প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৩: ভর্তি পরীক্ষা

কারণ সরকার আবারও মহাজাগতিক মানসিক উত্তেজনা বিষয়টি যাচাই করার প্রয়োজন বোধ করায়, উন্নতির খবর আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে। সৌভাগ্যবশত, সঙ্গীত ই তার বাজিতে জিতেছে তার তারকা মুদ্রাগুলো সময়মতো জমা হয়েছে, তার অ্যাকাউন্টে এখন কয়েক লাখ তারকা মুদ্রা রয়েছে। আন্তঃনক্ষত্রে মাসিক গড় বেতন প্রায় চার হাজার তারকা মুদ্রা, তাই সাময়িক সময়ে, সঙ্গীত ই আর অর্থ নিয়ে চিন্তিত হতে হবে না। শার্লের সাথে বন্ধু হওয়ার পরে, সঙ্গীত ই কুস্তি নগরী থেকে বেরিয়ে আবার পূর্বের ছদ্মবেশে ফিরে এসেছে। গণপরিবহন ফ্লাইটের আকর্ষণ অনুভব করার পর, সে প্রথম সামরিক একাডেমির কাছে একটি হোটেলে অবস্থান নিয়েছে। সময় দ্রুত কেটে গেছে, তিন দিন পরে। পরীক্ষার দিন, সঙ্গীত ই সকালে খুব তাড়াতাড়ি সামরিক একাডেমির গেটে উপস্থিত হয়, সে পৌঁছানোর সময় প্রায় সাতটা। অন্যরা যদি তার প্রতি বিরূপ মনোভাব পোষণ করে, সে হয়তো ভয় পায় না, শুধু বিরক্ত হয়। এই 修士রা নতুন একজন সহকর্মী যোগ হওয়ার কারণে নিজের অবস্থান ক্ষুণ্ন হতে পারে এমন চিন্তা করে墨সাত্তর এর প্রতি রূঢ়তা দেখায় না,墨সাত্তর নিজে মনে করে অধিকাংশ মানুষ তার উপস্থিতিকে তেমন গুরুত্ব দেয় না। "যারা লাল ওয়াইন পছন্দ করে তাদের জন্য একটু ঢালুন, যারা পছন্দ করে না তারা পানীয় পান করতে পারে," চু শিয়ান নিজের হাতে থাকা লাল ওয়াইন দেখিয়ে তাদের প্রতি ইঙ্গিত করে। সবসময় তিন রাত ধরে ধ্যানরত থাকা সম্ভব নয়! আসলে এই গুজব অনেক 修士 ইতিমধ্যে সঠিক বলে বিবেচনা করেছে। দুঃখজনকভাবে, এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে, তার যোগাযোগ যন্ত্রে কিছু সমস্যা হয়েছিল, তারা মূলত এখানে কয়েকজন সোভিয়েত স্নাইপারকে নির্মূল করার পরিকল্পনা করেছিল এবং তারপর যন্ত্রটি মেরামত করতে যাওয়ার কথা ছিল। বাকি চারজন গুপ্তচরও জানে যে এখন লড়াইয়ের সময় এসেছে, তারা সবাই চিৎকার করে চারপাশের রক্ষীদের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই শুরু করে। তিনটি সোনালী আলোর স্তম্ভ সরাসরি শানগুয়ান শিয়াওয়া’র সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সৈন্যদের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়, সোনালী তীর হালকা ভাবে দূরবর্তী শহরের প্রাচীরে ধাক্কা দিয়ে মাটি ছুঁয়ে বালি উড়িয়ে দেয়। "মহান শাসক কেবলমাত্র আকস্মিকভাবে পবিত্র হৃদয় খারাপ করেছিলেন, শেষ পর্যন্ত আপনাদের দাসদের ক্ষমা করেছেন, এটি আপনার মহান করুণা এবং দয়ালু হৃদয়কে প্রমাণ করে!" লু আন বলল, শেষে বাঁধাই শেষ করল। যখন সব পদ্ম ফুল ফুটে ওঠে, সাতটি পদ্মপাতা হাওয়ায় নরমভাবে কম্পিত হয়, তিনটি কোমল পদ্ম ফুল উচ্চ-নিম্ন পর্যায়ে সজ্জিত, মৃদু সুরে দোলা দেয়, একটি হালকা পদ্ম ফুলের সুবাস বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে... অতএব, সবাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে খাওয়া বন্ধ করে দেয়, প্রত্যেকের মুখে কিছুটা লজ্জা এবং অপ্রকাশিত বিব্রততা দেখা যায়। তার চোখে কিছুটা মুক্তির অভিব্যক্তি ছিল, কিন্তু গোলা মুহূর্তেই তার মস্তিষ্কে আঘাত করে।

উদ্যোক্তা অভিজ্ঞ, তিনি শুধু সংবেদনশীল বিষয় এড়ান না, বরং দর্শক সংখ্যা বাড়ানোর জন্য সংবেদনশীল বিষয়গুলো সরাসরি তুলে ধরেন। ঝু তিংশি তার পিতার কণ্ঠ শুনে ভয়ে কম্পমান হয়, শরীরের উপর ন’টি ধাপে হাথোড়ার আঘাতের ব্যথার শব্দ এখনও স্পষ্ট মনে পড়ে। দৃষ্টিপাত করল বাগানের গাছপালার দিকে, বসন্ত গিয়ে শরৎ আসছে, গাছের পাতা সবুজ থেকে সোনালি হয়ে গেছে, মাঝে মাঝে শুকনো পাতা বায়ুতে ঘুরে পড়ছে, যা দেখে মন খারাপ হয়। মাসের শেষের কাছাকাছি, ইয়ং পরিবারের মাসিক ঐতিহ্য অনুযায়ী যেকোনো কাজ থাক, বাড়ি ফিরে একসাথে ভোজন করতে হবে। ফং ইউনশেং তাকে পর্যবেক্ষণ করছিল, দেখতে পেলো লু ইয়োগে’র স্কার্টের কোণে আগুন লেগেছে, কিন্তু শরীরে নয়, সে যেন একটু স্বস্তি পেলো। তদুপরি, লু ইয়োগে নিঃশব্দ নারীকে নিয়ে গিয়েছিল, এমনকি সি রুয়ের দেওয়ালের ছবি এত সহজে খুলে ফেলেছিল... সে পশ্চিম চীনের গোপনীয়তা এতটাই জানে। যাদের পরিচয় মুরং জিনিয়ান হিসেবে পুনর্মিলন হয়েছিল, তাদের অনুভূতি সবসময় অপরিবর্তিত ছিল। দরজা তালাবদ্ধ ছিল না, সে ঘুরিয়ে খুলল, চোখে কিছু অবাক ভাব দেখা গেল, মৃদুভাবে তালাটি দেখল। ওয়েনরেন জুন নিজের মতো কথা বলছিল, একটি পুতুল মেশিনের সামনে এসে, হাতে থাকা কয়েনের থলে লি জিকে দিল। অবশ্যই, জ্যাং ফু’এর তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে গাভা গ্রহে বেঁচে থাকা মানুষের সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি হুয়ায়াং দেশে। কারণ চিরস্থায়ী জীবন পেলে সে যে কোনো সাম্রাজ্য গড়তে পারবে, এটি দ্বিধা নয়, সব কিছুই পেতে পারে। চিরস্থায়ী জীবন ছাড়া, যতই চীন মহাদেশ জয় করুক, শেষে কবরের হাড়েই রূপান্তরিত হবে। দূরবর্তী আমেরিকার হুয়েইমিং রাজ্যের মিশেল কান্সিং সড়ক ৩২১ নম্বরে চার্লি ও তার নববিবাহিতা স্ত্রী কেলি তাদের ছুটি শেষ করেছে। লিউ হেং উপরে থেকে পরিস্থিতি দেখছিল, তখনই নিচে নেমে আসার চেষ্টা করল, কিন্তু লিউ চি হাত তুলে আটকালো। তদুপরি, সম্প্রতি ডিংফেং ভবনের নতুন বন্য শূকর মাংসও বেশ জনপ্রিয় হয়েছে, অনেকের নজর কেড়েছে। যদি নিজের অবাধ্যতার জন্য আবার অনিবার্য পরিণতি ঘটে, তবে কি আবার সময় ভ্রমণ করে অতীত ফিরে যাওয়ার সুযোগ খুঁজবে? অবসর সময়ে ঝাও সিন হঠাৎ একটি মোবাইল ফোন তুলে নিল, সোনায় ভর্তি ভিলার সামনের বেঞ্চে বসে শান্তিতে গেম খেলতে লাগল। জঙ্গলের মানুষ স্বাভাবিকভাবেই হলের মধ্যে বসে চোখে চোখ রেখে নিজেদের লড়াইয়ের পরিকল্পনা খুঁজে নেয়, পরবর্তী লড়াই আগের রাউন্ডের তুলনায় অনেক কঠিন।

