সs সাতান্ন: রূপকথার সার্কাস (৭)
(১/৩) পৃষ্ঠা
সেদিন সূর্য ডোবার আগেই, টি দ্বীপ থেকে বেশি দূরে নয় এমন এক সমুদ্র এলাকায় দুটি যুদ্ধজাহাজ উপস্থিত হলো। যুদ্ধজাহাজ দুটিতে যথাক্রমে ফ্রি অ্যালায়েন্স এবং শিন্টো গডের পতাকা উড়ছিল।
"আমার খুব জানতে ইচ্ছে করছে, তুমি কোন ধরনের সাধনা করেছ যে এমন বিশুদ্ধ ও গভীর অভ্যন্তরীণ শক্তি অর্জন করতে পারলে!" তং লাও অত্যন্ত কৌতূহলী হয়ে সাই সাইকে ভালোভাবে দেখতে লাগলেন এবং তারপর বলে উঠলেন।
রাতের খাবারের সময়, সে নিজেই সবাইকে খেতে ডাকতে এল। কিন্তু ডাইনিং টেবিলে萧有鱼 (শাও ইউয়ু)-র খাওয়ার কোনো ইচ্ছাই রইল না, সে ক্রমাগত চুল দিয়ে সেই শিংটা পেঁচানোর চেষ্টা করতে লাগল, অথচ প্রতিবারই ব্যর্থ হচ্ছিল।
শাও ইয়াং লোলুপ দৃষ্টিতে ভ্রু কুঁচকে তাকাল, যার ফলে মু ওয়ানজুন-এর মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। ঠিক যখন সে মাথা নাড়তে যাবে, তখনই চৌ মেই বসার ঘরে এসে উপস্থিত হলেন।
আগের ঠান্ডা提示 (টিপস)-গুলো যদি কোনো যন্ত্রের দেওয়া সতর্কতার মতো মনে হয়ে থাকে, তবে এবারের এই সতর্কবাণীটিতে যেন অনেক বেশি আবেগ জড়িয়ে ছিল।
এই ধরনের বিষয়গুলো তো জানাই আছে, শুরুতেই সবচেয়ে শক্তিশালী শত্রুকে আক্রমণ না করে, আগে পূর্ব ঝৌ-এর তিনটি সংপ্রদায়কে আক্রমণ করা যাক। শক্তিশালী যেগুলো, সেগুলোর সঙ্গে পরে আস্তে আস্তে মেটানো যাবে।
লিউ সিনরের দৃষ্টি তার মনের ভেدের সিস্টেমটার দিকে গেল। উপাত্তগুলোতে সামান্য কিছু পরিবর্তন এসেছে, আর境界 (উচ্চস্তর)-এর ক্ষেত্রেও পরিবর্তন লক্ষ্য করা গেছে।
পাশাপাশি আপনি যদি কোনো প্রভাবশালী পরিবারের হন এবং ঔষধি ভেষজ ও অমর বড়ির পুষ্টির সাহায্য পান, তবে আপনার অভ্যন্তরীণ শক্তিও অনেকখানি বৃদ্ধি পাবে।
তিনি এক পলক ঠান্ডা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন, কোনো উত্তর দিলেন না। একদিকে তার গোটানো শার্টের হাতা নামাতে লাগলেন, আর অন্যদিকে জি সিনছেং-কে পাশ কাটিয়ে শোবার ঘরের দিকে হেঁটে গেলেন।
সদর দফতর ধ্বংস হয়ে গেছে, ইয়াং দেশে পাঠানো উচ্চপদস্থ যোদ্ধাদের কেউ বেঁচে নেই। যাকে গত তিন বছর ধরে বুকের রক্ত দিয়ে বিশ্বাস করা হয়েছিল, সে-ই কিনা পাশে লুকিয়ে থাকা এক বিশ্বাসঘাতক! আর সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, ইয়াং দেশের সম্রাটকে গোপনে বদলে দেওয়া হয়েছে, যার ফলে তাকে দিয়ে তার নিজ হাতেই তার শিক্ষাগুরুর মাথা কাটাতে বাধ্য করা হয়েছে।
