তৃতীয় অধ্যায়: ঘোড়াটির নিখোঁজ হওয়া
লু মিঙফেই যখন প্রথমবার নাইট সিটি-তে প্রবেশ করল, তখন সে যা দেখল তা ছিল একটাই ফাঁকা ঘর।
শুরুতেই ‘শাটডাউন ও রিস্টার্ট’ করার পর লু মিঙফেই দ্রুত বিছানার কাঠের ফ্রেম থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বাম হাত সামনের দিকে সোজা করে এবং ডান হাত পিছনে রেখে ফুলফলের পর্বতের বানর সৈন্যদের ভঙ্গিমায় চিৎকার করে বলল, “কে এই পাপের কারিগর!”
মনোভাব উদ্দীপক, একটুও ভয় পায়নি সে।
এক তরুণ ছেলেকে সবসময়ই অন্য জগতে পুনর্জন্মের কাহিনী কল্পনা করতে দেখা যায়, যেখানে সে হবে প্রধান চরিত্র, বিশ্বজুড়ে তার রাজত্ব ছড়িয়ে পড়বে... লু মিঙফেই এতে পূর্ণ বিশ্বাসী।
হয়তো পরবর্তীতে কোনো দেবী বা সুন্দরী মেয়ে এসে তাকে স্বাগত জানাবে?
ছেলেটি এমনই কল্পনা করছিল।
কিন্তু অনেকক্ষণ পরেও, লু মিঙফেই সেই ভঙ্গিমায় দাঁড়িয়ে ছিল, কোমর ব্যথা শুরু হলেও কেউ তার প্রতি সাড়া দেয়নি, আর সে একপ্রকার চিন্তা-ভাবনা করে ‘বিনোদন অনুষ্ঠান’ কিংবা ‘অপহরণ’ সম্ভাবনা বাদ দিতে শুরু করল।
কোনো ক্যামেরা নেই, হাত-পায় কোনো বাঁধাইয়ের চিহ্নও নেই।
তাহলে কি সত্যিই এটা অন্য জগতে পুনর্জন্ম?
তার চিন্তা আবার উজ্জীবিত হলো, লু মিঙফেই হাসিমুখে মুখের কোণ একটু খুলে পুরনো কিছু জোকস বলল যাদের কেউ সাড়া দেয় না।
যতক্ষণ না সে নিজের কানের পেছনে কিছু অস্বাভাবিক অনুভব করল।
"...এটা কী?"
লু মিঙফেইয়ের আঙ্গুল তার কানের পেছনের চামড়ায় স্পর্শ করতেই হিমশীতল অনুভূতি একেবারে ছড়িয়ে পড়ল।
আমার মাথা, না, আমার গলা কেন এত তীক্ষ্ণ?
শক্ত।
কীভাবে বর্ণনা করব? এটা একটু এমন, যেমন ছোটবেলায় লু মিঙফেই যখন বুঝত না তখন ইউএসবি পোর্টে আঙুল ঢুকিয়ে দেখত, সেই স্পর্শের মত।
কড়া, ঠান্ডা, জোর করলে চামড়ায় পোর্টের ধারালো প্রান্তের অনুভূতিও পাওয়া যায়।
চুপচাপ এক সেকেন্ড, তারপর মুখের রং বদলে গেল।
ছেলেটি দ্রুত রান্নাঘরের দিকে দৌড়ে গেল, হাত দিয়ে কান সরিয়ে, মাথা ঘুরিয়ে সেই অস্বাভাবিক চামড়ার অংশ ভালো করে দেখতে চাইল।
তারপর সে স্পষ্টভাবে আয়নায় দেখল—
তার গলার এক পাশে স্পষ্ট “ইউএসবি” পোর্ট।
“আহাহাহাহাহাহাহা!!!”
অপহরণ, জোরপূর্বক বন্ধক, অস্ত্রোপচার, মস্তিষ্ক-কম্পিউটার ইন্টারফেস...
লু মিঙফেইয়ের মস্তিষ্কে অনেক কথা এল, কিন্তু তার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল চিৎকার করা।
এই মুহূর্তে তার জীবনে প্রথমবার ভিন্ন পরিবেশে আসার বাস্তবতা অনুভব করল এবং স্বাভাবিকভাবেই—
ভয়।
————————————————————————————————————
নাইট সিটির আলোয়, অন্য জগতে গিয়ে ছেলেটি ধীরে ধীরে বিছানার থেকে উঠল, ডেস্কে গেল, এবং তার খালু বাড়ির অভ্যাসমতো ডান দিকের ড্রয়ারে একটি কালো নোটবুক বের করল।
এই জগতে, মানুষের মস্তিষ্ক হলো কম্পিউটার, তাই আসল নোটবুকের দরকার নেই।
সৌভাগ্যবশত, এই জগতের লু মিঙফেই এখনও একটু বিরল, সে কোনো সাইবারনেটিক ইমপ্লান্ট দেয়নি, এমনকি নোটবুকেও হাতে লিখতে পছন্দ করে।
নোটবুকে অনেক লেখা ছিল, লু মিঙফেই মাঝের পৃষ্ঠায় নিয়ে গেল।
সেখানে ছিল “নিজে” এই জগতে আসার পর লেখা প্রথম পাতা।
সবকিছু শুরু হয় জুলাইয়ের প্রথম দিন থেকে।
দুশ্চিন্তার শুরু।
【সময়: জুলাই ১】
【প্রথম ডায়েরি... আমি মনে করি আমাকে কিছু লিখে রাখতে হবে।】
【এরপর আমি নিজের শরীরের প্রতিটি কোণা পরীক্ষা করলাম, ভাগ্যক্রমে, সেই অভিশপ্ত মস্তিষ্ক-কম্পিউটার ইন্টারফেস ছাড়া, আমার চোখের ধারের কিছু পরিবর্তনের চিহ্নও আছে... আসলে আমি আগে থেকেই বুঝতে পারতাম, আমার দৃষ্টি আগের থেকে ভালো, কিন্তু যেন একটা ইলেকট্রনিক স্ক্রিনের মত কিছু ঢাকা ছিল, যেখানে একটি কাউন্টডাউন দেখা যায়, হিসাব করলে প্রায় সাত দিনের সময় বাকি।】
【দৃষ্টির দৃশ্যপটটা যেন... গেম কন্ট্রোলারের মত, আমার চোখ হয়তো আর রক্ত-মাংস নয়, আমি এটাকে ইন্টারনেট থেকে মেইল গ্রহণ করতেও ব্যবহার করতে পারি।】
————————————————————————————————————
সহজের জন্য, যদিও কিছুটা দ্ব্যর্থক, আমরা পূর্বের অন্য জগতে যাওয়া লু মিঙফেইকে ‘প্রথম চক্রের লু মিঙফেই’ বলব।
প্রথম চক্রের লু মিঙফেই প্রথম দিনেই মস্তিষ্ক-কম্পিউটার ইন্টারফেস দেখে চিৎকার করে ফেলেছিল।
সেই দিন সে ঘুমায়নি, শুধু ঘরের এক কোনে লুকিয়ে ছিল, বুকশেলফ থেকে হাত লাগিয়ে একটা সজ্জার মত দেখতে রেঞ্চ নিয়ে রক্ষা করছিল, যেন কোনো আতঙ্কগ্রস্ত হাম্সটার।
ডায়েরি পরের পৃষ্ঠায়।
【জুলাই ২】
【এক রাত পার হল, কেউ আমাকে বিরক্ত করেনি, যদি আমার চোখের ‘মেইল’ তথ্য সঠিক হয়, তাহলে এখানে আমার বাড়ি।】
【অবস্থান... ওয়াটসন অঞ্চল? ঠিক আছে, এই সুযোগে আমি এই জগতের তথ্য খুঁজতে শুরু করলাম।】
【তারপর... আহ! আমি সত্যিই বিশ্বাস করতে চাই না যা দেখেছি।】
【এটা ২০৭৬ সাল!】
【এই জগতের প্রযুক্তি আমার জানা থেকে অনেক উন্নত, সাইবারড্রিম, সাইবারনেটিক ইমপ্লান্ট, লিফটিং এয়ারশিপ, চাঁদের সফর... বিজ্ঞান কল্প কাহিনীর সবকিছু একে একে বাস্তবায়িত হচ্ছে, আর মানুষরা ব্যাপক পরিবর্তিত, আমার মত প্রকৃত মানুষ খুবই কম।】
【ইতিহাস বদলেছে, এই জগত আমার ধারণার থেকে ভিন্ন, পৃথিবী নিয়ন্ত্রণ করে অস্ত্রধারী ‘কোম্পানি’ গুলো, শহরগুলি বিচ্ছিন্ন হলেও সবই কোম্পানির নিয়ন্ত্রণে।】
【তারা সেনাবাহিনী তৈরি করে, অস্ত্র তৈরি করে, জনগণ নিয়ন্ত্রণ করে, তারা যেন সবকিছু করতে পারে।】
【মানুষদের সহজেই ভাগ করা হয়েছে কোম্পানির বড়রা, কোম্পানির কর্মীরা, গ্যাং, ভাড়াটে সৈন্য এবং... বাকি অবমূল্যায়িত নিম্নবর্গ।】
【এখানে নাইট সিটি, একটি ভবিষ্যতের শহর যা কোম্পানি শাসিত।】
【তারা এটাকে ড্রিম সিটি বলে, কিন্তু অপরাধ ও মৃত্যুর হার দেখে... আমি মনে করি এটা সান আন্দ্রেয়াসের মত হওয়া উচিত।】
প্রথম চক্রের দ্বিতীয় দিনের লু মিঙফেই জগত সম্পর্কে বুঝতে শুরু করল, আর ডায়েরি পরের পৃষ্ঠায়।
【জুলাই ৩】
【নাইট সিটির মৌলিক কাঠামো আমি বুঝেছি... গ্যাং এর ধরন, অঞ্চলের বণ্টন, এমনকি শহরের ইতিহাস, সব জানা সহজ, যেন গেম ম্যানুয়াল, হ্যাঁ, গেম! আমার চোখের স্ক্রিন সেটিংস একেবারে গেমের মত, আমি কি গেমের মধ্যে চলে এসেছি?!】
【কিন্তু আমি নিজেকে বুঝতে পারছি না, এই জগতের আমি... সৌভাগ্যবশত, আমি এই নোটবুক পেয়েছি।】
সত্যি, আগে উল্লেখিত নোটবুকে অনেক লেখা ছিল, আর লু মিঙফেইয়ের ভ্রমণ ডায়েরি এখান থেকেই শুরু।
তাহলে আগে কারা লিখেছিল?
সেটা ছিল ‘আগের লু মিঙফেই’।
একজন লু মিঙফেই যিনি নাইট সিটিতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন।
【কেন জানি না, এই জগতের আমি ডায়েরি লেখা শুরু করেছি, সাধারণ মানুষ তো ডায়েরি লেখে না... তবে এটা অনেক সাহায্য করেছে, অন্তত আমি আমার অবস্থা বুঝতে পেরেছি।】
【আমি, লু মিঙফেই, এই জগতের বাবা-মা অপরিবর্তিত, নামও একই, কিন্তু তারা আর প্রত্নতত্ত্ববিদ নয়, বরং অরাসাকা কোম্পানির কর্মচারী, কাজের বিবরণ অজানা।】
【কোম্পানির কর্মচারীর সন্তান হিসেবে আমার জীবন মোটামুটি ভালো, বাবা-মায়ের পাঠানো অর্থে জীবিকা চালাই, এমনকি নাইট সিটির সেরা বিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ পেয়েছি।】
যদিও এই জগতের প্রযুক্তি উন্নত, বাবা-মা সরাসরি আমার ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টে টাকা পাঠাতে পারে, কিন্তু আমার বয়স ছোট হওয়ায় খালু-ফুফুদের কাছে যত্নে ছিলাম, টাকা তাদের কাছে পাঠানো হতো।
একটি অভিজাত বিদ্যালয়।
অন্যের ছায়ায় থাকা।
যেটা যেকোনো জগতে লু মিঙফেইকে এড়ানো কঠিন।
তবে লু মিঙফেইয়ের জীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান ছিল—একটি মেয়ে যাকে সে চেয়েছিল কিন্তু পায়নি।
সত্যিই ছিল।
নোটবির্তক ডায়েরির অর্ধেক অংশ ছিল নাইট সিটির লু মিঙফেইয়ের রাতের দৌড়ন্ত এক মেয়ের বর্ণনা, যার সিলভার রঙের ছোট চুল, লাল চোখের ছায়া, সুন্দর দেহাকৃতি, যেন আলো তার জগৎ আলোকিত করে।
হয়তো সেটাই এই জগতের ‘চেন ওয়েনওয়েন’—কিন্তু লু মিঙফেই তার নিজের চেন ওয়েনওয়েনের প্রতি আগ্রহ হারিয়েছে, তেমনকি আগের নিজের প্রেমিকার প্রতি।
জুলাই ৩, প্রথম চক্রের লু মিঙফেই ডায়েরি পড়ে মনের গভীরে সূক্ষ্ম অনুভূতি পেল।
মূল জগত থেকে ভিন্ন, এই জগতের খালু-ফুফু লু মিঙফেইয়ের ষোল বছর বয়সে টাকা ট্রান্সফার অ্যাকাউন্ট তার নামে করল এবং আগে জমা করা অর্থ নিয়ে অন্য শহরে চলে গেল।
অর্থাৎ লু মিঙফেইয়ের কোনো পরিচিত মানুষ নেই, আর এই জগৎ এতটাই অপরিচিত যে জঘন্য লাগছে।
লু মিঙফেই বহুবার তথ্য পড়ল এবং শেষে সিদ্ধান্ত নিল যে, এই জগৎ তার সিনেমায় দেখা ‘সাইবারপাঙ্ক’ বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনীর ধারার সঙ্গে বেশ মিল।
————————————————————————————————————
উচ্চ প্রযুক্তি ও নিম্ন জীবনমান একসঙ্গে, উন্মাদ কিন্তু নিয়মতান্ত্রিক।
উল্লেখযোগ্য যে, এই ধরনের বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনী চলচ্চিত্রে নায়করা সাধারণত সুখী থাকে না।
সাধারণ মানুষ এই সময় হতাশ হয়ে কম্বল মাথায় ঢেকে ঘরে থাকে, ক্ষুধার্ত হলে ফ্রিজ খুঁটে কিছু তরল খাবার খায়, আর খেয়ে বমি করে।
কিন্তু লু মিঙফেইয়ের চরিত্র এমন নয়, সে মাত্র কয়েক দিন...বা কয়েক মুহূর্তই ভয় পেয়েছিল।
কারণ তার নাম লু মিঙফেই!
আ কিউ কসপ্লে প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন, মানসিক পরামর্শদাতা, অসংবেদনশীল ও নির্লিপ্ত, প্রেম ভাঙ্গার ব্যতীত আর কিছু তাকে পরাজিত করতে পারে না!
অল্প অন্য জগৎ! অল্প সাইবারপাঙ্ক! লু মিঙফেই তার অদ্ভুত যুবকালের ব্যথা দিয়ে সহজেই এগুলোকে পরাস্ত করবে! অপমান করবে!
প্রথমত—আমি হয়তো অন্য জগতে এসেছি, কিন্তু খালু-ফুফুর নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত হয়েছি, আর আমার নিজস্ব ঘরও পেয়েছি!
এটি একটি জয়।
দ্বিতীয়ত, যদিও আমি অন্য জগতে এসেছি, সময়ের গতি অপরিবর্তিত, অর্থাৎ আমার কাছে চব্বিশ ঘণ্টা নয়, অড়াই ঘণ্টা একদিন, যা দিয়ে আমি নিজেকে আরও উন্নত করতে পারি; সিলান হাই স্কুলের সেরা ছাত্রদের মধ্যেও আমি কম নই! সাইবারপাঙ্কের কালো প্রযুক্তি চুরি করব, আরে বাপ, ‘শিক্ষাব্রত লু মিঙফেইয়ের কালো প্রযুক্তি সিস্টেম’—শ্রেষ্ঠ ধারাবাহিক!
এটি দ্বিতীয় জয়।
শেষে, যদিও আমি অন্য জগতে এসেছি, এই জগতের আমার বাবা-মা অন্তত নিয়মিত চিঠি পাঠায়, এবং শীঘ্রই ফিরে আসবে, আমি এখনো বাবামায়ের সন্তান!
এটি এক বিশাল বিজয়!
জয়!
অত্যধিক জয়!
লু মিঙফেই যদিও দেখতে খারাপ, তার একমাত্র প্রকৃত গুণ হলো অক্লান্ত নির্লিপ্ততা।
কিন্তু... কেন?
কেন এই সাইবারপাঙ্ক জগত থেকে বেরিয়ে আসার পরও লু মিঙফেই এত ভয় পায়? কেন সে ফিরে যাওয়ার আগে তার সব প্রিয়জনকে এত গম্ভীরভাবে বিদায় জানায়?
উত্তর পরের দিনের ডায়েরিতে প্রকাশ পায়।
【জুলাই ৪】
সেদিন লু মিঙফেই ‘মনে করল’।
সাইবারপাঙ্ক নামে এই জগতের কর্তৃত্ব এবং... পাখির খাঁচায় বন্দী হওয়ার অপমান।
লু মিঙফেই সাহস জোগাড় করে তার পরিবর্তিত মস্তিষ্ক ব্যবহার করে মেইলবক্স খুঁজে দেখতে শুরু করল।
সে শেষ মেইলটি দেখল।
【জুন ৩০】
【সম্মানিত লু মিঙফেই, দুঃখের সঙ্গে জানানো যাচ্ছে যে আপনার বাবা-মা নিয়মবিরুদ্ধ পরীক্ষামূলক কাজের কারণে মারা গেছেন।】
【এই পরীক্ষার ব্যর্থতার কারণে বড় ক্ষতির জন্য আপনার অ্যাকাউন্টের ব্যালেন্স স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঋণ পরিশোধে ব্যবহৃত হবে এবং পরিশোধ শেষে অ্যাকাউন্ট বন্ধ হয়ে যাবে, আর কোনো টাকা স্থানান্তর হবে না।】
【আপনার সম্পত্তি ঋণ পরিশোধের জন্য ব্যবহৃত হবে, ঘরের মূল্যবান জিনিস সরাবেন না।】
【অরাসাকা একাডেমির ভর্তি অধিকারও বাতিল বলে গণ্য হবে, এক সপ্তাহের মধ্যে হস্তান্তর প্রক্রিয়া সম্পন্ন করুন।】
【প্রেরক】
【অরাসাকা】
“...আহ?”
অন্য জগতে আসার এক সপ্তাহও হয়নি।
ঘোড়া চলে গেল।