সাঁজোয়াধারী圣骑士-এর আক্রমণ
(১/৩) পৃষ্ঠা
সে কেবল অনুভব করল তার সারা যেন ভেঙে চৌচির হয়ে গেছে। সে শুধু যন্ত্রণায় ছটফট করতে লাগল এবং মাটিতে পড়ে অস্পষ্ট স্বরে আর্তনাদ করতে থাকল।
পরের মুহূর্তেই আয়রন গোলেম শ্রেকের ধাতব থাবাগুলো আবারও তীব্র বেগে সামনে ভেসে উঠল, যেন একখানা ইস্পাতের চাবুক। এক বিকট শব্দে তা সরাসরি এই জিপ গাড়িটাকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল।
সে কি আমার ওপর কোনো কুৎসিত মতলব আঁটছে না তো? আমার কি একটু মানিয়ে নেওয়া উচিত? আগের জন্মের সেই কৌশলগুলো তো কিছুটা ভুলেই গেছি।
"চার কোণায় আত্মার আহ্বান খেলা?" কিতাগাওয়া মাওয়াত বেশ পুরোনো দিনের একটা কথা বলে উঠল। সেই সঙ্গে সে মাথা তুলল এবং জ্বলজ্বলে দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল নাকানো ইওয়োকোর দিকে।
"কিংইউ, ফিরে এসেছ।" গু ছাংইয়াং তখন গু বুড়োর ঘর থেকে বেরিয়ে এল। তার মুখে ছিল উজ্জ্বল হাসি। ইয়ে কিংইউকে ফিরতে দেখে সে এগিয়ে এসে তার পিঠের ঝুড়িটা নিজের কাঁধে তুলে নিল।
দরজার কাছে এসে সে খেয়াল করল যে উঠানের বাইরের দরজাটা খোলা রয়ে গেছে। সে একটু ভ্রূ কুঁচকাল, কারণ তার স্পষ্ট মনে আছে যখন সে বাড়ি থেকে বের হয়েছিল, তখন দরজাটা বন্ধ করে দিয়েছিল।
লু মিং কথা বলে উঠল। তাতে ম্যানেজার ফাং এবং লু মিংয়ের সাথে আসা সেই ব্যক্তি—দুজনই হতবাক হয়ে গেল। সু মিংসিউও তাই। সে কিছুতেই বুঝতে পারল না যে একটু আগেও যে লু মিং এত দর্পী ও অহংকারী ছিল, সে হঠাৎ করেই ক্ষমা চেয়ে বসল কেন?
লি ইউয়ে যে দারুণ রেগে গেছে, তা আমি মনের মধ্যেই বুঝতে পেরেছিলাম। ওয়াং আরজুনের প্রতি লি চাংশুরির আচরণ দেখে তার মনের মধ্যে যে ভারসাম্যহীনতা ও ক্ষোভের জন্ম হয়েছিল, তার জন্যই সে এমনটা করছে।
কাউকে না পেয়ে, ইয়ে কিংইউ যখন দেখল গু লিতুন বড্ড বেশি খিদেতে কষ্ট পাচ্ছে, তখন একটু দ্বিধা করে সে পাশের বাড়ির দরজায় গিয়ে কড়া নাড়ল।
নাকাজিমা মিকাকা যদি ‘কিতাগাওয়া’ নামের এই পরিবারটিতে না-ই থেকে থাকেন, তবে তারা কেন এত লুকোচুরি খেলছে?
"জিলং, আজ তোমার অস্ত্র নষ্ট হয়ে গেছে। শিনিয়েতে ফিরে যাওয়ার পর আমি অবশ্যই তোমার জন্য একটা চমৎকার অস্ত্র তৈরি করে দেব, কথা দিচ্ছি তা আগের প্রিজম স্পিয়ারের চেয়ে কোনো অংশেই কম হবে না।" ঝাও ইয়ুনের হাতে দুটুকরো হয়ে যাওয়া লম্বা বর্শাটার দিকে তাকিয়ে লিউ ইয়ংও কিছুক্ষণের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। সে ভাবল, বর্শাকেও কখন মানুষ তলোয়ারের মতো ব্যবহার করতে শুরু করল!