কিন্তু এই দুটি খেলায়, জিনোবিলি একটিতে ২৭ পয়েন্ট এবং অন্যটিতে ৩১ পয়েন্ট অর্জন করে সব সমর্থকের মনে সেই সেকালের লম্বা চুলে ওড়া জাদুকরী তলোয়ারধারীর স্মৃতি ফিরিয়ে আনলেন।
"ভাবতেও পারিনি এবারের মিশনটা এত সহজ হবে!" দ্রুত ছুটে চলার সময় মুখে হাসি ফুটিয়ে কিলার বি পিছন থেকে ধাওয়া করে আসা কোনাহর আন্বু বাহিনীর দিকে এক উদাসীন দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন।
এই মুহূর্তে লান ইউয়ের শরীরটিও ফেং আওথিয়ানের মতো সম্পূর্ণ নগ্ন ছিল, তার সেই নিখুঁত অবয়ব বাতাসে উন্মুক্ত হয়ে পড়েছিল।
শব্দ শুনে দুজনে চমকে গেল, কিন্তু তারা বুঝতে পারল না যে আগন্তুক শত্রু না বন্ধু, কিংবা তার মার্শাল আর্ট কেমন। তারা কথা বলার সাহস পেল না, এমনকি পেছনের দিকে ফিরে তাকাতেও পারল না, শুধু স্তম্ভিত হয়ে সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল।
হালকা নৌকাটি সমুদ্রের বুক চিড়ে এগিয়ে চলেছে, আকাশের চাঁদ সমুদ্রের জলে প্রতিবিম্বিত হয়ে যেন জলের সঙ্গেই একাকার হয়ে গেছে। চারপাশ সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ, কেবল দাঁড়ের জলের বুক চিরে এগিয়ে যাওয়ার মৃদু শব্দটুকুই বাকি রয়েছে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
এখন টনিকে অপহরণ করা হয়েছে, আর লিউ চিংচুও সাহায্যের আবেদন পেয়েছেন। তাই তিনি আর হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারলেন না, জিনিসপত্র গুছিয়ে রওয়ানা হওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। কিন্তু কে জানত যে যাত্রার আগেই ফিল কোলসনও তার দরজায় হাজির হবেন এবং টনিকে খুঁজে বের করার জন্য তাকে অনুরোধ করবেন।
"হ্যাঁ, মহামান্য!" নারাওয়ের সাথে সাগরে উড়ে যাওয়া রক্তোদর ইগলটির পিঠে চড়ে শু চু গম্ভীর মুখে উত্তর দিলেন।
সন্ধ্যায় দুই দলের খেলোয়াড়েরা মাঠে প্রবেশ করলেন। মেমফিসের খেলোয়াড়েরা গ্যালারিতে আলো ঝলমলে ক্যামেরা ফ্ল্যাশের ঝিলিক এবং সাংবাদিকদের ও দর্শকদের বিশাল সমুদ্র দেখে চোখ কচলাতে লাগলেন, কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না—এটা কি সেই কনকনে ঠান্ডার মেমফিস? কবে থেকে আমরা এত বেশি মনোযোগ পেতে শুরু করলাম?
