পঞ্চম অধ্যায় নেটইজ ক্লাউড: কে প্রস্তুত আগামীকালের জন্য?

(১/৩) পৃষ্ঠা
[এখন প্রকাশযোগ্য তথ্য: অনুগ্রহ করে ব্যাকগ্রাউন্ড মিউজিক হিসেবে চালু করুন: "Who's Ready for Tomorrow"]
-----------------------
ট্যাপ, ট্যাপ, ট্যাপ।
ছেলেটির মুখাভিব্যক্তি ম্লান, আঙুলগুলো হালকা উপরে উঠছে আবার নিচে পড়ছে, আরেক হাতের পিঠে ঠোকাঠুকি করছে।
লু মিংফেই বুঝতে পারছিল না, এত বড় একটি শিশুর মুখে কেন এমন একাকীত্ব, দুঃখ আর বৃষ্টির মধ্যে শোপানের সুর তোলার মতো নীরবতা ও বিষাদ ফুটে উঠছে। সে হতবাক হয়ে নিজেকে জিজ্ঞেস করল, সে তার [পয়েন্ট চিপ] থেকে কী দক্ষতা জাগ্রত করেছে।
হয়তো সেটা স্বপ্নস্রষ্টা জাতীয় কিছু? লু মিংফেইয়ের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল, সে কি গথিক এক ছোট ছেলেকে তৈরি করবে?
কিন্তু সে ভাবল, এটা তার সোনালী হাতের আঙ্গুল, তাই স্পষ্ট করে জিজ্ঞেস করাই ভালো।
সে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে এগিয়ে এল, "হেই, কী হয়েছে বন্ধু?"
ছেলেটি সেই কথাটার অর্থ বুঝল না, সে শুধু চাঁদকে দেখতে লাগল, মৃদু কণ্ঠে বলল, স্বরটি মৃদু ও বিমূর্ত ছিল,
"দাদা, তোমার আসা উচিত ছিল না এখানে।"
"সত্যিই," লু মিংফেই মাথা নাড়ল, "কিন্তু তোকে কে বলে দাদা? তোর নাম কী? তোর নাম কী?"
ছেলেটি ফিরে তাকাল, তখন লু মিংফেই দেখতে পেল সেই ‘সুন্দর’ ছোট ছেলেটির চোখ।
সোনালী... যেন গলে যাওয়া সোনার মতো।
ওই গম্ভীর চোখগুলো লু মিংফেইকে অস্বস্তি দেওয়ার কথা ছিল, কিন্তু সে অজানা এক পরিচিতি ও স্নেহ অনুভব করল।
কিন্তু সে কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই ছেলেটির পরবর্তী কথাগুলো তার সমস্ত মনোযোগ আকর্ষণ করল।
"লু মিংঝে, আমি লু মিংঝে।"
(.... আমি শুধু গথিক ছোট ছেলেটি নয়, বরং আমার চাচাত ভাইয়ের পুনর্নির্মিত রূপ?)
লু মিংফেইয়ের মুখ সব ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে চায়নি নিজেকে এত নিম্ন ও অসভ্য ভাবতে।
"আমাকে তোমার মোটা চাচাত ভাইয়ের সাথে তুলনা করো না, আমি তার মতো নই।" সৌভাগ্যবশত, নিজেকে লু মিংঝে বলে পরিচয় দেওয়া ছেলেটি তখন উঠে দাঁড়াল।
"তোমার চাইতে বড় কথা হলো, দাদা, তুমি কি জানো কী চিপ তুমি সদ্য প্রবেশ করিয়েছ?"
লু মিংফেই সত্যসত্যি না বলল।
"এই জিনিসটার নাম relic চিপ... আহ... ছেড়ে দাও।"
লু মিংঝে দীর্ঘশ্বাস ফেলল... অনেক দীর্ঘ।
ছেলেটির সাদাসিধে হাত কালো চুলের মধ্যে দিয়ে গেছে, তার সোনালী চোখে বিরক্তি ও অসন্তোষের ছায়া।
সে লু মিংফেইকে দেখছিল, কিন্তু যেন দূরের অন্য কাউকে দেখছে, অসহিষ্ণু কণ্ঠে বলল,
"তুমি ঠিক ধরেছো, আমি তোমার সোনালী হাতের আঙ্গুল, শয়তান, দুষ্টু রাক্ষস—ভাবতে যা খুশি কর।"
"যখন তোমার প্রয়োজন হবে, তখন আমাকে খুঁজে নিও।" ছোট রাক্ষসের কণ্ঠ স্বাভাবিক ছিল, "যদি তুমি বিনিময় করতে রাজি হও, আমি তোমার যেকোনো শত্রুকে চূর্ণ করব।"
"যেকোনো?" লু মিংফেই চোখ বড় করে জিজ্ঞেস করল, "সত্যি? আমি চাইলে তুই আরাসাকা টাওয়ার ধ্বংস করতেও পারবি?"
লু মিংঝে আধ সেকেন্ড চুপ থেকে, গভীর দৃষ্টিতে লু মিংফেইকে দেখল।
"তুমি চাইলে।"
"ঠিক আছে।"
——————————————————————
অজানা কতক্ষণ পরে, লু মিংঝে নামের শয়তান অদৃশ্য হল।
লু মিংফেই হঠাৎ চোখ খুলল, সে দেখল এখনো ছোট ঘরটিতে আছে, কিন্তু পর্দা অন্য; বিশাল পূর্ণচাঁদ বদলে গেছে রাতের শহরের আলো দূষণে, আর পৃথিবী নীরব নয়, দরজার বাইরে জোরে কড়া ঠক ঠক শব্দ।
[আমি এসেছি ফাঁকা বাড়ি পরিষ্কার করতে! বাসিন্দারা! দরজা খুলো!]
কর্মীরা স্পষ্টতই একটু বিভ্রান্ত, বিরক্তিও আছে।
গর্জনরত কন্ঠস্বর, ভাগ্যক্রমে লু মিংফেইয়ের শৈশব কাকিমার বাড়িতে কেটেছে।
কাকিমা: তুমি কি আমার পূর্ণজীবনের সময় দেখেছ?
লু মিংফেই মস্তিষ্কে ধীরে ধীরে সাম্প্রতিক ঘটনার খুঁটিনাটি সাজাতে লাগল।
তারপর...
"হা!"
এক মুহূর্তে, লু মিংফেইয়ের আগের অসংলগ্ন মুখে হঠাৎ আলো ফুটে উঠল, গলায় থেকে আনন্দময় সুর বেরল।
লু মিংঝে? ছোট রাক্ষস?
সব কিছু করতে পারবে?
...কীভাবে সম্ভব?
হয়তো না, সম্ভব না।
কিন্তু কেন জানি, লু মিংফেই একটু সন্দেহও করতে পারল না, তার আত্মা অবাধ্যভাবেই ওই লু মিংঝে নামের শয়তানে বিশ্বাস করছিল।
সে প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিশ্চিত, দৃঢ় বিশ্বাস করল—
[লু মিংঝে মিথ্যা বলেনি]
অর্থাৎ...
আমি জয়ী?
(২/৩) পৃষ্ঠা
...হেহে।
...পফ, হেহেহে...
না, হাসা যাবে না... কিন্তু... এত মজার ঘটনা, আমি কীভাবে সহ্য করব?
"হা...হাহা হাহা—হাহাহাহা!!"
"বাসিন্দারা, আমি শেষ তিনটি গুণনা করছি—অ্যা, তুমি!" নীল ইউনিফর্ম পরা কর্মী হঠাৎ দরজা ঠেলে প্রবেশ করা লু মিংফেই দেখে বিভ্রান্ত হল।
ঠাক!
"আঁ!!! আমি জয়ী!!! আমি জয়ী!!! ওয়াহ্!!"
না শুধু সে হঠাৎ দরজা খোলা জন্য, বরং লু মিংফেইয়ের মুখে ফুটে থাকা উজ্জ্বল হাসির জন্য।
"ওহ, দুঃখিত! তোমাদের কাজের ঝামেলা দিলাম~!"
লু মিংফেই হাসিমুখে দাঁত দেখিয়ে কর্মীর কাঁধে ঠোকাঠুকি করল, তারপর কর্মী প্রতিক্রিয়া করার আগে সাবলীলভাবে ঘুরে চলে গেল।
বাতাস গলান্দায় বইয়ে গেল, শুধু স্থানান্তর সেবার কর্মী আর পাশের সশস্ত্র নিরাপত্তাকর্মীরা একে অপরকে অবাক চোখে দেখল।
রাতের শহরে এতদিনে প্রথমবার কেউ এত খুশি হয়ে বাড়ি সরানোর জন্য উদযাপন করছে।
কী ব্যাপার? কী টেনশন পেয়েছ?
আমাদের রাতের শহর কখন এত দয়ালু হল?!
——————————————————
টপ টপ।
টপ, টপ, টপ।
"হুম হুম~~~"
পিছনের বিভ্রান্ত কর্মীকে ছেড়ে, লু মিংফেই এখন রাতের শহর নামে শহরে এক পা এক পা করে লাফাচ্ছে, উষ্ণ হাসি নিয়ে পথচারীদের ‘ভয়’ ছড়াচ্ছে।
ধোঁয়া, কলুষিত কারখানার বর্জ্য, নোনা ও আঠালো রসায়নিক পদার্থ, মানুষদের নরক—হ্যাঁ, এটাই আমাদের রাতের শহরের গরিব অঞ্চল!
এত সরল ও উজ্জ্বল, তুমি কি সত্যিই রাতের শহরের বাসিন্দা?
লু মিংফেই এসব নিয়ে চিন্তা করে না।
মৃত বাবা-মা তাকে দিয়েছে [নিরাপদ যান্ত্রিক দেহ] আর [সম্ভাব্য সর্বজ্ঞ মস্তিষ্কের ভূত], এটি লু মিংফেইয়ের সাইবারপাঙ্ক জগতে আগমন পরের সবচেয়ে সুখের দিন।
হে! তোমরা জানো কী বড় ক্ষতি যখন এক অল্পবয়সী ছেলে হঠাৎ অন্য জগত এসে বাবা-মা হারায় আর মস্তিষ্ক-যন্ত্র অপারেশন করতে হয়?
এখন?
সোনালী হাতের আঙুল ঠিক আছে! আগে বিশ্বাস করো!
বিশ্বাসের জন্য কারণ লাগে না!
লু মিংফেই মাথা নাড়ল, হাত নাড়িয়ে শহরের রাস্তায় এমন এক বাচ্চা হাঁটছে যেন তার চারটি হাত-পা আলাদা মস্তিষ্ক নিয়ন্ত্রণ করছে, স্বচ্ছন্দভাবে পথ চলছে।
সে তার জ্যাকেটের পকেট থেকে ইয়ারফোন বের করে, অজানা গানের সুর শুনে যাচ্ছে।
[আমি তোমার সাধারণ পাগল নই]
ডিস্কোর সুর অত্যন্ত হাসিখুশি, যেন নাচানো মিষ্টি, মাথা ঘোরা ও মিষ্টি স্বাদের মিশ্রণ।
ইংরেজি গান, সৌভাগ্যবশত লু মিংফেইয়ের ইংরেজি যথেষ্ট ভালো।
[আমি মরা, ঠিক ডিস্কোর মতো]
গলির চারপাশে সংকলিত দাগ-ছোপ, রঙিন নিয়ন বাতিগুলো এত গরম হয়ে গেছে যে আলো চক্রাকার।
তার বাড়ির দশ মিটার মধ্যে কেউ কাগজে বিছানা বিছিয়ে ঘুমাচ্ছে, নাক শ্বাস আর ঘন ঘন শ্বাসের শব্দ।
অবহেলা।
[আমার ব্যাংক অ্যাকাউন্ট শূন্য, ওহ না~~]
আবর্জনার স্তূপে তিন মাসের বেশি সময় ধরে বিশৃঙ্খলা, পোকামাকড় উড়ছে।
অবহেলা।
[আমার একটি নায়কের দরকার]
মাই-১০এএফ লেক্সিংটন বন্দুক হাতে এক মহিলা পথচারীদের লক্ষ্য করছে, পাশে একটি দুর্ঘটনাগ্রস্থ গাড়ি।
অবহেলা।
[আমি অহংকার করি না, কারণ আমি এখন থুতু ফেলছি]
[...]
ছেলেটির ক্যানভাস জুতো ময়লা রাস্তা স্পর্শ করছে, ভিতরের স্তর থেকে অস্বস্তিকর স্পর্শ।
কেউ কাঁদছে, কেউ রক্তাক্ত, কেউ পুলিশ মস্তিষ্কের অংশ,
লু মিংফেইয়ের কোনো কেয়ার নেই।
গতবার সে এসব দেখেছে, তখন ভীষণ অসুস্থ বোধ করেছিল, পরে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
তার বাম পাশে পাঁচ মিটার দূরে মোটা ও বড় কান বিশিষ্ট এক লোক সুপারড্রিম হেডসেট পরে আছে, সে মুখ খুলে অগোছালো হলুদ দাঁত দেখাচ্ছে, জিহ্বা বেরিয়ে আছড়ে পড়ছে।
[আমি ছিলাম একজন কিশোর অপরাধী]
(৩/৩) পৃষ্ঠা
— লু মিংফেই এখনও অবহেলায়।
তার ওয়াটসন জেলায় এমন অনেক দুর্বল এলাকা আছে, যেখানে দরিদ্ররা বাস করে, তাই এই বিশৃঙ্খলা।
টপ টপ টপ...
লাল-সবুজ সংকেতের সামনে পৌঁছল, সিগন্যাল যান্ত্রিকভাবে কাজ করছে।
লু মিংফেইয়ের চারপাশে মানুষ দাঁড়িয়ে আছে, কেউ কুঁচকে কেউ সোজা, তাদের চোখে লাল রঙের ইলেকট্রনিক আলো ঝলমল করছে, পাশ থেকে দেখলে সিগন্যালের মতোই।
লু মিংফেই পায়ের কাছে থাকা নর্দমার রক্তের দাগ দেখল, সে মনে করল গতবার এই রাস্তা দিয়ে যাওয়ার সময় এক গ্যাংস্টারকে শত্রুপক্ষের গুলিতে মাথা ফাটিয়ে দিয়েছিল, মগজ আকাশে ছিটকে গিয়েছিল।
এই শহরের আইন প্রায় বর্জ্যের টুকরো, তাই গ্যাং, সহিংসতা বেড়েছে।
যেখানে যেখানে মানুষ মরবে, এটা কোনো আশ্চর্যের নয়।
এটিই জাদুকরী চিজের এক দিক।
[আমার হৃদয় ক্রমশ ঠান্ডা হচ্ছে, তাতে কিছু যায় আসে না]
হাত পকেটে, জনতার মধ্যে লুকিয়ে ছেলেটি এগিয়ে চলল।
লাল-সবুজ পার হয়ে, প্রশস্ত রাস্তায় দিয়ে গিয়ে, আকাশে ঝুলন্ত ট্রামে উঠে গেল, লু মিংফেইয়ের চোখে রাতের শহর ক্রমশ বদলাতে লাগল।
ধীরে ধীরে, আলো বাড়তে শুরু করল।
বড় বড় গ্লাসের ভবন, জটিল সড়কপথ, পুরো শহর যেন একটি খোদাই করা আর্টিস্টিক বল।
দুর্গন্ধ আর হেভি মেটাল সঙ্গীত কমতে শুরু করল, পরিবর্তে মানুষের পরিষ্কার কথা, পরিপাটি পোশাক, সুশোভিত গাছপালা আর চিন্তাশীল আলো ব্যবস্থা, বিশাল লাইটবোর্ডে কোম্পানির দর্শন, পণ্য পরিচিতি ও বিজ্ঞাপন লেখা।
মাথা তুলে দেখল, হোলোগ্রাফিক বিশাল মাছের ঝাঁক লু মিংফেইয়ের মাথার ওপর দিয়ে গেছে, এটি রাতের শহরের পুকুরে রাখা, শহরের কেন্দ্রে স্নাতক।
সে মনোযোগ দিয়ে দেখল, এমনকি ট্রামে থাকা সাইবার গার্ল তার কাঁধে ঠোকাঠুকি করে ‘দুঃখিত’ বললেও পাত্তা দিল না।
সে এই দ্বিধাবিভক্ত জগতে ডুবে গেল।
অরাজকতা ও ময়লা।
আলোর ঝলকানি ও গৌরব।
[তুমি বলো শেষ, এটা আরেকটি দিন]
[ওয়াহ, ওয়াহ, ওয়াহ,]
[ওয়াহ, ওয়াহ]
[ওয়াহ...]
লু মিংফেই এই পার্থক্য অনুভব করল, স্তম্ভিত চোখে আকাশের মাছ দেখল।
অত্যন্ত আকর্ষণীয় ও উদ্বিগ্নকর।
শুধু কয়েক কিলোমিটার দূরত্ব।
শুধু ধনী-গরীবের ফারাক।
কিন্তু অনেক দূর... অপরিহার্য দূরত্ব।
ছেলেটি গভীর নিশ্বাস নিল—
তারপর হঠাৎ করেই ইয়ারফোন খুলে ফেলল।
"এই গানের সুর এত বিষণ্ণ কেন!"
ছেলেটি রাগ করে মন্তব্য করল।
গানটি এত হাসিখুশি সুরে হলেও গানের কথা এত বিষণ্ণ, এটিকেই বলা হয় কালো হাস্যরস।
এবং অদ্ভুতভাবে ছেলেটির বর্তমান পরিস্থিতির সঙ্গে মিলছে, যা তাকে আরও বিরক্ত করল।
"যাই হোক, আগে যাই ওই যান্ত্রিক দেহ চিকিৎসকের কাছে যিনি ডায়রিতে উল্লেখ ছিল..."
লু মিংফেইয়ের সফরের লক্ষ্য ছিল ওয়াটসনের অন্য প্রান্তের সেই চিকিৎসক, যিনি তার প্রতি সদয়, তাই সে তার রাতের শহরের অনুসন্ধান শুরু করল সেই স্থান থেকে, এবং তাকে সাক্ষাতের বার্তা পাঠিয়েছে।
হতে পারে সেখানে কাজ পেলে শুরুটা খুব ভালো হবে।
ভাবলেই মুখে হাসি।
[টিক টিক টিক]
হঠাৎ শব্দ মস্তিষ্কে বাজল, কোন প্রতিক্রিয়া সময় ছাড়াই।
এটাই এই যুগের বৈশিষ্ট্য—অত্যন্ত কার্যকর, কিন্তু সিগন্যাল সরাসরি মস্তিষ্কে প্রেরণ, যা লু মিংফেইয়ের জন্য এখনো অভ্যাস হয়নি, তবে তার মস্তিষ্কের ব্যঙ্গাত্মক অংশ বলছে ‘এতে অন্তত মেট্রোতে ফোন বাজলে এনিমে থিম গানের জন্য লজ্জা পেতে হয় না’।
সারাংশ, এটা একটি কল অনুরোধ, সবুজ মাইক্রোফোন দৃষ্টিকোণে ঝাঁকুনি দিচ্ছে।
অদ্ভুতভাবে, লু মিংফেইয়ের শেষ যাত্রায় একমাত্র বাহিরে যাওয়ার সময়ও এমন একটি কল এসেছিল।
ছেলেটি নোট দেখল—
[আরাসাকা একাডেমি]
(৩/৩) পৃষ্ঠা