"এমনকি আমাদের দলনেতাকেও উত্যক্ত করার সাহস রাখিস! তোদের বাঁচার কোনো ইচ্ছা নেই, আজ তোদের রেহাই নেই।"赵轩 অভিশাপ দিতে দিতে মাটিতে পড়ে যাওয়া লোকটিকে বেধড়ক লাথি মারতে শুরু করল।
তং ফাং যিশুয়ার বারবার করা করুণ মিনতির সামনে ইয়ে চেনের ভাবলেশহীন মুখটাই ভেসে রইল। যে নারী একসময় তার আত্মসম্মানকে পদদলিত করেছিল, সে আজ তার সামনে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে কপালে আঘাত করে জীবনের ভিক্ষা চাইছে। এই দৃশ্য দেখে ইয়ে চেনের মনে কোনো আনন্দ বা উত্তেজনার লেশমাত্র জাগল না।
এমনকি স্বপ্নহীন মানুষেরাও এক নির্দিষ্ট শর্তের অধীনে নিজেদের স্বাধীন জীবনধারা বেছে নেয়। তাদের সক্ষমতা দারুণ প্রখর, তবুও তাদের সুপার কম্পিউটারের সাথে কাজ চালিয়ে যেতেই হয়। একটু চিন্তা করার পর ইউং টিং তার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করে ফেলল—এ তো মোটে একবারের মৃত্যু মাত্র! আর যদি সে মারা না যায়, তবে সম্ভবত এই মিশনের পুরস্কার হবে অত্যন্ত লোভনীয়।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
সিয়াং হাও বিদ্যুৎগতিতে হাত চালাল এবং এক থাবায় দি ইয়ুনের পেটে আঘাত করল। সে দি ইয়ুনের কিহাই বা শক্তি সঞ্চার ক্ষেত্রটি পুরোপুরি ধ্বংস করে দিতে চেয়েছিল। একবার কিহাই ধ্বংস হয়ে গেলে দি ইয়ুনের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি মিলিয়ে যাবে এবং তার পক্ষে আর কখনো ভাগ্যের চাকা ঘুরিয়ে দেওয়া সম্ভব হবে না।
এই প্রশ্ন শুনে সিয়াং হাওয়ের ঠোঁটের কোণে একটা মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল। গত রাতেই সে এই বিষয়টি নিয়ে ভেবে রেখেছিল।
মাদোবে ধন্যবাদ জানিয়ে গাড়িতে উঠল এবং ইঞ্জিন চালু করল। এরপর গাড়িটি ধীরে ধীরে হাডফালে শহরের কেন্দ্রের দিকে এগিয়ে চলল।
কারণ তারা দেখতে পেল যে চারপাশের সমস্ত কিছু আগুনে ভস্মীভূত হয়ে গেছে। তা থেকেই অনুমান করা যায় যে সেই আগুনের তাপমাত্রা কতটা ভয়ঙ্কর ছিল।
কাও কাও সিদ্ধান্তহীনতায় ভুগছিল। সে মূলত গুও জিয়ার কাছে পরামর্শ চাইতে চেয়েছিল, কিন্তু গুও জিয়া গতকাল থেকেই কিছুটা অসুস্থ থাকায় একটি কুটিরে বিশ্রাম নিচ্ছিল এবং আজকের বৈঠকে উপস্থিত হতে পারেনি।
যদিও সে জানত যে হুয়াং জু জিয়াং জিয়ার প্রদেশে সত্যিই নানা রকম বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে চলেছে এবং এবার তার সামরিক ক্ষমতা কেড়ে নেওয়া হবে বলেই সে কিছু একটা গণ্ডগোল পাকাতে চাইছে, তবুও হুয়াং জু তার নিজেরই একজন বিশ্বস্ত লোক হওয়ায় লিউ ইয়ংয়ের হাতে তার মৃত্যু তাকে প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ করে তুলেছিল।
ময়দানের এই তুমুল লড়াই যেকোনো মুহূর্তে শুরু হতে পারে দেখে বাইরের দর্শকরা আবার উন্মাদনা শুরু করে দিল। এই করুণ মানুষগুলো কেবল শক্ত প্রাচীরের খাঁচায় বন্দি হয়ে একঘেয়ে জীবন কাটিয়ে দিতে বাধ্য।
তখন হুও লেইয়ের লেকতাইকে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট করার মতো সাহস হলো। সে তার লালচে আঁশভরা ডান হাতটি বাড়িয়ে দিল এবং লেকতাইয়ের শরীরের ওপর রাখল।
ঝু লাও এক নিঃশ্বাসে অনেক কিছুই ব্যাখ্যা করলেন, কিন্তু লিন ছিংফানের কাছে ব্যাপারটি তবুও পরিষ্কার হলো না। সে নিশ্চিত হতে পারল না যে চোখের সামনের এই বাক্সের ভেতরে আসলেই সেই কিংবদন্তি বস্তু রয়েছে কি না, যার জন্য বহু জাতির পরাক্রমশালী ব্যক্তিরাও নিজেদের সুনাম বিসর্জন দিতে কুণ্ঠিত হয় না।
লিন ছিংফানের চেতনার জগৎ কেঁপে উঠল, সে গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং তারপর তার দুই বাহু দিয়ে মাটিকে সজোরে চেপে ধরল।
