২৯. বিভীষিকাময় সামুদ্রিক অ্যাকোয়ারিয়াম (৫)
(১/৩) পৃষ্ঠা
রাস্তায় লোকসমাগম বিশেষ নেই। হুয়া লানতিং ধীরেসুস্থে হেঁটে চলেছেন, আর তার মনের কোণে ভেসে উঠছে গত রাতে ইউন ইকি ও শু লুনতাইয়ের সাথে হওয়া কথোপকথন।
তার কণ্ঠস্বর শোনার পর, শুন ই তার বহির্মুখী খুনে মেজাজ কিছুটা সংবরণ করে নিলেন, কিন্তু দৃষ্টিতে তখনও বিরক্তি অটুট। তিনি তার চোখের দিকে তাকিয়ে উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
এ থেকেই বোঝা যায়, কার্ডিনালের মর্যাদা কতটা সুউচ্চ! আর মু শুয়েইয়ান যে একসাথে তিনজন কার্ডিনালকে নিয়ে আসতে পেরেছেন, তা থেকেই তার শক্তির পরিধি আন্দাজ করা যায়। একই সাথে, ওই তিন কার্ডিনালের পরিচয় থেকে বাকি তিন দলের নয়জনের অসাধারণত্বের কথাও অনুমান করা সম্ভব।
বাইরে যেহেতু কেউ নেই, তাই চু ছিংরান আর ভণিতা না করে মাটিতেই বসে পড়লেন। তার মনে হলো, এখানকার মাটি সম্ভবত তার ধুলোবালি মাখা পোশাকের চেয়েও অনেক বেশি পরিষ্কার।
আমি মৃদু হেসে কোনো জোরাজুরি করলাম না, বরং জিজ্ঞেস করলাম, "তবে তারা এখানে এসেছে কেন? নিশ্চয়ই এমন কিছু আছে যা তাদের আকৃষ্ট করেছে, তা না হলে তারা কেনই বা এখানে পদার্পণ করবে?" আমার কণ্ঠে কিছুটা বিদ্রূপ ফুটে উঠল।
শাও চেন আমাদের সাথে কাজ করতে আসার সময় তার দলের সাথে আমাদের দলের ঝাং মুইকেও দেখা গেল।
"হুলান রুয়োর বাহন কি সিংহমেনি পশু?" বাই ইয়ান বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। যদিও হুলান রুয়োর বাহন বেশ অসাধারণ, তবুও হু সিয়ের বর্ণনা করা সেই সিংহমেনি পশুর মতো শক্তিশালী বলে মনে হয় না।
আমার বিপরীতে নানগং ইউয়ে বেশ ধীরস্থির ভঙ্গিতে দাঁড়ালেন। তার জিয়াং ঈশ্বর কৌশল সক্রিয় হতেই একটি বেগুনি রঙের শক্তির ঢেউ আমার দিকে ধেয়ে এল। সে তার শক্তির ষাট শতাংশ ব্যবহার করেছিল, নানগং ইউয়ে মনে করেছিল আমাকে গুরুত্ব দেওয়ার জন্য এটাই যথেষ্ট।
হুইহুয়াং শহরের মতো শত শত শহর ইয়ান ইউন সম্প্রদায়ের অধীনস্থ, যেখানে ইয়ান ইউন সম্প্রদায়ের কথাই শেষ কথা।
আর এই ভূগর্ভস্থ রাজকীয় শহরটির কথাই ধরা যাক, মু রং কুনের সাথে তাদের সম্পর্ক ঠিক কেমন তা জানা নেই। যদি সত্যিই মু রং কুন নামের এই বিশাল বটবৃক্ষকে উপড়ে ফেলা হয়, তবে ভূগর্ভস্থ শহরের লোকেরা কি প্রতিশোধ নেবে? মনে হয় সুযোগ পেলেই ভূগর্ভস্থ শহরে গিয়ে তাদের সাথে মু রং কুনের সম্পর্কের বিষয়ে খোঁজ নিতে হবে।
এই কুৎসিত এক নম্বর বসটির মোকাবিলা করতে আমার একদমই ইচ্ছে নেই, কারণ সেটির গায়ে হাত লাগালেই বিষাক্ত লালা আমার গায়ে ছিটিয়ে পড়বে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
"আগে ঘুমাও।" লিন চি তার দুই ভাগ্নের কাঁথা ঠিকঠাক করে দিয়ে কোমল স্বরে বললেন। অন্যান্য টুকিটাকি কাজ শেষ করে তিনি একটি বরফের চাঁইয়ের ওপর হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করে ঘুমের প্রস্তুতি নিলেন।
ডিং লিং যখন "ধন্যবাদ আন্টি" বলেছিল, তখন তার মুখে হাসি ছিল, কিন্তু মুখ ঘুরিয়েই "চলো" বলার সময় তার চেহারা বদলে গেল।
হাড়ের তৈরি বিশাল টাওয়ারে পা রাখতেই গুও লিন অমর আত্মা রাজ্যের সমতুল্য তিনটি শক্তিশালী শক্তির উপস্থিতি অনুভব করলেন। আর সিংহাসনে বসে থাকা সেই হাড়ের রাজা, তার শক্তির পরিধি এত বিশাল যে তা আকাশের সূর্যকেও ম্লান করে দিচ্ছিল।
ঝং ছিং মিং ইউয়ের পিঠের দিকে একবার তাকাল, তারপর আলবেরিনা পরিবারের বাগানের দুই মিটারের বেশি লম্বা আগাছার দিকে তাকিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ার উপক্রম করল।
তা না হলে আর কী? ইয়া গু কি তাদের গুরুভাই হতে পারে? গুরু-শিষ্যের সম্পর্কের ধরন তো গুটিকয়েকই, বাকি থাকে শুধু গুরুপত্নী, কাকা গুরু বা জেঠা গুরুর মতো সম্পর্ক।
