প্রথম খণ্ড অধ্যায় ২০: মহান সম্রাটের যুদ্ধ (পর্ব শেষ)
“ঠিক আছে, দর্শক বন্ধুরা, এই ম্যাচে শকিং টার্ন এসেছে! আমাদের দুই প্রতিযোগী স্বেচ্ছায় জীবন-মরণ লড়াইয়ের চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন, যা আমাদের দেখিয়ে দিয়েছে যে বীরের সম্মান সবকিছুর উপরে! তাহলে পরবর্তী দুর্দান্ত ম্যাচ কেমন হবে, আসুন সবাই তা দেখার জন্য অপেক্ষা করি!”
এইবার, উপস্থাপক মঞ্চে থাকতে সাহস পেল না, সরাসরি দর্শক আসনে চলে গেল।
কষ্টদাতা সম্রাট সঙ ই-এর দিকে বললেন, যেন নিজের জন্য বলছেন:
“এবার থেকে, আমি আর তোমাকে সুযোগ দেব না!”
ম্যাচ শুরু হতেই কষ্টদাতা সম্রাট আর হালকা ভাবতে সাহস পেল না, তিনি সরাসরি রূপান্তরিত হলেন, পাঁচ মিটার উঁচু, তিন টনের ওপরে ওজনের বিশাল এক গণ্ডার মঞ্চে উপস্থিত হল।
এই পরিচিত রূপান্তর দেখে দর্শকদের উৎসাহ পুরোপুরি জাগ্রত হলো।
তারা সম্রাটের সাম্প্রতিক পরাজয়কে তার অবহেলার ফল বলে মনে করেছিল, এখন তিনি নিজেকে ঠিক করে নিয়েছেন, সেই শয়তান ড্রাগন রোয়ার কেবল পেটানোই পাবে!
“আমার রূপান্তর ডিফেন্স খুবই শক্তিশালী, এই মোটা লোক আর আমাকে ঠকাতে পারবে না!”
কষ্টদাতা সম্রাট আত্মবিশ্বাস নিয়ে আবার সঙ ই-এর দিকে দৌড় দিলেন।
তার মাথায় কালো, শীতল আলো ঝলমলানো শিং সরাসরি সঙ ই-এর দিকে আঘাত হানতে গেল, যার ধার কোন অস্ত্রের চেয়ে কম ছিল না।
শিংটি ঠিক সঙ ই-এর বুকের ভেতর ঢুকে যাওয়ার মুহূর্তে, সঙ ই চলে গেলেন।
সবার অবাক চোখের মাঝে, সঙ ই হঠাৎ করেই পিছনে ফ্লিপ দিয়ে গণ্ডারের পিঠে চড়ে গেলেন।
কেমন করে করলেন জানি না, তিনি স্থিরভাবে গণ্ডারের পিঠে দাঁড়িয়ে দুই হাত পেছনে নিয়ে এক রহস্যময় ভাব প্রকাশ করলেন।
“তুমি মরতে চাও?”
কষ্টদাতা সম্রাট চিৎকার করে পাগলের মত মাথা ঘোরাতে লাগলেন, তিনি قسم খেলেন যদি সঙ ই-কে ঝাঁকানো যায়, তাহলে তাকে মাংসের কুচি বানিয়ে ফেলবেন!
কিন্তু যতই তিনি মাথা ঘুরালেন, সঙ ই স্থির থাকলেন, আর তিনি মঞ্চে লাফিয়ে উঠছেন, যেন একজন হাস্যকর অভিনেতাকে দেখছেন।
“না, ও কী করে করল?”
“সম্রাট মঞ্চের পাথরেও ফাটল ধরিয়েছে, তার শক্তি কত বড় বোঝা যায়, এই মোটা লোক কীভাবে সম্রাটের শরীরে আটকানো?”
“অবশ্যই ঠকানো হয়েছে, স্পষ্ট ঠকানো!”
মঞ্চে থাকা সঙ ই দর্শকদের কথা পাত্তা দিলেন না, কারণ তিনি স্থিরভাবে দাঁড়াতে পারছিলেন কারণ তার পা থেকে অসংখ্য স্বচ্ছ শিকড় গণ্ডারের মাংসের মধ্যে প্রবেশ করেছিল।
এটি তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা চতুর্থ স্তরে উন্নীত হওয়ার পর ঘটে যাওয়া পরিবর্তন, রূপান্তরিত উদ্ভিদের পাতা দুটো বের হওয়ার পর তিনি দুটি ক্ষমতা আবিষ্কার করেন—রূপান্তর অদৃশ্যতা এবং স্নায়বিক বিষ।
এই দুই ক্ষমতা নানা পরিস্থিতিতে খুবই কার্যকর, প্রথম ম্যাচে তিনি তাঁর লতাগুলির সাহায্যে কষ্টদাতা সম্রাটের কব্জি আটকিয়ে তার স্নায়ু স্ফীত করে দ্রুত তাকে ফেলে দিয়েছিলেন।
অন্যথায়, কেবল শক্তির কারণে তিনি দুই মিটার উঁচু মজবুত ব্যক্তিকে এক হাতে ছুঁড়ে দিতে পারতেন না।
এখন তিনি আবার সেই কৌশল প্রয়োগ করলেন, তবে হয়তো রূপান্তরের কারণে সম্রাটের শরীরে অবিলম্বে অচলতার লক্ষণ দেখা যায়নি।
কিন্তু যতই তিনি পাগলের মত লড়াই করলেন, শিকড় আরও গভীরে প্রবেশ করছিল, সম্রাট তৎকালীন অনুভব না করলেও, কিছুক্ষণ পরই তিনি তার প্রভাব বুঝতে পারলেন।
অতএব মঞ্চে ধীরে ধীরে এক অদ্ভুত দৃশ্যের সৃষ্টি হলো।
কষ্টদাতা সম্রাট যেন বুদ্ধিহীন হয়ে মঞ্চে দৌড়াচ্ছেন, আর সঙ ই স্থিরভাবে তার পিঠে দাঁড়িয়ে শান্ত ভাব প্রকাশ করছেন।
কোনো তীব্র লড়াই নেই, কোনো কথোপকথন নেই, দর্শকরা হতবিহ্বল।
“সম্রাট কী করছেন? কেন এখনও সঙ ই-কে ঝাঁকিয়ে ফেলছেন না?”
“দেখুন, সম্রাটের পিঠে রক্ত ঝরছে, কেন তার রক্তপাত হচ্ছে?”
“এই ধরনের লড়াই আমি আগে দেখিনি, সেই মোটা লোক কী করছেন? তিনি কি সম্রাটকে ক্লান্ত করে মেরে ফেলতে চান?”
সময় কাটতে থাকলো, সম্রাট অবিরত দৌড়াচ্ছেন, আরও উত্তেজিত হয়ে মঞ্চ ধ্বংস করে ফেলছেন।
সঙ ই মনে করলেন সম্রাট বেশিক্ষণ টিকতে পারবেন না, সুযোগ পেলেই লড়াই শেষ করার পরিকল্পনা করলেন।
“এখন আমার রূপান্তর ফাঁস করার সময়, উদ্ভিদ রূপান্তর অবশ্যই প্রকাশ করা যাবে না, আমাকে ছদ্মবেশ নিতে হবে।”
“ভাবি, তাহলে বিষাক্ত নীল বৃত্তযুক্ত অক্টোপাসের ছদ্মবেশ করি...”
বাণিজ্যিক শহরের এক বিলাসবহুল অফিস, যেখানে একটি জানলা থেকে পুরো শহরের দৃশ্য দেখা যায়, এক স্বর্ণকেশী নারী সরাসরি লাইভ দেখছেন।
দেখার সাথে সাথে তার ভ্রু ধীরে ধীরে কুঁচকে উঠল।
তার পাশে থাকা কালোকেশী নারী বললেন,
“সম্রাট শীঘ্রই হারবে, এই শয়তান ড্রাগন রোয়ার মানসিক শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল।”
“তার পটভূমি জানো, দেখো সে শারল-এর সঙ্গে সাক্ষাৎ পরিকল্পিত নাকি দুর্ঘটনা।”
“ঠিক আছে!”
কালো চুলের নারী শান্ত মুখে বললেন, স্বর্ণকেশী নারীর দিকে তাকালেন, কিন্তু সে তার দৃষ্টিপাত লক্ষ্য করেননি, সূর্যালোকে তার সুন্দর মুখ ঝকঝক করছিল।
কালো চুলের নারী শ্বাস থামিয়ে উঠে অফিস ছেড়ে গেলেন।
স্বর্ণকেশী নারী এখনও লাইভ দেখছেন, সম্রাটের শরীরে রক্ত ঝরতে দেখে আর বসতে পারলেন না, একটি নম্বর ডায়াল করলেন।
“আমি, প্রস্তুত হও, দ্বিতীয় পরিকল্পনা চালু কর।”
...
গণ্ডারের গতি ধীর হওয়ার পর, সঙ ই নিজেই নিচে নামলেন।
এ সময় সম্রাটের চোখে আগের মতো স্পষ্টতা ছিল না, বরং কিছুটা অস্পষ্ট মনে হচ্ছিল।
সঙ ই জানতেন এটি বিষ তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করার কারণে।
যদি তিনি না হস্তক্ষেপ করেন, সম্রাটের মস্তিষ্ক সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাবে, প্রকৃত অর্থে একটি তরল মিশ্রণ হয়ে যাবে।
উদ্ভিদের স্নায়ুবিষ খুব শক্তিশালী, কিছু মাংসাশী উদ্ভিদ প্রাণীর শরীরে বিষ ঢুকিয়ে তাদের গলিয়ে তরল আকারে পরিণত করে যা সহজে শোষিত হয়।
সঙ ই হাত উঠিয়ে গণ্ডারের মন থেকে বিষ বের করতে স্বচ্ছ লতাগুলি প্রবেশ করালেন।
এই প্রক্রিয়া সম্ভবত খুব আরামদায়ক ছিল, গণ্ডারের গম্ভীর ক্রোধ ফিরে গেল, সে একটু অস্পষ্ট হয়ে গেল এবং তার লেজ অনিচ্ছায় দুলতে লাগল।
“কি মজা! মোটা লোক একটু সম্রাটের মাথা স্পর্শ করল, সম্রাট প্রতিরোধ করল না, কুকুরের মত লেজ দুলাচ্ছে?”
“এটা কি আসলেই ম্যাচ? নাটকও একটু বাস্তবসম্মত হওয়া দরকার!”
“তোমরা কি এখনও ফাঁকফোকর ধরতে পারছো না? সম্রাট স্পষ্টতই ওই মোটা লোককে উপস্থাপিত করছে, তার আগের পরাজয় অদ্ভুত, পরে জোর করে লড়াই চেয়েছিল, এখন সব ঠিক হয়েছে, পয়েন্ট সে পাবে। অপেক্ষা করো, তখন সবাই বলবে ওই মোটা লোকই নবীন চ্যাম্পিয়ন!”
“সত্যি! ভালো করে ভাবলে তাই, তোমরা কখনো দেখেছো সম্রাটের কোনো ম্যাচ এত খারাপ?”
“অবিশ্বাস্য! এটাই কি পুঁজির শক্তি? এক শীঘ্রই উন্নতির সম্ভাবনাযুক্ত সিডেড প্লেয়ার নবীন মোটা লোককে সহায়তা করছে! অফিসিয়ালরা ব্যাখ্যা কর!”
“যদি সত্যি হয়! আমি আর ম্যাচ দেখব না! খুবই ঘৃণ্য!”
দর্শক আবার উত্তেজিত হলেন, কেউ কেউ হাতের খাবার ও সোডার বোতল মঞ্চে ছুঁড়তে লাগলেন।
কারো নজর না দিয়ে, এক যান্ত্রিক মশা চুপচাপ মাটিতে পড়ে থাকা গণ্ডারের ওপর উড়ে গেল।
ধাতব সূঁচের মাধ্যমে সবুজ তরল গণ্ডারের শরীরে ঢুকিয়ে দ্রুত উড়ে গেল।
কয়েক সেকেন্ড পর, চোখ বন্ধ থাকা গণ্ডার হঠাৎ চোখ খুলল, তার চোখ লাল রক্তিম, পুরো শরীর চোখে পড়ার মতো দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছিল।
একই সাথে তার মানসিক শক্তি দ্রুত বাড়তে শুরু করল, এ-গ্রেড, এস-গ্রেড! সর্বশেষ এসএস-গ্রেডে পৌঁছাল!
তার শরীর থেকে প্রকাশিত ভয়ঙ্কর শক্তির সাথে সাথে উপস্থাপক হঠাৎ আতঙ্কিত কণ্ঠে চিল্লিয়ে বললেন,
“এটা মানসিক বিদ্রোহ! সম্রাট মানসিক বিদ্রোহে পড়েছে!”
...