২৬ পরম শক্তির ব্যবধান
পৃষ্ঠা (১/৩)
দুই পক্ষের মধ্যে ব্যবধান রয়েছে—এ কথা বুঝতে পারলেও, একজন রেসারের অহংকার ছিন লিয়েনচিয়েকে কখনোই সহজে হার মেনে নিতে দেবে না।
সে নিজের আগের বাঁক নেওয়ার গতিকে ছাড়িয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। একবার ব্রেক কষে গাড়ির গতি ঘণ্টায় একশো বিশ কিলোমিটারে ধরে রাখল, একই সঙ্গে পরিচিত বাঁক নেওয়ার পথ ছেড়ে ছেন শিয়াংবেইয়ের মতো একই পথরেখা বেছে নিল।
গাড়ির সামনের অংশ প্রচণ্ড গতিতে বাঁকে ঢুকতেই বিপুল পার্শ্বীয় ত্বরণে মনে হলো, পুরো গাড়িটাই যেন যে কোনো মুহূর্তে উল্টে যাবে।
সহজাত প্রবৃত্তিতে ছিন লিয়েনচিয়ে অবচেতনভাবে ব্রেক চেপে গতি কমাতে চাইল। কিন্তু বুদ্ধি আর জয়ের তীব্র আকাঙ্ক্ষা সেই তাগিদকে দমন করল। শেষ পর্যন্ত এই সিভিক টাইপ-আর সফলভাবেই বাঁক পেরিয়ে গেল!
তবে উচ্চগতিতে বাঁক নেওয়ার সাফল্য ছিন লিয়েনচিয়েকে উত্তেজিত করেনি; বরং সে ডুবে গেল আত্মসংশয়ের মধ্যে।
কয়েক বছর ধরে যে নানইউন পাহাড়ি পথে সে ছুটে চলেছে, সেখানে সেরা বাঁক নেওয়ার পথ বেছে নেওয়ার ক্ষেত্রেও সে কিনা সদ্য মাঠে নামা এক উচ্চবিদ্যালয়ের ছেলের চেয়ে পিছিয়ে!
শুরু থেকেই কি সে ভুল পথরেখা বেছে নিয়ে এসেছে, নাকি প্রতিভার ব্যবধানই এর কারণ?
এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজে বোঝার মতো সময় ছিন লিয়েনচিয়ের হাতে ছিল না। মাত্র একটি বাঁকেই, শুরুর দীর্ঘ সোজা পথে যে ব্যবধান সে কমিয়ে এনেছিল, তা আবার দশ মিটার বেড়ে গেল।
সামনেই নানইউন পাহাড়ের ভি-আকৃতির ইউ-টার্ন বাঁক। স্বাভাবিক গতিতে এই বাঁক কোনোভাবেই পেরোনো সম্ভব নয়, যদি না গতি অসম্ভব রকম কমিয়ে আনা হয়।
কিন্তু তেমন করলে বাঁকে ঢোকার গতি যেমন নষ্ট হবে, তেমনি বাঁক থেকে বেরিয়ে ত্বরণ বাড়াতেও অনেক সময় লাগবে। তাই এই বাঁক পার হতে হলে ড্রিফট করতেই হবে।
পথরেখা দেখে ছিন লিয়েনচিয়ে ইতিমধ্যে ছেন শিয়াংবেইয়ের দক্ষতা বুঝে গেছে। কিন্তু সে বিশ্বাস করতে পারছিল না, এক উচ্চবিদ্যালয়ের ছেলে ড্রিফটিংয়েও তার মতো পেশাদার পাহাড়ি পথের আন্ডারগ্রাউন্ড রেসারকে ছাড়িয়ে যেতে পারে!