গতবার চিছি ইয়ু তাকে অভ্যন্তরীণ শক্তি সরবরাহ করে সেই শীতল অনুভূতি দূর করেছিলেন। কিন্তু বর্তমানের এই অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি সে সহ্য করতে পারল না, তার মুখমণ্ডল ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত সে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।
"আরে বাহ! এই ক্ষত দেখে মনে হচ্ছে এটা নিশ্চয়ই কোনো কালো ডোরাকাটা বাঘের কামড়ে মারা গেছে। আমি তো এই বন্য শুয়োরটাকে কাঁধে করে নিয়ে যাওয়ার সাহস পাব না, তা না হলে তিন চাচা দেখলে অবশ্যই আমাকে বকবেন। তিনি তো আমাকে কখনো এত দূর একা আসতে দেন না!" শক্তিশালী কালো যুবকটি একটু দ্বিধা করে লোহার ছুরি দিয়ে বন্য শুয়োরের বিশাল তলোয়ারের মতো দাঁতগুলো খুঁড়ে তুলতে লাগল।
চিন লাং মৃদু হাসল। সে মা এবং চিন ছিউয়ানের কথা বুঝতে পেরেছে, কিন্তু সে ভালোবাসার বিষয়টিকে এত হালকাভাবে নিতে চায় না।
"বড় ভাই, তোমরা আগে ফিরে যাও, আমার কিছু কাজ আছে।"萧让 তখন হঠাৎ করেই লিন তেন হুয়াইকে একথা বলল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
ইয়েলু চির চেহারার অদ্ভুত ভাবান্তর দেখে লিং ইউরো সামান্য ভ্রূ কুঁচকাল। সে মনে হচ্ছে তার মাকে ভীষণ ভয় পায়। ইয়েলু চিকে যে এমন ভয় পায় এবং যাকে নিয়ে তার এত সতর্কতা, সেই সম্রাজ্ঞী নিশ্চয়ই একজন অত্যন্ত প্রভাবশালী নারী।
তাছাড়া চাং মিংয়াও ভুলেও ভাবেনি যে চৌ ইউ এত নিষ্ঠুরভাবে আঘাত হানবেন এবং এসেই ঝেন সাহেবের অর্ধেক সম্পত্তি কেড়ে নেবেন। এই দৃশ্য তাকে এমন এক তীব্র ধাক্কা দিল যে সে প্রায় দম বন্ধ হয়ে আসার উপক্রম হলো।
এই কথা শুনে শি ইউ ফুই ইউকে একটা প্রত্যাশাপূর্ণ দৃষ্টি দিল, কিন্তু ফেং হুও ইউ তখন চুই ছিং ইয়ুন এবং সুসুর দিকে আড়চোখে তাকাল।
মু ছিয়ান তো থুং মু-র মুখের অভিব্যক্তি কেমন হলো তা নিয়ে বিন্দুমাত্র পরোয়া করল না। সে তো থুং মু-কে বিপদে পড়তে দেখার জন্য মুখিয়ে ছিল।
বাকিরাও একই রকম ছিল। তারা অনেক আগেই পেট ভরে খেয়ে নিয়েছিল, আর এখন শুধু ওই দুজনকে খাওয়া দেখতে বসেছে—জানতে চায় তারা আসলে কতখানি খেতে পারে।
গোলাগুলির শব্দ মানুষের স্নায়ুকে সহজেই উত্তেজিত করে তোলে, আর এই ঘন ঘন গুলিবৃষ্টি দর্শকদের আবেগে এক তীব্র আলোড়ন সৃষ্টি করল।
ভোজসভার অতিথিরা মূলত দুটি ভাগে বিভক্ত ছিল। একদল হলো ইয়েনহাই শহরের প্রকৃত প্রভাবশালী শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিরা। তারা মদের গ্লাস হাতে নিয়ে একসঙ্গে জটলা পাকিয়ে ইয়েনহাই শহরের প্রধান শিল্পগুলোর ভবিষ্যৎ ও নীতিগত দিক নিয়ে আলোচনা করছিল।
নুহা ঝটপট তার কোমর থেকে বাঁকা তরবারিটি টেনে বের করল এবং নিজের দাড়ি টেনে খপখপ করে কেটে ফেলতে লাগল। মাত্র তিন-চার টানেই সে তার সুন্দর ঘন দাড়িগুলো কেটে ফেলল এবং সেগুলো ইনসেনের হাতে তুলে দিল।
অন্য কেউ না জানলেও সে তো ভালো করেই জানে! কারণটা আর কিছু নয়, শুধু এই যে সে তার কথা কেড়ে নিয়ে ‘মা’ বলে সম্বোধন করেছিল!
অনেকক্ষণ পর গাড়ির ভেতর থেকে এক যুবকের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সেই কণ্ঠস্বর যেন কুলকুল করে বয়ে চলা ঝরনার জলের মতো, কিংবা কচি বাঁশ পাতার হালকা মর্মর ধ্বনির মতো—গাড়ির ভেতর থেকে খুব ধীরেসুস্থে বাইরে ছড়িয়ে পড়ল।
তবে এই দুনিয়ার নিয়মগুলো প্রায়শই মানুষের ধারণার বাইরে চলে যায় এবং এর আকস্মিক পরিবর্তন কেউ পুরোপুরি অনুমান করতে পারে না। যেমন বুড়ো ফেং জানত যে সে বিস্ফোরিত হবে, কিন্তু সে জানত না তাকে কোথায় উড়িয়ে নিয়ে যাওয়া হবে, এমনকি সে এও জানত না যে বিস্ফোরণে তার আত্মা পুরোপুরি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাবে কি না। আসলে সে এর আগেও নিজের আত্মা ছড়িয়ে পড়ার সেই অভিজ্ঞতা লাভ করেছিল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা