১৭ পোকামাকড়ের দুর্গ (১৭)

“আহা... ছী!”  
রান্নাঘরের পাশের তান ইউ হঠাৎ করে একটা বড়ো ছিক্কা দিলো।  
গুয়ান শান তার দিকে তাকিয়ে বললো, “কোন সমস্যা তো হয়নি, তাই না?”  
তান ইউ মাথা নেড়ে বললো, “না, হয়তো রান্নাঘরের ধূলা আমার নাকে ঢুকে গিয়েছে, একটু গিলেছি।”  
ধোঁয়ার নলিকায় ধীরে ধীরে ধোঁয়া উঠতে লাগলো। তান ইউ গুয়ান শানের তুলে দেওয়া মটর শিম, ধুয়ে রাখা আচারবাটা আর কাটা পাঁঠার মাংস সব একসাথে পাত্রে ঢুকিয়ে দিলো, ছোট পাত্রে ভাত, বড় পাত্রে তরকারি রান্না হচ্ছিল।  
মাঝারি আঁচে আধা ঘণ্টার বেশি সময় ধরে রান্না হলো। নরম মটর শিম পুরোপুরি নরম হয়ে গলেই মুখে মিশে যাচ্ছে, পাঁঠার মাংসও নরম হয়ে গেছে। আচারবাটা মটরের সতেজ সূপ আর পাঁঠার মাংসের গন্ধ টেনে নেয়, সূপ স্বচ্ছ আর তেলের ঝাঁঝ নেই, গরম গ্রীষ্মের জন্য একেবারে উপযুক্ত।  
তরকারি রান্নার জন্য সময় লাগছে, অপেক্ষা করার সময় তান ইউ গুয়ান শানের সঙ্গে গল্প করতে লাগলো। সে তার কাছে এক বড়ো চমকপ্রদ চাচা কথাটি উল্লেখ করলো, “আজ আমি একজন পর্যটক চাচাকে দেখেছি, তার পেট অনেক বড়ো, যেন গর্ভবতী, কিন্তু পুরুষ তো গর্ভবতী হতে পারে না।”  
তান ইউ কথা শেষ করতেই প্রেমিক চুপচাপ শুনছিলো, কিন্তু সায় দিলো না। গুয়ান শানের লম্বা পলক উপরে উঠে, কালো চোখ একটু হাস্যকল্পে তাকিয়ে বললো, “তুমি কী করে জানো যে পুরুষ গর্ভবতী হতে পারে না?”  
তান ইউ স্বাভাবিক ভাবেই উত্তর দিলো, “পুরুষদের তো গর্ভাশয় নেই, তাই গর্ভবতী হতে পারে না।” এটা তো শারীরবৃত্তীয় সাধারণ জ্ঞান, মাধ্যমিক জীববিজ্ঞানের বইতেই আছে।  
গুয়ান শান প্রশ্ন করলো, “তাহলে যদি হতে পারে?”  
তান ইউ স্পষ্টতই এমন একজন নয় যে মন খারাপ করে, সে অবিলম্বে গুয়ান শানের কথায় কল্পনা করতে শুরু করলো, “তা হলে খুব ভাল হবে, আমরা দুজনের ভবিষ্যতে একটা সুপার সুন্দর বাচ্চা হবে, অবশ্যই তোমার মতো দেখতে হবে!”  
তার আঁকা শৈশবের প্রতিকৃতি ছিলো গুয়ান শানের বর্তমান চেহারা থেকে ধারণা করা, কিন্তু কল্পনা তো কেবল কল্পনা, চোখের সামনে দেখা আর আলাদা।  
তান ইউ কাছে এসে গুয়ান শানের কপালে চুমু দিলো, আনন্দে ভরা কল্পনা করে, তার চোখ হীরার মতো ঝলমল করছিলো, “শৈশবে তোমার মতো কেউ নিশ্চয়ই সুপার সুপার সুন্দর! তখন আমি সোশ্যাল মিডিয়ায় ছবি দেবো, শিরোনাম লিখবো, ‘আমার বাচ্চা কি শিশুমডেল হতে পারে?’ তারপর পৃথিবীর সব বিজ্ঞাপনদাতা আমার কাছে আসবে...”  
