প্রথম খণ্ড বিয়াল্লিশতম অধ্যায় ক্লাসের দৈনন্দিন জীবন

“এ তো দেখছি আস্ত এক মরুভূমি! ধুর!独眼龙 সম্প্রতি কি মাথা গরম করা কিছু খেয়েছে নাকি!”
“ওমা! আমার মরুভূমির কেঁচোগুলোকে সবচেয়ে বেশি ঘেন্না করে!”
ঐ রঙিন চুলের কয়েকটি ছেলে সম্ভবত এই মরুভূমির কেঁচো সম্পর্কে ভালোই জানে, তাই তারা দৌড়াতে শুরু করল।
কিন্তু তারা যত দ্রুত দৌড়াচ্ছিল, মাটির নিচের শব্দ ততই জোরালো হয়ে উঠছিল। অল্পক্ষণের মধ্যেই বালিয়াড়ির নিচ থেকে গুমোট বজ্রপাতের মতো আওয়াজ ভেসে এল এবং দেখা গেল তাদের পেছনের বালিগুলো ক্রমাগত কেঁপে কেঁপে একটা সর্পিলাকার রেখা তৈরি করছে।
“আহ! আমাকে কেন তাড়া করছে!”
ছেলেগুলো আর্তনাদ করে উঠল। ঠিক পরের মুহূর্তে তাদের পেছনের বালির নিচ থেকে প্রায় তিন মিটার লম্বা একটা ধূসর রঙের পোকা বেরিয়ে এল। পোকাটার নিচটায় অসংখ্য চোষকের মতো স্পর্শক রয়েছে, যা দিয়ে তারা মরুভূমিতে খুব দ্রুত চলাচল করতে পারে।
পোকাটা নিঃশব্দ...
এমনকি এভাবে নিজেকে সাহস জোগালেও সে ভেতরে ভেতরে বেশ ভয় পেয়েছিল। এতেই বোঝা যায় অতীতে নিজের এলাকায় লিউ ইয়াং কেমন ‘ভয়ঙ্কর কুখ্যাত’ ছিল।
ওই অদ্ভুত প্রতীকটা যদি斗气 বা যুদ্ধশক্তি ছাড়াই সক্রিয় করা যেত, তবে বেশ হতো—হাতে থাকা প্রতীকটার দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল চেন তিয়েন। কে তাকে এই প্রতীকটা দিয়েছিল, তা সে কিছুতেই মনে করতে পারছে না। এমনকি ফেংয়িন শহরের অনেক কিছু তার স্মৃতি থেকে মুছে গেছে। সে শুধু এটুকু জানে, সে কোনো এক অদ্ভুত কারণে সীমান্তে চলে গিয়েছিল এবং তারপর রহস্যজনকভাবে রেই সিটিতে এসে পৌঁছায়।
এই প্রাচীন শহরে যখন হুয়াং চুন অবস্থান করছেন, তখন বহু অতুলনীয় শক্তিশালী ব্যক্তিও এই শহরে এসে কোনো বাড়াবাড়ি করার সাহস পায় না; সবাই বেশ শান্ত ও অনুগত হয়ে থাকে।
লিউ ইয়াংকে ইয়াং চিসিনের ঠোঁট সামান্য চুষে নেওয়ার কারণে সে বেশিক্ষণ এই উত্তেজনার লোভ সামলাতে পারল না। সে তার একটা হাত ইয়াং চিসিনের জামার কলারের ভেতর ঢুকিয়ে দিল এবং তার বুকের ওপরের জোড়া পূর্ণোদ্যত স্তন চেপে ধরল।
আগে যে প্রচণ্ড গরম অনুভূত হচ্ছিল, তা যেন এই মুহূর্তেই সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেল। ঝোড়ো গরম হাওয়াও পুরোপুরি থেমে গেল। লুও ইন দেখতে পেল তার সামনের দৃশ্যপট ধীরে ধীরে বিবর্ণ হয়ে পড়ছে। লাল প্রধান রঙ থেকে তা বিবর্ণ হয়ে গাঢ় নীলচে ধূসর রঙে রূপ নিচ্ছে এবং এর মধ্যে এক অদ্ভুত ত্রিমাত্রিক গভীরতার অনুভূতি দেখা যাচ্ছে।
জ্যেষ্ঠ长老 বা长老 বুড়ো ইভানের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “কেন? কারণটা নিশ্চয়ই আপনার জানা আছে! এটা তো রেনিং ম্যাজিক মাস্টারের পক্ষ আপনাদের মন্ত্রীর বাসভবনের প্রতি এক বিশাল উদারতা! নইলে শাস্তি শুধু এক বছরের মতো এত কম সময়ের হতো না! ঠিক আছে, আমি আর বেশি কিছু বলব না, নিজের ভালো নিজেই বুঝুন!” এ কথা বলে তিনজন জ্যেষ্ঠ长老 একসঙ্গে ঘুরে পগারপার হলেন।