টনি এবং শত শত আয়রন স্যুট জোম্বির সেই মহাযুদ্ধ দেখতে যতই লণ্ডভণ্ড মনে হোক না কেন, আসলে তা জার্ভিসের নিপুণ গণনায় পরিচালিত হয়েছিল। অগ্নিকাণ্ডের জাল ভেদ করে কীভাবে ভেতরে প্রবেশ করতে হবে এবং চতুর্দিক থেকে ঘিরে ধরা আক্রমণগুলোর মধ্যে দিয়ে কীভাবে ঝাঁপিয়ে পড়তে হবে, তার সবকিছুই আগে থেকে সাজানো ছিল।
ফোন কেটে দেওয়ার পর শেন লিং অবিলম্বে একটি ট্যাক্সি নিলেন। সামনের একটি সুপারমার্কেটের দিকে চোখ পড়তেই তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সেদিকে হেঁটে গেলেন।
অ্যামুরো তোরু আকাশের দিকে তাকালেন। তখন ঠিক দুপুরের সময়, আকাশে এক ফোঁটাও মেঘ নেই, একদম পরিষ্কার—ঠিক এদোগাওয়া কোনানের মতো।
এই দিনগুলোতে লেখক কার্ব ও স্ক্রু কারখানায় কাজ করছেন। যদিও দিনরাত এক করে ব্যস্ত থাকায় বেশ ক্লান্তি আসে, তবুও তিনি প্রায়ই জীবনের অর্থ নিয়ে গভীর চিন্তা করেন।
রাত এখনো পুরোপুরি নামে নি, মোমের আলো খুব একটা উজ্জ্বল না হলেও টেবিলের চারপাশটা ঠিকই আলোকিত করে রেখেছে।
হাও ইউশিং-এর গভীর চোখ দুটো তার লম্বা ও ঘন চোখের পলকে ঢাকা ছিল, নিং জিংহুই-এর এই মন্তব্যে তার মনে বিন্দুমাত্র ঢেউ খেলল না, বাইরে থেকে বোঝার কোনো উপায়ই ছিল না তিনি আসলে কী ভাবছেন।
"কিছু অতিরিক্ত রসদ কিনে জমিয়ে রাখি, ভ্যারাইটি শোয়ের রেকর্ডিং শেষ হলেই আশপাশে দাতব্য কাজ করতে যাবো।" নিং জিংহুই বেশ যুক্তিসংগত একটা কারণ দেখিয়ে দিল।
বৃদ্ধ মানুষটি যেন চারপাশের কোনোকরুণাই দেখছেন না, তিনি বরাবরের মতো বেশ আরাম করে নিজের পেয়ালায় নিজে মদ ঢালছেন আর খাচ্ছেন। মুখে একটা ছোট রূপালি মাছ গুঁজে চোখ দুটো সুখের আবেশে সংকুচিত করে ফেললেন।
সে ভেবেছিল মেয়েটিকে ফাঁদে ফেলবে, উল্টো সে নিজেই ফাঁদে পড়ে গেল। মনে মনে রাগ হওয়াটাই স্বাভাবিক, তবে সে তা মুখের প্রকাশে ফুটতে দিল না।
সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, ঠিক করল এখনই সতর্ক করবে। কিন্তু তখনই হঠাৎ সে লক্ষ্য করল যে জিলিংয়ের চোখ দুটো কখন যেন জলে ভরে উঠেছে।
আজ রাতে চু আনবেই তার স্ত্রী ও সন্তানকে নিয়ে শিজুং কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেটের কার্যালয়েই রাত কাটানোর পরিকল্পনা করেছিলেন।
লিউ তিয়ান ভ্রু কুঁচকে সামনে থাকা কালো ড্রাগনটির দিকে তাকালেন। তার ডান হাতের তালুর মধ্যে থাকা মহাশূন্যে, তার হাড়ের ওপর খোদাই করা স্মৃতিচিহ্নগুলোতে যেন অত্যন্ত ভারী কোনো স্মৃতিকাতরতা লুকিয়ে ছিল, যা এই মুহূর্তে অজান্তেই ঝরে পড়ছিল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
"এ বিষয়ে তো আপনাকে আপনার সম্প্রদায়ের প্রধানকেই জিজ্ঞেস করতে হবে, কিংবা বাবলিং শহরে গিয়ে কিন ইয়াংকে জিজ্ঞাসা করতে পারেন।" সুইপিং পর্বতের দেবতার কন্ঠস্বরকে খুব একটা নির্মম বলা চলে না, আবার খুব কাছের বলেও মনে হয় না। আর এই দূরত্বের অনুভূতিই তাকে আরও বেশি আনুষ্ঠানিক ও দূরের এক সত্তা করে তোলে।
