৩১ ভয়াল সমুদ্রজীবন প্রদর্শনশালা (৭)

কে ভেবেছিল, এমন একজনের মুখোমুখি হতে হবে যার সঙ্গে শত্রুতা করার সাহস তার তো নেই-ই, এমনকি খোদ ব্যাংক ম্যানেজারও যার সামনে অসহায়।

"আত্মার শক্তি বৃদ্ধি পাওয়ার ফলে জীবনীশক্তি নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছে। আমরা আত্মিক সত্তারা এই জীবনীশক্তির ওপর নির্ভর করেই বেঁচে থাকি। জীবনীশক্তি না থাকা মানে হলো বর্তমান মানুষের খাদ্যহীন অবস্থার মতো," লং জুন কথা চালিয়ে গেল।

ক্লিনিং কোম্পানির এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের প্রেসিডেন্টের ব্যক্তিগত উপস্থিতিই কেবল তার পদমর্যাদার সাথে মানানসই।

তার মনে হতো, এই ধরনের মানুষ কেবল একগুঁয়েভাবে কারিগরি কাজে লেগে থাকে, কিন্তু বুদ্ধি খাটিয়ে পরিস্থিতি বুঝে চলার ক্ষমতা তাদের নেই।

কিছুটা দূরেই, ভূপৃষ্ঠে প্রায় দুই কিলোমিটার ব্যাসের এক বিশাল গর্ত দেখা যাচ্ছে। সেখানে বিভিন্ন ভারী যন্ত্রপাতি কাজ করছে—পাথর ভাঙার মেশিন, ড্রিলিং মেশিন, দশ মিটার উঁচু ক্রেন এবং আকরিকবাহী ট্রাক। কেবল খনিতেই কয়েকশ শ্রমিক কাজ করছে।

পিংজিনে যাওয়ার অর্থ কেবল শ্বশুরমশাইয়ের হারানো সম্মান পুনরুদ্ধার করা নয়, বরং সেই সময়কার অপরাধীদের আইনের আওতায় আনাও।

চেং হাও-এর অভিব্যক্তি দেখে লিওন অবশেষে নিরুপায় হয়ে মাথা নাড়ল, যা তার সম্মতিরই ইঙ্গিত ছিল।

"ঠিক আছে!" ইয়ুন রুলেই মাথা নাড়ল। এই মুহূর্তে তার মনের ভেতর কী চলছে, তা জিয়াং ইউয়ান জানে না।

"চিন্তা করো না, আমি নিজেই কথা ও সুর সাজাতে শিখে নেব," জিয়া মো মো হাসিমুখে বলল, তার দৃঢ়তা ছিল স্পষ্ট।

সেদিন আমি জল খাচ্ছিলাম, হঠাৎ সবটা উল্টো দিকে বসা তরমুজ-মুখো লোকটার গায়ে ছুড়ে মারলাম। সে কাঁদতে কাঁদতে আমার দিকে তাকাল, আর পাশের সবাই হেসে কুটিপাটি।

কিন্তু সেই দাও-রাজা, দাও-সম্রাট এবং দাও-চক্রবর্তীরা সবাই নিহত হয়েছে। এমনকি তাদের দেহাবশেষও অবশিষ্ট নেই, কেবল পড়ে আছে ছিন্নভিন্ন হাড়গোড়।

লু ঝেংজুনের মাথার ওপর হঠাৎ এক অদৃশ্য বাধা তৈরি হলো। দুপুরের জ্বলন্ত সূর্য যেন মুহূর্তেই ম্লান হয়ে গেল, আর এক রুপালি উজ্জ্বল আলো আকাশ ও পৃথিবীকে আলোকিত করে সবার দৃষ্টি আড়াল করে দিল।

সবাই অফ-রোড গাড়িটির পাশে এসে দাঁড়াল। ক্যাপ্টেন বললেন, "ইয়াবেই গ্রহে স্বাগতম, তোমরা কি অভিযানের জন্য প্রস্তুত?"

"আরে, ইয়ে ভাই!" ইয়ে জাংফেংকে দেখে শাও ফেং অবাক হলো। সে ভাবতেই পারেনি যে ইয়ে জাংফেং এত দ্রুত এখানে এসে পৌঁছাবে। তার এই আন্তরিকতায় শাও ফেং বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল।

এই দোকানটি সে কয়েক দশক ধরে চালাচ্ছে, কিন্তু এখন এই ঘটনার পর দোকানটি ছেড়ে যেতে তার ভীষণ মায়া লাগছে।

এল্ডার কোর্টে প্রবেশ করতেই একাদশ স্তরের বেশ কয়েকজন স্পিরিট কন্ট্রোলারের চেতনা আমাকে স্ক্যান করল। এরপর এক শ্বেতকেশী বৃদ্ধ এগিয়ে এলেন।

তিনজন লিফট থেকে বের হতেই গেম সেন্টারের প্রচণ্ড শব্দ কানে এল। তারা যখন গেম জোনে ঢুকল, আলোর আসা-যাওয়ার মাঝে অনেকে বিভিন্ন সিমুলেশন গেম খেলছিল। তাদের মধ্যে প্রাপ্তবয়স্ক থেকে শুরু করে কিশোর-কিশোরীরাও ছিল।

পরদিন ভোরে ঝাং তিয়ানইয়ের ঘুম ভাঙল হইচইয়ের শব্দে। যে মানুষটি প্রতিদিন সকাল ছয়টায় নিয়ম করে ঘুম থেকে ওঠে, তার জন্য এভাবে ঘুম ভাঙা খুব একটা স্বাভাবিক নয়। সে জানলা দিয়ে নিচে তাকাতেই এক উত্তপ্ত পরিস্থিতির দৃশ্য দেখতে পেল।

গাও ইয়াওয়ের বুকে এক তীব্র যন্ত্রণা অনুভব হলো। সে মনে মনে হাসল, ভেবেছিল এখন হয়তো এই বিষয়ে সে আর কষ্ট পাবে না, কিন্তু তাদের খবর শুনে যে তার হৃদয়ে আজও কত ব্যথা হয়, তা সে বুঝতেই পারেনি।

তারা যে আবারও মার খাওয়ার ভয়ে ছিল তা নয়, কিন্তু দিনের বেলা সেই শক্তিহীনতার অনুভূতি—যেন বসন্তের বাতাসে অসহায় কোনো তাসের দান—তাদের সারাটা দিন বিষণ্ন করে রেখেছিল। তার ওপর সেই অপমানের স্মৃতি তাদের আরও বেশি অস্থির করে তুলছিল।

উঝো শহরের আকাশে বিশাল এক মুখ ভেসে উঠতে দেখে সবাই স্তম্ভিত হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল।

এরপর নিং হুয়া দ্বিতীয় ও তৃতীয়বারের মতো রান্না করল। এই দুইবার সে মায়ের সাহায্য ছাড়াই নিজে সব করেছে, আর তার তৈরি কর্ন-কেক প্রথমবারের মতোই সোনালি ও সুস্বাদু হয়েছে।

"আমি ভাবলাম এই চালের বাক্সে চাল ভরা আছে, অথচ ভেতরে এই ব্যাগটা এল কোথা থেকে?" মিসেস নিং হাসতে হাসতে বললেন।

এর বিপরীতে, বিবৃতি প্রকাশের পরই কয়েকজন রাজকুমার সি জিউচেংয়ের দিকে ঝুঁকল এবং তাদের জমির দলিলপত্রও জমা দিয়ে দিল।

"এক বড় ক্লায়েন্ট পেয়েছিলাম, সে আমার গাড়ি ভাড়া করে পুরো শহর ঘুরেছে। আমি তো মিটার চালু রেখেই গাড়ি চালিয়েছি," চি চু চোখ টিপে গর্বের হাসি হাসল।

সে শুধু একটা কথাই জানতে চেয়েছিল, মেং পরিবার কি সত্যিই বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে চাইছে? যদি তাই হয়, তবে সে শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাবে।

সিমা চিয়ানচিয়ান নির্দেশের পথ ধরে ওপরের দিকে উঠতে লাগল, কিন্তু তার মনের অস্বস্তি বেড়েই চলেছে। সে ফিরে যেতে চাইলেও শরীর ঘুরছে না, মনে হচ্ছে কেউ তাকে সামনের দিকে ঠেলে দিচ্ছে।

ব্ল্যাকবিয়ার্ডের বিশেষ ক্ষমতা হলো 'মিরর রিফ্লেকশন'। তার প্রতিরক্ষামূলক শক্তিটি একটি স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ। যে কোনো আক্রমণই হোক না কেন, সে তা প্রতিফলিত করে দিতে পারে, যেন আয়নায় প্রতিবিম্ব উল্টে যাওয়ার মতোই।

লু ফান খুঁটিয়ে দেখল, হ্যাঁ, ফু বিয়াওর মুখটা আগের চেয়ে সত্যিই একটু অন্যরকম লাগছে। কিন্তু ঠিক কোথায় পরিবর্তন, তা সে কিছুতেই ধরতে পারল না।

এই কালো কুয়াশার মাঝে শিনাই এবং জিকি অনুভব করল এক আসন্ন যন্ত্রণা ও হতাশা। তাদের চেতনা কুয়াশায় হারিয়ে যাচ্ছিল, যেন তারা কোনো নির্জন মহাকাশে তলিয়ে যাচ্ছে। নক্ষত্রপুঞ্জের গভীরে মহাকাশের স্থান যেন কাঁপছে ও বেঁকে যাচ্ছে, যেন তার নিজস্ব প্রাণ আছে।

সেদিন ফাং হেয়ি যখন ওয়াং শিউয়িংকে হে পরিবারে নিয়ে গেল, বৃদ্ধা লক্ষ্য করলেন হে ইউয়ানইউয়ানের চোখ বারবার ফাং হেয়ির দিকে যাচ্ছে। তিনি সতর্ক হয়ে গেলেন এবং হে ইউয়ানইউয়ানকে নিজের কাছেই বসিয়ে রাখলেন।

কয়েকটি ভিন্ন ভিন্ন ক্ষমতা ব্যবহারকারী সেই নয়-লেজওয়ালা কালো বিড়ালটিকে দেখে ব্লাড কার্ভারের চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল। এত ভয়ঙ্কর এক দানব কেন তাদের বিরক্ত করতে এল? সে বিশ্বাসই করতে পারল না যে এমন কোনো জন্তুকে পোষ মানানো সম্ভব। এই দানবের শক্তি যেকোনো পশুরাজকে হার মানানোর মতো, আর যদি এটি চতুর্থ স্তরে উন্নীত হয়, তবে তা আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠবে।

"চিনা! চিনা!" জাপানি সৈন্যরা এই রক্তপিপাসু চীনা সৈন্যদের দেখে চিৎকার করে সতর্কবার্তা দিল।

হৃষ্টপুষ্ট নতুন সৈনিকটিও ছিল বেশ শক্ত ধাতের। সে তার পুরো শক্তি দিয়ে কিন শৌকে লাথি মেরে দূরে সরিয়ে দিল, যে কি না তাকে চেপে ধরেছিল। কিন শৌ কাদামাটিতে আছাড় খেল এবং তার মুখ কাদাভরা জলে ভরে গেল।

কারণ স্নাইপাররা সবসময় আড়ালে লুকিয়ে থাকে এবং বেশিরভাগ সময় অন্যান্য সৈন্যদের থেকে আলাদা থাকে। ধরা না পড়লে ঠিক আছে, কিন্তু একবার ধরা পড়লে শত্রুর ভয়াবহ প্রতিশোধের শিকার হতে হয়।

অর্ধেক মাস পর, শিয়া ওয়েইওয়েই অবশেষে আবার জিয়ানজিয়াককে দেখতে পেল। কিছুদিন আগে কিন বাওবাও যখন চাঙ্গান রেস্তোরাঁয় এসেছিল, তখন সে বলেছিল যে জিয়ানজিয়াক এখন আও ফ্যানের ঝামেলায় আটকে আছে।

এমনকি ওয়েইয়াং দৈত্য যদি তাদের ঘাঁটি ধ্বংস করে সেখানকার শক্তি শোষণ করে নিজেকে শক্তিশালীও করে, তবুও ইয়াং লি তার সাথে লড়াই করতে সক্ষম।

সং সুকিনের কথায় তাওহুয়া লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে তো জানতই না যে সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিটি স্বয়ং গৃহকর্ত্রী।

নিরুপায় হয়ে ইউয়ান-ইয়ান প্রাথমিক পর্যায়ের সাধক তার গদাটি ফিরিয়ে আনলেন। গদাটি হাতে পাওয়া মাত্রই তিনি তা দিয়ে প্রচণ্ড এক আঘাত করলেন।

এরপর আমি আর চেন ই জায়গাটা কিন মিয়াও আর কিয়াও ইয়ের জন্য ছেড়ে দিলাম। আমরা দুজনে হোটেলের গলি থেকে বেরিয়ে আবার টিউলিপ রাস্তায় ফিরে এলাম।

এরপরই তার সমস্ত জীবনীশক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল, এমনকি কোনো শব্দ করার আগেই সে সেখানেই ঢলে পড়ল।