প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: নীল নক্ষত্রের আদেশের রহস্য!
পৃষ্ঠা (১/৩)
শিয়া উদাওয়ের মাথা তখনও শিয়া উজির পায়ের নিচে পিষ্ট হচ্ছিল।
শিয়া শুয়ান নিজের ছেলেকে বাঁচাতে মরিয়া হয়ে ক্রুদ্ধস্বরে চিৎকার করল, “শিয়া উজি, আমি তোমার বাবা! উদাও তোমার ছোট ভাই!”
“এভাবে কাজ করে তুমি কি স্বর্গের শাস্তিকে ভয় পাও না?”
“খড়্গমণ্ডপের কর্তা, আমার ধৈর্য কিন্তু সীমিত,” শিয়া উজি শীতল স্বরে বলল।
কীসের বাবা?
কীসের ভাই?
এরা তো সবাই হিংস্র নেকড়ে আর বাঘ—শুধু মানুষরূপী!
“এক!”
শিয়া উজির কণ্ঠ আবার শোনা গেল।
“কড়াৎ!”
তার পায়ে আরও শক্তি সঞ্চারিত হতেই শিয়া উদাওয়ের মাথা মাটির গভীরে ঢুকে গেল, তার মুখের সাতটি রন্ধ্র দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল!
“দুই!”
শিয়া উজি যখন তিন গুনতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই—
“ছাংসিং প্রতীকপত্র এখানে!”
এলোমেলো চুল, কান্নায় লাল হয়ে ওঠা চোখ, আর মুখে হিংস্রতার ছাপ—লিউ আতঙ্কে বুঝতে পারল, শিয়া উজি যদি পায়ে আরও জোর দেয়, তবে উদাও আর বাঁচবে না। তাই সে তাড়াহুড়ো করে সেই বাক্সটি বের করে আনল, যার ভেতরে ছিল ছাংসিং প্রতীকপত্র।
“আগে উদাওকে ছেড়ে দাও!” লিউয়ের কণ্ঠ ছিল তীক্ষ্ণ, যার মধ্যে সীমাহীন ঘৃণা মিশে ছিল।
শিয়া উজি ঠান্ডা হেসে বলল, “আমার সঙ্গে দর-কষাকষি করার যোগ্যতা তোমার নেই!”
কথা বলার মাঝেই তার পায়ের নিচে থাকা শিয়া উদাওয়ের মাথার হাড় ভাঙার শব্দ একের পর এক শোনা যেতে লাগল!
“নাও!”
লিউ আর এক মুহূর্তও দেরি করার সাহস পেল না। হাতে থাকা বাক্সটি সে সজোরে ছুড়ে দিল।
বাক্সটি শিয়া উজির কাছে পৌঁছাতেই লিউয়ের চোখে বিষাক্ত বিদ্বেষের ঝিলিক তীব্র হয়ে উঠল।
কিন্তু শিয়া উজি হাত বাড়িয়ে বাক্সটি ধরল না।
তার তরবারি-ইউয়ানের একটি সূক্ষ্ম রেখা মুহূর্তেই বাক্সটিকে আকাশে স্থির করে দিল। পরক্ষণেই তীব্র অগ্নিশিখা জ্বলে উঠে পুরো বাক্সটিকে ঢেকে ফেলল।
“এ তো জ্বলন্ত অগ্নিবাঘের পশুকেন্দ্র থেকে আহরিত আগুন…” শিয়া উহুই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
এই আগুনটি পাওয়ার জন্য সে কতদিন ধরে আকুল ছিল! কিছুদিন আগেই সে শিয়া শুয়ানকে দিয়ে খড়্গমণ্ডপের বিপুল সম্পত্তি বিক্রি করিয়ে এমন আগুনের এক অংশ কিনেছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আত্মস্থ করতে ব্যর্থ হয়েছিল।
সবই বৃথা গিয়েছিল!
আর এখন, শিয়া উজির শরীরে সে একই আগুন দেখতে পেল—তার বিস্ময়ের সীমা রইল না!