গুয়ান শান হালকা ঠাট্টা করলো, “তুমি তো অনেক স্বপ্ন দেখছ।”  
তান ইউ হাসিমুখে তাকে এক কাঁটা মাংসের ছোটো বল দিলো, সে সবসময় এত সোজাসাপটা আর স্বাভাবিক, “আমি খেতে সুস্বাদু, ভাবতেও সুন্দর, প্রেমিকটাও দেখতে সুন্দর।”  
পেট ভর্তি করে খেয়ে, আজকের খাবার অর্ধেকের বেশি বাকি ছিলো। তান ইউ দুইজনের রাতের খাবারের হিসেব করলো, হঠাৎ করে জিজ্ঞেস করলো, “গুয়ান শান, আজকের পাঁঠার স্যুপ একটু বেশি হয়েছে, আমি কি ওয়াং ইহানের কাছে এক বাটি বিক্রি করতে পারি?”  
“তুমি কি তাকে বিক্রি করতে খুব চাও? তোমার তার সঙ্গে সম্পর্ক ভালো?” আসলে তান ইউ যা বলুক না কেন, গুয়ান শান বাইরে যা কিছু ঘটছে সব পরিষ্কার দেখছে। অন্যান্যদের থেকে, তান ইউ আর ওয়াং ইহানের দূরত্ব স্পষ্টতই একটু কম।  
যদিও তান ইউ শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত খুব ভদ্র ও নম্র ছিলো, ওয়াং ইহান জোর করে তার কাছে এসে লেগেছিলো, আরেকজন অন্ধকার ও ঈর্ষাপূর্ণ দেবতা খুব অসন্তুষ্ট ছিলো।  
তান ইউ অনেক ব্যাপারে ধীর, কিন্তু গুয়ান শানের মনের আবেগ নিয়ে খুব সংবেদনশীল।  
তার চোখ ঝকঝক করে কাছে গিয়ে, একটানা গুয়ান শানের দিকে তাকিয়ে, ছোট থেকে ছোট মুখের অভিব্যক্তি অনুধাবন করতে চাইলো, “গুয়ান শান, তুমি ওয়াং ইহানকে ঘৃণা করো, এটা আমার জন্য? তুমি কি ওয়াং ইহানের জন্য জ্বলে উঠেছ?”  
সে নিশ্চিত যে আগে লি আপোর বাড়ির ব্যাপারে কথা বলার সময়, ওয়াং ইহানের কথা বললে গুয়ান শানের মেজাজ হালকা ছিলো, কিন্তু যখন সে বললো ওয়াং ইহানের কাছে খাওয়ার জন্য বিক্রি করবে, তখন প্রেমিক খুশি হয়নি।  
আরো, সে দুটো কথা একটু টকটকে ছিলো, যেন তান ইউ যখন বললো সম্পর্ক ভালো, গুয়ান শান পরের মুহূর্তেই বাকী খাবার ওয়াং ইহানের ওপর চাপিয়ে দিতে পারে।  
গুয়ান শান স্বাভাবিকভাবেই অস্বীকার করলো, “কে এমন কুৎসিত জিনিসের জন্য জ্বলে উঠবে?”  
