চতুর্থ অধ্যায়: লু মিংজে—ভাই, তুমি তো আদৌ কাসেল-এ নেই! তুমি আসলে কোথায় আছো!

荒সাকা।
এটি কোম্পানির নাম, এই পৃথিবীর প্রত্যেকেই এই কোম্পানিকে চেনে।
যদিও এই জগতে অনেক কোম্পানি ও প্রতিষ্ঠান ক্ষমতা পরিচালনা করে, তবুও অসংখ্য প্রতিষ্ঠানের মাঝে荒সাকা কোম্পানির খ্যাতি সবচেয়ে উচ্চ।
এবং আগেই বলেছিলাম, সাইবারপাঙ্ক জগতে কোম্পানিগুলো প্রায়শই খলনায়কের ভূমিকা পালন করে, আর তাই লু মিংফেইর গড়ে তোলা সাহস,荒সাকা এক মিনিটের মধ্যেই পুরোপুরি ধ্বংস করতে পারে।
লু মিংফেই তার মেইলবক্সের অন্যান্য ইমেলগুলো দেখতেও পারেনি—যেমন [অর্ডার করা রুম রেনোভেশন সার্ভিস বাতিল হয়েছে], [ট্রমা টিম মেম্বারশিপ মেয়াদ শেষ], [পরিচিত সাইবারডক্টর মাঝে মাঝে দেখা করতে বলেছে] ইত্যাদি।
সোজা মৃত্যুর বার্তা ফ্যাকাশে অক্ষরে পৌঁছে গেছে।
তারপর, প্রথম সাপ্তাহিক পর্যায়ে লু মিংফেই একমাত্র একবার বাইরে গিয়েছিল।

————————————————

সময় ফিরে এসেছে বর্তমান।
ডায়রিটি বন্ধ করে, লু মিংফেই মাথা খুঁচিয়ে চিন্তা করছিল।
(আজই এই রুমের হস্তান্তরের দিন।)
লু মিংফেই এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, কিন্তু কোনো উপায় ছিল না, মনোবল সাজানোর জন্য এক মাস ধরে প্রস্তুতি নিয়েছিল, হতাশার পর নিজেকে সামলে উঠে চলার সিদ্ধান্ত নিল।
প্রথম ধাপ, এই রুমের যেসব জিনিস ব্যবহার যোগ্য সেগুলো সংগ্রহ করা।
যদিও荒সাকা লু মিংফেইকে রুমের মূল্যবান জিনিসপত্র না ছোঁয়াতে বলেছিল, কিন্তু তার ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টে একটাও টাকা নেই, যেকোনো জগতে বাইরে টাকা না থাকলে বাঁচা কঠিন।
লু মিংফেই নিজেকে কালো ফাংশনাল প্যান্ট আর জ্যাকেটে মুড়ে নিল, পুরো শরীর কালো দিয়ে ঢেকে ফেলল, অসংখ্য পকেটে অনেক ছোটখাটো জিনিস রাখল যা বিক্রি করে টাকা আনা যাবে, যা সে নিজে অনলাইনে খুঁজে বের করে অনুমান করেছিল।
ঢিলা পোশাক পরে, পুরো কালোর ছেলেটি রুমের ফ্লোর টু সিলিং উইন্ডোর সামনে দাঁড়িয়ে নিজের অবস্থা দেখল।
গভীর কালো চোখের নিচে ছায়া, কোমল দেহ, আর চিন্তিত মুখ।
"...অবশেষে এই সময় এসে গেছে, তবে বলো না আমার এই কালো সাজ কতটা স্টাইলিশ।"
বিরক্তির মাঝে মজা করা বা উত্তেজনায় বাজে কথা বলা, লু মিংফেই নিজের সাজকে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখল, বেশ সন্তুষ্ট মনে হল।
আরেকবার মনোযোগ দিয়ে দেখে, লু মিংফেই ডায়েরি রাখা আলমারির নিচের দিকের ড্রয়ার খুলল।
ঠকঠক শব্দে, ব্রাউন আলমারির ভিতরে অনেক সাদা খামে লু মিংফেইর নজর পড়ল।