অগ্নিশিখার দহনে ছাংসিং প্রতীকপত্র রাখা বাক্সটির গায়ে ধীরে ধীরে ধূসর এক প্রবাহ দেখা দিল। সেটি ছিল ভয়ংকর বিষ!
লিউয়ের সমস্ত ষড়যন্ত্র ব্যর্থ হয়ে গেল!
শিয়া উজি লিউয়ের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “আমার ওপর যে যন্ত্রণা চাপিয়ে দিতে চেয়েছিলে, সেটাই এবার তোমার হৃদয়ে নেমে আসবে!”
কথা শেষ করে সে আঙুল বাঁকিয়ে হালকা এক ঝটকা দিল। বাক্সের গা থেকে বেরিয়ে আসা ধূসর বিষাক্ত প্রবাহ মুহূর্তেই শিয়া উদাওয়ের শরীরে ঢুকে গেল।
পরক্ষণেই শিয়া উদাওয়ের দেহ প্রবলভাবে কাঁপতে লাগল। বিষ তার শরীরের সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ছিল!
“উদাও… উদাও!” লিউ আবারও আতঙ্কে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল। সে শিয়া শুয়ানের বাহু আঁকড়ে ধরে বলল, “তাড়াতাড়ি! উদাওকে বাঁচাও… আমার ছেলেকে বাঁচাও…”
শিয়া শুয়ান দুই মুঠো শক্ত করে চেপে ধরল। তার পেছনের দাঁত প্রায় ভেঙে যাওয়ার মতো জোরে জোরে কিড়মিড় করছিল। সে নিচু গর্জনে বলল, “ছাংসিং প্রতীকপত্র তোমাকে দিয়েছি, এবারও কি তাকে ছাড়বে না?”
সবার সামনে শিয়া উজি হাত বাড়িয়ে বাক্সটি তুলে নিল। তার তালুর মধ্যে ইউয়ানশক্তি প্রবাহিত হতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যেই বাক্সটির গায়ে ইউয়ানশক্তির একের পর এক আলোকরেখা জ্বলে উঠল।
পূর্বজন্মে শিয়া উজি বাক্সটি খুলে ছাংসিং প্রতীকপত্র বের করে শিয়া উদাওকে দিয়েছিল। তখন বাক্সটি খোলার সময় সে বিশেষ কিছু অনুভব করেনি।
কিন্তু এখন তার অনুভূতি সম্পূর্ণ ভিন্ন।
তার দৃষ্টিতেও বাক্সটির ওপর থাকা নিষেধমন্ত্র অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও গভীর বলে মনে হলো!
“মায়ের কৌশল এত অদ্ভুত… তিনি আসলে কী পরিচয়ের মানুষ?” শিয়া উজি মনে মনে ভাবল।
কড়াৎ শব্দে বাক্সের ঢাকনা খুলে গেল। তার ভেতর থেকে ঝলমলে নক্ষত্রালোকার এক প্রবাহ আকাশের দিকে ছুটে উঠল। শিয়া উজি বাক্সের ভেতর থেকে ছাংসিং প্রতীকপত্রটি তুলে নিল।
চৌকো প্রতীকপত্রটি হাতের তালুর চেয়ে সামান্য ছোট। সামনের দিকে খোদাই করা ছিল চারটি শব্দ—ছাংসিং তাওয়ান। পেছনে আঁকা ছিল একখণ্ড নক্ষত্রভরা আকাশ।
“মা এই বস্তুটি আমার জন্য রেখে গেছেন। হয়তো এর সঙ্গে তাঁর অন্তর্ধানের সম্পর্ক আছে।”
শিয়া উজি একবার ছাংসিং প্রতীকপত্রটির দিকে তাকিয়ে সেটি নিজের বুকে রেখে দিল।
তারপর পায়ের নিচে পড়ে থাকা শিয়া উদাওয়ের দিকে তাকাল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
শিয়া উজি জানত, শিয়া উদাওকে ছেড়ে দিলেই এই লোকেরা সঙ্গে সঙ্গে প্রতিশোধ নিতে ঝাঁপিয়ে পড়বে।
কিন্তু… তাতে শিয়া উজির কিছুই যায় আসে না।
ওরা চেষ্টা করুক।
ওদের একটু আশা দেওয়াই বা ক্ষতি কী?
