২৬শ অধ্যায়: সোনা ও রুপোর মূল্যের পার্থক্য

এই কদিন ধরে বাইশুই শহরে নানা ধরনের আঘাতে জখম হওয়া অনেক তরুণকে দেখা যাচ্ছে।

জেং শিয়াংদংয়ের আমন্ত্রণে লিউ ঝেং তার বাড়িতে খেতে এসেছিলেন। সঙ্গে করে তিনি তিন হাজার গ্রামের বেশি ওজনের কিছু অপরিশোধিত স্বর্ণ নিয়ে এসেছিলেন লেনদেনের জন্য।

“কী যে বলব! আপনারা যদি সেই দৃশ্য দেখতেন! আমি স্বচক্ষে দেখেছি, লড়াইটা কী ভয়াবহ ছিল!” মদ্যপানের ফাঁকে লিউ ঝেং ইনজি পিংয়ের যুদ্ধের বর্ণনা দিচ্ছিলেন।

“তিংনান প্রদেশ থেকে কয়েকটা গ্রাম মিলে অন্তত ছয়-সাত শ লোক এসেছিল!”

“অন্যদিকে আমাদের লোক ছিল মাত্র এক-দু শ জন, যারা পাহাড়ের চূড়ায় অবস্থান নিয়েছিল।”

লড়াইটি হয়েছিল ইনজি পিংয়ের একটি খনিতে। খনিটি তিংনান এবং চংশান—এই দুই প্রদেশের সীমানা জুড়ে অবস্থিত বলেই বিরোধের সৃষ্টি হয়। জেং ওয়েনজিয়ে সেই দৃশ্যের কথা কল্পনা করেই শিহরিত হচ্ছিলেন। তার কিছুটা আফসোসও হচ্ছিল যে তিনি লড়াইটি সরাসরি দেখতে পারেননি।

লিউ ঝেং বলে চললেন, “তিংনান প্রদেশের ওই লোকগুলোর সবার বাঁ হাতে লাল ফিতা বাঁধা ছিল। হাতে ছিল লাঠিসোঁটা, যেন প্রাচীনকালের যুদ্ধ! তারা বিভিন্ন দিক থেকে দলবদ্ধ হয়ে পাহাড়ের ওপর আক্রমণ করছিল। আপনারা যদি দেখতেন! পাথরবৃষ্টির মতো পড়ছিল, মাথা ফেটে রক্তারক্তি কাণ্ড!”

“খনি পাহাড়টিতে আগে অনেক পাথর ছিল, লড়াই শেষে এখন সেখানে কিছুই অবশিষ্ট নেই, একদম ন্যাড়া হয়ে গেছে।”

“শেষমেশ আমাদের লোকেরা টিকতে না পেরে পাহাড় থেকে নেমে আসতে বাধ্য হলো।”

“তিংনান প্রদেশের সেই গুণ্ডারা আমাদের দুই শ লোককে তাড়িয়ে একেবারে নদীর পাড় পর্যন্ত নিয়ে গেল। তারা বাধ্য হয়ে নদীতে ঝাঁপ দিয়ে পালাল। দৃশ্যটা... কী বলব, অপূর্ব!”

জেং ওয়েনজিয়ে হেসে ফেললেন। দুই শ মানুষ একসঙ্গে সাঁতরে নদী পার হচ্ছে, দৃশ্যটা সত্যিই অদ্ভুত! বাইশুই নদীর তীরে বসবাসকারী মানুষজনের মধ্যে সাঁতার জানে না, এমন মানুষ খুঁজে পাওয়া ভার।

“পরে অবশ্য কমান্ড সেন্টার থেকে লোকজন এসে পরিস্থিতি শান্ত করল। অশান্তি এড়াতে খনিটিকে তিংনান প্রদেশের অন্তর্ভুক্ত করে দেওয়া হলো,” লিউ ঝেং জানালেন।