কয়েক দশ মিটারের পাহাড়ি পথ চোখের পলকেই পেরিয়ে গেল। ছেন শিয়াংবেই ইতিমধ্যে ভি-আকৃতির বাঁকের সামনে এসে পৌঁছেছে। সে একবার ব্রেক কষে গতি কমিয়ে গিয়ার নামাল, তারপর স্টিয়ারিং সামান্য ঘুরিয়ে দিল।
গাড়ির সামনের অংশ বাঁকে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গেই ছেন শিয়াংবেই পুরো শক্তিতে অ্যাক্সেলেটর চাপল। ইজে২০ ইঞ্জিনের বিস্ফোরণময় শক্তি মুহূর্তেই টায়ারের গ্রিপের সীমা ছাড়িয়ে গেল।
রেসের আগে লিয়াং ছি এই সুবারু ইমপ্রেজার চার-চাকা চালনা ব্যবস্থায় সামনের ও পেছনের শক্তি বণ্টনের অনুপাত এক-নয় করে দিয়েছিল। ফলে সামনের চাকার তুলনায় পেছনের চাকায় অনেক বেশি চালিকাশক্তি পৌঁছাচ্ছিল, আর সামগ্রিকভাবে গাড়িটির চালনার ধরন অনেকটাই পেছনের চাকা-চালিত গাড়ির মতো হয়ে উঠেছিল।
ছেন শিয়াংবেই সামনের ও পেছনের চাকার শক্তির এই পার্থক্য কাজে লাগিয়ে অ্যাক্সেলেটরের সাহায্যে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে মোড় নেওয়ার মাত্রা নিয়ন্ত্রণ করল, তারপর দারুণ এক লেজ-ছোঁড়া ড্রিফটে বাঁক পেরিয়ে গেল।
গাড়ির দেহ সোজা হয়ে সামনের অংশ বাঁক থেকে বেরোনোর বিন্দুর দিকে মুখ ফেরাতেই সে আবার অ্যাক্সেলেটর পুরোপুরি চেপে ধরল। সুবারু ইমপ্রেজা গর্জন তুলে দ্রুত বাঁক ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
পুরো কৌশলটি এত মসৃণ ছিল যে মনে হচ্ছিল, সুবারু ইমপ্রেজাটি যেন তার হাতে প্রাণ পেয়েছে—সে যেদিকে নির্দেশ করছে, গাড়ি সেদিকেই ছুটে যাচ্ছে!
“ধুর! গতবার আমি এই বাঁকেই হেরেছিলাম। কে জানত, এই বদমাশ ড্রিফট করে বাঁক নিলে আরও দ্রুত যায়!”
পাহাড়ের চূড়ার পর্যবেক্ষণ মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা শাই মিংহুই বিরক্ত হয়ে বিড়বিড় করল।
গতবার শাই মিংহুইও উচ্চগতিতে বাঁক নিতে চেয়েছিল। কিন্তু তার গাড়ি চালানোর দক্ষতা সে পর্যায়ের ছিল না। বাঁকের মাঝখানে গিয়ে স্বাভাবিক পথরেখায় আর এগোতে পারেনি, আবার ড্রিফটও জানত না। শেষ পর্যন্ত তাকে একেবারে ব্রেক কষে গাড়ি থামিয়ে দিতে হয়েছিল।
সৌভাগ্যবশত, মার্সিডিজ এএমজির যান্ত্রিক সক্ষমতা যথেষ্ট ভালো ছিল। গাড়িটি বাঁকের মধ্যেই জোর করে থেমে গিয়েছিল, ফলে সংঘর্ষের দুর্ঘটনা এড়ানো সম্ভব হয়।
সেদিন ছেন শিয়াংবেই ওয়াং মোটা লোকটির করোলা চালাচ্ছিল। গাড়িটির সহনশীলতা বিবেচনা করে, আর শাই মিংহুই ইতিমধ্যে ব্রেক কষে হার মেনে নেওয়ায়, সে উচ্চগতির ড্রিফট করে বাঁক নেওয়ার মতো কোনো কৌশল দেখায়নি; খুব সাধারণভাবে গতি কমিয়ে বাঁক নিয়ে তাকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
আজকের সুবারু ইমপ্রেজাটি ছেন শিয়াংবেইকে নিজের পুরো দক্ষতা দেখানোর সুযোগ করে দিয়েছে। তখনই শাই মিংহুই বুঝতে পারল—এই বদমাশ এতদিন নিজের আসল ক্ষমতার কিছুটা লুকিয়ে রেখেছিল!
“তুই কি একেবারে বোকা নাকি? শেষ পর্যন্ত তুই কার দলে আছিস!”
ছেন শিয়াংবেই ড্রিফট করে আরও দ্রুত বাঁক নিয়েছে—শাই মিংহুইয়ের মুখে এই কথা শুনে মা মিংহান রাগে ফেটে পড়ল। খেলা দেখতে দেখতে লোকটার মাথাই বুঝি গুলিয়ে গেছে; শত্রু-মিত্রের পার্থক্যও আর করতে পারছে না।
শাই মিংহুইকে ধমক দেওয়ার পর মা মিংহান গম্ভীর মুখে লিউ শাওছুয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “গাড়িওয়ালা ছুয়ান, কী বলো? এই ছেলেটাকে নিশ্চিতভাবে হারাতে পারবে?”
মা মিংহান রেসিং সম্পর্কে খুব একটা জানত না। কিন্তু শূকরের মাংস না খেলেও অন্তত শূকর দৌড়াতে দেখেছে—ছেন শিয়াংবেই যে দুটো কৌশল দেখাল, তা কোনো কাঁচা হাতের পক্ষে সম্ভব নয়।
মনে হচ্ছে, সে আগেই এই বদমাশকে কিছুটা অবমূল্যায়ন করেছিল। এ তো ছদ্মবেশে দুর্বল সেজে শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারানোর কৌশল!
“জেতার উপায় অনেক আছে। শুধু তুমি সেই দাম দিতে পারবে কি না, সেটাই কথা।”
গাড়িওয়ালা ছুয়ানের কণ্ঠস্বর আগের মতোই স্থির। পেশাদার পর্যায়ের দোরগোড়াই হলো সবচেয়ে ভালো যাচাইয়ের পাথর—সেখানে পৌঁছালে সবাই সমান।
সে ছেন শিয়াংবেইকে তুচ্ছ করছে না; সে তুচ্ছ করছে সব রাস্তার রেসারকেই!
“বুঝেছি।”
মা মিংহান মাথা নাড়ল। গাড়িওয়ালা ছুয়ান কী বোঝাতে চেয়েছে, সে বুঝেছে। আর ঠিক সেটাই সে চেয়েছিল।
পেছনের গাড়িতে বসে থাকা ছিন লিয়েনচিয়ে পাহাড়ি পথে ছেন শিয়াংবেইয়ের পরিষ্কার ও নিখুঁত শক্তি-ড্রিফট দেখে এতটাই বিস্মিত হলো যে তার মুখ প্রায় হাঁ হয়ে রইল।
ড্রিফট আর পথরেখা ধরে বাঁক নেওয়া এক জিনিস নয়। নীতিটা জানা থাকলেও এর জন্য শত শত, এমনকি হাজার হাজার বার অনুশীলন করে দক্ষতা অর্জন করতে হয়।
সে প্রায় প্রতি সপ্তাহেই নানইউন পাহাড়ি পথে আসে। অথচ গত কয়েক বছরে ছেন শিয়াংবেইকে গাড়ি চালানোর অনুশীলন করতে কখনো দেখেনি। এই ছেলে যদি নানইউনে অনুশীলন না করে থাকে, তবে গুয়াংঝৌ-শেনচেন অঞ্চলের আর কোন পাহাড়ে সে এই ড্রিফটিং দক্ষতা অর্জন করল?
ছিন লিয়েনচিয়ে পেছনের চাকা-চালিত গাড়ি খুব কম চালিয়েছে। সত্যি বলতে, লেজ ছুড়ে দেওয়া এই শক্তি-ড্রিফট সে নিজেও এত সুন্দরভাবে করতে পারত না।
কিন্তু ভি-আকৃতির বাঁক একেবারে সামনে চলে এসেছে। এত কিছু ভাবার সময় তার ছিল না। কারণ সামনের চাকা-চালিত গাড়িতে ড্রিফট নিয়ন্ত্রণ করা পেছনের চাকা-চালিত গাড়ির চেয়ে কঠিন, আর এতে গতি ক্ষয়ের পরিমাণও বেশি।
সামনের গাড়ির ড্রিফটিং গতি ধরতে হলে ছিন লিয়েনচিয়েকে আরও বেশি গতিতে যেতে হবে এবং নিয়ন্ত্রণে দেখাতে হবে আরও নিখুঁত দক্ষতা।
বাঁকে ঢোকার বিন্দুর আগেই সে স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে দিল, তারপর হ্যান্ডব্রেক টেনে গাড়িটিকে পাশ দিয়ে স্লাইড করাল।
এরপর গাড়ির পুরো সামনের অংশ প্রায় ভি-আকৃতির বাঁকের চূড়ালো বিন্দুকে ছুঁয়ে, সবচেয়ে কম দূরত্বে ড্রিফট করে বাঁক পেরিয়ে গেল।
সামনের অংশ ভি-আকৃতির বাঁকের চূড়া পার হওয়া মাত্রই সে দ্রুত অ্যাক্সেলেটর চেপে গিয়ার তুলে ইঞ্জিনের ঘূর্ণন বাড়িয়ে দিল, যাতে সিভিক টাইপ-আরের অশ্বশক্তির সুবিধা পুরোপুরি কাজে লাগে।
ছিন লিয়েনচিয়ে নিজের সাধ্যের মধ্যে যা যা করা সম্ভব, সবই করেছিল। সামনের চাকা-চালিত গাড়ির ড্রিফটিংয়ের পুরো কৌশলটিতেও কোনো ত্রুটি ছিল না। কিন্তু তার ফল হলো উল্টো—দুই গাড়ির ব্যবধান ক্রমেই বেড়ে গেল।
এই সময় পাহাড়ের চূড়ার ওয়াকিটকিতে পর্যবেক্ষণকেন্দ্রের এক রেসারের কণ্ঠ ভেসে এল, “দুই নম্বর বাঁক পেরোনোর পর ব্যবধান আবার বেড়েছে। এখন সামনের ও পেছনের গাড়ির দূরত্ব বিশ মিটারেরও বেশি!”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এই কথা শুনে পাহাড়ের চূড়ায় উপস্থিত সবাই হইচই করে উঠল। ছিন লিয়েনচিয়ের ড্রিফট ছিল নিখুঁত—তবু সেই অবস্থাতেও ছেন শিয়াংবেই তার কাছ থেকে দূরত্ব বাড়িয়ে নিয়েছে।
এতে কেবল একটি বিষয়ই প্রমাণিত হয়—দুই পক্ষের প্রকৃত দক্ষতার মধ্যে ব্যবধান রয়েছে।
“দলনেতা ছাও, এটা কি সত্যিই সম্ভব?” তাও জাই বিস্মিত মুখে দলনেতা ছাও আনকে জিজ্ঞেস করল। এভাবে চলতে থাকলে ছিন লিয়েনচিয়ে ওভারটেক করবে তো দূরের কথা,
আর দুই-তিনটি বাঁক পেরোলেই তার সিভিক টাইপ-আরকে ছেন শিয়াংবেইয়ের সুবারু ইমপ্রেজা এমনভাবে পেছনে ফেলে দেবে যে গাড়িটির পেছনের আলোও আর দেখা যাবে না।
পাহাড়ি পথের অর্ধেক পেরোতেই ফল নির্ধারিত হয়ে যাবে—নানইউন পাহাড়ি পথে এত বছর দৌড়েও ছিন লিয়েনচিয়ে কখনো এমন শোচনীয়ভাবে হারেনি।
দলসদস্য তাও জাইয়ের প্রশ্ন শুনে ছাও আনও শীতল নিঃশ্বাস ফেলল। ছিন লিয়েনচিয়ে বিষয়টিকে যে গুরুত্ব দিচ্ছিল, তা দেখেই সে বুঝেছিল, ছেন শিয়াংবেই কোনো সাধারণ উচ্চবিদ্যালয়ের ছেলে নয়।
কিন্তু ছেলেটি এতটা শক্তিশালী হবে, তা সে ভাবেনি।
পাহাড়ি পথে রেস করার ক্ষেত্রে স্থানীয় পরিচিতির সুবিধা বিপুল। কথায় আছে, শক্তিশালী বহিরাগতও স্থানীয় অভিজ্ঞ প্রতিদ্বন্দ্বীকে সহজে দমন করতে পারে না।
এমনকি কোনো পেশাদার রেসারকে ডেকে আনলেও, প্রতিদিন পাহাড়ি পথে অনুশীলন করা স্থানীয় দক্ষ চালকের বিরুদ্ধে সে নিশ্চিতভাবে জিততে পারবে—এমন নয়।
পরবর্তী সময়ের ইন্টারনেটে প্রায়ই এমন ভিডিও দেখা যায়—কেউ একটি বিলাসবহুল স্পোর্টস কার নিয়ে অপরিচিত গ্রামের রাস্তায় যায়, অথচ রাতে একটি সাধারণ পাঁচ-আসনের গাড়ির কাছেও হেরে বসে।
ছাও আন কীভাবে উত্তর দেবে তা ভেবে ওঠার আগেই, ওয়াকিটকিতে আবার পর্যবেক্ষণকারীর আতঙ্কিত কণ্ঠ শোনা গেল।
“তিন নম্বর বাঁকে সুবারু ইমপ্রেজা পথরেখা ধরে চলে গেছে। সিভিক টাইপ-আর এখনো পেছনে মরিয়া হয়ে ধাওয়া করছে, কিন্তু দুই গাড়ির ব্যবধান আবার বেড়ে গেছে!”
“সুবারু ইমপ্রেজার গতি ক্রমেই বাড়ছে। পাঁচ নম্বর বাঁকে সে জড়তার ড্রিফট ব্যবহার করেছে। গাড়ির পেছনের অংশ প্রায় রেলিং ঘেঁষে চলে গেছে। পেছনের সিভিক টাইপ-আর এখন তার পেছনের আলোও প্রায় দেখতে পাচ্ছে না।”
…
“গতি কমেছে! ছয় নম্বর বাঁক পেরোনোর পর সিভিক টাইপ-আর গতি কমিয়ে দিয়েছে!”
“মনে হচ্ছে, জিয়ে ভাই বুঝতে পেরেছে যে সামনের গাড়িকে আর ধরা সম্ভব নয়। তাই গতি কমিয়ে নিজে থেকেই এই প্রতিযোগিতা শেষ করে দিয়েছে। সুবারু ইমপ্রেজা জিতে গেছে!”
পর্যবেক্ষণকারী বিস্ময় ও আক্ষেপ মেশানো কণ্ঠে কথাগুলো বলল। সে ভাবতেই পারেনি, প্রতিযোগিতাটি এভাবে শেষ হবে।
আরও ভাবেনি, শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হবে এক উচ্চবিদ্যালয়ের ছেলে!
পৃষ্ঠা (৩/৩)