যখন সেই আশা বুকে নিয়ে ওরা আবার আঘাত হানবে, তখন সে নিজেই তাদের সেই আশাকে নির্মমভাবে চূর্ণ করবে!
এটাও তো তাদের মানসিকভাবে নির্যাতন করার এক ভিন্ন পদ্ধতি হতে পারে, তাই না?
ঠিক তখনই প্রাঙ্গণে এক প্রাণখোলা অট্টহাসি শোনা গেল।
“অভিনন্দন, মহাশয় উজি! আপনি ছাংসিং প্রতীকপত্র ফিরে পেয়েছেন!”
কণ্ঠস্বর থামতেই লিন ঝেংইউয়ান ও লিন পিয়াওশুয়ে একই সঙ্গে প্রাঙ্গণে লাফিয়ে এসে শিয়া উজির পাশে দাঁড়াল।
শিয়া উজি বিস্মিত হয়ে লিন পিয়াওশুয়ের দিকে তাকাল।
লিন পিয়াওশুয়ের মুখে হাসি ফুটে উঠল। সে বলল, “মহাশয় উজি, আপনি আমার প্রাণ বাঁচিয়েছিলেন। আমি ভেবেছিলাম, আর কখনও আমাদের দেখা হবে না। এখন মনে হচ্ছে, আমাদের ভাগ্যের বন্ধন এখনও শেষ হয়নি!”
লিন ঝেংইউয়ান বলল, “মহাশয় উজি, যেহেতু আপনি ছাংসিং প্রতীকপত্র ফিরে পেয়েছেন এবং এখানকার ব্যাপারও শেষ, তাই আমাদের সঙ্গে চলুন।”
তারা জানত, শিয়া উজি অত্যন্ত শক্তিশালী—এমনকি শিয়া শুয়ানের চেয়েও শক্তিশালী।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত এটি খড়্গমণ্ডপের নিজস্ব এলাকা!
প্রতিপক্ষ সংখ্যায় অনেক বেশি। শিয়া উজি একা কতজনের মোকাবিলা করবে? সে শিয়া উদাওকে ছেড়ে দিলেই চারদিক থেকে আক্রমণের মুখে পড়বে।
তাই তারা দুজন সামনে এগিয়ে এসেছিল!
“লিন পরিবারপ্রধান!” শিয়া শুয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “এটি আমাদের খড়্গমণ্ডপের অভ্যন্তরীণ ব্যাপার। অনুগ্রহ করে লিন পরিবার এতে হস্তক্ষেপ করবেন না!”
লিউ তখন উন্মত্ত নারীর মতো চিৎকার করে উঠল, “তোমাদের লিন পরিবার সত্যিই শক্তিশালী… তোমাদের সামনে আমাদের খড়্গমণ্ডপ তুচ্ছ!”
“কিন্তু এই পৃথিবীতে ন্যায়-অন্যায়ের বিচার আছে! আমাদের খড়্গমণ্ডপের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করার অধিকার লিন পরিবারের নেই!”
“তোমাদের লিন পরিবার আমাদের মাথায় উঠে দাপট দেখাতে এলে, আমাদের খড়্গমণ্ডপ শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়াই করবে! সাহস থাকলে লিন পরিবারের সবাই মিলে খড়্গমণ্ডপের প্রতিটি মানুষকে হত্যা করো!”
“কিন্তু তোমরা যদি খড়্গমণ্ডপের সবাইকে মেরেও ফেলো, তাতে কী হবে? আমি বিশ্বাস করি না, তোমাদের লিন পরিবার সমগ্র পৃথিবীর মানুষের মুখ বন্ধ করতে পারবে!”