মুরুং শিনের কথা মনে করিয়ে দেওয়ার পরই চু তিয়ানইউর হুশ ফিরল, সে দ্রুত মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে চু ফেং-কে সম্মান জানাল।
জলপাই রঙের বিশাল অজগরটি যখন দেখল চু তিয়ানইউ নিজে থেকেই আক্রমণ করতে আসছে, তখন সে বিন্দুমাত্র ঘাবড়াল না। তার সাপের দেহটি অবিরাম বাঁকা হতে লাগল, আর সাপের জিভ ঘন ঘন বাইরে বের হতে লাগল, যা দেখে তাকে অত্যন্ত নির্ভার বলে মনে হচ্ছিল।
অবশ্য এমন কিছু মানুষও আছে যারা মৃত্যুকেও ভয় পায় না, সাংবাদিকরা তাদেরই অন্যতম। অনেক টিভি চ্যানেলের কর্মীরা ক্যামেরা কাঁধে নিয়ে লাইভ সম্প্রচার শুরু করে দিলেন। তবে তারা কিছু শুরু করার আগেই সরকারি বাহিনী এসে তাদের সবকিছু জব্দ করে এলাকা অবরুদ্ধ করে ফেলল, ফলে তারা শুধু আকাশে ঘটে চলা অলৌকিক ঘটনার দিকে তাকিয়ে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে লাগলেন।
"তৃতীয় ভগ্নিপতি, তৃতীয় দিদি, আপনারা এসে পড়েছেন। দুঃখিত, একটু আগে জরুরি কাজে বাইরে গিয়েছিলাম," যেমন বলা তেমনি কাজ, ঝেংজির অবয়ব দরজায় ভেসে উঠল। তিনি হাসিমুখে বসার ঘরের তৃতীয় দিদির পরিবারের দিকে তাকালেন।
তবে ফ্যাটম্যান যে চাংচুয়ানের যুদ্ধে অংশ নিচ্ছিল, সে বিষয়ে ইংফু আগে থেকেই ওয়াকিবহাল ছিলেন। চাংচুয়ানের সেই যুদ্ধও তার নজরদারির ভেতরেই চলছিল।
আইসিলিং গিল্ডটি দশ বর্গ কিলোমিটারের বেশি আয়তনের একটি সমতল ভূমির ওপর অবস্থিত, কিন্তু বর্তমানে এটি অগণিত দানবের দ্বারা সম্পূর্ণ ঘেরাও হয়ে আছে।
চেন জিং ভাগ্যগণনার পারিশ্রমিক হিসেবে দুনিয়ার সোনা-রুপো নেন না, তিনি কেবল এক কাঠি সুগন্ধি ধূপ এবং সেই ক্ষণস্থায়ী আন্তরিকতা ও বিশ্বাসটুকুই চান।
দুপুরের খাবার শেষ করে ওয়াং ই ফান দম্পতির কাছে অত্যন্ত ভদ্রভাবে বিদায় নিলেন এবং ফান ইয়ানচির সাথে ফান পরিবারের বিশাল ভিলা ছেড়ে চলে গেলেন।
আর এই বিশ্বশক্তি হলো এমন এক মৌলিক শক্তি যা এমনকি স্বর্গের শক্তির চেয়েও এক ধাপ উঁচুতে অবস্থান করে। একমাত্র সেই সাধকের পক্ষেই একে ছোঁয়া সম্ভব, যিনি মহাবিশ্ব ও স্বর্গের সত্য উপলব্ধি করে অবিনশ্বরতার পথে সিদ্ধি লাভ করেছেন।
উন্নত সংস্করণের সি-ভাইরাস দিয়ে তৈরি করা দানবগুলোর কোনো নির্দিষ্ট রূপ বা ছাঁচ থাকে না, বরং এগুলো ব্যবহারকারীর নিজস্ব বৈশিষ্ট্যগুলোকেই আরও বাড়িয়ে তোলে। তাছাড়া, এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে গবেষণা শুরু করার আগে ইয়ে ছিয়ানহুও এই সম্ভাবনা উড়িয়ে দেননি যে, মিউটেশন বা রূপান্তরের ফল ব্যবহারকারীর তীব্র ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে ভিন্ন রূপ নিতে পারে কিনা।
গৃহস্থালি পণ্যের যে বিভাগগুলো রয়েছে, তার মধ্যে বর্তমানে উ বিনের হাতে ভালো নামডাকের মতো কেবল থ্রি-এম (3M) এবং প্যারাডাইস আমব্রেলা-ই বাকি আছে।
তার পাশের ইউ জিয়াংয়ের উৎসাহ ছিল অসম্ভব বেশি। উ সিয়াওফেংয়ের পাশে বসার সময় সে আরও বেশি আনন্দে গান গেয়ে উঠল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা