৫৪. ফ্যান্টাসি সার্কাস (৪)

তার নিজের কাজ করার জায়গাটি যথেষ্ট বড় ছিল না, চেন ইয়াও烤漆房-এর ভেতরে স্প্রে পেইন্টিং করে, তাই সে维修车间-এ চেন ইয়াও-এর একটি কাজের জায়গা ধার নিল এবং গাড়িটিকে একটি লিফটের ওপর তুলে রাখল।

আর এই বরফে ঢাকা ফলটির কঠোরতা নিশ্চিতভাবেই万年玄冰-এর স্তরের, এমনকি মানুষের তৈরি কোনো ঐশ্বরিক অস্ত্র দিয়ে কুপিয়েও এটি ভাঙা সম্ভব হতো না, কিন্তু এই মুহূর্তে বরফে ঢাকা এই ফলটি গাছের ডালপালা থেকে খসে পড়ার সাথেই সাথেই ভেঙে টুকরো টুকরো হতে শুরু করল, যা স্পষ্টতই কিছুটা অস্বাভাবিক ঠেকছিল।

"তাহলে কি বলতে চাও, মেইন তিয়ান সংগঠনের এই শৃঙ্খল থেকে তুমি আর মুক্ত হতে পারবে না?" এই মুহূর্তে আমি এক তিক্ত হাসির সাথে, মনে তীব্র বেদনা নিয়ে বললাম।

"নাকি আমরা এভাবেই চেয়ে চেয়ে দেখব ওরা পোকা প্রজাতির হাতে মারা যাক!" রিউ লি-ও একটুও দমে না গিয়ে সোজাসাপ্টা জবাব দিল, তার চোখের কোণগুলো ধীরে ধীরে ভিজে উঠল, মনে হচ্ছিল এই বুঝি কেঁদে ফেলবে।

কথাগুলো শেষ করে ঝাও তিয়ানশং-এর উত্তরের অপেক্ষা না করেই সে তাকে ছাড়িয়ে এই শ্রেণিকক্ষ ত্যাগ করে নিজের ক্লাসে ফিরে গেল।

"হা হা হা, আমি তো আর ইচ্ছে করে করিনি, আমি কি আর তোমাদের পরিস্থিতিটা আগেভাগে একটু খতিয়ে দেখতে চাইনি?" উ গ্যাং কথাটি বলে হাত তুলে নিজের ন্যাড়া মাথাটা হাত বুলিয়ে বোকাবোকাভাবে হাসতে লাগল।

ঘটনাটি এত আকস্মিক ঘটেছিল যে পাশের ইয়ে পরিবারের বাবা-ছেলের জুটির মাথাতেই তা ঢোকেনি, লিন ছুহান তখনও মিষ্টি ও উদ্বেগের এক জটিল অনুভূতির আবর্তে ডুবে ছিল, আর ফেং শাংউ-এর অবস্থা তো আরও শোচনীয়, সে হিংসায় একদম দিশেহারা হয়ে পড়েছিল, তাছাড়া সে নিজেও ভাবেনি যে এই পরিস্থিতিতেও তোং ফাং ইয়াওমিং লিন ছুহানের ওপর হাত তোলার সাহস পাবে।

বাইরের মানুষেরা বাবা-ছেলেকে যে পরিমাণ শ্রদ্ধা ও ভক্তি করত, বাড়িতে তাদের আসল রূপটি যে এতখানি এলোমেলো ও অনিয়মতান্ত্রিক হতে পারে, তা কেউ ভাবতেই পারত না।

সে এক লাফে ওপরে উঠে এক হাত দিয়ে সেই বিশাল স্তম্ভটি চেপে ধরল। যদিও তার শরীর দুর্বল ছিল, তবুও এর আগে এক অপরিচিত ব্যক্তির সাহায্যে সে কিছুটা সুস্থ হয়ে উঠেছিল। এই মুহূর্তে যদি কেবল এই স্তম্ভ বেয়ে ওপরে ওঠার কথা বলা হয়, তবে তা খুব একটা বড় সমস্যা নয়। সে শক্তির সাহায্যে নিজের শরীরকে স্তম্ভের সাথে আটকে রেখে ধীরে ধীরে ওপরের দিকে উঠতে শুরু করল।