আসলে ওয়াং ইহান দেখতে কুৎসিত নয়, অন্তত পরিস্কার সুন্দর, সাদা ও পরিষ্কার, লম্বা, সতেরো-আঠারো বছর বয়সী, সবচেয়ে ভাল অবস্থায়।  
কিন্তু তুলনা করলে গুয়ান শান আর তান ইউর সঙ্গে, ওয়াং ইহান সত্যিই সুন্দর নয়।  
অস্বীকার করুক, সে তো আগেই টকটকে গন্ধ পেয়েছে। তান ইউ গুয়ান শানের মুখোশের পেছনে থাকা ভাবমূর্তি বুঝে গেছে, সে হাসিমুখে ব্যাখ্যা করলো, “ওয়াং ইহানের পরিবার বেশ ধনী, সে গতকাল ক্লান্ত আর ক্ষুধার্ত ছিলো, আজ যা ঘটেছে, সে অবশ্যই লি আপোর রান্না খেতে চায় না।”  
সে আসলে ওয়াং ইহানের জন্য খুব বেশি চিন্তিত নয়, “আমি খাবার শেষ করতে পারছি না, বাড়িতে ফ্রিজ নেই, রেখে দিলে কাল খাবার নষ্ট হয়ে যাবে, ফেলে দিলে দুঃখ হয়। ভালো দামে বিক্রি করলেই একপাশের লাভ।”  
সাধারণ পরিবারের বাচ্চারা খাদ্য অপচয় করতে চায় না, কিন্তু তান ইউ নিজেও বেশি খেতে চায় না। অবশ্যই সুস্থ ও সুন্দর থাকা একজন পুরুষের জন্য দরকার।  
যদি সে মোটা হয়ে যায়, কুৎসিত হয়ে যায়, তেলতেলে হয়ে যায়, গুয়ান শান নিশ্চয় তাকে এখনকার মত ভালোবাসবে না।  
“সবজি বিক্রির টাকা আমি জীবিকার জন্য দিচ্ছি, ঠিক আছে?” তান ইউ দৃঢ়ভাবে বললো, “গুয়ান শান, আমি এখনো বড়ো টাকা উপার্জন করতে পারছি না, কিন্তু আমি চেষ্টা করব তোমাকে ভালো জীবন দিতে!”  
এক ধরনের দারিদ্র্য আছে, যাকে বলা হয় তোমার প্রেমিক তোমাকে গরীব মনে করে।  
এই ঘরটা আসলে পাহাড়ি প্রাচীন শৈলীর ভিলা, আসবাবপত্র সবই দামী কাঠের, নানা সাজসজ্জাও খুব নিখুঁত।  
আর গুয়ান শান প্রতিদিন নতুন নতুন সুন্দর পোশাক পরে, গলার গয়না ও অন্যান্য অলংকার দামি, যেকোনো ভাবেই গরীবের সঙ্গে মিলানো যায় না।  
কিন্তু তান ইউ এটা একদম উপেক্ষা করে, কেউ সরাসরি বললেও সে যথাযথ কারণ খুঁজে বের করে: আসবাবপত্র আর কাপড় নিজেই বানায়, পাহাড় থেকে সংগ্রহ করা উপকরণ, গয়নাগুলো পৈতৃক।  
পাহাড়িরা গরীব কেন? কারণ জিনিসগুলো ভাল হলেও পরিবহন সমস্যা থাকায় দাম পায় না।  
হস্তশিল্প ভালো দাম পায়, কিন্তু বাজারে না গেলে দাম ঠিক হয় না। তান ইউ ভালো রান্নাও করে, সুন্দর ছবি আঁকে, তবুও সে এখনো গরীব ছাত্র।  
তান ইউ গুয়ান শানের সঙ্গে ভবিষ্যত কল্পনা করে, সে চায় দুজনে মিলে দেশটির অসংখ্য সুন্দর স্থান ঘুরে দেখবে, নানা দৃশ্য উপভোগ করবে।  
কিন্তু ভ্রমণের জন্য অনেক টাকা লাগে, সে চায় গুয়ান শানের সঙ্গে আরামদায়ক ও রোমান্টিক অভিজ্ঞতা, না যে দরিদ্র ভ্রমণ।  
গুয়ান শান তান ইউর ভবিষ্যতের কথা শুনে মোটেই আগ্রহী নয়, বললো, “ভবিষ্যত তো আসবেই না।”  
সাধারণ ও নির্বোধ মানুষ জানে না, তিন দিন আগে সে এখানে পা রাখার সময় ইতিমধ্যেই নিজের আত্মা ও শরীর এই ছোটো কালো ড্রাগনের গ্রামে দান করে দিয়েছে, যা তাকে চিরতরে এখানে আটকে রাখবে।  
