প্রথম খণ্ড, তেত্রিশতম অধ্যায়: সংঘাত, মূল্যায়নের সূচনা!

নিবন্ধনের স্থানটি একটি বিশাল চত্বর, যা ইতিমধ্যে জনসমুদ্রে পরিণত হয়েছে। অসংখ্য তরুণ প্রতিভাবান শিক্ষার্থী চোখেমুখে স্বপ্ন নিয়ে অপেক্ষা করছে, যেন তারা কাং সিং দাও ইইউয়ান-এ ভর্তি হয়ে নিজেদের ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারে।

চত্বরের সামনের দিকের বিশাল ফাঁকা জায়গায় একদল অভিজাত তরুণ-তরুণী আড্ডা দিচ্ছিল। হুয়াং হু, শিয়া উজি-কে উদ্দেশ্য করে বলল, "শিয়া ভাই, ওই যে বেগুনি পোশাক পরা লোকটিকে দেখছেন?"

শিয়া উজি মাথা নাড়ল।

হুয়াং হু বলল, "ও হলো দা চু রাজপরিবারের সদস্য, নাম চু ইয়াং। সে ইউয়ানগাং রাজ্যের সপ্তম স্তরের শক্তিধর এবং তার মুষ্টিযুদ্ধ অত্যন্ত শক্তিশালী। তার এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া কেবল সময়ের ব্যাপার।"

"চু ইয়াংয়ের পাশে আরও কয়েকজন রাজপরিবারের সদস্য দাঁড়িয়ে আছে, তারা সবাই ইউয়ানগাং রাজ্যের উপরের স্তরের সাধক। এরা সবাই আমাদের দা চু রাজবংশের নতুন প্রজন্মের শীর্ষ প্রতিভা।"

পাশে থাকা শু লান যোগ করল, "আমি শুনেছি, এ বছর আমাদের দা চু সাম্রাজ্য থেকে একজনকে কাং সিং দাও ইইউয়ান আগেভাগেই বিশেষ শিক্ষার্থী হিসেবে মনোনীত করেছে।"

হুয়াং হু মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, সত্যি। সে হলো লিন পরিবারের লিন পিয়াওসুয়ে। আসলে লিন পিয়াওসুয়ে ইউয়ানগাং রাজ্যের প্রথম স্তরের সাধক মাত্র। কেন তাকে বিশেষ মনোনীত করা হয়েছে, তা নিয়ে অনেকেরই ধোঁয়াশা রয়েছে।"

শিয়া উজির দৃষ্টি চকচক করে উঠল, তার মাথায় লিন পিয়াওসুয়ের প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল। আসলে সে এর কারণটা কিছুটা অনুমান করতে পারছিল। লিন পিয়াওসুয়ের সম্ভবত কোনো বিশেষ শারীরিক গঠন রয়েছে। তবে শিয়া উজি তার সাথে খুব কম সময় কাটিয়েছে, তাই সে বিশেষ কোনো অনুসন্ধান করেনি।

ঠিক তখনই, আরও কয়েকজন নিবন্ধনের স্থানে উপস্থিত হলো। ভিড়ের অনেকেই তাদের দিকে তাকাল। দুজন যুবক, যাদের পোশাক অত্যন্ত বিলাসবহুল এবং অলঙ্কারে সজ্জিত, তাদের চেহারার মধ্যে পাঁচ ভাগের এক ভাগ মিল রয়েছে। তবে তাদের একজনের মুখে তিন আঙুল চওড়া একটি রক্তাক্ত দাগ ছিল, যা দেখতে কিছুটা অদ্ভুত লাগছিল।

হুয়াং হু নিচু স্বরে বলল, "শিয়া ভাই, এই দুজন হলো সু পরিবারের ভাই, সু গুয়াং এবং সু শিন।"

"সু গুয়াং হলো ইউয়ানগাং রাজ্যের তৃতীয় স্তরের সাধক, আর সু শিন প্রথম স্তরের। মুখে দাগ থাকা লোকটাই সু শিন। শোনা যায়, তিন দিন আগে ছিং ইয়ুন শহরে কারো সাথে সংঘর্ষে জড়িয়ে সে মার খেয়েছিল। তার মুখের ওই ক্ষতচিহ্নে এক অত্যন্ত শক্তিশালী শক্তি অবশিষ্ট রয়েছে, সু পরিবার অনেক চেষ্টা করেও তা দূর করতে পারেনি।"

শু লান ফিসফিস করে বলল, "আমি আরও শুনেছি যে, সু শিনের একটি প্রথম স্তরের নিম্নমানের স্পিরিট সোর্ডও সেই সংঘর্ষে হারিয়ে গেছে। কে যে এত সাহস করল! সু পরিবারের প্রভাব কম নয়, তাছাড়া তারা দা চু রাজপরিবারের খুব ঘনিষ্ঠ।"

এই মুহূর্তে সু শিন তার ভাই সু গুয়াংয়ের সাথে ভিড় ঠেলে এগিয়ে যাচ্ছিল। আশেপাশে নিজের মুখের দাগ এবং হারিয়ে যাওয়া তরবারি নিয়ে মানুষের আলোচনা শুনে সু শিনের ভেতরে প্রচণ্ড ক্রোধ দানা বাঁধছিল। গত কয়েকদিন ধরে সে লোকটিকে খুঁজে বেড়াচ্ছিল। কিন্তু ছিং ইয়ুন শহর সু পরিবারের এলাকা নয়, আর কাং সিং দাও ইইউয়ানের পরীক্ষা ঘনিয়ে আসায় ভিড় এত বেশি ছিল যে, তাকে খুঁজে পাওয়া সম্ভব হয়নি।

"সেই হারামজাদা নিশ্চয়ই পরীক্ষা দিতে এসেছে, সে এখানেই কোথাও থাকবে। তাকে পেলে আমি তাকে চরম শিক্ষা দেব!" সু শিন দাঁতে দাঁত চেপে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল।

সে চারিদিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল। হঠাৎ তার চোখ স্থির হয়ে গেল।

"ভাই, আমি ওকে খুঁজে পেয়েছি!"

"সেই! ওটাই! ও সেই লোক!"

সু শিনের আবেগ মুহূর্তেই ফেটে পড়ল। সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে আঙুল দিয়ে শিয়া উজিকে নির্দেশ করল। সু গুয়াং ভ্রু কুঁচকে সু শিনের দৃষ্টি অনুসরণ করল। শিয়া উজির পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হুয়াং হু এবং শু লান প্রচণ্ড চাপ অনুভব করল। এই মুহূর্তে তারা বুঝতে পারল, সু শিনকে যে ব্যক্তি চরম অপমান করেছিল, সে আর কেউ নয়, তাদের পাশে থাকা শিয়া ভাই!

পরক্ষণেই, দুই ভাই শিয়া উজির দিকে এগিয়ে গেল। আশেপাশের মানুষজন তাদের দিকে তাকাতে লাগল। দারুণ এক দৃশ্য দেখার অপেক্ষায় সবাই।

"তাহলে এই ছেলেটাই সু শিনকে শিক্ষা দিয়েছিল?"

"সু গুয়াংয়ের মেজাজ খুব উগ্র। সে যদি ভাইয়ের হয়ে প্রতিশোধ নিতে চায়, তবে এই ছেলেটার কপালে দুঃখ আছে।"

"সু পরিবারকে অপমান করা মানে নিজের বিপদ ডেকে আনা।"

সু গুয়াং এবং সু শিন শিয়া উজির সামনে এসে দাঁড়াল। সু শিনের মুখ বিকৃত হয়ে উঠল, তার মুখের ক্ষতচিহ্নটি আরও কুৎসিত দেখাচ্ছিল। সে গর্জে উঠল, "তুই কুকুর কোথাকার! সেদিন যদি আমি অসতর্ক না হতাম, তবে তুই কি সফল হতে পারতি? তুই আমার মুখ নষ্ট করেছিস, আমার তরবারি চুরি করেছিস। আজ আমি তোকে উচিত শিক্ষা দেব!"

শিয়া উজি শান্তভাবে বলল, "উস্কানি তুই দিয়েছিস, আমার ওপর আক্রমণ করেছিস। আমি শুধু তোকে একটু শিক্ষা দিয়েছি, তাও অনেক ছাড় দিয়েছি।"

আশেপাশের সবাই স্তম্ভিত। কী উদ্ধত! সু পরিবারের ভাইদের সামনে এত শান্তভাবে কথা বলা, মানুষের দৃষ্টিতে এটি চরম ঔদ্ধত্য।

"আমার ভাইয়ের তরবারি কি তোর কাছে?" সু গুয়াং শিয়া উজির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।

শিয়া উজি বলল, "না।" তরবারিটি নষ্ট হয়ে টুকরো হয়ে গিয়েছিল, শিয়া উজি সেটা সরাইখানার এক কোণে ফেলে দিয়েছিল।

সু গুয়াং বলল, "অস্বীকার করে লাভ নেই।"

"তুই কী করবি?" শিয়া উজি শীতল গলায় জিজ্ঞেস করল।

সু গুয়াংয়ের চোখ সরু হয়ে এল, তার দৃষ্টিতে এক হিমশীতল ঠান্ডা ভাব ফুটে উঠল। সে বলল, "আমি যদি তোর হাত-পা ভেঙে ফেলি, তাহলে কেমন হবে?"

শিয়া উজি শান্তভাবে উত্তর দিল, "কিন্তু তোর সেই ক্ষমতা নেই।"

"ধুম!" নিমেষের মধ্যে সু গুয়াংয়ের শরীর থেকে এক শক্তিশালী শক্তির তরঙ্গ বিস্ফোরিত হলো।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, ভিড়ের সামনের উঁচু মঞ্চ থেকে এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"নিবন্ধন প্রক্রিয়া এখন শুরু হচ্ছে!"

"কেউ বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে না!"

"যদি কেউ নিয়ম ভঙ্গ করে, তবে তার নিবন্ধন বাতিল করা হবে এবং তাকে সরাসরি বহিষ্কার করা হবে!"

সু গুয়াংয়ের শরীর থেকে বেরিয়ে আসা শক্তির তরঙ্গ মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

"ভাই..." সু শিন খুব হতাশ হলো।

সু গুয়াং শিয়া উজির দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি তোকে ভাবার জন্য কিছুটা সময় দিচ্ছি। ভালো করে ভেবে দেখ। নিজে এসে আমাদের সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চেয়ে আমার ভাইয়ের তরবারি ফেরত দিবি। নয়তো, যখন আমি নিজে হাত দেব, তখন তোর হাত-পা ভেঙে ফেলার কথা আমি অবশ্যই রাখব।"

এরপর সে ঘুরে ভিড়ের সামনের দিকে এগিয়ে গেল। সু শিন যদিও প্রতিশোধ নিতে মরিয়া ছিল, তবুও সে জানত এখন বিশৃঙ্খলা করা যাবে না। যদি কাং সিং দাও ইইউয়ানের লোকজন রেগে যায়, তবে সু পরিবারের প্রভাব কোনো কাজে আসবে না।

সু পরিবারের ভাইয়েরা চলে যাওয়ার পর হুয়াং হু দ্রুত নিচু স্বরে বলল, "শিয়া ভাই..."

শিয়া উজি বলল, "হুয়াং ভাই, আমার ঝামেলা আছে। তোমার উচিত আমার কাছ থেকে দূরে থাকা, নয়তো তুমিও জড়িয়ে পড়বে।"

হুয়াং হু নিজের বুকে হাত দিয়ে বলল, "শিয়া ভাই, আপনি আমাকে কী মনে করেছেন? আমি কি ভিতু? যদিও আমার পরিবার সু পরিবারের সমান শক্তিশালী নয়, কিন্তু অনেক ক্ষমতাধর ব্যক্তির সাথে আমাদের যোগাযোগ আছে। আমি কোনো সুযোগ বুঝে তাদের সাথে কথা বলে এই বিবাদ মিটিয়ে ফেলার চেষ্টা করব।"

শিয়া উজি বলল, "এত ঝামেলা করার প্রয়োজন নেই।"

হুয়াং হু বলল, "সমস্যা নেই, এটা কোনো ঝামেলা নয়। আপনার বিপদ মানেই আমার বিপদ! কে আমাকে কতবার বাঁচিয়েছে তা কি ভুলে গেছি?"

এই সময়ে কাং সিং দাও ইইউয়ানের নিবন্ধন শুরু হলো। সবাই পর্যায়ক্রমে এগিয়ে গিয়ে তাদের নাম, বয়স এবং শক্তির স্তর নথিভুক্ত করতে লাগল। কাং সিং দাও ইইউয়ানের কর্মীরা অত্যন্ত দক্ষ। চত্বরে ভিড় থাকা সত্ত্বেও মাত্র আধা ঘণ্টার মধ্যে সবার নিবন্ধন সম্পন্ন হলো।

এরপর, একজন তরুণ শিষ্য উঁচু মঞ্চে দাঁড়িয়ে বলিষ্ঠ কণ্ঠে ঘোষণা করল: "এই পরীক্ষা তিনটি অংশে বিভক্ত—মনোবল, বোধশক্তি এবং বাস্তব যুদ্ধ!"

"সবশেষে মোট ত্রিশজন শিক্ষার্থীকে কাং সিং দাও ইইউয়ানে প্রশিক্ষণের জন্য সুযোগ দেওয়া হবে।"

"এছাড়া, প্রতিটি পরীক্ষার প্রথম স্থান অর্জনকারীর জন্য বিশেষ পুরস্কার থাকবে।"

"এখন, প্রথম পরীক্ষা, মনোবল পরীক্ষা শুরু হচ্ছে। প্রথম স্থান অর্জনকারী পাবে একটি প্রথম স্তরের শ্রেষ্ঠ মানের 'দি ইউয়ান লিং দান'!"