অজানা কারণে, এই সাইবার যুগেও সে এবং তার বাবা-মা হাতে লেখা চিঠির অভ্যাস বজায় রেখেছিল, যদিও বেশিরভাগ সময় ইমেলেই যোগাযোগ, মাঝে মাঝে চিঠি আসে।
লু মিংফেই অধিকাংশ চিঠি পড়েছিল, যা কোম্পানির অবস্থা সম্পর্কে সাধারণ তথ্য দেয়, এবং তার শরীর ও খাওয়া-দাওয়ার খেয়াল রাখার পরামর্শ দেয়।
বাবা-মার কথা ছিল荒সাকা কোম্পানিতে ভালো পরিচিতি আছে, তারা প্রায়শই লু মিংফেইর জন্য নিরাপদ নতুন ধরনের সাইবারড্রাইভারের ব্যবস্থা করে, এবং তার সাইবারড্রাইভার ইনস্টল করতে অনিচ্ছুক হওয়ায় চিন্তিত ছিল।
কিন্তু তাদের কাজ সম্পর্কে লু মিংফেই একটুও জানত না।
একমাত্র ব্যতিক্রম ছিল একটি চিঠি, লু মিংফেইর সময়সীমার সবচেয়ে কাছাকাছি।
লু মিংফেই ফুল পদে বসে সেই চিঠিটি বের করল।

【২০৭৬ সাল】
【প্রিয় মিংফেই:
অনেকদিন হয়ে গেল যোগাযোগ হয়নি, আশা করি তোমার শরীর আগের মতোই ভালো আছে। আমার সন্তান, তুমি এখন সতের বছর হতে চলেছো, দুঃখের বিষয় আমরা তোমার পাশে থেকে এই বিশেষ দিন উদযাপন করতে পারছি না।
কিন্তু আমরা শীঘ্রই দেখা হবে, গবেষণায় অনেক অগ্রগতি হয়েছে, আমরা শীঘ্রই ফিরব।
তুমি বুদ্ধিমান, যেমন荒সাকা একাডেমির তোমার ফলাফল বলে, তুমি বিশেষ।
আমি কারো চেয়ে বেশি বিশ্বাস করি তুমি এই পৃথিবী পরিবর্তন করবে, তাই আমি এবং তোমার বাবা কোম্পানির মধ্যে সম্পর্ক মজবুত করেছি, একাডেমি থেকে স্নাতক হয়ে সরাসরি এখানে আসতে পারবে।
তুমি সাইবারড্রাইভার ইনস্টল পছন্দ কর না, কিন্তু সমস্যা নেই, যেমন আমরা আগে বহুবার বলেছিলাম,荒সাকা নতুন গবেষণায় উন্নত সাইবারড্রাইভার আছে যা স্নায়ু তিক্ততা কমাবে, আমি বিশ্বাস করি তুমি পছন্দ করবে। আমরা কোম্পানির বন্ধুদের মাধ্যমে কিছু উত্তর শিল্প অঞ্চলে পাঠিয়েছি, ঠিকানা আগের মতোই, পাসওয়ার্ড তোমার জন্মদিন।
মিংফেই... আমি কতবার তোমাকে আলিঙ্গন করতে চেয়েছি, মুখে মুখে বলতে চেয়েছি।
কিন্তু আমি কেবল লিখে বলতে পারি...
বাবা-মা তোমাকে ভালোবাসে।
তোমার প্রিয় মা
জিওভানি】

লু মিংফেই চিঠিটি পড়ে আবেগাপ্লুত হল।
কারণ অনেকদিন ধরে বাবা-মা থেকে স্পষ্ট ‘ভালোবাসি তোমাকে’ শোনেনি, সে ভাবত হয়তো তারা তাকে ভুলে গেছে, যদিও অন্য জগতে, কিন্তু আসল লু মিংফেই এবং সাইবার লু মিংফেইর অবস্থাও একই রকম খারাপ, সুতরাং বাবা-মার সম্পর্কও হয়তো তেমনই।

তবে সে এই চিঠি শুধু নিজেকে আবার আবেগাপ্লুত করার জন্য বের করেনি।
লু মিংফেই খামে হাত ঢুকিয়ে একটা বর্গাকার চিপ আর একটি গোলাকার ঘড়ি পেল।
আগের চিপটি ফাঁকা “তথ্য চিপ”, আগের সাপ্তাহিক পর্যায়ে লু মিংফেই তার ভিতরের তথ্য পড়ে ফেলেছিল, যা ছিল চিঠিতে উল্লেখিত সাইবারড্রাইভারের ঠিকানা ও পাসওয়ার্ড।
আরেকটি...
লু মিংফেই হাতে থাকা ঘড়িটি দেখল, এর বাইরের খোলস গোলাপী সোনালী রঙের, খোদাই করা নিদর্শন একটি আধা মরে যাওয়া বিশাল গাছের মতো।
ঘড়ির সময় ২:১৫, ভিতরের পিঠে একটি গ্রুপ ফটো লাগানো, গ্রীষ্মের বাগান, অসংখ্য লতাপাতা, সবুজ গভীর ও স্বচ্ছ, এক ছেলে-মেয়ে ছবি কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে।
ছেলেটি ঢিলা সাদা শার্ট ও বিস্তৃত প্যান্ট, পায়ে কাঠের চপ্পল, মেয়েটি সাদা ঘরোয়া কটন স্কার্ট।
লু মিংফেই প্রায় ভুলে গিয়েছিল তার বাবা-মা আসলে এমন দেখাতেন, কিন্তু সে এই ঘড়িটি নেওয়ার কারণ ছিল স্মৃতিচারণ নয়।
বাস্তবে, এই ঘড়িতে এমন কিছু ‘সূত্র’ ছিল যা কেবল লু মিংফেইই বুঝতে পারত।
প্রথমত, এই ঘড়ি থেমে আছে।
এখন রাতের শহরে সকাল আটটা ত্রিশ, কিন্তু ঘড়ির সময় আটকে আছে ২:১৫-এ, সেকেন্ড হ্যান্ড একেবারেই নড়ছে না।
নিয়ে আসার সময় লু মিংফেই মজা করে বলেছিল “আরে, মিংফেই স্যারের ঘড়ি থেমে গেছে~”, কিন্তু শীঘ্রই সে এই সংখ্যায় অস্বাভাবিকত্ব দেখতে পেল।
২.১৫।
লু মিংফেইর জন্মদিন ২.১৪ থেকে মাত্র এক দিন দূরে।
ঠিক তাই, এই দুর্ভাগা ছেলে ভালোবাসার দিনে জন্মেছে, আর ঘড়িটি ইচ্ছাকৃতভাবে ওই সময়ে আটকে থাকা অদ্ভুত।
সুতরাং যখন সে ঘড়িটি সামনে করার চেষ্টা করল—
[কাখা]
ঘড়ির বাঁকানো খোলস খুলে গেল, সঙ্গে সঙ্গে লু মিংফেই হিমশীতল বায়ুর শব্দ শুনে আতঙ্কিত হল, সে হাত ঝাঁকিয়ে দিল, কারণ ঘড়ি খোলস খুলে হঠাৎ ঠান্ডা বাতাস বের হলো।
তাপমাত্রা খুব কম, কিন্তু প্রাণঘাতী নয়, তাই এটা কোনো ছদ্মবেশ নয়, বরং...
কোনো কিছু যেটি ঠান্ডায় সংরক্ষিত...
লু মিংফেই গভীর নিশ্বাস নিয়ে হাত ঘষে, বাবা-মার রেখে যাওয়া শেষ ধন বের করল...
সেইটা ছিল—
রূপালী গোলাপি ছোট লম্বাটে টুকরো, সামনের প্রান্তে দুইটি কালো রেখা, সূক্ষ্ম ও ভঙ্গুর দেখায়, একটি রহস্যময় প্রযুক্তির ছোঁয়া আছে।
স্পষ্টতই, এটি একটি চিপ।
এই জগতে মানুষরা মস্তিষ্ক-মেশিন ইন্টারফেস ব্যবহার করে, তাই চিপ দিয়ে তথ্য সরাসরি প্রেরণ, টাকা সংরক্ষণ, এমনকি ‘প্রযুক্তি’, ‘দক্ষতা’, বা ‘ক্ষমতা’ শক্তি সরাসরি মানুষের মস্তিষ্কে প্রবেশ করানো যায়।
ক্ষমতা বলতে মূলত দুই ধরনের বোঝানো হয়—[গুণাবলী প্যানেল] ও [দক্ষতা প্যানেল]।
দুটোকেই ডেটা প্যানেলে প্রদর্শন করা যায়—যদিও বেশিরভাগ মানুষ তা করে না, কেবল গুজব আছে কোম্পানি গরীবদের ডেটা নিজের নেটওয়ার্কে সংরক্ষণ করে।
[গুণাবলী প্যানেল] পাঁচটি প্রধান অংশে বিভক্ত—
[শারীরিক]
[বুদ্ধিমত্তা]
[প্রতিক্রিয়া]
[প্রযুক্তিগত দক্ষতা]
[শান্তি]
[দক্ষতা প্যানেল] অনেক বেশি, হ্যাকিং, গুপ্তচরবৃত্তি, যা কিছু আপনি ভাবতে পারেন, সবই ‘ডেটা’ হিসেবে রাখা যায়।
লু মিংফেই যে তথ্য পেয়েছে তাতে সাধারণত এইরকম চিপ হয় [পয়েন্ট চিপ], যা [দক্ষতা প্যানেল] কে উন্নত করে।
এই চিপটি বাবা-মা ইচ্ছাকৃতভাবে চিঠির মাধ্যমে গোপনে পাঠিয়েছিল, তারা তাকে ক্ষতি করবে না, সুতরাং এটি অবশ্যই একটি অত্যন্ত শক্তিশালী দক্ষতা!
যদি এটা কোনো উপন্যাস হতো, তাহলে এখানেই তার স্বর্ণমুদ্রার আবির্ভাব!
ঝুঁকি আছে কি?
অবশ্যই!
যেমন এই চিঠিটি আসলে বাবা-মা দিয়েনি, অথবা অন্যরা শুধু এই চিপটি পাঠিয়েছে।
যেমন এই চিঠিটি আগে থেকে কেউ আটকিয়েছে, চিপ ডেটা পরিবর্তন করেছে।

【৩/৩ পৃষ্ঠা】

অথবা এই চিপ এমন কোনো বিশেষ প্রযুক্তি যেটা বাবা-মা জানত না, মস্তিষ্কে ঢুকালে লু মিংফেইর মস্তিষ্ক পুড়ে যাবে।
অথবা এই চিপ সাইবারপাঙ্ক লু মিংফেইর জন্য, আর এখন আত্মা বদলে যাওয়া লু মিংফেইর সাথে মেলে না।
এটি ছিল আগের সাপ্তাহিক পর্যায়ে লু মিংফেইর একমাত্র জীবনের খোঁজ, কিন্তু পাশাপাশি তার মানসিক অবস্থা ভেঙে যাওয়ার বিষ।
যদিও সে মুখে ‘স্বর্ণমুদ্রা’ বলছিল, কিন্তু লু মিংফেই অনলাইনে পাওয়া নমুনা চিপের সাথে মিল ছিল না।
অজানা যন্ত্রাংশ মস্তিষ্কে লাগানো, কোনো নিরাপত্তা পরীক্ষা ছাড়াই? এমন পাগলামি এক অল্পবয়সী ছেলেকে পাগল করে দিতে পারে।
সুতরাং সাইবারপাঙ্ক জগতে আসার আগে, খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুতি নিয়ে, সে পরিচিতদের বিদায় জানিয়েছিল।
কিন্তু...
রাতের শহরে অকেজো হয়ে থাকা মানে জীবন মৃত্যুর চেয়েও খারাপ।
শুধু এক সপ্তাহ এখানে থাকেই লু মিংফেই বুঝতে পারল এটি।
চোখ জোরে মেলে ধরে, এক মুহূর্তে হয়তো ভুল দেখেছে, লু মিংফেইর মুখে আর আগের মতো দুর্বলতা নেই...বরং অস্বাভাবিক শান্তি বিরাজ করছে।
পরের মুহূর্তে, সে চিপটি নিজের কানের পিছনের ইন্টারফেসে ঢুকিয়ে দিল।
তারপর—
[জিৎ!!—————]
“গর!!”
মুখের ডিসপ্লেতে হঠাৎ প্রচুর বৈদ্যুতিক স্পার্ক ঝলমলাতে শুরু করল।
লু মিংফেই হঠাৎ চেতনাহীন হয়ে গেল, তীক্ষ্ণ কানে বাজনা আওয়াজের সাথে দূরের ঘণ্টাধ্বনি মিশে আসছিল।
ঘণ্টাধ্বনি প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, যেন অনেক দূরের গির্জা থেকে।
চিত্র ধীরে ধীরে ঘোরাঘুরি করতে লাগল, রঙগুলো বক্রাকারে মোড় নিচ্ছিল।
চাঁদের আলোয় পরিত্যক্ত প্রান্তর, গির্জার কালো ছায়া, উন্মত্ত জনতা।
আগুনের আলোয় উন্মত্তদের গাল উজ্জ্বল, শান্ত নীল চাঁদ আধা হ্রদের মাঝে ডুবে যাচ্ছে।
লু মিংফেই হঠাৎ বিস্মিত হয়ে উঠল, বুঝতে পারছিল না কেন এমন চিন্তা করল, যেন সে সেখানেই ছিল।
সবশেষে, কেন এত একঘেয়ে ঘণ্টাধ্বনি? লু মিংফেই বুঝতে পারল কিছু ভুল, সে তো রাতের শহরে, বাইরে ব্যস্ত রাস্তা, শব্দ ভরা।
আর এটা তো দিন, সে কেন চাঁদ দেখতে পেল?!
লু মিংফেই হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, এই ক্রিয়ার সঙ্গে সঙ্গে, ফ্লোর টু সিলিং উইন্ডোর বাইরে পূর্ণিমার চাঁদ উঠল।
চাঁদের আলো ঢুকে পড়ল, যেন সৈকতে ঢেউ এসে ঘরকে ঢেকে দিল।
লু মিংফেই এখন রুমের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, আর তার বিছানায়, অজানা সময়ে একজন ছায়া দেখা দিল।
দেখতে চীনা বংশোদ্ভূত, প্রায় তেরো-চৌদ্দ বছর বয়সী, পুরো কালো ছোট পোষাক পরা, আধুনিক ভাষায় বললে, এত সুন্দর যে টুইটারে ‘বয় নোং’ ট্যাগ ব্যবহার করে ডলার পেতে পারে।
সে দুই হাত পা পিঠে জড়িয়ে বিছানার মাথায় বসে আকাশের ‘পূর্ণিমা’ দেখছিল—শহরের কেন্দ্র, অর্থাৎ荒সাকা টাওয়ারের দিক।
লু মিংফেই তার অভিব্যক্তি বুঝতে পারছিল না, কিন্তু শুধু তাকিয়েই ছেলেটি থেকে এমন তীব্র অনুভূতি পেল যা শরীর কাঁপিয়ে দেয়।
নিঃশব্দে জ্বলে উঠা, কিন্তু সবচেয়ে তীব্র অনুভূতি হলো...
ঘৃণা ও ক্রোধ।
কিছুক্ষণ পর সে ধীরে ধীরে তার নরম গলা ঘোরাল।
তার চোখে ছিল তিন ভাগ ক্রোধ, তিন ভাগ দুঃখ, তিন ভাগ স্মৃতি আর এক ভাগ অনুশোচনার মিশ্রণ।
“ভাই, তুমি আমাকে হতাশ করেছ।”
কোনো কারণ ছাড়াই, লু মিংফেই মনে করল ছেলেটির কথা খুব ভারী, সে তার জন্য অতি গুরুত্বপূর্ণ, দুইজন যাদের কখনো মেলামেশা হওয়া উচিত ছিল না, যেন একসময় খুব ঘনিষ্ঠ ছিল।
সুতরাং সে আন্তরিক ও ভদ্রভাবে বলল—
“ভাই নও, তোর জেবি কে?”