১৯ পোকামাকড়ের দুর্গ (১৯)
অপেক্ষাকৃত বিপথগামী মেঘের আড়ালে ছোটখাটো ঘটনা খুব দ্রুত শেষ হয়ে গেল।
তান ইউই অবশেষে তাড়ানোর কথা স্মরণ করল, “তোমরা এখানে কি করছো? আমার প্রেমিক বলেছে, বিদেশিদের রাখা হয় না।” যদিও সে বিদেশি, কিন্তু অন্তরঙ্গ, বিশেষ পরিস্থিতিতে বিশেষ ব্যবস্থা।
সোং ইউ তার হাতে থাকা ঘড়িটি খুলে নিল, “এই ঘড়ির মূল্য ৩০ লাখ, পুরোনো হলেও ২০ লাখ টাকায় বিক্রি হবে। আমি তোমাকে এই ঘড়ি দিতে পারি, অনুরোধ করব আমাকে কয়েক দিন থাকার ব্যবস্থা করো।”
সে নিজেকে বেশ নম্রভাবে উপস্থাপন করল, “চালের ঘর বা রান্নাঘরে থাকা যায়, আমি মাটিতে শুয়ে থাকব, খুঁতখুঁতে না, শুধু কয়েকটা খাবার পেলেই হয়।”
ওয়াং ইয়িহান ভাবল তান ইউই হয়তো ক্ষতি পেতে পারে: “তান ভাই, সোং ইউর ঘড়ি আসল, তার মা শিন তিয়েনদি গ্রুপের পরিচালক, পরিবার খুব ধনী।”
সোং ইউর পরিবার সবচেয়ে ভালো, নাহলে সে সংগঠক ও ছোট দলের কেন্দ্রে থাকতে পারত না।
লিন কুইংশুয়েই তার জেড ব্রেসলেট খুলে দিল: “এটা আমার দাদী আমাকে দিয়েছিল, মূল্য দশ লাখ, আমি এটা জামানত দিতে পারি, বাইরে গেলে দ্বিগুণ টাকা ফিরিয়ে দেব! আমি শপথ করছি!”
ওয়াং জিয়াও জোরালো সাড়া দিল: “আমার টাকা আর গহনা সব লাগেজের সাথে হারিয়ে গেছে, তবে আমি তোমাকে দেনাপত্র লিখে দিতে পারি, আমার নতুন বছরের উপহার টাকাও এর থেকে বেশি!”
ওয়াং ইয়িহান বলল: “আমি ঘরে ফিরে খরচা যোগ করব, আমার সব ফিগার বিক্রি করব, তান ভাই, তুমি আমার বিশ্বাস করো, আমি অবশ্যই তোমার ২০ লাখ টাকা ফেরত দেব, শুধু আমি বাইরে যেতে পারলে!”
অন্য দুই মেয়েই দুর্বল স্বরে বলল: “আমার এত টাকা নেই, তবে আমি এখন হাতে থাকা সব টাকা তোমাকে দিতে পারি, আমাদের পরিবার তোমাকে ধন্যবাদ জানাবে।”
তান ইউই বিভ্রান্ত হয়ে গেল, বুঝতে পারল না তার সহপাঠীরা কি পাগলামি করছে: “থামো থামো, আমি জানি তোমাদের সবাই অর্থবান, কিন্তু আমাকে এতটা প্রর্দশন করার দরকার আছে?”
সে আগে ভাবত সবাই গরিব ছাত্র, কিন্তু গরিব শুধু সে নিজেই।
অসহনীয়, এ পৃথিবীর ধনী মানুষ কেন তার মতো একজন আরও থাকতে পারে না?!
তবে সবাই এত ধনী, কেন সবাই একত্রে ট্যুরে আসছে? এত ভালো পরিবার হওয়া উচিত ছিল ব্যক্তিগত গাড়ি চালানো বা ব্যক্তিগত ভ্রমণ করার।
হয়তো এটা ধনীদের একটা অদ্ভুত অভ্যাস, তান ইউই বেশি ভাবল না, আর টাকার প্রতি প্রলুব্ধ হল না, দৃঢ়ভাবে তাদের অনুরোধ অস্বীকার করল: “আমি এমন ব্যবসা করব না, তোমরা এই জিনিসগুলো নিয়ে গ্রামে অন্য কাউকে বদলে নিতে পারো, হয়তো চালক ও গাইডকে রাজি করাতে পারবে।”
২০ লাখ দিয়ে নতুন ভ্রমণ বাস কেনা যায়, ছয়জন মিলে এক কোটি টাকার বেশি, তান ইউইর কাছে যার সঞ্চয় মাত্র পাঁচ অঙ্কের, এটা বিশাল অর্থ।
যদিও সে চায় দ্রুত ধনী হয়ে উঠতে, ভবিষ্যতে তার প্রেমিকের সঙ্গে ভালো জীবন কাটাতে, তবুও কখনো এমন অস্বাভাবিক ধনী হওয়ার পথ ভাবেনি।
এই জিনিসগুলো নিয়ে গেলে, তারা তাকে ব্ল্যাকমেইল করতে পারে, কী করবে?
“তুমি না চাও, তোমার প্রেমিকও না চায়? হয়তো তোমরা আলোচনা করো, তিনি রাজি হতে পারেন।”
সোং ইউ আওয়াজ বাড়িয়ে বলল, যেন তান ইউইর ‘প্রেমিক’ শুনতে পায়।
তান ইউইর মুখে কিছু দ্বিধা দেখা দিল, সে ঘুরে আঙিনার দরজার দিকে গেল।
অন্যান্যরা তাকে সরাসরি চেয়ে দেখছিল, সোং ইউও তাকে অনুসরণ করল, হঠাৎ স্থানীয় গতি অনুভব করে তান ইউই তার সামনে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সোং ইউ আসলে তান ইউইর জামা ধরার মন ছিল, একসাথে গিয়ে ভিতরে যাওয়ার, কিন্তু স্পর্শ করার আগেই আগুনের মতো পোড়ানোর ব্যথা অনুভব করে হাত পিছিয়ে নিল।
পোড়ানোর অনুভূতি কমলে আবার স্পর্শ করতে গেল, কিন্তু শুধু শূন্যতা পেল।
“সোং ইউ, তোমার হাত…”
লিন কুইংশুয়েই বিস্ময়ে সোং ইউর হাত দেখল, তার সাদা লম্বা হাত লাল ফোলা হয়ে গেছে, যেন ঝলসে গেছে।
সোং ইউর মুখে মিশ্র অভিব্যক্তি, গভীর শ্বাস নিল: “আমি ঠিক আছি।”
যদিও হাতের ব্যথা চলছে, তার মন শান্ত।
“আমাদের যাওয়ার সুযোগ তান ইউইর মধ্যে।”
সে কঠিন সময়ের ভয় পায় না, শুধু ভয় পায় এটা শেষ পথ, যেন ঝাং শিয়ংয়ের মতো শেষ হয়।
তান ইউই আঙিনায় এসে তাদের লেনদেন বলল।
“আশান, তুমি টাকা চাও?” তান ইউই জিজ্ঞেস করল, “চাওলে আমি ব্যবস্থা করব, এক কোটি টাকা বড় অংক, তা পেলে তুমি পাহাড় থেকে নামতে পারবে, পড়াশোনা করতে পারবে, অনেক কিছু করতে পারবে।”
সে ভাবল, এই জিনিসগুলো নেওয়া যেতেই পারে, তার ফোনে ব্যাটারি আছে, ভিডিও করে প্রমাণ রাখতে পারবে, চুক্তি করতে পারবে।
থাকা খরচ এবং খাবার অবশ্য ২০ লাখের বেশি, তবে শিল্পকর্মের মূল্য নির্ধারিত নয়, ২০ লাখে একটি ছবি নয়, ২ কোটি টাকাও সম্ভব।
ঈশ্বর তান ইউইকে প্রশ্ন করল: “তুমি কি টাকা চাও?” আশান তান ইউইর মধ্যে লোভ বা আকাঙ্ক্ষা দেখল না।
তান ইউই মাথা নাড়ল ও না নাড়ল: “আশান, এটা আমার টাকা নয়, তোমার, এটা তোমার পরিবার, আমি তোমার ছাড়া সিদ্ধান্ত নিতে পারব না।”
সে শুধু বলল, এটা লাভজনক লেনদেন, টাকা ভালো জিনিস, দরকারীয়।
কিন্তু আশান রাজি নয়, সে তার প্রেমিককে নির্বোধ বা জেদী ভাববে না, জিনিসের মূল্য আপেক্ষিক।
তান ইউই তার অর্থহীন থাকা সত্ত্বেও এই বড় সম্পদকে হালকাভাবে দেখল, সে আন্তরিকভাবে প্রেমিককে বলল: “তুমি চাইলে তাদের রাখতে পারো, না চাইলে না, শর্ত তোমার খুশি, আমি শুধু তোমার খুশি চাই।”
সম্ভবত পরিবারের জীবিকা স্থিতিশীল হওয়ায়, তান ইউই বেশি অর্থের প্রতি আকাঙ্ক্ষী নয়।
সম্পদ আরামদায়ক জীবন দেয়, কিন্তু সুখ ব্যক্তিগত, শুধু আশান ভালো মনে করল, সেটাই সত্যি।
আশান, দুষ্ট মনোভাবের সম্মিলন, যত কাছে আসবে তত মন খারাপ বাড়ে।
কিন্তু তান ইউই এতদিন পরিচিত, সে এখনও পবিত্র, না, সে নিখুঁত নয়, সাধারণ মানুষ, শুধু প্রেমে নিবেদিত।
আশান তান ইউইর চোখে চোখ রাখল, তার স্বচ্ছ চোখে শুধুই নিজের প্রতিবিম্ব, তরুণের চোখ সৎ ও নির্মল, আশান তার এই উত্তপ্ত ভালোবাসা বিকৃত করতে পারল না: “তোমার জন্য, তাদের ড্রাগন টেম্পল পাঠাও, তাদের উৎসর্গ কালো ড্রাগন দেবতাকে।”
মরুভূমির এক ফোটা পানি সোনার চেয়ে মূল্যবান, সোং ইউর বিলাসি বস্তুরা গ্রামে আবর্জনা।
কয়েকটি আবর্জনা ও মৌখিক প্রতিশ্রুতিতে ঈশ্বরের ব্যক্তিগত রাজ্যে ঢোকার সুযোগ নেই।
আশান কখনো দয়ালু দেবতা নয়, ভক্তদের জীবন নিয়ে সে ভাবেনা।
কিন্তু তারা মারা গেলে, তান ইউই হয়তো কাঁপবে, দুঃখ পাবে, তার মানুষ অন্যদের জন্য কষ্ট পাবে না।
“আমি বুঝেছি, এখনই তাদের সাথে কথা বলব।” তান ইউই প্রেমিককে চুমু দিয়ে আবার বাইরে গেল।
সে আবার অস্বীকার করল: “তোমরা যদি লি আঙ্গুর বাড়িতে যেতে না চাও, তাহলে সামনে ড্রাগন টেম্পলে থাকো, সেখানে বড় জায়গা, মাটিতে শোওয়া যায়, বৃষ্টি ও হাওয়ায় পড়তে হয় না।”
সোং ইউ কিছুটা হতাশ, তবে জানে জোর করা যায় না, সে সম্মানজনকভাবে বলল: “ধন্যবাদ, যদি বেঁচে ফিরতে পারি, অবশ্যই তোমাকে প্রতিদান দেব।”
সে সাবধানে জানতে চাইল: “আমাদের কিছু খাবার বিক্রি করবে? ওয়াং ইয়িহানের খাওয়া খাবার চলে...”
তান ইউই সম্মতি দিল: “আমি আজকে কিছু খাবার ও কাঠ বিক্রি করব, তুমিরা চাইলে নিজে রান্না করো।”
সে চাইত না তার পরিশ্রমের খাবার স্বাস্থ্য নিয়ে প্রশ্ন উঠুক, বা রান্নার কাজ করতে।
ওয়াং ইয়িহান সব সময় মনোযোগ বাড়াতে চেষ্টায়: “অবশ্যই, আমরা নিজেরাই রান্না করব, তান ভাইকে ঝামেলা দেব না।”
সোং ইউ চুপ করে ছিল, নিজে রান্নার পোকা দূর করার ক্ষমতা নিশ্চিত নয়, না হলে আবার অনুরোধ করতে হবে।
তারা একসাথে আগুন জ্বালিয়ে, তান ইউই থেকে দামি পাত্র ও খাবার নিয়ে খোলা মাঠে নিজে নুডলস রান্না করল।
তান ইউই ভালো মনের পরিচয় দিয়ে তাদের কাছে প্রায় দশ হাজার টাকা নিয়ে গেল, কিছু কাঠ দিল, পাঁচ প্যাকেট নুডলস, বড় ডিমের মাংস, একটি ছুরি, একটি বাঁশের বোর্ড, দুই ড্রাম পানি।
খাওয়ার পর সবাই মাটিতে বমি করল, প্রত্যেকের বমি থেকে পোকা বের হলো, ওয়াং ইয়িহান থেকে বেশি।
কিন্তু পোকাগুলো বের হওয়ার সময় সবুজ পানি হয়নি, প্রভাব কম।
সোং ইউ মুখে মলিনতা নিয়ে বলল: “কার্যকর, চালিয়ে যাও, আমরা খেতে থাকব!”
তাদের অবশ্যই অদ্ভুত পোকাগুলো বের করতে হবে, যতক্ষণ খাবার কাজ না করে।
দুপুরে নিরাপদ, রাতে ড্রাগন টেম্পলে ঘুমাবে, পালাক্রমে পাহারা দেবে।
তারপর আর অদ্ভুত শব্দ শোনা গেল না, তান ইউই আবার শান্ত পরিবেশ পেল, বিকেলভর পরিশ্রম করে ছবি এঁকেছিল, সন্ধ্যায় পাঁচ থেকে দশ বছরের আশানের প্রতিকৃতি আঁকল।
এসব ছবি আশান পাশে তৈরি কাঠের ফ্রেমে লাগিয়ে আঙিনার করিডরে ঝুলিয়ে দিল।
তান ইউইর জন্য আজকের রাতও শান্ত ও মধুর ছিল, সে বিদায় চুমু ভুলেনি।
ছাত্র দল ড্রাগন টেম্পলে মাটিতে শুইয়ে ছিল, তারা ভীতসন্ত্রস্ত, একটি ছেলে দুই মেয়ের সঙ্গে, তিনজন একদল, পালাক্রমে পাহারা।
তবে এই সুন্দর কালো ড্রাগন গ্রাম শান্ত ছিল না, লি আঙ্গুর দম্পতি রাতে অস্ত্র নিয়ে লি আঙ্গুর বাড়ির উঠোনে ঢুকল।
তীব্র সংঘর্ষের পর উঠোন থেকে সবুজ পানি বেরিয়ে আসল, দম্পতির শরীরে অনেক আঘাত, কিন্তু মুখে হাসি।
পুরুষ একটি বিশাল পোকা নিয়ে উঠোন ছেড়ে গেল, প্রায় আড়াই ফুট লম্বা, সুতার মতো শুঁড়, বাদামী হলুদ খোলস, ক্ষতিগ্রস্ত পাখনা।
দেখতে বড় পিঁপড়ের মতো হলুদ পোকা মাটিতে গভীর রেখা রেখে গেল, মাঝে মাঝে সবুজ রক্ত পড়ছিল।
লি আঙ্গুর বাড়ির রান্নাঘর অর্ধরাতে আগুনের আলোয় আলোকিত: “কাটা কাটা কাটা!”
অবিরত কাটার শব্দ ওঠল, ঘুমন্ত দম্পতিদের জাগাল।
“এত রাতে রান্না?” কিছু তীক্ষ্ণ মধ্যবয়সী নারী সুগন্ধে আকৃষ্ট।
“হ্যাঁ, আজ ভাগ্য ভালো, ভালো কিছু পেয়েছি।” লি আঙ্গুর দম্পতি তৈলময় মাংসের পাত্র নিয়ে এল।
মাংসের গন্ধ লোভ সৃষ্টি করল, মুখ ডুবিয়ে খেতে ইচ্ছে করল।
দম্পতির চোখে অন্ধকার আলোয় রহস্যময় লাল ঝলক, লোভী অতিথিদের স্বাগত জানাল।
“খাও, খাও, বেশি খাও...”
শীঘ্র তাদের সন্তান ডিম থেকে বের হবে।