যদিও মাঝখানে কেবলই খাড়া পাহাড় আর গভীর খাদ, তবুও মাত্র এক জাইয়ের সামান্য বেশি দূরত্ব একজন化气境武者-এর কাছে সত্যিই নগণ্য।

সু নুয়ান চুপচাপ তাকিয়ে রইলেন, কোনো রকম হস্তক্ষেপ করলেন না। এই সময়ে তাকে একটু সময় দেওয়া উচিত, যাতে সে এই সত্যটি মেনে নিতে পারে।

প্রতিদিন নিয়মের এক অদ্ভুত কড়াকড়িতে একটি করে বার্তা আসে, যা দেখে মনে হয় সে যেন আমাকে কতটা ভালোবাসে এবং আমার ফিরে আসার অপেক্ষায় দিন গুনছে—এমন এক বমি উদ্রেককারী ভঙ্গি। এ ধরনের কাজকর্ম বাইরে থেকে দেখলে অত্যন্ত গভীর ভালোবাসা এবং আন্তরিক মনোভাব বলে মনে হতে পারে, সামান্য প্রচার পেলেই এটি যে কারও কাছে একনিষ্ঠ প্রেমিকের ফিরে আসার গল্প হয়ে দাঁড়াত।

"না বললে বাদ দাও, তবে এর উৎস যদি অবৈধ না হয়, তাতে।" হে ওয়ে বলতে বলতে বিছানার একপাশে গড়িয়ে গেল। ওই লোকটির কাছ থেকে এক চরম বিপজ্জনক অনুভূতি আসছে, তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে সতর্ক করে দিচ্ছিল যে তার থেকে দূরে থাকা উচিত।

লি গ্যাং-এর ফোন করার বিষয়টি নিয়ে সে নিজেও ভীষণ ভয় পেয়েছিল, আর সেই সময় সবার মনোভাবও তার প্রতি খুব একটা ভালো ছিল না, তাই সে মুখ খুলতেও সাহস পায়নি, পাছে সবাই মনে করে সে হে ওয়ে-কে হুমকি দিচ্ছে। যদি সে আগে থেকেই জানত যে হু লাইরান সত্যিই এমন কিছু করে বসবে, তবে সে কোনো অবস্থাতেই বিষয়টি লুকিয়ে রাখত না।

যেহেতু বাস্তব জীবনের এই অফলাইন ফ্যান মিটআপের আয়োজনটি অন্য প্রদেশে হয়েছিল, তাই জিয়াও ইউয়ে এবং অন্যরা মিটআপের আগের দিনই সেই শহরে পৌঁছে গিয়েছিল।

সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির সম্মতি পেয়ে ফু শাওজুয়ে সঙ্গে সঙ্গে ঠিকানাটি টাইপ করে একটি খুদেবার্তা জুয়ান ছিং-এর কাছে পাঠিয়ে দিলেন।

"লি জিয়াওচি, তুমি যদি মনে কর যে তোমার ও ঝেং চু-এর মধ্যকার হিসাব চুকে যায়নি, তবে আমি আর তোমার দিদি আগেভাগে চলে যাচ্ছি। আর যদি তুমি বিষয়টি এখনই পরিষ্কার করতে চাও, তবে আমরা একটু পরেই তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব!" জিয়াং চিয়ালি লি জিয়াওচিকে এতটুকু ছাড় দিলেন না।

"তরুণ মাস্টার, আপনি কি ঠিক আছেন?" হুয়া লিং গাড়িতে উঠেই ওপর-নিচ করে তরুণ মাস্টারকে ভালোভাবে দেখে নিলেন, তার চোখে ছিল উৎকণ্ঠা এবং স্বস্তির ঝিলিক।

হাও ইউয়িনকে শিক্ষা ব্যপ্তরের নিয়মিত যাতায়াতকারীদের একজন বললেও ভুল হয় না। কর্মচারীরা সবাই জানত যে এই ভদ্রলোক হলেন সাবেক উপ-পরিচালক এবং বর্তমান উপ-মেয়রের ছেলে, তাছাড়া তিনি আবার একটি স্কুলের প্রধান শিক্ষকও বটে, তাই কেউ হাও ইউয়িনের ভেতরে প্রবেশে বাধা দিল না।

মেয়র জিন বললেন, আমার বিশেষ কোনো উদ্দেশ্য নেই। কর্মকর্তাদের দুর্নীতি তো চিরকালের সেই পুরোনো সমস্যা এবং একটি বড় সমস্যাও বটে। তবে প্রশ্ন হলো, কর্মকর্তাদের দুর্নীতির মূল শেকড়টি আসলে কোথায়? তারা কাদের কাছে উপহার পাঠায়? ঠিক কতখানি উপহার দেয়? আর এর বিনিময়ে কে তাদের কী ধরনের সুযোগসুবিধা পাইয়ে দেয়?

বাইমা আচি রেন একটু ভেবে বিষয়টি সঠিক মনে করে মাথা নেড়ে বললেন, "বাইরের অভিভাবক বুদ্ধ, না, জেতাও同志-এর কথাই ঠিক, অনেক দূর পর্যন্ত ভেবেছেন। ভবিষ্যতে জেতাও同志-এর যেকোনো আদেশের জন্য আমি সর্বশক্তি দিয়ে প্রস্তুত থাকব!"

সবাই ঘোড়ায় চসল, পাঁচশোরও বেশি মানুষের এক দীর্ঘ সারি মরুভূমির ভেতরে প্রবেশ করল এবং তাদের সুদূর যাত্রা আবার শুরু হলো।

অপরাধ জগতের রাক্ষস যেনাস সরাসরি传送门 থেকে বেরিয়ে এলো। এই তিন রাজপুত্রের খুব কাছের বিশ্বস্ত দেহরক্ষীকে ওই দুই রাক্ষস সৈন্য ভালোভাবেই চিনত।

দuan জেতাও বিষয়টি বুঝতে পেরে দ্রুত হাত জোড় করে বললেন, "রুই ইয়ান জি-র দাবা খেলার হাত খুবই চমৎকার, জেতাও সান মেনে নিচ্ছে। আমার স্ত্রী সবেমাত্র সন্তান জন্ম দিয়েছে, সে এখন হাসপাতালে আছে। আমি অন্য কোনো দিন এসে আপনার কাছ থেকে শিক্ষা নেব। রুই ইয়ান জি-র সুস্বাদু চায়ের জন্য ধন্যবাদ, আজকের মতো বিদায় নিচ্ছি, আপনাদের বিরক্ত করার জন্য ক্ষমা করবেন..."

সে দেখতে পেল যে কিন ওয়েইহং যেন প্রাণপণে দুবার ধস্তাধস্তি করেছে, কিন্তু দু সেকেন্ডও কাটল না, কিন ওয়েইহং যেন ওই দুজনে ভয় পেয়ে হঠাৎ করেই ধস্তাধস্তি থামিয়ে দিল এবং ওই দুজন তাকে টেনেহিঁচড়ে গাড়ির ভেতরে নিয়ে গেল।

অবশ্য টাং চং মুখ ফুটে কিছুই বলল না, বরং তার কাছে এটাই স্বাভাবিক মনে হলো। তার মনে পড়ল, সে যখন ওই বয়সে ছিল, তখন তার অবস্থাও কমবেশি এমনটাই ছিল। তাছাড়া শেখার গতি বাড়িয়ে দেওয়ার মতো এমন জাদুকরী অস্ত্র তো আর সবার ভাগ্যে থাকে না।

বলা চলে, R300 সিস্টেমটি শুরু থেকেই কোনো না কোনো উদ্দেশ্যে তৈরি হয়েছিল। আগের বিভিন্ন ঘটনা দেখে মনে হচ্ছিল যেন এটি টাং চংকে নানান উপায়ে পরীক্ষা করছিল, ঠিক যেমন বড় কোনো দায়িত্ব অর্পণ করার আগে তার ক্ষমতা যাচাই করে নেওয়া হয়।

সবার বিস্মিত ও বিভ্রান্ত দৃষ্টির সামনেই টাং চং গাড়ির দরজায় পরপর কয়েকটি লাথি মারল, আর অমনি গাড়ির দরজাটি ছিটকে একপাশে গিয়ে পড়ল।

এই কারণেই জিয়া জিহুয়া আরও বেশি করে বুঝতে পেরেছিল যে তার ভাগ্য স্রেফ পুণ্য অর্জন করে পাওয়া যায় না, বরং তা নিজের প্রচেষ্টায় আদায় করে নিতে হয়, লড়াই করে ছিনিয়ে আনতে হয়, এমনকি জোর করে হলেও তা দখল করতে হয়।