লিন ঝেংইউয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল।
এত বড় দায়ভার নিজের মাথায় নিতে সে মোটেই চাইছিল না।
কিন্তু লিন পিয়াওশুয়ে এক পা এগিয়ে এসে বলল, “আমাদের লিন পরিবার নিজের পারিবারিক ব্যাপারেই হস্তক্ষেপ করছে!”
সবাই হতভম্ব হয়ে গেল।
খড়্গমণ্ডপের ব্যাপার কখন লিন পরিবারের পারিবারিক ব্যাপার হয়ে গেল?
এমনকি লিন ঝেংইউয়ানও সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
লিন পিয়াওশুয়ে বলল, “শিয়া উজি আমার প্রাণ বাঁচিয়েছে, সে আমার উপকার করেছে। তাই আমি, লিন পিয়াওশুয়ে, তাকে স্বামীরূপে গ্রহণ করতে প্রস্তুত। শিয়া উজি যখন আমার স্বামী, তখন আমার বাবা তাঁর জামাতার জন্য দাঁড়ালে তাতে আপত্তি কোথায়?”
লিন ঝেংইউয়ান নির্বাক।
শিয়া উজিও নির্বাক।
খড়্গমণ্ডপের সবাই নির্বাক।
লিন পিয়াওশুয়ে ঘুরে শিয়া উজির মুখোমুখি হয়ে বলল, “এই খড়্গমণ্ডপ নোংরা, বিষাক্ত সাপ আর ইঁদুরে ভরা। তুমি এখান থেকে চলে আসাই সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছ। নিশ্চিন্ত থাকো, আজ থেকে লিন পরিবারই তোমার পরিবার!”
“চলো, আমরা বাড়ি ফিরি!”
এই বলে সে আবার লিন ঝেংইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, তুমি তো আমাকে কথা দিয়েছিলে—আমার স্বামীকে নিজের ছেলের মতোই দেখবে!”
লিন ঝেংইউয়ান কাঁদবেন না হাসবেন বুঝতে না পেরে শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়ল। তারপর শিয়া শুয়ানকে বলল, “খড়্গমণ্ডপের কর্তা, আমি আমার জামাতাকে নিয়ে যাচ্ছি। আপনার কোনো আপত্তি আছে?”
“অবশ্যই, আপনার আপত্তি থাকলেও তাতে কিছু যায় আসে না।”
“কারণ আপনি তো ইতিমধ্যেই এই ছেলেকে নিজের সন্তান বলে অস্বীকার করেছেন। তাই আমার এই প্রিয় জামাতার সঙ্গে খড়্গমণ্ডপের আর কোনো সম্পর্ক নেই!”
কথা শেষ হতেই তার শরীর থেকে প্রবল এক শক্তির বিস্ফোরণ ঘটল।
তিনি ছিলেন ইউয়ানগাং স্তরের সপ্তম পর্যায়ের এক মহাশক্তিধর যোদ্ধা!
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
লিন পিয়াওশুয়েও শরীরের ভেতরে অবশিষ্ট বিষ ও আঘাতের তোয়াক্কা না করে ইউয়ানগাং স্তরের প্রথম পর্যায়ের শক্তি প্রকাশ করল।
বাবা-মেয়ে দুজনেই শিয়া উজির পক্ষে দাঁড়াল।
দুই ইউয়ানগাং স্তরের শক্তিশালীর威势ে শিয়া শুয়ান একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারল না। উন্মত্ত হয়ে ওঠা লিউও আর কোনো আওয়াজ করার সাহস পেল না।
“খড়্গমণ্ডপের কর্তা শিয়া, আপনি যে ছেলেকে চাননি, সেই ছেলেই যে প্রকৃত কিরিনপুত্র! আপনার এই অজ্ঞতার জন্য ধন্যবাদ—এর ফলেই তো আমার লিন পরিবার এমন এক অসাধারণ জামাতা পেল!” লিন ঝেংইউয়ান গভীর আবেগমিশ্রিত স্বরে বলল।
“স্বামী, আমরা চলি,” লিন পিয়াওশুয়ে সরাসরি শিয়া উজির হাত ধরে ফেলল।
লিন ঝেংইউয়ানের ঠোঁট কেঁপে উঠল।
এ তো সরাসরি হাত ধরে ফেলল! তার আদরের মেয়ে কি সত্যিই ব্যাপারটিকে এতটা গুরুত্বের সঙ্গে নিয়েছে?
শিয়া উজির মনে নানা চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগল। শেষ পর্যন্ত সে মাথা নাড়ল এবং লিন ঝেংইউয়ান ও লিন পিয়াওশুয়ের সঙ্গে চলে গেল।
লিউ মাথা ফেটে রক্তাক্ত, দান্তিয়ান ধ্বংসপ্রাপ্ত, চার হাত-পায়ের মেরিডিয়ান ছিন্ন এবং শরীর বিষে জর্জরিত শিয়া উদাওকে বুকে জড়িয়ে ধরে আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে বিলাপ করতে লাগল।
শিয়া শুয়ান স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার চিন্তাগুলো যেন জট পাকিয়ে গেছে।
“উজি নিজের দান্তিয়ান পুনর্গঠন করেছে… সে এত শক্তিশালী হয়ে উঠেছে! তার তরবারির কৌশল এত গভীর যে আমিও তা ভেদ করে দেখতে পারিনি।”
“তার ওপর সে আগুনকে এত নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। স্পষ্টতই তার মধ্যে এক অসাধারণ রসায়নবিদ হওয়ার প্রতিভা রয়েছে।”
“তাহলে উজিই লিন পিয়াওশুয়ের প্রাণ বাঁচিয়েছিল… আর এখন সে লিন পরিবারের জামাতা হতে চলেছে…”
“আর উদাও?”
“সে পূর্বপুরুষদের অপমান করেছে! পূর্বপুরুষদের দিকে তরবারি তুলেছে! এমনকি আমাকেও, তার বাবাকেও অপমান করেছে! সামান্যতেই রেগে যায়, মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়…”
“আমি কি সত্যিই… ভুল করেছি?”
শিয়া শুয়ানের হৃদয়ে সীমাহীন বেদনা উথলে উঠল।
সে ঘুরে মর্মান্তিক অবস্থায় পড়ে থাকা শিয়া উদাওয়ের দিকে তাকিয়ে দুর্বল স্বরে বলল, “উদাওকে চিকিৎসার জন্য নিয়ে যাও…”
কিছুক্ষণ পর।
শিয়া উদাওকে চিকিৎসার জন্য নিয়ে যাওয়া হলো।
শিয়া শুয়ান একা পূর্বপুরুষদের মন্দিরে প্রবেশ করল।
“মা… বড় ভাইয়ের ব্যাপারটা কি এভাবেই শেষ হয়ে যাবে?” শিয়া উহুইয়ের মুখে তীব্র বিদ্বেষ ফুটে উঠল।
লিউ বলল, “ওই শিয়া উজি নামের অভিশপ্ত কুকুরটা লিন পরিবারের আশ্রয় পেয়েছে। এখন আমরা আর কী করতে পারি?”
শিয়া উহুই দাঁত চেপে বলল, “মা, এই ঘটনা কোনোভাবেই এভাবে শেষ হতে দেওয়া যায় না! আমার একটি পরিকল্পনা আছে!”
লিউ বলল, “কী পরিকল্পনা? তাড়াতাড়ি বল! শিয়া উজির ওপর প্রতিশোধ নিতে হলে আমি যে কোনো মূল্য দিতে প্রস্তুত!”