কিছুক্ষণ পর, সেই লোকগুলোর অবয়ব সবার চোখের সামনে ভেসে উঠল এবং তারা ফাঁকা জায়গায় এসে পৌঁছাল।
চলে যাওয়ার সময় লি জিউন রেই দংপিংয়ের কাজের প্রশংসা করে বলেন যে সে যেন ভালোমতো কাজ চালিয়ে যায়, কোম্পানি তাকে ভবিষ্যতেও রাখবে—এই আশ্বাস দিয়ে তিনি গাড়িতে উঠে চলে গেলেন। গাড়ি দূরে চলে যাওয়ার পর, রেই দংপিং দারুণ খুশিতে ডিউটি রুমে ফিরে গিয়ে বাড়িতে ফোন করে এই আনন্দের খবরটা জানাল।
মৃত্যুর আইনের প্রভাবে জন্ম নেওয়া আত্মারাও অন্যান্য জীবের ‘প্রাণশক্তি’ ও আত্মা গিলে খেয়ে বড় হতে পারে।
শেন ঝুহুইয়ের কথা শুনে তার বুক কেঁপে উঠল। সকালে শেন ঝুফেং তাকে যখন চরম মাত্রায় রাগিয়ে দিয়েছিল, সে সত্যিই তার জ্যেষ্ঠ সহপাঠীর কাছে সাহায্য চেয়েছিল।
আমি তো হার মানলাম! হাসি-কান্না মিশ্রিত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বললাম, “কে তোমার কাছে গেছে?” অতিরঞ্জিতভাবে চারপাশে খুঁজতে খুঁজতে শেষ পর্যন্ত helpless দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বললাম, “তুমি নিজেই তো এসে আমার মুখে ধাক্কা খেয়েছ, একটু আগে তো শুধু জিমিংয়ের সাথে একটা কৌতুক করছিলাম!” এই বলে সে ভয়ে সিঁটিয়ে থাকা জিমিংয়ের দিকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল।
ছুরিটা সাধারণ একটা ছুরিই ছিল, কিন্তু তা তাং ফুয়ের হাতে থাকাকালীন একটা ঠান্ডা অনুভূতি হচ্ছিল, আর রক্তিম উত্তাপ যেন সরাসরি হৃদয়ের ভেতর দিয়ে বয়ে যাচ্ছিল।
আর নিজের কথা ভাবুন... কোনো রকমে কিউ লিয়ান পর্বতের প্রধান শিষ্য হওয়া সত্ত্বেও, এক লক্ষ আধ্যাত্মিক পাথর তো দূরের কথা, ওষুধের উপাদান কেনার টাকাটুকুও তাকে নিজের রোজগার দিয়েই জোগাড় করতে হয়।
এই বাক্যটার অর্থ হলো, চাং রূফেং নতুন যুগের প্রথম টিকিটটা পেয়ে গেছেন, তাও আবার প্রথম শ্রেণির টিকিট।
হোটেলে ফিরে লিমু তখনো এই বিষয় নিয়েই ভাবছিল। আসলে সে এখন ভীষণভাবে লিউ শিংয়ুনকে দেখতে যেতে চাইছে।
সম্ভবত ‘তীব্র রোদে দগ্ধ হৃদয়’ চিত্রনাট্যটি ওয়াং শুওর মনে সত্যিই গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে, যার ফলে এই ব্যাপারটি তার বেশ ভালো লেগেছে এবং সে এই চিত্রনাট্যটির প্রতি যথেষ্ট মনোযোগও দিয়েছে।
মেং ফান প্লাস্টিকের গ্রিনহাউস থেকে বেরিয়ে এলেন। দুহানের মা এসেছেন, তার না বেরিয়ে উপায় নেই। দুহানের সাথে সম্পর্ক অনুযায়ী তিনি দুহানের ওস্তাদ, যদিও দুহান তাকে কখনো ওস্তাদ বলে ডাকে না, বরং দাদা বলে ডাকে, তবুও মেং ফানকে দুহানের মাকে বড় ভাবি বলে ডাকতেই হয়।
সবচেয়ে চমৎকার পারফরম্যান্স ছিল না সেলটিক্সের বিগ থ্রি-র, আর না ছিল নতুন গ্রিন টিমের লিডার রাজোনের।
কিন্তু এখন রুন লিং শুধু রানরানকে খুঁজে পেতে চায়, সে শুধু চায় তার আদরের ছেলেটা নিরাপদে তার কাছে ফিরে আসুক।
ওই লোকটাকে সাহায্য করার কথা আর নাই বা বললাম। ধুর! তারাও তো ওই দুই চিকিৎসকের দয়ায় এখানে এসেছে, অন্যের দয়ায় অন্যকে সাহায্য করার মতো যোগ্যতা তাদের কোথায়?
