চতুর্থ সপ্তম অধ্যায় বেসবল জিতেছি, এবার অভিযানে যাই
হুইসল বাজল, বাস্কেটবল খেলা শুরু হলো।
জিয়াং ইয়ান হালকা মদ্যপ, তার সতীর্থরাও কেউ ঠিকমতো দাঁড়িয়ে থাকতে পারছে না! জিয়াং ইয়ান আসলে তরুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে দুশ্চিন্তায় ছিল, কিন্তু হঠাৎ সে বুঝতে পারল সে ঝান মেং ও ঝান বিয়াও-কে অতিরিক্ত মূল্যায়ন করেছে। তেমনি মোটা দেদেকে নিয়েও সে ভুল করেছে, তবে মা ছ্যিগুয়াং-কে সে সঠিকভাবে মূল্যায়ন করেছে। কারণ এই নিরাপত্তারক্ষী মা ছ্যিগুয়াং সত্যি কিছুই বোঝে না! বল ঠিকই সে "মা"-র মতো ছিনিয়ে নেয়, কিন্তু সে বাস্কেটবল না বুঝে আমেরিকান ফুটবল খেলতে এসেছে—বারবার পা চালাচ্ছে।
ভাগ্য ভালো, তরুণ খেলোয়াড়রা খুব একটা ভালো নয়, মানসিকভাবে তাদের অবস্থা আরও খারাপ। মাঠে এমনিতেই চাপ, তার ওপর দু'জন মাতাল দৈত্যের সামনে পড়ে সবাই ভয়ে কাঁপছে। জিয়াং ইয়ান অনেকক্ষণ বলের ছোঁয়াও পায় না, এতে সে খুবই অস্বস্তি বোধ করে, বিশেষ করে সে চায় চুনির সামনে নিজেকে প্রমাণ করতে। যদি কিছু ভক্ত তরুণদের সমর্থন না করত, তাহলে রেফারি হয়ত খেলা থামিয়েই দিত। মাঠে পাঁচজন মাতাল হাঁটছে, পাঁচজন তরুণ তাদের ধাক্কায় পড়ে যাচ্ছে।
এই অবস্থা দেখে জিয়াং ইয়ান দ্রুত একটি টাইম আউট নেয়, পরিকল্পনা সাজায়—
মা ছ্যিগুয়াং কেবল প্রতিপক্ষের মূল খেলোয়াড়কে রক্ষা করবে।
মোটা দেদে বল খেলতে পারে, কিন্তু দৌড়াতে পারে না, সে থাকবে পিছনে এবং রক্ষণের দায়িত্বে।
ঝান মেং ও ঝান বিয়াও "ডাবল টাওয়ার" হয়ে রিবাউন্ড ও ব্লক করবে।
জিয়াং ইয়ান আক্রমণের দায়িত্ব নেবে, সে হবে ফরোয়ার্ড।
খুব দ্রুত এই সংগঠিত পরিকল্পনার ফল দেখা যায়। ঝান মেং রিবাউন্ড নেয়, বল দেয় মোটা দেদেকে, সে এক লম্বা পাস ছুড়ে দেয় জিয়াং ইয়ানের দিকে। এতোদিন ধরে এই পাসের জন্য অপেক্ষা করছিল জিয়াং ইয়ান, বল হাতে নিয়ে দ্রুত ড্রাইভ করে, লাফিয়ে ঘুরে ডানকে দুই পয়েন্ট তুলে নেয়!
জিয়াং ইয়ানের ডাংক ছিল খুবই দৃষ্টিনন্দন, আকাশে তার স্থায়িত্ব ছিল অবিশ্বাস্য, ডাংকের ভঙ্গি ছিল পরিষ্কার ও নিখুঁত। চারদিক থেকে বজ্রতালির মতো করতালি ওঠে, জিয়াং ইয়ান এই খুশি মুহূর্ত খুব উপভোগ করে, বিশেষ করে দেখে চুনিও তার জন্য হাততালি দিচ্ছে।
পরবর্তী সময়ে, গোলের স্বাদ পেয়ে, জিয়াং ইয়ানের দলের সবাই একে একে ভালো সমন্বয় করতে থাকে। জিয়াং ইয়ান বল ছিনিয়ে, ড্রাইভ করে, শট নেয়। এক কোয়ার্টারেই খেলা শেষ, স্কোর ৪০-০, আর "ভবিষ্যৎ তারকা" দল হাল ছেড়ে খেলা ছেড়ে দেয়।
বিরতিতে ফিরে, জিয়াং ইয়ান খুব উপভোগ করে চুনির জল ধরিয়ে দেওয়া, গামছা দিয়ে ঘাম মুছে দেওয়া। এরপর, তার "চূড়ান্ত" দল বিজয় অভিযানে একের পর এক প্রতিপক্ষকে হারিয়ে দেয়, সে তার প্রতিভা দেখাতে থাকে।
ফ্রি থ্রো লাইনে চোখ বন্ধ করে শট নেয়, এক কোয়ার্টারে দশটি থ্রি পয়েন্টার, বিভিন্ন শৈলীতে আকাশে উড়ন্ত, একের পর এক আঘাত করে ডাংক। গা দিয়ে ঘাম ঝরছে, গোল করার পরে সে চিৎকার করে, যেন সে বাস্কেটবল মাঠে হাঁটা এক জীবন্ত হরমোন। প্রতিপক্ষের চিয়ারলিডাররাও তার ভক্ত হয়ে পড়ে।
তবে খেলা এত সহজ ছিল না, ফাইনালে জিয়াং ইয়ান প্রতিপক্ষ হিসেবে পায় এক দুর্ধর্ষ দল—"সুন বাও"-এর "অতিক্রম" দল। জিয়াং ইয়ানের দলে কোনো বিকল্প খেলোয়াড় ছিল না, কেবল তার একার শক্তিতে ভর করেই দলটি টিকে ছিল।
সুন বাও-র দল ছিল পেশাদার ও নামকরা। অতিক্রম বনাম চূড়ান্ত।
জিয়াং ইয়ান খুবই জিততে চায়, এটা ছিল একধরনের পুরুষোচিত দ্বন্দ্ব। পেশাদার দলের সামনে তার কৌশল দ্রুত ব্যর্থ হয়। কারণ প্রতিপক্ষ জানে সব বল যাবে জিয়াং ইয়ানের কাছে, তাই তারা সামনে ও পিছনে দু'জন দিয়ে তাকে চেপে ধরে—জিয়াং ইয়ান বল পায় না, কৌশলও ভেঙে পড়ে।
জিততে চেয়ে সে আরও অধৈর্য হয়ে ওঠে। একবার শারীরিক সংঘাতে সে ভেতরের শক্তি ব্যবহার করতে চায়, কিন্তু সুন বাও নম্রভাবে হেসে সতর্ক করে দেয়, "মিস্টার জিয়াং, সাবধান, আপনি যদি এখানে 'চি চর্চাকারী' হিসেবে নিজেকে প্রকাশ করেন, অর্ধেক শহর আপনার পেছনে পড়ে যাবে। তখন সামাল দিতে পারবেন না। আর মনে রাখবেন, বাস্কেটবল একার পক্ষে জেতা যায় না!"
এই কথা শুনে জিয়াং ইয়ান মনে মনে স্বীকার করে, সুন বাও সত্যিই অসাধারণ, তার ভেতরের অবস্থা পর্যন্ত বুঝতে পারে।
বিরতিতে স্কোর ৩০-৬০, জিয়াং ইয়ানের দল অনেক পিছিয়ে। মোটা দেদে তখনই হাঁপাতে থাকে।
"ও মা! জিয়াং ইয়ান, আমি আর পারছি না! আমার মনে হচ্ছে, হৃৎপিণ্ড বেরিয়ে আসবে। আমি তোমার জন্য একটা খবর এনেছি, আজকের খেলা দেখে 'ভালো বন্ধুর চলচ্চিত্র'-এর মালিক তোমাকে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, নায়ক বানাবে। আমাদের জন্য এটুকুই যথেষ্ট, আর খেলতে গেলে আমার প্রাণটাই যাবে!"
জিয়াং ইয়ান সহজে হাল ছাড়তে চায় না—
"মোটা দেদে, যদি হাঁপাও, মাঠেই হাঁপাও, দাঁড়িয়ে থাকতে কষ্ট হলে বসে হাঁপাও, যেমন করেই হোক, শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে হবে!"
"কে জানত তুমি এতটা পাগল? আগে জানলে আমি আসতাম না, অফিসে বসে চা খেতাম, কত আরাম!"
জিয়াং ইয়ান ক্লান্ত হলে সাধারণত গান শোনে। মাঠে চিয়ারলিডারদের নাচের সুরে সে মনে মনে তার 'আত্মার দীপ্তিময় বাঁশি'র কথা ভাবে।
এই জাদুকরী বাঁশি কি আজও তার কাজে আসবে?
জিয়াং ইয়ান মনে মনে সেই বাঁশি বাজাতে থাকে।
তার উদ্যমে পুরো দল যেন নতুন প্রাণ পায়, সবাই এক সুরে জেগে ওঠে। হুইসল বাজতেই পাঁচজন অসাধারণ সমন্বয়ে এগিয়ে যায়, মোটা দেদে ক্লান্তি ভুলে যায়। এক চটপটে মোটা ছেলে, মাঠে দৌড়ঝাঁপ করে ফেলে।
ঝান মেং ও ঝান বিয়াও-ও যেন বাস্কেটবল নিয়ম শিখে ফেলেছে, পাঁচজনের মধ্যে এক অভিন্ন বোঝাপড়া গড়ে ওঠে। এমনকি খেলার কিছুই না জানা মা ছ্যিগুয়াং-ও এক অবিশ্বাস্য থ্রি-পয়েন্ট শট করে ফেলে। "অতিক্রম" দল আর কোনো খেলোয়াড়কে অবহেলা করার সাহস পায় না, এতে জিয়াং ইয়ানের বল পাওয়ার সুযোগ আরও বাড়ে।
"চূড়ান্ত" দল একের পর এক অসাধারণ পিক-অ্যান্ড-রোল খেলে, মোটা দেদে বল এমনভাবে চালায় যে কেউ আঁচ করতে পারে না। জিয়াং ইয়ান যেন চোখে টার্গেটার নিয়ে শট নেয়, বল একের পর এক নিখুঁত বৃত্তে ছুটে যায়, জালে বল পড়ার শব্দ যেন সঙ্গীত। খেলার মধ্যে জিয়াং ইয়ান প্রতিপক্ষের রক্ষণের ভেতর দিয়ে এমনভাবে এগোয়, যেন তার সামনে কেউ নেই, সে বাস্কেটবলকে শিল্পে পরিণত করে।
এতে শক্তি ও সৌন্দর্য দুটোই মিলে যায়, বাস্কেটবলের নানা ক্লাসিক কৌশলও দেখা যায়। সুন বাও বল পেয়ে দ্রুত আক্রমণ করে, লেফট-আপ করতে চায়, কিন্তু জিয়াং ইয়ান লাফিয়ে উঠে এক বিশাল ব্লক করে, বল মাঠের বাইরে পাঠিয়ে দেয়। অবশেষে, খেলা জয়ী হয় জিয়াং ইয়ানের চূড়ান্ত দল।
মোটা দেদে খুশিতে আত্মহারা, মনে হয় জিয়াং ইয়ানের চেয়েও বেশি খুশি—
"দেখো, আমি জিতেছি! বলেছিলাম না, আমি স্কুল দলের ছিলাম, আমি-ই মাঠের সবচেয়ে চটপটে মোটা ছেলে!"
জিয়াং ইয়ান তার স্বপ্ন পূরণ করে, আর্থিক সহায়তায় সে নাটক দলে ঢুকে পড়ে। অবশ্য, সে দলে সবচেয়ে উজ্জ্বল নক্ষত্র নয়, মোটা দেদে সবার প্রিয়।
বাইরে প্রকাশ্য পরিচয়ে মোটা দেদে একজন চেয়ারম্যান, আর জিয়াং ইয়ান একজন দেহরক্ষী। তার মধ্যে সেই গর্ব নেই, সে খুশি মনে এই দায়িত্ব পালন করে, তবে সে কেবল চুনির দেহরক্ষী। বলা যায়, সে চুনির আশেপাশে ঘুরতে থাকা ছোট দেহরক্ষী!
সুখের সময় যেন হাওয়ায় উড়ে যায়!
হাইবেই বিশ্ববিদ্যালয়ে বসন্তের ছুটি পড়ে, "ভালো বন্ধুর চলচ্চিত্র" নাটক দল আয়োজন করে "অপরিচিত দ্বীপে অভিযান"। নাটক দলের তহবিল মজবুত, কিংবা ভবিষ্যৎ প্রযুক্তির সুন বাও-ও অর্থ দেয়। তরুণ অভিনেতারা বিলাসবহুল জাহাজে করে সমুদ্র পার হয়ে পৌঁছায় এক নির্জন, জনমানবহীন দ্বীপে।