সস৫৭অনুসন্ধান
১/৩ অংশ
সাদা কুয়াশা মৃদুভাবে আবর্তিত হচ্ছে, আর তার মধ্য থেকেই এক অদ্ভুত প্রতিভায় শ্বেতবস্ত্র ও শ্বেতকেশী ছংসিয়াও সন্ত ধীরে ধীরে আত্মপ্রকাশ করলেন। আবর্তিত কুয়াশার বুক চিরে জন্ম নিল এক প্রমত্ত আলোককণা ও কণার ঝড়, যা রূপ নিল এক ঝলমলে গোধূলিতে। দেখে মনে হচ্ছিল, ওই ছংসিয়াও সন্ত যেন দিগন্তের অন্তিম সূর্যাস্তের প্রতীক।
এই চরম বিশৃঙ্খলার মাঝে কে যেন হঠাৎ চিৎকার করে উঠল। ঠিক তার পরেই এক হৃদয়বিদারক আর্তনাদ চারপাশ প্রকম্পিত করে তুলল এবং হাজার হাজার সাধক প্রাণ বাঁচাতে এদিক-ওদিক পালাতে শুরু করল।
চুয়ানসুন হান নামের সেই তরুণ যুবকের দেহটা যেন একমুহূর্তের জন্য জমে গেল, তার মুখটি হয়ে উঠল কাগজের মতো সাদা। দূর থেকে সমস্ত ঘটনাটি নিজের চোখে দেখে সে দীর্ঘক্ষণ বাকরুদ্ধ হয়ে রইল।
ধাক্কা দিয়ে পোসিনের ঘরে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গেই নাকে এল চন্দনের ধূপ পুড়লে যেমন ভারী গন্ধ হয়, তেমনই এক তীব্র সুবাস। কাঠের খাটের পাশে একটি মোমবাতি জ্বলছিল, দরজা খোলার ঝাপটায় তার শিখাটি দুবার কেঁপে উঠল, তারপর আবার আগের মতো শান্ত হয়ে গেল।
লু বু কেবল একদিনই বাড়িতে ইয়ান লিন ও তাঁর সন্তানের সঙ্গে সময় কাটালেন। পরের দিনই ধনুর্বিদ অশ্বারোহী বাহিনীর বিশাল বহবহর লু শহরের গেট ভেদ করে উত্তরের দিকে তীব্র বেগে ছুটে চলল।
আমার পাশে যখন ফেংশিয়াও রয়েছে, তখন সব কাজেই সফলতা নিশ্চিত। লু বু-র মতো একজন অহংকারী মানুষের ক্ষেত্রে কৌশল যত সাধারণ হবে, সে তত বেশি সন্দেহবাতিকগ্রস্ত হয়ে নিজেই নিজের জালে জড়িয়ে পড়বে। পরিস্থিতি সামাল দিতে কাও কাও হাসিমুখে কথাটি বললেন। তিনি আগেই গুও জিয়া-র আসল মতলব বুঝেছিলেন—তাঁদের কৌশল ছিল অলস থেকে শক্তি সঞ্চয় করা এবং লু বুন নিজেই যেন নিজের সেনাদলকে শ্যূচাংয়ে জবাই হওয়ার জন্য পাঠিয়ে দেয়, যাতে ভবিষ্যতে ছাংকান আক্রমণের পথ সহজ হয়।
কোনো সমস্যা নেই, কোনো সমস্যা নেই। এই যুবকের পছন্দ আর এই বৃদ্ধের পছন্দ তো কোনো সংঘাতে জড়ায় না, বরং এটি একটি দারুণ ব্যাপার। বৃদ্ধ হাত নেড়ে বললেন, স্পষ্টতই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে মিং শ্যু তাঁকে ভুল বুঝেছেন।
লু বু-র শীতল দৃষ্টি যেন এক চিল তো ফকরের মতো তীক্ষ্ণ, তিনি হুন অশ্বারোহী বাহিনীর মধ্যে কোনো সেনাপতির অবয়ব খুঁজছিলেন। আর কাউকে দেখতে পাওয়া মাত্রই ধনুকে তীর জোড়া লাগিয়ে এক নিমিষে তার প্রাণ নিতেন। রঞ্জিত ক্রসবো বাহিনীর সৈন্যরা সবেমাত্র তিনটি তীর ছুড়েছে, অথচ এরই মধ্যে লু বু চারজন শত্রু সেনাপতিকে ঘায়েল করে ফেলেছেন।
শি চিংথিয়ান হাত-মুখ ধুয়ে পরিষ্কার হওয়ার পর দেখতে পেলেন যে মো ইয়ান প্রাঙ্গণের কুঞ্জবনের পাথরের টেবিলে সকালের নাস্তা সাজিয়ে রেখেছেন। অথচ নাস্তা বলতে মো ইয়ান পুরো টেবিল জুড়ে নানা পদের খাবার আর মদের আসর সাজিয়ে রেখেছেন। গোস্ট হ্যান্ড এবং শ্যাডো অনেক আগেই সেখানে এসে খেতে বসে গেছেন এবং মাঝে মাঝে ওই মিষ্টি মেয়েটিকে নিয়ে মজা করে হো হো করে হেসে উঠছেন।