শিয়া উহুই বলল, “ছোটবেলায় শিয়া উজি কি প্রতিদিন তার মায়ের খোঁজ করত না? আমরা সেই বিষয়টিকেই টোপ হিসেবে ব্যবহার করব এবং তার কাছে খবর পাঠাব।”
“সে অবশ্যই ফাঁদে পা দেবে। একবার খড়্গমণ্ডপে ফিরে এলেই আমরা সহজেই তার মোকাবিলা করতে পারব!”
“তার দান্তিয়ান একসময় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, অথচ এখন সে যেন আগুনের মধ্য দিয়ে পুনর্জন্ম লাভ করেছে। আমরা যদি তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করে তার মুখ খুলতে পারি এবং দান্তিয়ান পুনর্গঠনের রহস্য বের করে নিতে পারি, তাহলে বড় ভাই উদাওয়ের দান্তিয়ানও মেরামত করা যাবে। তখন বড় ভাই আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে!”
“ছাংসিং প্রতীকপত্রটিও আবার ফিরিয়ে আনা যাবে!”
“সেই সময় উদাও আরও শক্তিশালী হয়ে নিজে ছাংসিং তাওয়ানে ভর্তি হতে পারবে। আর আমি ছাংসিং প্রতীকপত্র হাতে নিয়ে সরাসরি ছাংসিং তাওয়ানে প্রবেশ করতে পারব। এর চেয়ে চমৎকার আর কী হতে পারে?”
লিউ কথাগুলো শুনে উত্তেজনায় দ্রুত শ্বাস নিতে লাগল।
সে বলল, “তাহলে তোমার কথামতোই কাজ করা হবে!”
………………
“মহাশয় উজি, কিছুক্ষণ আগে পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল ছিল। তাই বাধ্য হয়ে আমাকে সেই কৌশল অবলম্বন করতে হয়েছে। দয়া করে ক্ষমা করবেন!”
খড়্গমণ্ডপ থেকে বেরিয়ে আসার পর লিন পিয়াওশুয়ে তাড়াতাড়ি শিয়া উজির হাত ছেড়ে দিল।
শিয়া উজির মুখে জটিল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
লিন পিয়াওশুয়ে মহাচু রাজ্যের দশ মহাসুন্দরীর একজন, লিন পরিবারের কন্যা, এবং অসাধারণ প্রতিভার অধিকারিণী হওয়ায় ছাংসিং তাওয়ান তাকে বিশেষভাবে বেছে নিয়েছে। কিছুক্ষণ আগে সে যে কথাটি বলেছে, তাতে আসলে নিজের সুনাম ও পবিত্রতাকেই বাজি রেখেছিল।
শিয়া উজি জানত, লিন পিয়াওশুয়ের উদ্দেশ্য ছিল সদয়। সে বলল, “পিয়াওশুয়ে, দয়া করে এমন কথা বলবেন না। বরং আমিই আপনার কাছে কৃতজ্ঞ। লিন পরিবারপ্রধানের কাছেও আমাকে কৃতজ্ঞতা জানাতে হবে।”
লিন পিয়াওশুয়ে চোখের পাতা নেড়ে আনন্দিত স্বরে বলল, “মহাশয় উজি, এখন আপনার কাছে ছাংসিং প্রতীকপত্র আছে। শিগগিরই আপনি ছাংসিং তাওয়ানে যেতে পারবেন। সৌভাগ্যবশত, আমরা একসঙ্গেই যেতে পারব। তবে আপনার ছাংসিং প্রতীকপত্রটি ছাংসিং তাওয়ানের কোন শাখার অন্তর্ভুক্ত, তা কি জানেন?”
শিয়া উজি জানত, ছাংসিং তাওয়ানে মোট সাতটি শাখা রয়েছে। কিন্তু সেগুলোর বিস্তারিত সম্পর্কে সে কিছুই জানত না। তার মায়ের সঙ্গে ছাংসিং তাওয়ানের কোন শাখার সম্পর্ক রয়েছে, সেটিও সে জানতে চাইছিল।
সুযোগ যখন এসেছে, লিন পিয়াওশুয়েকে দিয়েই তা দেখে নেওয়া যাক!