অধ্যায় ১৫২: নেশায় চুর, অথচ বিছানা নেই

বরфаগারটির ভেতরে রাজমাতা হান মেইনা বারবার ডাকতে লাগলেন, "তুমি চলে যেও না, দয়া করে যেও না!"

কিন্তু আর কোনো সাড়া মিলল না। সেই নিকষ কালো বরফাগারে রাজমাতা একাকী শূন্যতায় আচ্ছন্ন হয়ে ভাবলেন, "এ কি তবে আরও এক পসলা মায়াবী স্বপ্ন!" আর তখনই তিনি সেই শীতল玉 বিছানার ওপর ঝিমিয়ে পড়ে ঘুমিয়ে পড়লেন!

চাঁদের আলো সবে ফুটে উঠেছে, তখন সন্ধ্যার সুসময়।

যখন জিয়াং ইয়ানের শরীরের অবরূদ্ধ শক্তির পথ খুলে দেওয়া হলো, তখন সে দেখতে পেল যে সে ইতিমধ্যেই দু শুয়ানের অমর গুরুগৃহে ফিরে এসেছে।

জিয়াং ইয়ানের ভেজা পোশাক দেখে দু শুয়ান দাসী ও পরিচারিকাদের ডেকে তাকে গোসল করানোর ব্যবস্থা করলেন এবং তাকে পরিষ্কার পোশাক পরতে দিলেন!

"জিয়াং ইয়ান, এই বৃদ্ধ তোমাকে রাজপুত্রের কাছে নিয়ে চলো, যাতে তিনি তোমার জন্য কোনো উপায় বের করতে পারেন!"

"রাজপুত্র? তাঁর সামনে যাওয়ার মতো মুখ আমার একেবারেই নেই। আমি ফিরে যাব, তা সে অপরাধীর কাঠগড়ায় দাঁড়িয়ে মাথা কাটার সাজাই হোক না কেন!"

জিয়াং ইয়ান মুখে কঠোর কথা বললেও, দু শুয়ান তাকে জোর করে "উবাও齋" বা রত্নহীন কুটিরের দিকে টেনে নিয়ে গেলেন।

সে সময় রাজপুত্রের প্রাসাদে এক বিশাল ভোজসভার আয়োজন করা হয়েছিল। নানা বাদ্যযন্ত্রের ধ্বনি, গান আর নৃত্য পরিবেশনের মাধ্যমে আনন্দ উদযাপিত হচ্ছিল! মর্ত্যধামে যদি কোনো স্বর্গীয় উদ্যান থেকে থাকে, তবে সেটি নিশ্চিতভাবেই এই স্থানটি!

দু শুয়ানকে আসতে দেখে রাজপুত্র দ্রুত উঠে এসে অভ্যর্থনা জানালেন এবং অমর গুরু ও জিয়াং ইয়ান উভয়ের জন্যই বসার আসন প্রস্তুত করলেন।

চাও ছিংচিওং জিয়াং ইয়ানকে মনমরা হয়ে বসে থাকতে দেখে উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞাসা করলেন:
"ভাই জিয়াং, কী এমন কঠিন সমস্যার মুখোমুখি হয়েছ? তোমাকে এমন চিন্তিত দেখাচ্ছে কেন?"

জিয়াং ইয়ান কোনো উত্তর না দেওয়ায় দু শুয়ান তার হয়ে কথা বললেন।

তিনি জিয়াং ইয়ানের শ্যুনতে বন্দোবস্তে মানুষ হত্যা করা এবং রাজপ্রাসাদে সাহায্যের জন্য আসার ঘটনাটি একে একে সাজিয়ে গুছিয়ে বললেন:
"জিয়াং ইয়ান প্রথমে আমার প্রাসাদে এসেছিল এবং বেশ খানিকটা তীব্র মদ পান করেছিল, তাই তার মন মেজাজ এখন কিছুটা অপ্রসন্ন!"

