে হাঁপাতে এসে বলল, "ছোট বস, আর টাকা আছে? আমাকে কিছু দিন, আমি নদীর ওপারে যাব, ওখানে অনেক পণ্য পাওয়া যাচ্ছে।"

জেং ওয়েনজি তাকে দুই হাজার টাকা দিয়ে বলল, "এই নিন,张叔 (চ্যাং আঙ্কেল)।"

একসময় যারা জেং শিয়াংদং-এর ব্যবসায় হিংসা করত, এখন তারাও তার হয়ে কাজ করছে। জেং ওয়েনজি সূর্যের দিকে তাকিয়ে হাসল। ভাগ্য সহায় হলে তা ঠেকানো কঠিন! গত এক মাসে ব্যবসায়ীরা মোটামুটি ভালো কাজ করেছে। কেবল একবার দুর্ঘটনা ঘটেছিল, ফু গাং নামের এক কর্মী ডাকাতদের কবলে পড়ে মারা যায়। জেং ওয়েনজি ও তার বাবা ক্ষতি মেনে নিয়েছিলেন এবং লোকটির শেষকৃত্যেও সাহায্য করেছিলেন। এরপর থেকে ব্যবসা বেশ মসৃণভাবে এগোচ্ছিল।

"জু বস, আবার কয়লার ছাই নিতে এসেছেন?" জেং ওয়েনজি এক মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে দেখে উৎসাহের সাথে এগিয়ে গেল। জু বস বললেন, "হ্যাঁ,麻烦 (ঝামেলা) দিলাম।"

জেং ওয়েনজি দাদুকে ডেকে কয়লার ছাইয়ের ড্রামগুলো বের করল। প্রতি ড্রাম ছাই ২৬০০ টাকায় বিক্রি হয়। জু বস টাকা দিয়ে সেগুলো নিয়ে চলে গেলেন।

জেং ওয়েনজি দাদুর হাতে এক হাজার টাকা দিয়ে বলল, "দাদু, এটা আমাদের দেহরক্ষী হিসেবে আপনার পারিশ্রমিক।" দাদু টাকাটা নিলেন। সম্প্রতি তারা পাঁচবার ‘ইনজি পিং’-এ গিয়েছিলেন, প্রতিবার ২০০ টাকা করে চুক্তি ছিল। দাদুকে কাজে ব্যস্ত রাখা জরুরি, নাহলে তিনি আবার মদ্যপানে ঝুঁকে পড়তে পারেন। মদ্যপান ছাড়ার পর থেকে দাদুর স্বাস্থ্যের অনেক উন্নতি হয়েছে।

জেং ওয়েনজি মনে মনে ভাবল, "স্কুল খোলার আগে ‘শিঝু’ কাউন্টির সোনার খনির বিষয়টি নিশ্চিত করতে হবে।"