“সহজ-সরল লোকজনের স্বভাব, সত্যিই খুব অদ্ভুত!” জেং ওয়েনজিয়ে মন্তব্য করলেন, “তবে লড়াইটা ভালোই হয়েছে, অন্তত এখন নিশ্চিন্তে ইনজি পিং থেকে মালপত্র সংগ্রহ করা যাবে।”

লিউ ঝেং হেসে বললেন, “তোমাদের ব্যবসা তো দিন দিন বড় হচ্ছে। তিন হাজার গ্রামের এই মালপত্রও তোমরা কিনে নিচ্ছ, মনে হচ্ছে ইদানীং বেশ ভালোই আয় করছ!”

জেং শিয়াংদং লিউ ঝেংয়ের গেলাসে মদ ঢেলে দিয়ে বললেন, “সবই তো লিউ সাহেবের কৃপা, আপনার মাধ্যমেই তো আমরা মাল পাচ্ছি! মালই যদি না পাওয়া যেত, তবে আর লাভ কী হতো?”

লিউ ঝেং হাসলেন। তারপর জেং ওয়েনজিয়ের দিকে ইশারা করে বললেন, “ছোট জেং, ভবিষ্যতে বড়লোক হয়ে গেলে কিন্তু আমাকে ভুলো না!”

জেং ওয়েনজিয়ে তাড়াতাড়ি বললেন, “সে কি হয়! আমি শুধু চাই বাবা যেন অনেক টাকা আয় করেন, আর আমি যেন শান্তিতে একজন ধনী উত্তরাধিকারী হয়ে থাকতে পারি।”

তার কথা শুনে লিউ ঝেং অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন।

“কিছুদিন পর আমরা হয়তো আর নিজেরা সরাসরি মাল সংগ্রহ করব না। কিছু লোক নিয়োগ করার কথা ভাবছি,” জেং শিয়াংদং বললেন।

“সেটা ভালো আইডিয়া। কিছু লাভের অংশ তাদের দিয়ে দিলে তোমাদের পরিশ্রম কমবে,” লিউ ঝেং মাথা নেড়ে সায় দিলেন। বাইশুই শহরের বাসিন্দাদেরই নিয়োগ দেওয়া হবে, তাদের বাড়িঘর এখানেই, তাই তারা কোনো চালাকি করার সাহস পাবে না।

খাওয়াদাওয়ার পর জেং ওয়েনজিয়ে এবং জেং শিয়াংদং লিউ ঝেংকে ফেরিঘাট পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে বাড়িতে ফিরলেন। বাড়িতে ফিরেই তারা মালপত্র নিয়ে কাজ শুরু করলেন।

“এত বেশি রুপা মেশাচ্ছ কেন? বিশুদ্ধতা তো ৯২ শতাংশের নিচে নেমে যাবে!” জেং ওয়েনজিয়েকে কাজ করতে দেখে জেং শিয়াংদংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল।

“৮৫ শতাংশের কাছাকাছি থাকলেই হবে। এই ৭ শতাংশের পার্থক্যটা আমরা সোনা আর রুপার মূল্যের ব্যবধান থেকে পুষিয়ে নেব,” জেং ওয়েনজিয়ে অবিচল থেকে সাবধানে মিশ্রণটি নাড়তে লাগলেন।

জেং শিয়াংদং জিভ কামড়ে বললেন, “যদি ধরা পড়ে যাই...”

জেং ওয়েনজিয়ে শান্তভাবে উত্তর দিলেন, “হবে কি হবে না তা তো এখনো নিশ্চিত নয়। তাছাড়া ধরা পড়ার কী আছে? আমরা তো স্বাভাবিকভাবে খাবার খাচ্ছিলাম!”

জেং শিয়াংদং চোখ কপালে তুলে বললেন, “তাহলে সেদিন যে বললে দ্বিগুণ লাভ করবে?”