এই বিদেশিরা চিরকাল এখানে আটকা পড়বে, তাদের সব রঙ ম্লান হয়ে যাবে, যুবতর শক্তি হারাবে, অথবা খাবার হয়ে যাবে, অথবা স্থানীয়দের মতো দানব হয়ে যাবে।  
কিন্তু তান ইউ এত আনন্দে তাদের ভবিষ্যত কল্পনা করছিলো, তার স্বর্ণালী চোখ যেন সূর্যের আলোয় জ্বলজ্বল করা গ্লাস মণি, এত সুন্দর যে গুয়ান শানের হৃদয় স্পর্শ করেছিলো।  
সেই নিষ্ঠুর, নির্মম কথা অনেকক্ষণ গলায় আটকে ছিলো, কিন্তু কখনই বলতে পারেনি।  
উচ্চপদস্থ দেবতা কখনো করুণা দেখায়নি, কিন্তু তান ইউর আনন্দ দেখে সে অমায়িক হয়ে গেলো। তার কালো চোখে মৃদু কোমলতা ছড়ালো, শেষে শুধু বললো, “শোনার পর ভাল লাগলো।”  
ভক্ত মানুষ শুধু দেবতার কাছে সবার কিছু উৎসর্গ করতে চায়, এতে তার কি ভুল? সে অবশ্যই তার ছোট্ট ইচ্ছা পূরণ করবে।  
“তাহলে আমি একটু প্রস্তুত হই, নিশ্চয় ভালো দামে বিক্রি করব।”  
বাড়িতে একবার ব্যবহার করার বাটি-চামচ নেই, তাই সে আরেক ধরনের সাধারণ কাঠের বাটি খুঁজে নিলো, ভাত আর তরকারি ঢেলে, ঝুড়ি নিয়ে বাইরে গেলো।  
কিন্তু দরজা খুলতেই তান ইউ অবাক হয়ে গেলো, ওয়াং ইহানের পাশাপাশি অন্যরাও এসেছে।  
সবার পেট খিদে পেয়েছে, মটর শিম, আচার আর পাঁঠার স্যুপের গন্ধ খুবই তীব্র ছিলো, ছোট থালায় রাখা কয়েকটা ভাজা ছোট মাংসের বল ঠান্ডা হলেও গন্ধে যেন রাজত্ব করছিলো।  
খাবারের সুগন্ধ পেয়ে ছয়টি চোখ একসাথে তাকিয়ে গেলো।  
“গু-গু-গু...” পেটের আওয়াজ মানুষের কথার চেয়ে বেশি।  
তবে খাবারের থেকে তান ইউর হঠাৎ উপস্থিতি সবাইকে আরো অবাক করলো, যেন সে হঠাৎ কোথা থেকে এসে আবার অদ্ভুতভাবে গায়েব হয়ে জলজল করে ফিরে এসেছে, কোন রহস্য লুকায় না।  
সোং ইউ নার্ভাস হয়ে গলায় জল খেয়ে বললো, “তান ইউ, তুমি মানুষ না ভূত?”  
ওয়াং জিয়াও জিয়াও যা বললো, কিছুটা যুক্তিযুক্ত মনে হলো, কিন্তু ভালো করে ভাবলে, দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার পর তান ইউ কাউকে ক্ষতি করেনি, বরং অনেকবার সাহায্য করেছে।  
ঝাং শুং অবশ্য তান ইউকে মেরে ফেলেনি, সম্ভবত লি আপোই করেছে। যদিও তান ইউ ভূত হয়েও সে ভালো হৃদয়ের ভূত।  
তান ইউ ঠোঁট কুঁচকিয়ে বললো, “পাগল।”  
সে এখানে এসেছে বন্ধুদের সঙ্গে কথাবার্তার জন্য নয়, সরাসরি ওয়াং ইহানের দিকে তাকিয়ে বললো, “তাজা তৈরি হওয়া অতিরিক্ত খাবার, পাবলিক চামচ দিয়ে নেওয়া, ওয়াং ইহান, তুমি খাবে? ফ্রি নয়, টাকা দিয়ে কিনতে হবে।”  
ওয়াং ইহান অনেকক্ষণের জন্য ক্ষুধার্ত ছিলো, সে ওয়াং জিয়াও জিয়াওর কথা বিশ্বাস করেনি।  
সূর্যের নিচে তান ইউর ছায়া স্পষ্ট, আর আগে তার সঙ্গে জড়ানোর সময় শরীরের তাপমাত্রা অনুভব করেছিলো, সে কী করে ভূত হতে পারে? এটা তো জাদু,仙術!  
সে সঙ্গে সঙ্গে বললো, “আমি খাব!”  
ওয়াং ইহান দ্রুত নিজের পকেট থেকে সমস্ত টাকা বের করে দুই হাত তুলে দিলো, “তান ভাই, সব তোমার।”  
তান ইউ শুধু দুইটি গোলাপি শতক টাকার নোট নিলো, “এক বেলা একশত, রাতে আর একটা খাবার দিব, তখন তোমাকে একটা জলবাক্স দেবো, নিজে বাসন ধোবে।”  
সে তো কোনো দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যবসায়ী নয়।  
সোং ইউ বললো, “আমি ও কিনতে পারি।”  
তান ইউ তার আবেদন প্রত্যাখ্যান করলো, “কেবল একটা ভাগ বাকি আছে, বেশি নেই।”  
বাড়ির খাবার সীমিত, আর সে এত মানুষের খাবার করতে ইচ্ছুক নয়।  
আরো, সে এত শক্তিশালী জীবন্ত মানুষ, ভূত বলা হলে তার রাগ আসবে, সে বিক্রি করবে না।  
“তুমি লি আংকে যাও, ওর বাড়িতে খাবার আছে।”  
“খুব সুগন্ধ... এই খাবার খেয়ে আমি মরলেও আর কিছুই ভাববো না।”  
ক্লান্তির পর গরম গরম খাবার খাওয়া, আর সেই খাবার খুব সুস্বাদু, ওয়াং ইহান চোখে পানি এনে খাচ্ছিলো।  
সে খাচ্ছিলো, আর তান ইউ সবাই সামনে হঠাৎ আবার গায়েব হয়ে গেলো, তারপর কিছুক্ষণ পরে একটা কাঠের বালতি ভর্তি পরিষ্কার পানি নিয়ে এলো।  
এই সময়ে, ওয়াং ইহান হাতের স্লিভ তুলে বাসন ধোয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলো, হঠাৎ করে ঝুঁকে পড়ে “আয়ো” করে চিৎকার করলো, “খুব ব্যথা!”  
ছেলেটি মাঝে মাঝে পেট ধরছিলো, মাঝে মাঝে মাথা, ব্যথায় জমাট গড়াগড়ি দিচ্ছিলো।  
ওয়াং জিয়াও জিয়াও চিৎকার করে বললো, “আমি তো বলেছিলাম ওর সমস্যা আছে!”  
অন্যরা কয়েক পা পিছনে সরল, কারণ তারা তান ইউর শক্তি ভুলে যায়নি।  
তান ইউ একটু হতবাক হয়ে এই দৃশ্য দেখলো, “এই খাবার আমি আর আমার প্রেমিক দুজনেই খেয়েছি, কিছু ভুল হয়েছে?”  
সে মনে করে না তার খাবারে সমস্যা আছে, “ওয়াং ইহান, তুমি কি খুব দ্রুত খেয়েছো, অ্যাসিডিক গ্যাস্ট্রাইটিস হয়েছে?”  
তান ইউ কথা শেষ করতেই ওয়াং ইহান বমি করতে শুরু করলো, সবাই ঘৃণাভরে বমির দিকে তাকালো, আর চোখ বড় করে দেখলো: মাটিতে, হজম হয়নি এমন মটর স্যুপ আর পেটের তরল মিশে আছে, আর দশ থেকে পনেরোটা হলুদ ছোট পোকামাকড় আছে!  
তারা বমি হলে এখনও চঞ্চল ছিলো, তারপর পা মেরে কিছুক্ষণ লড়াই করলো, তারপর হলুদাভ সবুজ রঙের পানিতে গলে গেলো, যা একেবারে লি আপোর বাড়ির বিশাল টবের পানির মতো।