চাও ছিংচিওং সশব্দে হেসে উঠলেন:
"মাত্র তো এক দুর্বৃত্তকে হত্যা করেছে, আমার কাছে এটা কোনো ঘটনাই নয়। কেউ আছিস, আমার এই বার্তাটি বিচারকার্য পরিচালনাকারী নগরপালের কাছে পৌঁছে দেও। তাকে বলে দিও যে জিয়াং ইয়ান আমার ছিং রাজপ্রাসাদের একজন আপন মানুষ এবং সে আমারই আদেশে দুর্বৃত্ত মা শুনকে খতম করেছে। যদি ঘটনার সত্যতা প্রমাণিত হয়, তবে মা শুন ও তার স্ত্রীকে কঠোর শাস্তি দেওয়া হোক এবং মা লিউকে ন্যায়বিচার পাইয়ে দেওয়া হোক!"

রাজপুত্রের এই নির্দেশ পাওয়ার পর দাস-দাসীরা তা পালনের জন্য চলে গেল, সে বিষয়ে এখানে আর বিস্তারিত বলার প্রয়োজন নেই!

তবে রাজপুত্রের মনেও অন্য এক হিসাব কষা চলছিল:
"ভাই জিয়াং, আমি তোমার বীরত্ব ও প্রতিভাকে শ্রদ্ধা করি। তুমি কি আমার ছিং রাজপ্রাসাদের হয়ে কাজ করতে রাজি আছ?"

এই কথাগুলো শুনতে সাধারণ মনে হলেও এর অর্ধেকটা ছিল প্রশংসা আর বাকি অর্ধেকটা ছিল পরোক্ষ চাপ।

জিয়াং ইয়ান, তুমি রাজপ্রাসাদের মানুষ, তাই আমি তোমাকে রক্ষা করেছি—এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু যদি তুমি রাজি না হও, তবে বিষয়টি সম্পূর্ণ ভিন্নভাবে দেখা হবে। ব্যবসায়ীরা প্রতিটি মুহূর্তেই লাভ-লোকসানের হিসাব কষে!

অমর গুরু দু শুয়ান তখন এই বিষয়ে নিজের পরামর্শ পেশ করলেন:
"ছিংচিওং, তোমার কথাই ঠিক! জিয়াং ইয়ানের মতো প্রতিভা পাওয়া কঠিন। যদি তাকে সামান্য প্রশিক্ষণ দেওয়া যায়, তবে সে ভবিষ্যতে তোমার ডানহাত হয়ে উঠবে!"

দু শুয়ান প্রথমে চাও ছিংচিওংয়ের কথায় সায় দিলেন, কিন্তু তারপর সামান্য ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে জিয়াং ইয়ানের ভবিষ্যতের পছন্দের জন্য কিছুটা সুযোগ রেখে দিলেন।

"ছিংচিওং, প্রতি বছর বসন্তকালে শ্যুন কেতুর যে ভর্তির কোটা থাকে, তার থেকে একটা কোটা তুমি জিয়াং ইয়ানকে দিয়ে দিতে পারো!"

পূর্বের কাহিনীতে বলা হয়েছে যে চিউচৌ মহাদেশে অমর সাধনার বহু সম্প্রদায় ছড়িয়ে রয়েছে। শ্যুন কেতু হলো সেই শীর্ষ দশটি সম্প্রদায়ের অন্যতম, যাকে রাজকীয় সম্প্রদায় বলেও অভিহিত করা হয়। শ্যুন কেতুতে যারা মার্শাল আর্ট সাধনা করে, তাদের অধিকাংশই রাজপরিবার বা উচ্চপদস্থ অভিজাত বংশের সন্তান। এটি বিশেষভাবে রাজপুত্র, নগরপতি এবং অন্যান্য ক্ষমতাশালী অভিজাতদের পুত্রদের মার্শাল আর্ট শেখার জন্য তৈরি করা হয়েছে!

চাও ছিংচিওংও নিজের প্রভাব বলয় তৈরি করছিলেন। ট্রেজার প্যাভিলিয়ন বা রত্নশালা ছাড়াও তিনি আরও একটি গোপন ভূগর্ভস্থ বাহিনী "ছিং গ্যাং" বা ছিং সংঘ গঠনের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন!

দু শুয়ানের পরামর্শটি অত্যন্ত সময়োপযোগী ও কার্যকর বলে মনে হলো, যা তার নিজের ভাবনার সাথেই মিলে গিয়েছিল। জিয়াং ইয়ান যদি ভবিষ্যতে শিক্ষা সম্পন্ন করে ফিরে আসে, তবে সে তার নিজের "ছিং গ্যাং"-এর মূল দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিতে পারবে। আর তখন এই বিশাল সাম্রাজ্য ও ক্ষমতার অধিকার নিশ্চিতভাবেই চাও ছিংচিওংয়ের হাতেই চলে আসবে!

"ভাই জিয়াং, তুমি কি আমার হয়ে শ্যুন কেতুতে গিয়ে সাধনা করতে রাজি আছ?"

যদি আগের কথা হতো, তবে জিয়াং ইয়ান কখনই সেখানে যেত না। কিন্তু তার মনে অপরাধবোধ থাকায় সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল!

জিয়াং ইয়ান রাজি হওয়ায় এবং এমন একজন গুণী ও অদ্ভুত প্রতিভাবান ব্যক্তিকে নিজের পক্ষে টানতে পেরে চাও ছিংচিওং অত্যন্ত আনন্দিত হলেন:
"বেশ, বেশ! সেদিন তুমি, আমি আর আমাদের হং উ দাদা এখানে বসে কত আনন্দেই না গল্প করেছিলাম! আমার তো ইচ্ছে ছিল সেদিনই তোমার সাথে রক্তের বন্ধনে আবদ্ধ হওয়ার, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেদিন আমার মায়ের অসুস্থতার কারণে সেই সৌভাগ্য হয়নি। আজ এসো, আমরা দুই ভাই এই আচারের বাকি থাকা অংশটুকু সম্পন্ন করি, কেমন?"

জিয়াং ইয়ান মনে মনে ভাবল, সেদিন যদি সেই শপথ হতোই, তবে আমি রাজি হয়ে যেতাম! কারণ আমি তো বরাবরই ষাঁড় দানব রাজার সাথে ভ্রাতৃত্বের বন্ধনে আবদ্ধ হতে চেয়েছিলাম।

কিন্তু এখন? আমি সবেমাত্র রাজমাতার সাথে সেই ধরনের... সেই ধরনের এক অন্তরঙ্গ সম্পর্কে জড়িয়েছি। তোমার মায়ের সাথে শারীরিক মিলনের পর আমি কোনোভাবেই তোমার সাথে রক্তের ভাই হওয়ার শপথ নিতে পারি না! জিয়াং ইয়ানের মনে তীব্র অপরাধবোধ কাজ করছিল, সম্পর্কের সমীকরণ তো সম্পূর্ণ তালগোল পাকিয়ে গেছে!

"রাজপুত্র, আপনি আমাকে লজ্জিত করছেন। আপনি হাজার গুণ শ্রদ্ধার পাত্র, আপনার সমকক্ষ হওয়ার ধৃষ্টতা আমি কীভাবে দেখাব!"

চাও ছিংচিওং এই কথা শুনে সহজেই তা মেনে নিলেন এবং মনে মনে ভাবলেন যে জিয়াং ইয়ান পরিস্থিতির গুরুত্ব বোঝে এবং সীমা লঙ্ঘন করে না! আমি তোমাকে ভাই বলে ডাকতে পারি, কিন্তু তোমাকে অবশ্যই আমাকে "রাজপুত্র" বা "প্রভু" বলেই সম্বোধন করতে হবে!

ভোজসভার পরিবেশ বেশ জমজমাট হয়ে উঠল। রাজপুত্র তখন জিয়াং ইয়ানকে একটি গান গাওয়ার অনুরোধ করলেন!

জিয়াং ইয়ানের মন তখন তীব্র বিষণ্ণতায় আচ্ছন্ন। সে রাজপ্রাসাদের ভেতরেই এক ধরনের "আগুন নিয়ে খেলা" করে চলেছে, আর এদিকে রাজপুত্র চাও ছিংচিওং অত্যন্ত আনন্দের সাথে তৃপ্তির হাসি হাসছেন।

সে মনে মনে ভাবল: "বন্ধু, তুমি যদি জানতে যে আমি এইমাত্র তোমার মাকে ভোগ করেছি, তবে কি তুমি আজও এমন হাসিখুশি থাকতে পারতে? আর তোমার বাবা ছিং রাজ যদি জানতে পারতেন যে তাঁর মাথায় কেউ সিঁদুর পরিয়ে দিয়েছে, তবে কি তিনি আজও আমাকে এখানে তোমার জন্য গান গাওয়ার অনুমতি দিতেন?"

জিয়াং ইয়ান আবার সেই স্বর্গীয় সুন্দরীর রূপের কথা স্মরণ করল: "আশা করি তুমি এবং আমি মিলে এক অন্তহীন গান গেয়ে যাব!"

জিয়াং ইয়ান যেকোনো পরিস্থিতিতেই সবসময় মুক্তমনা ও স্বচ্ছন্দ থাকে, তাই সে গাওয়ার কথা বলা মাত্রই গাইতে শুরু করল।

গতবার রাজপুত্রের সাথে জুইসিন লাউঞ্জে সে গেয়েছিল সেই বিখ্যাত ইংরেজি গান "ইয়েস্টারডে ওয়ান্স মোর" (Yesterday Once More)!

বোঝা যাচ্ছে এখানকার মানুষ তার পরিবেশিত এই বিদেশি ধাচের গান বেশ পছন্দ করে। আজ মনের তাড়নায় সে গেয়ে উঠল নো রুটস (No Roots)!

আই লাইক ডিগিং হোলস অ্যান্ড হাইডিং থিংস ইনসাইড দেম।
হেন আই গ্রো ওল্ড আই হোপ আই ডোন্ট ফর্গেট টু ফাইন্ড দেম।
মাই হোম ইজ নেভার অন দ্য গ্রাউন্ড!
আই'ভ গট নো রুটস
আই'ভ গট নো রুটস

জিয়াং ইয়ানের গান ছিল সম্পূর্ণ ব্যতিক্রমী ও ভিন্নধর্মী, তবে অত্যন্ত ছান্দসিক ও গতিময়। গান গাওয়ার পাশাপাশি সে নাচেও মেতে উঠল। তার চালচলন ছিল অত্যন্ত মার্জিত, নাচের ভঙ্গি ছিল আকর্ষণীয়, প্রাণবন্ত ও জ্যাজ সঙ্গীতের ছোঁয়ায় ভরপুর। স্বাভাবিকভাবেই তার এই পারফরম্যান্স দেখে অনেক নৃত্যশিল্পীও তার পেছনে পেছনে এসে নাচতে শুরু করল।

"উহ~~~ উহ~~~!"

জিয়াং ইয়ান তার শরীরের কম্পন, ঝাঁকুনি ও মোচড়ের মাধ্যমে নিজের ঠিকানাহীন, শিকড়হীন এবং নিজের অতীত না জানার এক নিঃসঙ্গ অনুভূতি প্রকাশ করতে লাগল।

ঘাড়ের হালকা দুলুনি, কাঁধের মৃদু কম্পন—এই সমস্তকিছুর মধ্য দিয়ে জিয়াং ইয়ান আরও সাহসী হয়ে পেছন থেকে এক তরুণীকে জড়িয়ে ধরে তার সাথে মিশে গিয়ে নাচতে লাগল।

সামনে ও পেছনের শরীর একে অপরের সাথে নিবিড়ভাবে লেগে থেকে ছন্দে ছন্দে দুলতে লাগল। আর এই নিবিড় আলিঙ্গনের মধ্য দিয়ে জিয়াং ইয়ান সামনের তরুণীটিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে নিজের কোমরের হিল্লোলে সেই তরুণীর কোমরও একই ছন্দে দোলাতে শুরু করল।

এই প্রাচীন ও রহস্যময় তাশিন রাজপ্রাসাদের অন্দরে এমন ব্যতিক্রমী গান এবং এই ধরনের অদ্ভুত ও সাহসী নৃত্য সত্যিই অভূতপূর্ব! তবে গানের সুর আর নাচের এই ছান্দসিক গতি যে কোনো আসরের আনন্দকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে।

তা দেখে রাজপুত্র বারবার প্রশংসা করতে লাগলেন:
"ভাই জিয়াং, তুমি সত্যিই এক অদ্ভুত প্রতিভাবান মানুষ! তুমি কী গান গাইলে ওটা? কোনো 'তোশক' বা বিছানা নেই! আমি তো একটি শব্দও বুঝতে পারিনি, তবে গানটি দারুণ এবং বেশ জমজমাট ছিল!"

"হা হা রাজপুত্র, আপনি একদম ঠিক বলেছেন! আমি যা গেয়েছি তার অর্থ হলো—আমার কোনো ঘরবাড়ি নেই, কোনো তোশক নেই!"
"ঘর নেই, তোশক নেই! সব হারিয়েও এমন নির্ভার ও মুক্তমন!"
"আমার তো আর কোনো উপায় ছিল না!"

রাজপুত্র তখন নির্দেশ দিয়ে হাজার হাজার অমূল্য আত্মিক পাথর বা স্পিরিট স্টোন পুরস্কার হিসেবে জিয়াং ইয়ানের হাতে তুলে দিলেন:
"ভাই জিয়াং, তোমার গান ও নাচ আজকের আসরে দারুণ আনন্দ এনে দিয়েছে। এখন যদি তুমি আমার জন্য একটা ছবি এঁকে দিতে পারো, তবে সেটাই হবে আমার সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি!"

পুরস্কার গ্রহণ করে জিয়াং ইয়ান অত্যন্ত স্বাচ্ছন্দ্যে কাগজ ও তুলি তুলে নিল।

তুলিটা যখন কালিতে ডোবাল, তখন তার মনের পর্দায় ভেসে উঠল মেইনা রাজমাতার সেই রূপসী মুখটি। এক বুক দীর্ঘশ্বাস আর বিষণ্ণতা নিয়ে সে ভাবল: বসন্তের বাতাস যেন শরৎকালের হাওয়ার চেয়েও বেশি শীতল, আমার কাছে এই সাম্রাজ্য নেই যা দিয়ে আমি এমন এক রূপসীকে কিনে নিতে পারি!

কাগজের ওপর ফুটিয়ে উঠল এক অপরূপ স্বর্গীয় সুন্দরীর অবয়ব। পুরো মুখ না এঁকে, কেবল অর্ধেকাংশ স্বচ্ছ কাপড়ে ঢাকা মুখাবয়ব আঁকা হলো, আর সেই চিত্রের তির্যক চাহনির হাসিটি যেন সমগ্র দেশকে মোহগ্রস্ত করার ক্ষমতা রাখে!

এরপর সে অত্যন্ত অবলীলায় কয়েকটি পংক্তি লিখে দিল:
মাতাল হয়ে উল্টে পড়া, স্বপ্নে গলে যাওয়া রূপসী নগরী;
কত ভবঘুরে হারিয়ে যায় এই মায়ার দুনিয়ায়, মদের নেশায় মত্ত, মোহাচ্ছন্ন বসন্তের হাওয়া!
উথলে ওঠা নদীর বালুচর ধুয়ে যায় ধূলির ধরণীতে, স্মৃতির পাতা হাতড়ে ফিরে পাই অতীত, জোছনা আর বসন্তের হাওয়া;
এক কাপ চা-কে তীব্র মদ ভেবে গিলে ফেলি, ভুলে যাই অতীত, বর্তমান আর অন্তহীন চক্র;
মদের ফেনা সাদা হতে দাও, চোখের দৃষ্টি ঝাপসা হতে দাও, প্রদীপের শিখা লাল হয়ে জ্বলুক!
তবে কি বারবার মত্ত হওয়া, বারবার অসুস্থ হওয়া, বারবার এই অলসতা!

চিত্রকর্ম ও কবিতা দেখে রাজপুত্র অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত হয়ে প্রশংসা করলেন:
"কী দারুণ প্রতিভা, কী অদ্ভুত নৈপুণ্য! আরে, এ কী অদ্ভুত ব্যাপার! তোমার আঁকা এই নারীর মুখের সাথে আমার মায়ের চেহারার এত মিল রয়েছে কেন?"

এর পরের ঘটনা জানতে হলে পড়ুন পরবর্তী অধ্যায়!