ইয়াং ফুচেনের এই আকস্মিক হস্তক্ষেপে দুজনে আর সেখানে বেশিক্ষণ দাঁড়ালেন না। মু সানছিয়ান কিছু আনুষ্ঠানিক সৌজন্যমূলক কথা বলে সেখান থেকে আগেভাগেই বিদ নিলেন।
হুয়া সিয়া দেশের সেনাবাহিনীতে বিষাক্ত গ্যাস প্রতিরক্ষামূলক মুখোশের তীব্র অভাব ছিল, তাছাড়া জাপানি সৈন্যরা এবার যে গ্যাস ব্যবহার করেছিল তা ছিল অত্যন্ত ক্ষতিকর ও চামড়া পচানো গ্যাস। ফলে আমাদের সৈন্যদের পক্ষে ধাওয়া করা কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না।
বারটেন্ডার মহাশয়, আপনার তো চমৎকার এই দক্ষতা রয়েছে, তবে কেন আপনি আরও বড় কোনো জায়গায় গিয়ে দোকান খুলছেন না? আপনি যদি একটা বড় দোকান দেন, তবে আমি নিশ্চিত সেখানে ক্রেতাদের উপচে পড়া ভিড় জমবে। লিন লি হাসিমুখে একথা বলল।
১/৩ অংশ
২/৩ অংশ
কিন্তু ফোন হোক কিংবা বার্তা, সু লান কোনো কিছুরই কোনো জবাব দিল না। সে হ্রদের তীরে চুপচাপ বসে কান পেতে শুনল কানের পাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া মৃদু বাতাসের শব্দ। সে ভেবেছিল হয়তো এতে কিছুটা শান্তি মিলবে, কিন্তু তার মনের অস্থিরতা কেবল বেড়েই চলল।
ইয়ে ছেন হাঁটু গেড়ে বসল; একদিক থেকে দেখতে গেলে একে বলা যায় ‘যে দেশে যেমন নিয়ম, সে দেশের তেমন রীতি’, আবার অন্যদিকে এই হাঁটু গেড়ে বসার শিষ্টাচার আসলে সূর্যোদয়ের দেশের মানুষেরা হুয়া দেশ থেকেই শিখেছিল।
আধুনিক যুগে এসে সে এমন এক ওষুধের সন্ধান পেয়েছে, যদিও সেটি এখনও পরীক্ষামূলক পর্যায়ে রয়েছে, তবুও কুং ছুথুংয়ের কাছে এটিই ছিল সবচেয়ে বড় এক বিস্ময়।
ফেং ইয়ুমেই এই ঘুষিতে একটুও রাখঢাক রাখেননি, নিজের দশ ভাগের দশ ভাগ শক্তি একত্রিত করে তিনি সজোরে এক ঘুসি বসিয়ে দিলেন ছাই ছিংয়ের মুখে।
প্রায় প্রত্যেকেই এক অদ্ভুত কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখল সু লান তার লম্বা গাউনের স্কার্ট টেনে অত্যন্ত মার্জিত ভঙ্গিতে হলের মাঝখানে গিয়ে দাঁড়াচ্ছেন।
সু থিয়ান ই তো রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো। ইয়ে ইউ এই অভদ্র লোকটার মতলব কী? সে কি স্রেফ নিজের শ্রেষ্ঠত্ব জাহির করতে চায়? এমনকি নিজেকে শ্রেষ্ঠ প্রমাণ করতে সে কি মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দিতেও পিছপা হবে না?
ইয়ে ছিয়ানছিয়ান একটি টু শব্দও করল না, কিন্তু তার বুকটা বহু আগেই তোলপাড় শুরু হয়ে গেছে। এতদিন ধরে বুকে চেপে রাখা ভাবনাগুলো যেন আবার ঝড়ের বেগে ফিরে এসেছে।
চাং ইয়াংয়ের কাছে পৌঁছানোর পর অনেকেই বেশ চমকে গেল। চাং ইয়াংয়ের শক্তি অবিশ্বাস্য রকম বেড়ে গেছে, আর যখন সে বেইপিন শহরে ফিরে এল, ঠিক তখনই তার দেখা হয়ে গেল শীর্ষ শতজনের তালিকায় তেপ্পান্ন নম্বরে থাকা এক প্রতিভাবান যোদ্ধার সঙ্গে।
একবার এই ঘটনার পরিসমাপ্তি ঘটলে, চিন লিং আর কোনো দিনই চিন উ গোত্রে ফিরে যেতে পারবে না। এমনকি ভবিষ্যতে দেখা হলেও তারা একে অপরের কাছে সম্পূর্ণ অপরিচিত হয়ে থাকবে। আমার জীবন বা মৃত্যুর পরোয়া কে কবে করেছে? আর তোমাদের বেঁচে থাকা বা ধ্বংস হয়ে যাওয়া—সে তো আমি কবেই তুচ্ছ বলে ধরে নিয়েছি।