হঠাৎ ঘটে যাওয়া দৃশ্য দেখে হৌ ডংলিন ততক্ষণে দেহে কাঁটা উঠল, কিন্তু সে নিজেকে অদ্ভুত প্রতিভাধর মনে করে, বিপক্ষের হঠাৎ যুদ্ধশৈলী পরিবর্তন তাকে অবাক করে দিয়েছে। কথাগুলো শেষ হতেই একটি তরবারির আলো ঝলমল করল, মুন হানের রাজপ্রাসাদের রক্ষীরা স্থির হয়ে গেল, হাওয়া বইতে শুরু করল, রক্ষীদের হাতে থাকা অস্ত্রগুলি ঝনঝন করে মাটিতে পড়ে গেল এবং তারা সব উদ্ধারহীনভাবে পড়ে গেল। প্রতিটি স্মৃতি জীবনের আনন্দ ফুটিয়ে তোলে, হৃদয় স্পর্শ করা সময়ের ছায়াছবি উত্তেজনাপূর্ণ অনুভূতি নিয়ে আসে। ইউন ইয়িং রাজকন্যা মাথা নাড়ল, কিছু না বলে শুধু বাতির আলো দেখছিল, মনের মধ্যে কয়েকটি নাম লিখে রাখার কথা ভাবছিল যাতে পূর্ণিমার রাতে নদীর স্রোতে ভেসে গিয়ে দেবতাদের কাছে প্রার্থনা পাঠানো যায়, কিন্তু পরে ভাবল আর লিখল না। ফু জিউশেং তাকে একবার চোখে দেখল, এই কয়েকদিনের পরিচয়ে সে তার স্বভাব সম্পর্কে কিছুটা জানে, যদি কিছু না ঘটে তবে সে তাকে বারবার বিরক্ত করে না। "শ্বশুরদা, আমার চোখ অন্ধ কি?" চীন ইয়ান ঠান্ডা গলায় বলল। শিয়া সাম্রাজ্য তখন সেই শূন্য চোখগুলো দেখল, সে শিয়া তরবারি তুলে সরকারী ব্যক্তিদের অবাক করার মাঝে উচ্চতরে উঠল। তখন সে চারপাশ দেখে রাজমুকুটের ছদ্মবেশে থাকা চিন শুয়ানকে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে বড় তরবারি বের করল। কিন্তু সে ভাবেনি যে সে শুধু একটু শুভেচ্ছা জানাতে এসেছে, কোমল কণ্ঠে কিছু কথা বলল যাতে সে এখানে শিথিল হয়ে বিশ্রাম নিতে পারে, তারপর ঝং ইউকে ভালভাবে দেখাশোনা করার পরামর্শ দিলো এবং চলে গেল। লি ফেংলিং মাথা নাড়ল, কিন্তু চোখে থাকা চিন ইয়ান শৈশবে দুষ্টু ছেলে থেকে এমন একজন বন্ধু হিসেবে পরিণত হয়েছে, সে অনেক ভালো হয়েছে। হৌটু প্রাচীন উপদেষ্টা নিজেকে ছয়টি পুনর্জন্মে বিভক্ত করে মহাপথ পূর্ণ করল, মহাপথের পূণ্য অর্জন করল এবং মিশ্র মহত্ত্বের স্বর্ণকুমারী জিনশিয়ান হল। যেহেতু সে তার পাশে থাকতে পারছে না, তাই তিয়ান গান দাড়িয়ে দ্রুত পাঠানোর জন্য মেসেজ মুছে দিল, যদি সে ইয়েজি চিয়ানের প্রতি অতিরিক্ত যত্নশীল হয়, সে তা ভুলতে পারবে না। যাই হোক, সুন হুয়াং এর মতে, চিন শুয়ানের কাজগুলি সাধারণ মানুষের সাধ্যের বাইরে। এই ঝেং এবং লিউ হাও খুব কম কথা বলে, প্রধানত তথ্য বিশ্লেষণ ও ভাগাভাগি করে, বেশিরভাগ সময় লিউ হাও এর আদেশ পালন করে, কথা বলার স্বরও বেশ মৃদু। শেষ পর্যন্ত সবাই যেন নেতার বক্তৃতা শেষ হওয়ার অপেক্ষায় ছিল, অধৈর্য হয়ে অপেক্ষা করছিল, অবশেষে শেষ হল—একটি অর্থহীন জীবন।