প্রথম খণ্ড ১৫তম অধ্যায়: কারো নজরে পড়ে যাওয়া

সুং ই ম্যাচিং বাটনে চাপ দিলো।
স্ক্রীনে একটি কিউ-স্টাইলের আগুন ছাড়ানো ড্রাগন ছোট ছোট পা নিয়ে দ্রুত দৌড়াচ্ছে।
এই ড্রাগনটি দেখে সুং ই ভাবল, যেন সে চু তিয়ানহে কে মনে করিয়ে দিল, যাকে জঞ্জাল গ্রহে নির্বাসিত করা হয়েছে, এবং হাসিমুখে একটি দুর্ভাগ্যপূর্ণ হাসি ফোটাল।
কিন্তু খুব দ্রুত সে হাসিটা তুলে নিলো।
স্ক্রীনে ম্যাচিং প্রতিপক্ষের ছবিটি ছিল একটি সম্পূর্ণ বর্মধারী গণ্ডার।
গণ্ডারের মাথার ওপর লেখা ছিল: শ্রমদাস মহাজন: পয়েন্ট ৯৯০০। ফ্যান ভ্যালু ১২৪৮০০।
সুং ই তার দাঁত গুঁজে নিয়ে ফিরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল শিয়ারকে।
“নতুন হিসেবে প্রথম যুদ্ধে এতই ঝাঁপিয়ে পড়া? এটা কি অ্যাঙ্গলডোমের প্রচলিত রীতি, নাকি আমার ভাগ্যই খারাপ?”
সুং ই এর প্রতিপক্ষ দেখে শিয়ারের মুখের রং দ্রুত পাল্টে গেল।
সে গভীরভাবে আইডিতে চোখ আটকে রাখল, মুখাবয়ব বারবার বদলাচ্ছিল, শেষ পর্যন্ত গভীর লজ্জায় পরিণত হলো।
“ভাই, দুঃখিত, এটা আমার কারণে তোমার ক্ষতি হয়েছে!”
“এই ম্যাচটি তুমি বিতর্ক ছেড়ে দাও, এই শ্রমদাস মহাজন খুবই শক্তিশালী, সে খুব শীঘ্রই বিভাগ উন্নীত করবে, এই সময়ে তার যুদ্ধমুখী মনোভাব সবচেয়ে প্রবল থাকে, তুমি তার সাথে লড়লে বড় ক্ষতি হবে!”
“শুনতে তো মনে হচ্ছে, তুমি এই শ্রমদাস মহাজনকে চেনো?”
“হ্যাঁ, তোমাকে না বললে নয়, আমি তার আগের ম্যানেজার ছিলাম।”
“ম্যানেজার? শুনতে তো শক্তিশালী লাগে!”
“অবশ্যই শক্তিশালী, আমার হাতে এক সময় তিনজন সি-ডিভিশনের খেলোয়াড় ছিল, ডি থেকে এফ ডিভিশনের খেলোয়াড়ও কয়েক দশক!”
আগের গৌরব স্মরণ করে শিয়ারের চোখের আলো পুরোপুরি নিভে গেল।
“সম্ভবত আমি তোমাকে এখানে আনতে গিয়ে কেউ দেখে ফেলেছিল, এখন তারা আমার মুখে পা দিয়ে নিজের লোকদের জন্য সিঁড়ি বানাচ্ছে!”
“তোমার পায়ে পা দিয়ে উঠে? আমি তো এখন নতুন, ওরা তো শীঘ্রই উন্নীত হওয়া বীজ খেলোয়াড়, আমি হেরে যাওয়া স্বাভাবিক, ওর জয়েও বেশি গর্ব করার কিছু নেই, তাই না?”
শিয়ারের মন গভীরভাবে তাই ভাবছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেই লোকেরা মাথা বাড়াচ্ছে না।
হাস্যকর ব্যাপার হল, সে ম্যানেজার কাজ এক বছরও করেনি, কিন্তু গাইড হিসেবে তিন বছর কাজ করেছে।
ফলাফল, গাইড জগতে সে কিছুই করতে পারেনি, তবে বিনিয়োগ জগতে মাঝে মাঝে কেউ তার দিকে নজর রেখেছে, শেষটুকু মূল্যও শুষে নিতে চেয়েছে।
আর সে সঙ্গে সে থাকলে, সে আর কখনো সামনে আসার সুযোগ পাবে না।
“এটাই আমার কাছে থাকা সমস্ত কয়েন, তোমার ক্ষতিপূরণ হিসেবে নাও, তুমি চিপ বাতিল করো!”
শিয়ার নীরবভাবে তার লাইট ব্রেনে থাকা ১২২৩ টা স্টার কয়েন সরাসরি সুং ই এর কাছে স্থানান্তর করল, তারপর পিছু ফিরে না দেখে চলে গেল।

পা ভারী, যেন হাজার কেজি ওজন বহন করছে, কানেও দূর থেকে গ্যালারির উল্লাসের শব্দ শুনতে পাচ্ছিল।
শিয়ারের মাথা নিচু হয়ে যাচ্ছিল, যেন কাঁধের হাড় ভেঙে গেছে।
সম্ভবত, সে সম্পূর্ণভাবে বিদায় নেওয়া উচিত, তার সময় শেষ হয়ে গেছে।
“শিয়ার, তুমি কি সত্যিই সন্তুষ্ট?”
সুং ই এর শান্ত স্বর তার পেছন থেকে শোনা গেল, কিন্তু যেন একটি ভারী পাথর শিয়ারের হৃদয়ে পড়ল।
“তুমি কি সত্যিই একজন পরাজিত হিসেবে বিদায় নিতে চাও? যদি তুমি এই পরিচয় মেনে নাও, আমি সম্মান করব।”
“কিন্তু আমি তোমাকে বলতে চাই, তুমি থাকো বা না থাকো, চিপ আমি বাতিল করব না, প্রতিযোগিতা ছাড়ব না।”
“জয় বা পরাজয় যা-ই হোক, এটা আমার পছন্দ, তোমার সঙ্গে সম্পর্ক নেই, বুঝলে!”
সুং ই কথা শেষ করে নিজের প্রতিযোগিতার মাঠের দিকে এগিয়ে গেল।
যদিও সে নতুন, তবে শ্রমদাস মহাজনের কারণে প্রথম ম্যাচ ছিল ভূ-তলার সপ্তম তলায়, ম্যাচ এক ঘণ্টার মধ্যে শুরু হবে।
প্রতিযোগীদের আগে থেকে মাঠে উপস্থিত হতে হয়।
সুং ই নির্দেশিকায় অনুসরণ করে প্রতিযোগীদের জন্য বিশেষ লিফটে উঠল।
লিফট প্রতিযোগীর চিপ সনাক্ত করে সঠিক মঞ্চে পৌঁছে দেয়।
লিফটে উঠা থেকে মঞ্চে পৌঁছানো এক মিনিটের কম সময় নিল, যা অ্যাঙ্গলডোমের প্রক্রিয়াগুলোর নিখুঁততার প্রমাণ।
সুং ই লিফট থেকে বের হওয়ার সময়, প্রবেশদ্বারেই দাঁড়িয়ে ছিল এক ফরমাল স্যুট পরা খরগোশী মিস।
সত্যিকারের খরগোশী মিস, মানুষের শরীর কিন্তু খরগোশের মাথা।
সুং ই কে দেখে, খরগোশী মিস তার লালচে চোখে সুং ই কে পরখ করল, তারপর বিনম্রভাবে তাকে অপেক্ষা হলের দিকে নিয়ে গেল।
“ম্যাচ শুরু হওয়ার আধা ঘণ্টা আগে, তোমাকে মহাজনের সঙ্গে একটি দায়মুক্তি ফর্মে সই করতে হবে, তুমি এখানে থাকো, অপ্রয়োজনীয়ভাবে ঘোরাফেরা করো না।”
খরগোশী মিস সংক্ষিপ্ত নির্দেশনা দিয়ে চলে গেল।
অপেক্ষা হলটি তখন একদম ফাঁকা, সুং ই হলের পরিবেশ লক্ষ্য করল, চার-পাঁচটি ঘর ছিল।
দু'টো ঘর তালাবদ্ধ, বাকি তিনটি: একটি মেকআপ রুম, বাকি দুইটি সাময়িক বিশ্রাম কক্ষ।
সুং ই বসে অপেক্ষা করার জায়গা থাকা সত্ত্বেও, খরগোশী মিস তাকে হলের এক কোণে ফেলে দিয়েছিল।
সুং ই খরগোশী মিসের নির্দেশ অগ্রাহ্য করে বড় বিশ্রাম কক্ষ বেছে নিয়ে বুদ্ধিমান সোফায় বসে ম্যালাজ করছিল এবং অনলাইনে ব্রাউজ করছিল।
