অধ্যায় ১২৪: পরিণয়ের কথা নয়, বরং রাজ্যের কথা

হাতে টাকা আসতেই জিয়াং ইয়ান বাড়ি ফেরার পথে বাজারের কাপড় ও অলংকারের দোকান থেকে পরম যত্নে কিছু পোশাক ও অলংকার কিনে নিলেন। বাড়ি ফিরে তিনি সেগুলো উপহার দিলেন শুয়ে পিসিমাকে।

পিসিমা ইতিমধ্যে তিন পদের আমিষ ও তিন পদের নিরামিষ রান্না করেছেন, সাথে এক হাঁড়ি মাংসের ঝোল আর এক পাত্র শরাব।

"বাবা, পাশের বাড়ি গিয়ে বৃদ্ধ ওয়াংকে ডেকে আনো না, ওকে তোমার সাথে বসিয়ে একটু খাওয়ানো যাবে।"

কথা শেষ হতে না হতেই যেন সাক্ষাৎ বিপত্তি! কাউকে না ডাকতেই বৃদ্ধ ওয়াং স্বয়ং উপস্থিত।

"ডাকার প্রয়োজন নেই, এই যে আমি এসে গেছি!"

পিসিমা হেসে বললেন, "তোমরা বাপ-বেটা মিলে খাও, আমি বরং আমার বড় ছেলের দেওয়া নতুন কাপড়গুলো পরে দেখি!"

মদ ও খাবারের টেবিলে এখন কেবল জিয়াং আর ওয়াং।

"আপনার তো দেখি দিব্যদৃষ্টি আছে, জানেন আমাদের বাড়িতে ভালো খাবার তৈরি হয়েছে, তাই চলে এলেন ভাগ বসাতে। তবে আজ আমি খুব খুশি, আপনাকে নিজ হাতেই খাওয়াতে চাই। বৃদ্ধ ওয়াং, লজ্জা করবেন না, তৃপ্তি করে পান করুন!"

জিয়াং ইয়ানের এই বেফাঁস কথাতেও ওয়াং চেন কিছু মনে করলেন না। তিনি বললেন, "আজ আমার কথা মতো দক্ষিণ-পূর্ব দিকে গিয়েছিলে, বেশ লাভ হয়েছে নিশ্চয়ই? এই শরাব তো আমার প্রাপ্য!"

জিয়াং ইয়ানকে অবাক হতে দেখে ওয়াং চেন কাঠিগুলো নামিয়ে রেখে গণনা শুরু করলেন।

"আমি দেখছি তোমার মুখে আনন্দের ছাপ, আজ বেশ ভালো উপার্জন করেছ, তাই না?"
"হ্যাঁ!"
"দক্ষিণ-পূর্বে বজ্রপাতের মতো বিস্ময়কর কিছু দেখেছ, চোখ খুলে গেছে তোমার?"
"হ্যাঁ!"
"গায়ে ফুলের সুগন্ধ, কোনো রমণীর মায়াজালে জড়িয়েছিলে কি?"
"আমি আরও গণনা করে দেখেছি, তুমি একজন যোগ্য অভিভাবকের দেখা পেয়েছ, অলৌকিক কিছু দেখেছ। যদি ভাগ্য সহায় থাকে, তবে আগামীকাল রাতে জুইশিন লউ-এ তোমার বড় কোনো বন্ধুত্ব হতে যাচ্ছে!"

জিয়াং ইয়ান একের পর এক 'হ্যাঁ' বলে সম্মতি জানালেন এবং ওয়াং চেনের এই অলৌকিক ভবিষ্যৎবাণী করার ক্ষমতার সামনে বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে পড়লেন।

"মাস্টার, আমি আপনার কাছে হার মানলাম! আমি আপনাকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি, আপনি তো সাক্ষাৎ দেবতা!"

"হা হা, এগুলো সামান্য বিদ্যাবুদ্ধি মাত্র, পেটের দায়ে এসব করি।"

জিয়াং ইয়ান বারবার প্রশংসা করে তাকে শরাব ঢেলে দিতে লাগলেন। "মাস্টার, আমার বিয়ের ভাগ্যটা কি একটু গণনা করে দেবেন?"

"তুমি অগ্নির জাতক, দক্ষিণ দিক তোমার জন্য শুভ। দক্ষিণ-পূর্ব দিকটি কাঠের প্রতীক, যা তোমার জন্য সৌভাগ্য বয়ে আনবে। বিয়ের কথা বলছ? উত্তরে জলের বাস, জল ও অগ্নি মিলে ভারসাম্য সৃষ্টি করে, যা শুভ। যদি উত্তর দিক থেকে কোনো নারী আসে, তবে জানবে তা এক স্বর্ণালী ও পবিত্র বন্ধন!"

ওয়াং চেনের এই বাণীর পর জিয়াং ইয়ানের মনে পড়ল, "উত্তরের কোনো মেয়ে? তৃণভূমির সেই ফুল, জিয়াই কি তবে সেই নারী?"

ওয়াং যোগ করলেন, "জল ও অগ্নি মিলে ভারসাম্য আনলেও তাতে বিচ্যুতি ঘটতে পারে। সাফল্য এলেও শেষ পর্যন্ত বিপর্যয়ের সম্ভাবনা থাকে। উত্তরের ইঙ্গিত হয়তো অতীতের কোনো ঘটনার দিকে, এই বন্ধন কি সোনার মতো খাঁটি নাকি কেবলই পাথর? না, তোমার প্রেমের ভাগ্য জটিল। বরং চলো, রাষ্ট্র ও শাসনব্যবস্থা নিয়ে কথা বলি।"

জিয়াং ইয়ান শিউরে উঠলেন! রাষ্ট্র ও শাসন কি খেলার বস্তু?

ঠিক সেই মুহূর্তে রাজধানী 'বুজিন' শহরে, 'কিং ওয়াং' ঝাও কিনের প্রাসাদেও দুজন ব্যক্তি রাষ্ট্র ও শাসন নিয়ে আলোচনা করছিলেন।

শিনঝৌ মহাদেশের রাজধানী, কিং ওয়াংয়ের প্রাসাদে এক স্বর্ণবস্ত্রধারী রাজপুত্র হাত পেছনে রেখে আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

"অশুভ সংকেত দেখা দিয়েছে, রাজক্ষমতা টলমল!"

তার পেছনে শত শত প্রাসাদের দক্ষ যোদ্ধা নতজানু হয়ে নির্দেশের অপেক্ষায় ছিল।

"তোমরা গোপনে খোঁজ চালিয়ে যাও। যার ডান বুকের ওপর তিনটি তিল দেখবে, তাকেই হত্যা করবে!"

শত শত যোদ্ধা আদেশ পালন করতে বেরিয়ে গেল। কিং ওয়াং ঘুরে দাঁড়ালেন পাশের হলুদ পোশাক পরিহিত বৃদ্ধের দিকে, তিনি হলেন শিনজি মেনের প্রধান লি শিংদাও।

"রাজগুরু, সম্রাট কি সত্যিই বদলে গেছেন?"

তা শিং সাম্রাজ্য ঝাও বংশের। সম্রাট ঝাও ইউয়েন কয়েক দশক আগে অশুভ শক্তি দমন করে সাম্রাজ্যে শান্তি স্থাপন করেছিলেন। তিনি নদী ও পাহাড় জয় করে রাষ্ট্র গড়েছিলেন, অসংখ্য শহর ও মিনার নির্মাণ করেছিলেন। শিনঝৌ জুড়ে ছিল শান্তি ও সমৃদ্ধি।

দশ বছর আগে সম্রাট ওয়ান মো টাওয়ারে ধ্যানমগ্ন হন। তিনি শাসনভার কিং ওয়াংয়ের ওপর এবং সামরিক ক্ষমতা কুইং ওয়াংয়ের ওপর ন্যস্ত করেন।

শিনজি মেনের লি শিংদাও গণনা করে দেখলেন সাম্রাজ্যে পরিবর্তন আসছে। "সম্রাটের ভাগ্য নক্ষত্র অস্থির। ভবিষ্যতে এই সাম্রাজ্য এমন এক যুবকের দ্বারা হুমকির মুখে পড়বে যার ডান বুকের ওপর তিনটি তিল রয়েছে!"

কিং ওয়াং ঝাও কিন এই গোপন তথ্য জেনে সর্বত্র চর বসালেন, এমনকি শহরের প্রতিটি প্রবেশপথে ধরিয়ে দেওয়ার নোটিশ লাগিয়ে দিলেন।

"এই সাম্রাজ্য শেষ পর্যন্ত আমার ঝাও বংশের, আর তা হবে আমার, ঝাও কিনের!"

রাজধানীর পূর্ব রাস্তায়, শুয়ে পিসিমার ছোট সরাইখানায় পিসিমা নতুন কাপড় পরে বাচ্চার মতো আনন্দ করছিলেন।

"হা হা, বাবা, আমি তো বুড়ি হয়ে গেছি, তবুও আমার জন্য এত শৌখিন পোশাক কিনে আনলে!"
"পিসিমা, আগামীকাল আপনাকে মানানসই আরও ভালো পোশাক কিনে দেব, আমি নিজে নিয়ে গিয়ে পছন্দ করে দেব।"
"না, না, আমার ছেলে যা কিনে দেবে, তাতেই আমি খুশি।"
"পিসিমা, আমি একটা বড় বাগানবাড়ি কেনার কথা ভাবছি। আগামীকাল香山的 (শ্যাংশান) দক্ষিণ পাহাড়ের ঘোড়দৌড়ের মাঠটা দেখতে যাব, পছন্দ হলে কিনে ফেলব, তারপর আমরা সেখানে গিয়ে থাকব!"
"বেশ, বেশ! তুমি আর বৃদ্ধ ওয়াং খেয়ে নাও, আমি আমার কাপড়গুলো ভাঁজ করে গুছিয়ে রাখি, উৎসবের দিন পরব!"

পরবর্তী ঘটনা জানতে হলে পরবর্তী অধ্যায়ের অপেক্ষায় থাকুন!