জেং ওয়েনজিয়ে অসহায় হাসি হেসে বললেন, “এমনটা না বললে কি তুমি নিশ্চিন্ত হতে পারতে? চেষ্টা করে দেখি, সফল হলে তো ভালোই।”

এই স্বর্ণের চালানটি জেং ওয়েনজিয়ে শিতু কাউন্টির ব্যাংকে বিক্রি করার পরিকল্পনা করেছেন। আসলে ব্যাংকগুলো ব্যবসায়ী লিউয়ের চেয়ে কিছুটা কম দামে সোনা কেনে, কিন্তু জেং ওয়েনজিয়ে আজ এই দিনটির জন্যই অপেক্ষা করছিলেন।

이번提纯出来的黄金只有85%的成色，不过，另有一块一千克的99%纯金。

পরদিন খুব ভোরে বাবা-ছেলে রওনা দিলেন এবং সরাসরি ব্যাংকে গিয়ে লেনদেন শুরু করলেন। জেং ওয়েনজিয়ে প্রথমে এক হাজার গ্রাম ওজনের ৯৯ শতাংশ বিশুদ্ধ স্বর্ণ বের করলেন। চেন ছিয়ান হেসে সেটি গ্রহণ করলেন এবং পরীক্ষা করার পর বললেন, “ঠিক আছে, খুব বিশুদ্ধ। ওজন করে ফেলুন!”

জেং ওয়েনজিয়ে ধীরে ধীরে দ্বিতীয় প্যাকেটটি বের করলেন। সেটিতেও এক হাজার গ্রামের বেশি সোনা ছিল, তবে সেটির বিশুদ্ধতা ছিল ৮৫ শতাংশ। জেং শিয়াংদং যখন দেখলেন তার ছেলে এই প্যাকেটটি বের করছে, তার হৃদপিণ্ড যেন থমকে গেল। তিনি ঢোক গিললেন।

কিন্তু জেং ওয়েনজিয়ের মুখে কোনো উদ্বেগের ছাপ ছিল না। তিনি দেখলেন চেন ছিয়ান কাগজ সরিয়ে ভেতরের সোনাগুলো বের করছেন।

“হুম?” চেন ছিয়ান মুখ তুলে জেং ওয়েনজিয়ের দিকে তাকালেন, তার চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল।

জেং শিয়াংদংয়ের হৃৎস্পন্দন প্রায় বন্ধ হওয়ার উপক্রম!

জেং ওয়েনজিয়ে হেসে বললেন, “এই টুকরোটির বিশুদ্ধতা আগেরটির চেয়ে কিছুটা কম, আপনি দেখুন।”

চেন ছিয়ান চুপচাপ সোনার বিশুদ্ধতা পরীক্ষা করতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি গভীর চিন্তায় পড়ে গেলেন।

“হুম... এই সোনাটির বিশুদ্ধতা ৯৫ শতাংশ। ওজনে দিয়ে দাও,” চেন ছিয়ান সোনাগুলো পাশে থাকা ওজনকারী কর্মীর দিকে ঠেলে দিলেন।

জেং শিয়াংদংয়ের বুক থেকে যেন পাথর নেমে গেল!

জেং ওয়েনজিয়ের মুখে হাসি ফুটে উঠল। তার ধারণার চেয়েও তিন শতাংশ বেশি লাভ হলো, দারুণ! এই স্বর্ণের প্যাকেটে বিশ গ্রামের মতো রুপা মেশানো হয়েছিল, আর সেই বিশ গ্রাম রুপাও সোনার দামে বিক্রি হয়ে গেল। বর্তমান বাজারে রুপার দাম প্রতি গ্রাম মাত্র চার ইউয়ান, আর সোনার সঙ্গে এর মূল্যের পার্থক্য প্রতি গ্রামে এক শ ইউয়ানের বেশি।

চেন ছিয়ান আবার জেং ওয়েনজিয়ের দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না, তবে তার দৃষ্টি ছিল বেশ রহস্যময়।

জেং ওয়েনজিয়ে তাকে দেখে হাসলেন এবং বললেন, “আপনাদের কষ্ট দিলাম!”