অ্যাঙ্গলডোমে শুধুমাত্র সরাসরি ম্যাচ দেখা যায় না, ফ্রি জোনেও লাইভ স্ট্রিমিং চালু আছে।
বিভিন্ন কারণে সরাসরি আসতে না পারা মানুষরা স্টার নেটওয়ার্কের মাধ্যমে লাইভ দেখার সুযোগ পায়।

বর্তমান মহাজাগতিক প্রযুক্তিতে তারা এমনকি রিংয়ের খুব কাছাকাছি গিয়ে খেলোয়াড়দের মুখোমুখি দেখতে পারে।
তবে অধিকাংশেই ডি বা সি-ডিভিশনের ম্যাচ দেখতে পছন্দ করে, কারণ সেগুলোর দেখার মজা বেশি।
সুং ই যখন তাদের ম্যাচের লাইভ চ্যানেল খুলল, সেখানে ১৮২ নম্বর দেখাচ্ছিল, কিন্তু স্ক্রিনে কেবল একটি পোস্টার প্রচার ছিল।
পোস্টারে শ্রমদাস মহাজনের ছবি, তার রেকর্ড, এবং সুং ই এর সেট করা ছবি ছিল।
সাধারণত, এফ-ডিভিশনের মতো মৌলিক ম্যাচের দর্শকসংখ্যা খুব কম হয়, স্টার নেটের অভিজ্ঞদের ভাষায় এটা “নতুনদের লড়াই।”
এখনো প্রচারকাল চলছে, তাই দর্শক সংখ্যা সাধারণত একক অঙ্কে থাকে।
তবে সম্ভবত সুং ই আর শ্রমদাস মহাজনের পার্থক্য এত বড় যে, একজন শীঘ্রই উন্নীত হওয়া বীজ খেলোয়াড় এবং আরেকজন সদ্য নাম লিখানো নবাগত।
এই বিপরীততা একটি ছোট জনগোষ্ঠীকে আকর্ষণ করেছে যারা গোলমাল দেখতে পছন্দ করে।
লাইভ চ্যাটে কয়েকটি মন্তব্যও এল।
【১৮২ নম্বর, আমি স্বীকার করি তুমি আমার নজর কেড়েছ】
【১৮২, তুমি আগুনের ওপর খেলছ!】
【সামনে আসো! দ্রুত ঘিরে ধরো, ইতিহাসের প্রথম সৌভাগ্যবান ও প্রথম দুর্ভাগ্যবান ব্যক্তির বাস্তব লড়াই!】
【না তো, আমি একা নই যে এটা সত্যিই কোন ষড়যন্ত্র নয় মনে করি?】
【এই নবাগত ছবিটা খুব বিমূর্ত, ভাগ্যও বিমূর্ত???】
এই সামান্য উত্তেজনার কারণে, সুং ই দেখতে পেল তার ম্যাচের বাজি ধীরে ধীরে বাড়ছে, দ্রুত এফ-ডিভিশনের শীর্ষ ৫০ এ উঠল।
কিন্তু বাজির দিক থেকে প্রায় সবাই শ্রমদাস মহাজনের পক্ষে, শুধুমাত্র কয়েকজন কৌতুহলবশত সুং ই এর পক্ষে বাজি ধরেছে, এবং তারা দশ বা আট স্টার কয়েন বাজি রেখেছে।
সুং ই দেখল তার সুযোগ অনুপাত ১:৭৮, হৃদয় উত্তেজিত হয়ে গেল, শিয়ার থেকে পাওয়া সমস্ত কয়েন নিজেই বাজি দিল।
সে লোকেরা শিয়ারের প্রাক্তন ম্যানেজার পরিচয় ব্যবহার করে উত্তেজনা বাড়ানোর চেষ্টা করছিল, হয়তো তারা এমন ব্যাপারে অভ্যস্ত।
সম্ভবত তারা কখনো ভাবেনি, যদি সুং ই একজন নবাগত হিসেবে এই রাউন্ড জিতে যায়।
তাহলে পাল্টা ফলাফল হবে, তারা সুং ই এর সিঁড়ি হতে যাবে।
সুং ই এর নাম হবে একটি সুপারনোভা, যা অল্প সময়ের মধ্যে উজ্জ্বল হয়ে উঠবে...