শালা, বড্ড বাড়াবাড়ি করছে! অথচ এখন তো আমাদের ১ নম্বর জোনে ডিউটি পড়ার কথা নয়, তবুও সে কোন অধিকারে আমাদের এখানে টেনে আনল? ইয়াং থাও ভ্রু কুঁচকে অত্যন্ত ক্ষিপ্ত হয়ে একটি গালমন্দ করল।
চিয়াও ই সুন্দর ভুরু দুটো কুঁচকে উঠলেন এবং গালমন্দ করতে যাবেন ঠিক তখনই ইয়ে থিয়ান তাকে থামিয়ে দিলেন। একটু ভাবলেই বোঝা যায়, এমন কান্ড কেবল ড্যানিয়েল ওই বোকাটাই ঘটাতে পারে। এই ধরনের নির্বোধ লোকের সঙ্গে কথা কাটাকাটিতে লিপ্ত হওয়া মানে সময় নষ্ট করা ছাড়া আর কিছুই নয়।
একের পর এক সবুজ ছায়া তাদের তীক্ষ্ণ দাঁত বের করে এল, তাদের মুখগুলো ছিল অবিশ্বাস্য রকমের বড় এবং দুই পাশের চেরা মুখ দিয়ে লি ফেংয়ের মাথাটা পুরোপুরি গিলে ফেলা সম্ভব ছিল।
২/৩ অংশ
৩/৩ অংশ
এই স্পর্শ করার সঙ্গে সঙ্গেই লি হুয়াংয়ের মুখের রং পলকে সম্পূর্ণ বদলে গেল, কারণ সে আতঙ্কে দেখতে পেল তার নিজের হাতটা তাজা রক্তে লাল হয়ে গেছে।
ঠিক বলেছ, তাড়াতাড়ি এখান থেকে কেটে পড়ো, আর এখানে দাঁড়িয়ে নিজেদের লজ্জা বাড়িয়ো না! ছিন শ্যু এবং তোং ইউয়ান সহ অন্যান্যরাও সমস্বরে চিৎকার করে উঠল।
তাহলে আমি আর এখানে থেকে আপনাদের কাজে বাধা দেব না, আগামী দিনে কোনো সুযোগ পেলে আমরা আবার একসঙ্গে কাজ করব। কথাটি বলে মু থিয়ানছিয়েন হাত জোড় করে বিদায় নিলেন।
সং চিজিয়াং সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্টের প্রধান লি লেইয়ের সঙ্গে দেখা করলেন এবং তারপর নির্দেশ মতো ইয়াং থাওয়ের সঙ্গে স্কুলের গেটে গিয়ে নতুন শিক্ষার্থীদের স্বাগত জানানোর শৃঙ্খলা রক্ষার কাজে সাহায্য করতে লাগলেন।
সু ইয়ে কিছুটা থমকে গেল এবং এদিক-ওদিক তাকিয়ে যখন নিশ্চিত হলো যে এই ইশারা কেবল তার জন্যই করা হয়েছে, তখন সে সামনের দিকে এগিয়ে গেল।
এক পলকের মধ্যে শাও ফেং ডজনখানেক ধর্মীয় অনুসারীকে ধরাশায়ী করল এবং যে অনুসারীরা গুলিবিদ্ধ হয়েছিল তাদের শরীরের অবয়ব বীভৎস হয়ে উঠল। কালো দেবদূতের গুলির শক্তি এতটাই মারাত্মক যে, একটিমাত্র গুলি যদি কোনো অনুসারীর পেটে আঘাত হানে, তবে তা সরাসরি তার সমস্ত নাড়িভুঁড়ি ছিন্নভিন্ন করে বাইরে ছড়িয়ে দেয়। দৃশ্যটি ছিল এককথায় পৈশাচিক।
তৃতীয় দিনের সময়সীমা ঘনিয়ে এল। শাও ফেং যথারীতি তার নিজের ঘরে খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠল, গায়ে হালকা পোশাক জড়িয়ে বসন্তের প্রারম্ভের রোদকে সামনে রেখে ধীরে ধীরে জগিং করতে শুরু করল। সে যখন এভাবে ধীর গতিতে দৌড়াচ্ছিল, ঠিক তখনই একটি সাদা ছায়া হঠাৎ করে তার পাশে এসে নামল।
অ্যালেন শাও ফেংকে দেখে প্রথমে কিছুটা থমকে গেল, তবে পরক্ষণেই তার মুখ আগের স্বাভাবিক অভিব্যক্তিতে ফিরে এল। সে শাও ফেংয়ের স্বভাব সম্বন্ধে কিছুটা ওয়াকিবহাল ছিল, তাই শাও ফেংকে হঠাৎ এভাবে হাজির হতে দেখে সে আর খুব একটা অবাক হলো না।
সে তার সারা জীবন ধরে কষ্ট সহ্য করেছে, আর এখন এত দিনে সে নিজের জন্য একটি সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ পেয়েছে। এত বছর ধরে সে যে যন্ত্রণা সহ্য করেছে এবং এত বছর ধরে সে যে লং মুচেনের ভালোবেসেছে, আজ তার সবকিছুরই একটি চূড়ান্ত পরিণতি হতে চলেছে।
৩/৩ অংশ