লেনদেন শেষ হওয়ার পর বাবা-ছেলে নগদ টাকা নিয়ে ব্যাংক থেকে বেরিয়ে এলেন। জেং শিয়াংদং ঠিক করলেন তিনি সরাসরি বাইশুই শহরে ফিরে যাবেন মাল সংগ্রহের জন্য, যাতে পরের দিন মাল পাঠাতে দেরি না হয়। আর জেং ওয়েনজিয়ে কাউন্টিতে থেকে গেলেন বন্ধুদের সাথে আড্ডা দেবেন বলে।

স্টেশনে বাবা-ছেলের বিদায়ের পর জেং ওয়েনজিয়ে ধীরেসুস্থে ‘ইয়েহে’ ইন্টারনেট ক্যাফের দিকে রওনা হলেন। ক্যাফেতে ঢুকেই তিনি তার দুই পালকপুত্রের চিৎকার শুনতে পেলেন, সম্ভবত গেম খেলতে গিয়ে কাউকে মারছিল।

“নাজ, তুমি এসে গেছ! তাড়াতাড়ি লগ-ইন করে আমাদের সাহায্য করো!” শি জিং চিৎকার করে উঠল। শি জিং এখন আর সেই জিন্স আর শার্ট পরা ছেলেটি নেই, জেং ওয়েনজিয়ের পরামর্শে সে এখন ওয়েস্টার্ন স্টাইলের আধুনিক পোশাকে নিজেকে সাজিয়েছে। এখন তাকে আর গ্রাম্য কোনো বোকা ছেলে বলে মনে হচ্ছে না।

হু গুওহুয়া বলল, “ছেড়ে দাও ওকে, ও তো এসেছে কারো সাথে চ্যাট করতে! এই বোকা এখন শুধু অনলাইনে মেয়েদের সাথে কথা বলতেই জানে।”

জেং ওয়েনজিয়ে হু গুওহুয়ার দিকে চোখ রাঙালেন, টেবিল থেকে তার সিগারেট কেড়ে নিলেন, কম্পিউটার চালু করলেন এবং কিউকিউ (QQ) লগ-ইন করলেন।

লগ-ইন করতেই তিনি একটি নোটিফিকেশন শুনতে পেলেন। দেখলেন ৫০ কিউবি (QB) তার অ্যাকাউন্টে জমা হয়েছে!

“উফ... ও সত্যিই টাকা ভরেছে!” জেং ওয়েনজিয়ে হাসলেন। তিনি সরাসরি একটি স্ক্রিনশট নিয়ে ‘কালিনিনা’ নামক আইডিটিতে মেসেজ পাঠালেন।

“তুমি ভরেছ?”

“অ্যাকাউন্ট আনব্লক হয়েছে?”

“হ্যাঁ! তোমাকে ধন্যবাদ!”

“আনব্লক হয়েছে যখন, তখন আমার নতুন লেখাটা দেখাও। কথা দিয়ে কথা রাখবে, নয়তো তোমাকে ব্লক করে দেব!” কালিনিনা জেং ওয়েনজিয়ের সামনে একটি চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল।

জেং ওয়েনজিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, কী উত্তর দেবেন বুঝতে পারছিলেন না।

“?” অপর প্রান্ত থেকে একটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন এল।

জেং ওয়েনজিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে টাইপ করা শুরু করলেন—

“শিয়াও ইয়ান, ডাউ পাওয়ার, লেভেল থ্রি...”

আগে তো নিয়মিতই বিভিন্ন প্রচারণামূলক লেখা লিখে মানুষকে ভোলাতেন, তাই টাইপিং স্পিড আর কল্পনাশক্তি ভালোই ছিল। জেং ওয়েনজিয়ে তার স্মৃতি থেকে উপন্যাসের কাহিনীগুলো বের করে আনলেন।