"তোমার কোনো কাজ থাকলে সেরে নাও, গেমকে পেশা হিসেবে নিও না। আর আমাকেও খেতে যেতে হবে।" তিয়ান ই হেসে বলল, বিষয়টিকে সে খুব একটা গুরুত্ব দিল না।
আক্রমণভাগে যেমন বিশৃঙ্খলা, রক্ষণভাগেও ঠিক তেমনই। বিশেষ করে পগবা যখন কোনো আগ্রহই দেখাচ্ছিল না, তখন পরিস্থিতি আরও গুরুতর হয়ে উঠল।
লি বো তিয়ান জানত, কোয়ান জেন উ হুয়ো জু, সম্ভবত এটি চেঙ্গিস খানের এক ধরনের পরীক্ষা, তবে পুরস্কার পাওয়ার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
যুক্তরাষ্ট্রের নানা বিষয়ে সে হস্তক্ষেপ করতে চাইছিল, যেমন 'গড চুজেন গেম' বা এ জাতীয় প্রচারণার কাজগুলো খুব একটা মসৃণভাবে এগোচ্ছিল না।
প্রাচীনকাল থেকেই রাজক্ষমতার লড়াই মানেই রক্তপাত, আপন ভাইয়ের রক্তে হাত রাঙানো আর আত্মীয়তার সম্পর্ক ছিন্ন হওয়া। ক্ষমতার সামনে শেষ পর্যন্ত শুয়ে বিং আর নিজেকে লুকিয়ে রাখতে পারল না। সে তার নখ ও দাঁত বের করে ফান শুয়ানের সাথে লড়াই করার এবং নিজের সিংহাসন পুনরুদ্ধারের প্রস্তুতি নিতে লাগল।
"তুমি এসব কী করছ? আমাকে আক্রমণ করছ কেন?" বিং মেং চেন নিজেকে সামলে নিয়ে গর্জে উঠল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
এরপর, কাক-বাদুড়গুলো লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো, কিন্তু লিউ চি যখন সামনে এল, তখন তার দুই হাতের তালু আড়াআড়িভাবে ধেয়ে এল।
ঘটনাটি বুঝতে পেরে যখন সে গভীরভাবে চিন্তা করল, তখন মনে হলো কোথাও যেন গণ্ডগোল আছে। সে যদিও এই 'হানহাই কিয়ানকুন ঝাও' বস্তুটি পেতে চেয়েছিল, কিন্তু সে চুরি বা ছিনতাই করার আগেই সম্রাট শুয়ে ইয়ে কেন নিজে থেকে তা উপহার দিলেন?
একটি অ্যাম্বুলেন্স এসে থামল, সেখান থেকে মাথায় রক্তমাখা এক ব্যক্তিকে নামানো হলো। স্বজনরা পাশে থেকে আর্তনাদ করে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
চাই রো সহজ-সরল মানুষ বলেই এবারের ফ্রান্স সফরটি মূলত পড়াশোনার জন্য হলেও, চেং সি ইউয়ের জেদের কারণে তা পুরোপুরি ভ্রমণে পরিণত হলো।
আর কোনো উপায় ছিল না, ইয়ে ইউয়ে তার খাবার বাক্স এবং ব্যাগ বাইরে রেখে, আঙুলগুলো কিছুটা দানবীয় রূপ দিয়ে খাদে ঝাঁপ দিল। ডানা ঝাপটে ধীরে ধীরে নিচে নামতে নামতে হাতের স্ক্রিনের টর্চটি জ্বালাল সে। এবার সে এই ভূগর্ভস্থ জগতটি ভালোভাবে দেখতে চায়।
আশঙ্কাই সত্যি হলো, গৃহকর্ত্রী ঘরে ঢুকেই চোখের জল মুছে সু ওয়াংকে কিল-ঘুষি মারতে শুরু করলেন। তার মুখে তখন 'তুমি অকৃতজ্ঞ' জাতীয় তিরস্কারের বিরামহীন শব্দ।
এ কথা ভাবতে গিয়ে তার হঠাৎ মনে পড়ল, চিয়াং ভাইয়ের সাথে বাজি ধরার পর তিন দিন পার হয়ে গেছে। পরের বার দেখা হলে নিশ্চয়ই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করবে। অবশ্য সেটা বড় কথা নয়, আসল কথা হলো সে ব্ল্যাক টাইগার গ্যাং ছেড়ে যাওয়ার কথা ভাবছে। অনেক ভেবেচিন্তে মনে হলো, চিয়াং ভাই যে উপায়ের কথা বলেছিল, সেটাই বোধহয় সেরা উপায়।
রাতের খাবারের পরিবেশটা আগের মতোই ছিল। জেমি চুপচাপ খাবার খাচ্ছিল, নাতাশা মাঝে মাঝে বোকা জেমিকে নিয়ে মজা করছিল, আর লিলার কাজ ছিল হাসিখুশি থেকে পরিবেশটা হালকা রাখা। খাওয়া শেষ হতেই জেমি ব্যাংকিং আইন নিয়ে গবেষণার দোহাই দিয়ে বিদায় নিল।
নজরদারিতে থাকা শিষ্যরা কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তারা সবচেয়ে বেশি ভয় পাচ্ছিল লিন ই যদি এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়ায়, তবে ঘরের ভেতরে ঢুকলে তাদের নজর রাখা অনেক সহজ হবে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা