প্রথম খণ্ড অধ্যায় তেতাল্লিশ: উপাদানের শক্তি
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
মৌলিক শিক্ষক মহাশয়ের নির্দেশনায় সোং ই চোখ বন্ধ করলেন।
যখন তার মানসিক শক্তি সম্পূর্ণ শান্ত ও আচ্ছন্ন হয়ে এল, তখন তিনি দেখতে পেলেন যে তাঁর নিজের শরীর এবং চারপাশটা ঘন সব আলোর বিন্দুতে পরিপূর্ণ। এমন এক অদ্ভুত অনুভূতি হলো, যেন তিনি মহাকাশে ভেসে বেড়াচ্ছেন এবং হাজার হাজার গ্রহ-নক্ষত্র দেখতে পাচ্ছেন।
“লাল, কমলা, হলুদ, নীল, কালো…… আমি কি এত সব মৌল দেখতে পাচ্ছি?”
সোং ই-এর মনে এই ভাবনার উদয় হওয়ামাত্রই, মানসিক শক্তির টানে তাঁর শরীরটা যেন একটা কৃষ্ণগহ্বরের মতো চারপাশের মৌলগুলোকে ধীরে ধীরে বিভিন্ন জ্যামিতিক নকশায় বাঁকিয়ে ফেলতে লাগল।
সোং ই খুব দ্রুতই এক অদ্ভুত পার্থক্য লক্ষ্য করলেন।
“সবুজ, কালো আর বেগুনি রঙের মৌলগুলো আমি খুব সহজেই শোষণ করতে পারছি, কিন্তু অন্যান্য রঙের মৌলগুলোকে যদিও আকর্ষণ করা যাচ্ছে, তবে শরীরের ভেতরে প্রবেশের পরিমাণ খুবই সামান্য……”
চিং ইউজি অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আগে চলো খাওয়া যাক। যখন দানঝৌ পৌঁছাবে, তখন ওয়ান ওয়ানদের বলবে স্থানীয় সুস্বাদু খাবার খাইয়ে দিতে।” লিন ইনের খাওয়ার প্রতি তেমন কোনো আগ্রহ ছিল না, তবে যেহেতুিং ইউজির সদিচ্ছা রয়েছে, তাই তিনি দ্রুত ধন্যবাদ জানালেন।
তিনি দেখলেন চারদিকে পাথরের টুকরো ছড়িয়ে পড়ে আছে। মনে মনে ভাবলেন, এই অঞ্চলটিতে কি এর আগে কোনো ধস নেমেছিল? আর পাথরের তৈরি এই খোদাই করা টোটেমগুলো তো বেশ বড় বড় পাথর খোদাই করেই বানানো হয়েছে। এই পাথরের ব্লকগুলো কোথা থেকে সংগ্রহ করা হয়েছিল? আবার কে-ই বা এগুলো হাজার মিটার মাটির নিচে টেনে নিয়ে এল?
“চেন খোংগং-এর কথা বলছেন? তিনি একদম পূর্ব পাশের ঐ ঘরেই থাকেন, শহরের দরজার ঠিক পাশেই।” অভ্যন্তরীণ শহরের দরজার পূর্ব ও পশ্চিম উভয় পাশেই এক সারিতে ঘর রয়েছে। লিন ইন রয়েছেন পশ্চিম সারির ঘরগুলোতে, আর একদম পূর্ব দিকের ঘরটি শহরের দরজার ঠিক পাশেই অবস্থিত।
রৌ চিয়ামো দেখলেন যে চিয়াং ওয়ে সত্যি সত্যিই আহত হয়েছেন, তখন তিনি স্বস্তি পেলেন এবং লিউ ইয়ের সাথে হাসিমুখে মারাকান্দা শহরে প্রবেশ করলেন।
তবে তিনি যা দেখতে পাননি, তা হলো—গং শেন লিংআর-এর ওড়নার ওপরের চোখ দুটি একবার ঝিলিক দিয়ে উঠল, তাঁর ঠোঁটের কোণের সুরও এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, আর চোখের চাহনিতে অদ্ভুত এক উজ্জ্বল আলো প্রতিফলিত হয়ে উঠল।
ফ্যাটি ওয়াং সবসময়ই এই অভ্যর্থনাকক্ষটিকে সহ্য করতে পারত না। তবে আমি তবুও হাসিমুখে অভ্যর্থনাকক্ষ থেকে বিদায় নিলাম, এরপর ফ্যাটি ওয়াংকে সঙ্গে নিয়ে হো ইয়ার অফিসের দিকে গেলাম। দরজার ওপরে স্পষ্টাক্ষরে বড় বড় করে লেখা রয়েছে “মহাব্যবস্থাপক”।
হো ল্যাং হঠাৎ করে একের পর এক নিজে নিজে ফেটে যাওয়া আতশবাজির দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর চোখে জল চকচক করে উঠল। অনেকক্ষণ পর তাঁর হুঁশ ফিরল এবং তিনি বুঝতে পারলেন যে আতশবাজি ফোটার শব্দ অনেকক্ষণ আগেই থেমে গেছে।
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
এই মুহূর্তে, চু ইয়াওয়ের ওপরে যাওয়ার পর থেকে সাত-আট মিনিট পেরিয়ে গেছে। শি দং শুধু এটাই প্রার্থনা করছিলেন যেন সবকিছু ঠিক সময়ে হয়।
জুগে মহাশয়ের ধর্মোপদেশের সাথে সাথে, পুরো হুয়ুন প্রাসাদের অভ্যন্তরীণ জগতের পদ্মফুলগুলো ফুটে উঠল, মাটি থেকে ঝরনার মতো সোনা বেরিয়ে এল, এবং মহাজাগতিক পথ এক সুরে বেজে উঠল। এই ধর্মোপদেশ একটানা তিন দিন ধরে চলল। কেউ কেউ তো ধর্মোপদেশ শোনার সময়ই দিব্যজ্ঞান বা বোধোদয়ের রাজ্যে প্রবেশ করে অগ্রগতি অর্জন করলেন। কেউ কেউ তাদের ঐশ্বরিক শিল্পে অগ্রগতি লাভ করলেন, আবার কেউ কেউ তাদের আধ্যাত্মিক স্তরে বড় সাফল্য পেলেন।
কে জানে সে বদলে গেছে, নাকি তার দাদার মৃত্যু তার মনে গভীর প্রভাব ফেলেছে—সে অনেক বেশি পরিণত হয়ে গেছে। এমনকি তার একটি হাসিতেও আগের মতো সেই সরলতা আর নেই, তবে তার গালের সেই দুটি হালকা টোল আজও বেশ মোহনীয়।
আমি মুখ বন্ধ রাখার ইশারা করলাম, কারণ আমি ইতিমধ্যেই অনুভব করতে পেরেছিলাম যে তাঁবুর বাইরে সত্যিই কিছু একটা ঘোরাফেরা করছে। তাছাড়া, সেটা কোনো অতৃপ্ত আত্মাও হতে পারে। সেই অন্ধকার শক্তি বা ঠান্ডাভাব বাইরে ঘুরে বেড়াচ্ছে; যদিও তারা তাঁবুতে প্রবেশ করেনি, তবুও আমি তা স্পষ্ট অনুভব করতে পারছি।
সেই বিশাল荧光屏 (ফ্লুরোসেন্ট স্ক্রিন)-এ ৩৬০ ডিগ্রি কোণে কোনো অন্ধকূপ ছাড়াই বাইরের সবকিছু দেখানো হচ্ছিল। শুধু তাই নয়, যুদ্ধজাহাজটিতে অত্যন্ত উন্নত মানের নজরদারি যন্ত্র স্থাপন করা হয়েছিল, যার ফলে হাজার মাইলের ভেতরের যেকোনো দৃশ্য ওই বিশাল পর্দায় অত্যন্ত স্পষ্টভাবে ভেসে উঠছিল।
অষ্টম রাজপুত্র চাং সিন্দু লেনে হাসিমুখে বললেন, “আমি কেবল এই ভদ্রলোকের সাথে বন্ধুত্বের সম্পর্ক গড়তে চাই, এর পেছনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই। আশা করি আপনি অন্য কিছু ভাববেন না।”
চাং চেনখুন ব্যাখ্যা করে বললেন, “ব্যাপারটা হলো এই যে, চি ইয়ান বর্তমানে মানুষের কাছে প্রায় অপরিচিত এবং তাদের এই দলটা অত্যন্ত রহস্যময়। তাদের ঠিক কতজন সদস্য রয়েছে এবং তাদের আসল শক্তি কেমন, সে বিষয়ে আমাদের কিছুই জানা নেই।”
“ইপনদোর” এই খুনিরা সবাই বড় বড় ঝড়-ঝাপটা পেরিয়ে এসেছে। তাদের প্রত্যেকের হাতে দুই বা ততোধিক মানুষের রক্ত লেগে রয়েছে।
আমি সৈন্যদলটির দিকে তাকিয়ে তাদের পর্যবেক্ষণ করলাম। তাদের এই আত্মঅহংকারকে দোষ দেওয়া যায় না, কারণ আমার মতে তাদের মান সত্যিই বেশ ভালো। তাদের উদ্দীপনা, মানসিক অবস্থা ইত্যাদির কোনো তুলনা হয় না।
“মারা গেছে, বীরের মতো যুদ্ধ করতে করতেই মারা গেছে!” শিয়াও কুয়াং গুয়ান তিয়েনহিং-এর কথা শোনার পরেও এই নির্মম সত্যটি কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।
সবার চোখেই সতর্কতার ভাব ফুটে উঠল, কিন্তু যেহেতু দলনেতা চলে গেছেন, তাই তাদের এখানে আর থেমে থাকার কোনো প্রয়োজন নেই।
কে জানে কেন, ভেন ছিংয়ের সাথে তার প্রথম সাক্ষাতের দৃশ্যটি তার মনে পড়ে গেল, সেই সাথে দক্ষিণ শেনচৌতে পা রাখার পর যা যা ঘটেছিল, সব কিছু এক এক করে তার মনের পর্দায় ভেসে উঠল।
“আরে! বর্তমানের যুবসমাজ এখনো বড্ড বেশি অহংকারী।” বৃদ্ধ ব্যক্তিটি জিলিং থিয়েনের এই আচরণ দেখে মাথা নাড়লেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তাঁর মুখভঙ্গিটি ছিল বেশ রহস্যময়।
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
এটা যে আমার আর তার মধ্যকার এক ধরনের লড়াই, তা আমি খুব ভালো করেই জানি। দুপক্ষের কেউ যদি সামান্যতম ছাড় দেয়, তবে সে-ই হেরে যাবে। শিয়াও জি্লিং-এর চিন্তাভাবনার গভীরতা দেখে আমাকে সত্যিই তারিফ করতে হয়। সে কীভাবে যেন আমার প্রতিটি পদক্ষেপের কথা আগে থেকেই জেনে যায়। আমি কি তবে সত্যিই তার হাতের মুঠো থেকে বের হতে পারব না?
তিনি কিছু মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে রইলেন, এরপর নিজের পাশেই হাত বাড়ালেন। একগোছা খড়ের ওপরে জিনসের শরীরের উষ্ণতা এখনো রয়ে গেছে, অথচ মানুষটির কোনো পাত্তা নেই। ঝুয়ান মিং হঠাৎ করেই আতঙ্কিত হয়ে উঠলেন। সেই অনুভূতির সাথে স্বপ্নের দুনিয়ার অদ্ভুত মিল ছিল। তিনি হঠাৎ করে সোজা হয়ে বসলেন এবং পুরো ফাঁকা ঘরটির দিকে তাকালেন, কিন্তু সেখানে জিনসের কোনো দেখা মিলল না।
“বেশ তো।” ওয়াং রুওচেনের মুখ থেকে এই ধরনের অদ্ভুত ও রূঢ় যুক্তি শোনার পর, হান ইউয়ে অসহায় হাসি ছাড়া আর কিছুই বলতে পারলেন না।
ওপর থেকে নেমে আসা সেই তারার আলো একটি চেহারায় রূপ নিল, যা স্পষ্টতই লান ওয়াংলং-এর মুখাবয়ব। তবে কেবল তার শরীরটি ধ্বংস হয়ে গেছে, বাকি রয়েছে কেবল ইউয়িং (আত্মার শিশু রূপ), যা নীল আলোয় আবৃত ছিল।
চেন ফানও অজান্তেই অবাক হয়ে গেলেন এবং তাঁর চোখে বিস্ময় ও আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল। তিনি যদিও তিয়ান গুয়াং পবিত্র পদ্মের কার্যকারিতা সম্পর্কে জানতেন, তবুও তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে এই পদ্মটি শেকড়হীন ভাসমান কচুরিপানার মতো অবিরাম উপচে পড়া লেকের ঠিক মাঝখানে জন্ম নেয়।
নিজের ওপর এক ভয়ঙ্কর শক্তির অদৃশ্য বাঁধন অনুভব করে, ইউয়ে লিংলং জীবনে এই প্রথমবার গভীর আতঙ্কে শিউরে উঠলেন এবং তাঁর ভাইয়ের কাছে মানসিকভাবে চিৎকার করে সাহায্যের আকুতি জানালেন।
সামনে দেখা গেল যে মিং লং এবং ছিং ইয়ানের সম্পর্ক হয়তো পরিণতির দিকে এগোচ্ছে, আর এর সাথে ঝুয়ান মিংয়ের একটু আগের কথাগুলো জিনসের মনটাকে এক অদ্ভুত উষ্ণতায় ভরিয়ে দিল। বিছানায় শুয়ে শুয়ে তার ঘুম যেন আরও দূর হয়ে গেল। সে আলতো করে ঝুয়ান মিংয়ের কাঁধে হাত রাখল এবং চোখ মেলে তার মুখের একপাশ দেখতে লাগল।
যোদ্ধাদের কাছে ভালো যুদ্ধাস্ত্র মানেই হলো আরও কয়েকটি জীবনের নিশ্চয়তা। তাদের এই আনন্দের অনুভূতিটি এমন যে, যারা অতীতে রক্তস্নাত রণাঙ্গনে লড়াই করেনি এবং লাশের স্তূপ থেকে বেঁচে ফিরে আসেনি, তারা কখনোই তা উপলব্ধি করতে পারবে না।
“মর্নিং মাদার, আমি ফিরে এসেছি।” এই ভাবলেশহীন সাধারণ কথাটি পতিতাালয়ের মালিক মালকিন বা মদাম-এর কাছে কোনো নাইটমেয়ার বা নিশাচর পাখির সুরের মতো অত্যন্ত সুমধুর মনে হলো।
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা