ষোড়শ অধ্যায়: শান্তিবাদী লু মিংফেই

    প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
যদিও দুজনেই এক দীর্ঘ টানাটানির পর অবশেষে একত্রিত হয়েছেন, তবুও তাদের আলোচনা সহজ ছিল না।
“আমরা কি একসঙ্গে ছদ্মবেশ ধারণ করে আত্মসমর্পণ করব, তারপর দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা করব?”
“শূন্য সম্ভাবনা।”
“তাহলে আমরা কি প্রেম ও শান্তির মাধ্যমে তাদের প্রভাবিত করতে পারি?”
“শূন্য।”
“কী! এই যুদ্ধটা কি বাধ্যতামূলক? কি কেউ কম মারা যেতে পারে না?!”
কন্টেইনারের পেছনে লুসি ও লু মিংফেই তীব্র তর্কে লিপ্ত।
মহিলা বিরক্ত হয়ে লু মিংফেইয়ের মাথার দিকে আঙুল তোলেন, “তুমি কি প্রথমবার নাইট সিটির আসছো? হামলাকারীদের প্রতি তুমি করুণা দেখাও, আর ঝড় গ্যাংএর বিরুদ্ধে কোনো প্রতিরক্ষা করো না!”
“মানে?” লু মিংফেই সাহায্যের জন্য লুসিকে নির্দেশনা চান।
“ঝড় গ্যাং-এর ক্ষেত্রে তোমার বন্দী কৌশল একেবারেই কার্যকর নয়, কারণ তাদের অধিকাংশের মস্তিষ্ক খারাপ, তারা সাইবার সাইকোপ্যাথের ধার ঘেঁষে ঘোরে, তাদের থেকে যৌক্তিক চিন্তা আশা করা ভুল।”
লুসি গুলি ভর্তি করে দ্রুত বললেন,
“আরও, এত বড় গোলমাল... বলো তো, সম্প্রতি কাদের সঙ্গে ঝামেলা হয়েছে?”
“উম... আরাসাকা কর্পোরেশনের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার ছেলে, আর কিডনি কাটার গ্যাং।”
“...তুমি বেশ চালাক, তবে প্রথমটি বাদ দিলেও উত্তর অবশ্যই ওই দুষ্কৃতিকারী গ্যাং।” লুসি ধাতব দেয়ালের কাছে কান ঠেকিয়ে পায়ের শব্দ নিশ্চিত করলেন, তারপর চোখে অসংখ্য তথ্য প্রবাহ দেখলেন।
“কিডনি কাটার গ্যাং শুধু কিডনি বিক্রি করে না, তারা অন্যান্য অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ও義体ও হাতিয়ে নেয়, যা আরও প্রচলিত।”
সে মাটিতে পড়ে থাকা একটি ভাঙা কাঁচ তুলে নেন এবং প্রতিফলিত আলো দিয়ে দরজার পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করলেন।
“এদের প্রধান বিক্রেতা ঝড় গ্যাং-এর মতো অতিরিক্ত義体 পরিবর্তিত পাগলরা, যারা যেকোনো ধরনের義体 শরীরে লাগায়, কোম্পানির জিনিসও নিচ্ছে — তুমি কতজনকে মেরেছ?”
লু মিংফেই সৎভাবে বললেন, “কয়েক ডজন।”
হঠাৎ—
লুসি, যিনি শত্রুর তথ্য সংগ্রহ করছিলেন, অবিশ্বাস্য চোখে পিছনে ফিরে দেখলেন।
“তুমি! তুমি কি সত্যিই নাইট সিটিতে প্রথমদিন এসেছো?!”
“স্যার কী বললেন?” দীর্ঘ আলোচনা শেষে, লু মিংফেই পুরোপুরি মান্য করলেন, মনে করলেন যেন অটোমেটিক AI তাকে শহরের পটভূমি ব্যাখ্যা করছে, বিনয়ী হয়ে জানতে চান।
লুসিও দ্বিধায় পড়ে আবার আয়নায় তাকিয়ে বুঝিয়ে বললেন,
“যদিও কিডনি কাটার গ্যাং মারা গেলে সবাই খুশি, তবে ‘কিডনি কাটার গ্রাহকরা’ ব্যতিক্রম, কারণ তারা যা চায় তা কিডনি কাটার গ্যাংয়ের কাছে নষ্ট হয়েছে, এবং অধিকাংশ সময় তারা অগ্রিম অর্থ দিয়েছে।”
“অর্থাৎ, তুমি কয়েক ডজন কিডনি কাটার গ্যাংকে মেরেছ, মানে কয়েক ডজন শত্রু তৈরি করেছ, আর যদি তাদের মধ্যে কেউ গ্যাংয়ের ছোট নেতা হয়, তুমি বুঝতে পারবে পরিস্থিতি কতটা গুরুতর।”
আয়নায় লু মিংফেই ও লুসি দেখতে পেলেন ধীরে ধীরে কারখানার ভেতরের দিকে আগাচ্ছে সৈন্যরা, লুসি হালকা করে বললেন,
“আমার অনুমান, তুমি শুধু হত্যাস্থলের ক্যামেরা মুছে দিয়েছ, হত্যা চিহ্ন মুছে নি, মস্তিষ্কের ডিভাইসও পোড়াওনি, এবং পালিয়েছ?”
“...”
সত্যি বলতে, আমি ক্যামেরাও মুছিনি।
লু মিংফেই লজ্জায় মুখ ঝিমিয়ে ফেললেন, আর লুসি তার অভিব্যক্তি দেখে ধারণা পেলেন, নিজের চোখ ঘুরিয়ে মনে করলেন, সে আসল নাইট সিটি বাসিন্দা নয়।
তবে লুসি তো একসময় লু মিংফেইয়ের মস্তিষ্ক হ্যাক করেছিল, তাই সে জানে সে আরাসাকা একাডেমির ছাত্র, যা অনেক কিছু বোঝায়।
ছাত্র হওয়ার পাশাপাশি, লু মিংফেই যখন কিডনি কাটার গ্যাংকে হত্যা করছিল, লুসি তাকে শহরের উচ্চগতির রেলগাড়িতে দেখেছিল।
【মাতাপিতার মৃত্যু】
【বাসস্থান উচ্ছেদ】
【একাডেমি থেকে বাদ পড়া】
...
(হয়তো এটা তার মতোই।)
(না, এখনকার এই বোকা ভাবটা, যেন নতুন নাইট সিটিতে আসা নিজের মতো।)
লুসি মাথা নাড়লেন, আর ভাবনা ছেড়ে যুদ্ধক্ষেত্রে মনোযোগ দিলেন। সংক্ষেপে বললেন,
“সব মিলিয়ে, অনিচ্ছাকৃত হলেও এটা তোমার পণ্য ছিনতাই করার প্রতিদান, আমরা এখন একই দড়ির উপর বাঁশি বাজানোর মতো, এই পাগল গ্যাং সাধারণ মানুষকে মারতে দ্বিধা করে না।”
“আচ্ছা?”

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
এত ভালো?
লু মিংফেই মনে করলেন, এই মেয়েটি হয়তো মানুষের উপকারে সদয়।
আগের ছুরিকাঘাতের ঘটনা টাকা দিয়ে মিটিয়ে দিয়েছে, নাইট সিটির সাধারণ জ্ঞান শিখিয়ে দিচ্ছে, এমনকি বিপরীত ঝড় গ্যাংয়ের বিরুদ্ধে সাহায্য করতে চায়?
এবং হঠাৎ কেন এই নারী তাকে এত কোমল দেখায়? যেন প্রিয় কারো দেখা পাচ্ছে? আমরা কি বহু বছর ধরে বিচ্ছিন্ন ভাইবোন বা মা-বাবা?
সাহায্যের অবশ্য কোনো কারণ থাকে, যদিও লু মিংফেই জানে না লুসি তার মস্তিষ্কে কী ভাবছে, তবুও সতর্ক থেকে তার পরিকল্পনা শুনবেন।
“বন্দী পরিকল্পনা বাতিল হতে পারে, তবে শীর্ষস্থানীয় হত্যাকাণ্ড পরিকল্পনা চলবে।”
লুসি চোখের ইঙ্গিত দিলেন, লক্ষ্য ঝড় গ্যাংয়ের এক সদস্য, যিনি কারখানায় ঢুকেছে।
সে একজন গ্যাংয়ের পাগল, যার মুখ সম্পূর্ণ পরিবর্তিত, রক্ত ও মাংসের রং হারিয়ে ধাতব রূপ নিয়েছে, লালচে ইলেকট্রনিক সার্কিট দিয়ে মুখের রেখা ও চোখ আঁকা।
তার শরীর বিশাল, সম্ভবত義体 হাড় ও মাংসকে শক্ত করে রেখেছে, উচ্চতা দুই মিটার ছাড়িয়ে, বাহুর ভাঁজ গাছের গুঁড়োর মতো মোটা।
বাহুর শেষাংশে কালো লোহার খোলস অনেক স্তরে মোড়ানো, কী義体 লাগানো আছে অজানা।
তার চলাফেরা ধীরে ধীরে অস্পষ্ট, অতিরিক্ত সাইবার পরিবর্তনের লক্ষণ, সাধারণত এই পাগলরা ‘সতর্ক’ থাকতে ওষুধ খায়, আজ হয়তো ওষুধ কম পেয়েছে।
লু মিংফেই ভাবলেন, যখন সে এই এলাকায় ঢুকেছিল, প্রথম ঝড় গ্যাং সদস্য তাকে শনাক্ত করে সঙ্গীদের জানিয়েছিল, তবে সরাসরি আক্রমণ করেনি যেন সতর্কতামূলক সতর্কতা না দেয়।
এই পাগলদের মস্তিষ্ক কখনো চলে, কখনো বন্ধ!
“ঠিক আছে, পর্যাপ্ত দেখলে শোনো।” লুসি লু মিংফেইয়ের চিন্তা ভাঙলেন, হাতের ইশারা করলেন, “আমি নেটওয়ার্ক হ্যাকার, দ্রুত হ্যাকিং ও স্নায়ু সংযোগ বিচ্ছিন্ন করার বিশেষজ্ঞ, সাধারণ গ্যাং হলে পাঁচ সেকেন্ডে মস্তিষ্ক জ্বালিয়ে দিতে পারি, কিন্তু এটা ঝড় গ্যাং।”
ঝড় গ্যাং নাইট সিটির ইতিহাসে সবচেয়ে পুরনো গ্যাং — নাইট সিটি প্রতিষ্ঠার আগেও ছিল।
তাদের গভীর ঐতিহ্যই নয়, বিশাল সংখ্যক義体ও রয়েছে, তারা নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে, অন্যরা হ্যাক করার চেষ্টা করলেও কঠিন।
“বড় জনটার জন্য অন্তত পনেরো সেকেন্ড লাগবে, তাদের আটকে রাখব, সমস্যা হবে না, তাই তো?”
লুসি দক্ষতার সঙ্গে বললেন, লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিলেন।
“তাহলে তিন, দুই, এক শুরু, তিন, দুই...”
“অপেক্ষা, অপেক্ষা!!”
লুসি তার নেটওয়ার্ক ড্রোন খুলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ লু মিংফেই তাকে টেনে ফিরিয়ে নিলেন।
“তুমি!——”
“তুমি কি মনে করো আমি একা এই গ্যাংকে এতক্ষণ ধরে রাখতে পারব? বন্দুকের গুলির মধ্যে?!” লু মিংফেই চিৎকার করে বললেন, শেষমেষ মুখে কটু কথা এনে, “আর তিন, দুই, এক এর পর কি, যুদ্ধ শুরু?”
“তুমি কী বলছ! তুমি তো আমার আক্রমণ এড়িয়েছ!” লুসি হতবাক।
“তোমার হাতের কাজ, এতক্ষণ তো সমস্যা হবে না, আস্থা রাখো তোমার義体-এ! তোর ত্বকের নিচে কোন প্রকার সুরক্ষা?”
এটি লুসির ‘সাধারণ জ্ঞান’।
তার মতে, লু মিংফেই যে কাজ করেছে তা義体 থাকার কারণে এবং দক্ষ, আর義体 পরিবর্তিত সেরা সৈনিকদের ত্বকের নিচে সুরক্ষা থাকে যা বেশিরভাগ অ-মরণাত্মক আঘাত থেকে রক্ষা করে।
কিন্তু...
“ত্বকের নিচে সুরক্ষা কী! আমার ত্বকের নিচে তো শুধু লাল রক্তকণিকা!” লু মিংফেই চিৎকার করে বললেন।
লুসি বিশ্বাস করতে চাইলেন না, কিন্তু সময় কম, তিনি হঠাৎ লু মিংফেইয়ের হাতের স্লিভ টেনে খুললেন, বাহু ছুঁলেন—
“হে হে, হাত লাগাবেন না! তুমি তো বিবাহিত!” লু মিংফেই লজ্জায় বুক ঢেকে বললেন।
লুসি সেই ধরণের লাজে পাত্তা দিলেন না।
তিনি অবাক।
কোনও義体 স্থাপন নেই, কোনও সেলাই, কোনও কোণ নেই।
... সেই দক্ষতা...義体 ছাড়া?
এমনকি বন্য গ্যাংয়ের মত বায়োকেমিক্যাল পরিবর্তনও নয়...
এটা কী প্রকৃত অদ্ভুত প্রাণী?!!!
ঠিক আছে, ঠিক আছে।
অবাক, বিস্মিত — পরে দেখব।
এখন সমস্যা হলো...

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
“তাহলে আমরা কী করব?” লুসি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
উত্তর: আমি জানি না।
যদিও কথা বলতে ইচ্ছে করছিল, লু মিংফেই লুসির ফ্যাকাশে মুখ দেখে বুঝলেন এখন তাকে উত্তেজিত করলে সে ফেটে পড়বে।
তাহলে...
লু মিংফেই গভীর শ্বাস নিলেন।
“...শীর্ষস্থানীয় হত্যাকাণ্ড বাতিল, বড় জনটার দিকে নজর দিও না, আসো আমার ঢাল হও, সমস্ত সম্ভাব্য নেটওয়ার্ক আক্রমণকারি হ্যাকারদের সরিয়ে দাও, আর...”
লু মিংফেই কোমর থেকে বন্দুক বের করে নিশ্বাস ছাড়লেন।
“আমি তাদের সবাইকে মেরে ফেলব।”
বলেই তরুণ মাটি ছুঁইয়ে ঝাঁপ দিলেন।
সোনালী চোখ যেন কুয়াশা কেটে যাওয়া আলো, অন্ধকার কেটে দিয়ে ঝাঁপ দেয় একধরনের বিড়ালজাতীয় প্রাণীর মতো, ঝড় গ্যাংয়ের সদস্যরা প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই তাদের লক্ষ্য অর্ধেক বাতাসে থমকে গেল!
হাত উঠিয়ে বন্দুক構える।
চোখ জোরে আঁটকে।
【—ধাম!】
ধাতব গুলির মাথায় আঘাত করে বাতাসে ঝড় তোলে।
কঠিন খুলি ভেঙে পড়ে, শক্তি বিস্ফোরিত হয়, গোলাকার মাথা এক মুহূর্তে ছিটকে পড়ে, হাড়ের অংশ যেন গোলাপ ফুলের মতো ফুঁটে ওঠে!
রক্ত বাতাসে থমকে যায়, গোলাকার ত্বক তরুণের মুখ প্রতিফলিত করে।
হা!
লু মিংফেইয়ের সোনালী চোখে লুকানো রক্তিম উত্তেজনা প্রকাশ পায়।
হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়।
মনে হয় রক্ত মেরুদণ্ডের নিচের অংশে প্রবাহিত হচ্ছে।
উত্তেজনা, উত্তেজনা।
কিন্তু, হয়তো হত্যা করার জন্য নয়, বিপদে পড়ার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া মাত্র।
অবশ্যই আমি লু মিংফেই, শান্তিবাদী, ভীরু, হ্যাঁ হ্যাঁ...
“হা, হাহাহা!!”
তবুও হাসি রোধ করতে পারলেন না, লাল মুখ নিয়ে তরুণ একের পর এক মাথা উড়িয়ে আনন্দে হাসলেন।
মানুষ সহজে বদলায় না।
যুবক হঠাৎ ঘাতক হয়ে উঠবে না।
কিন্তু অন্তত নাইট সিটি লু মিংফেইকে কিছুটা বদলে দিয়েছে।
【‘হত্যা’ সম্পর্কে, এখনকার আমি, একটুও ঘৃণা করি না।】
খাওয়া বা খেয়ে যাওয়া।
বিখ্যাত ব্রিটিশ কৌশলী এবং টোকিওর বিখ্যাত খাদ্য বিশারদ বলেছেন—
এটা আমার ভুল নয়, বিশ্বের ভুল।
“ইয়ে!”
হত্যা করলে অপরাধবোধ হয়, কিন্তু যদি হত্যার উদ্দেশ্য নিজেকে রক্ষা করা হয়, তা হলে সেটা সুরক্ষার জন্য, আত্মসন্তুষ্টির আত্মরক্ষামূলক কাজ!
ঠিক আছে! দীর্ঘ পথটাই আমার সংক্ষিপ্ত পথ! যাতে আমি শান্তিতে থাকতে পারি, আমার ভীরু স্বভাব বজায় রাখতে পারি, আমার যুবক কষ্টে থাকতে পারি! তোমরা সবাই মরো!
সবকে মেরে ফেললেই! আমি আর কাউকে মারব না!
নিরপরাধ রাখতে হত্যাকারী হওয়া, হ্যাঁ, এখন আমি পৃথিবীর সবচেয়ে দয়ালু ও নিষ্পাপ মানুষ!
রোড টিয়ানওয়াং, এখন তুমি সত্যিই অনেক ↑ কোমল!!