যদিও শাংগুয়ান রুফেংয়ের অসুস্থতা জো সিয়াওজি নিরাময় করেছিলেন, তবুও জো সিয়াওজিকে স্পষ্টভাবে দেখার সুযোগ তার জীবনে মাত্র একবারই হয়েছিল, আর এই হলো দ্বিতীয়বার দেখা।
এই ধরনের উড়ে বেড়ানো কোনো মার্শাল আর্টিস্টের মানসিক শক্তির মাধ্যমে সরাসরি শরীরকে আকাশে ভাসিয়ে দেওয়া নয়, বরং মানসিক শক্তির সাহায্যে চারপাশের বায়ুপ্রবাহকে হালকাভাবে নাড়া দিয়ে নিজের শরীরকে উঁচুতে তুলে ধরা এবং বাতাসে ঘুড়ির মতো ভেসে বেড়ানো।
মাটির নিচের প্রতিআক্রমণের উপায়গুলোকে সম্পূর্ণ অবহেলা করে কয়েক হাজার বা এমনকি দশ হাজার মিটার উঁচুতে গিয়ে আধ্যাত্মিক শক্তির হামলা চালানো সম্ভব।
তা সত্ত্বেও, তার নিজের দুর্দশাগুলো লিন দাহুয়ার অভিজ্ঞতার তুলনায় আর কি-বা হতে পারে?
তাছাড়া আশেপাশের দশ-বিশ মাইলের গ্রামের পরিবারগুলো ভূমিকম্পের পর প্রথম মুহূর্তে পালিয়ে যেতে পারেনি এবং তাদের নিজস্ব ভিটেমাটি পুনর্নির্মাণের আশা ছেড়ে দেয়নি। কিন্তু একটানা প্রায় আধা মাস ধরে চলা অতিবৃষ্টি তাদের মনের শেষ কোণায় বেঁচে থাকা সামান্য আশাটুকুও পুরোপুরি ধুয়েমুছে সাফ করে দিল। নিরুপায় হয়ে তারা শেষ পর্যন্ত নিজেদের বিছানাপত্র গুটিয়ে তাড়াহুড়ো করে পালিয়ে এসেছে।
কিন্তু মাইকেল জর্ডান নামের এই দুর্লঙ্ঘ্য পাহাড়টি সামনে থাকার কারণে তাদের ঐতিহাসিক মর্যাদা চাপা পড়ে গেছে।
শ্বাস-প্রশ্বাস ধীরে ধীরে মিশে যেতে লাগল, উইচি জির হৃদপিণ্ডটা যেন বুক ভেদ করে বেরিয়ে আসতে চাইছে, চারপাশটা যেন একটা অগ্নিকুণ্ডের মতো মনে হচ্ছিল, ঘন ঘন নিঃশ্বাস পড়ে তা শান্ত করা যাচ্ছিল না, আর তার ঠোঁটের ফাঁকে অন্য কারো নয়, বরং তার নিজের গলার রক্তের অদ্ভুত নোনতা ও মিষ্টি স্বাদ মিশে যাচ্ছিল।
তার শরীরের আঁশগুলো সব ঝরে গেছে, ড্রাগনের গোঁফগুলোও দুর্বল হয়ে ঝুলে পড়েছে, চোখের দৃষ্টিতে একটুও আলো নেই, বড় ঘোলাটে, যা যেন অতীত জীবনের অন্তহীন ক্লান্তি ও অভিজ্ঞতায় ভরা।
তিনি হলেন শাও টিংশেনের মা, অর্থাৎ শাও চির স্ত্রী। এই পদমর্যাদা যেখানেই থাকুক না কেন সম্মান পাবেই। ছিয়ান ইয়িন আবার কে? তিনি তো এই মহাবিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তির স্ত্রী।
গোপনে এফেয়ার্স ডিপার্টমেন্টে ফিরে এসে, পোকাটি আবারও ছিং উকে ডেকে পাঠাল এবং তার কাছে জানতে চাইল কীভাবে নিজের ঋতুচক্রের সময়টাকে এগিয়ে আনা যায়।
ইউ রুন কথাটি শুনে চুপচাপ ফু টিংজির সাথে চোখের ইশারা বিনিময় করল, আর দেখা গেল ফু টিংজি ভ্রু কুঁচকে মাথা নাড়ছেন।