৩৯তম অধ্যায়: ছোট ইঁদুরেরও বসন্ত আসে
ঘন কালো অন্ধকারে, অসংখ্য ইঁদুরের পরিবেষ্টনে, জিয়াং ইয়ান ভয়ে ভয়ে সেই গোপন সংকেত বলে ফেলল!
রৌপ্য রত্ন-সিন্দুক খুলে গেল!
জিয়াং ইয়ান অর্জন করল একটি নতুন দক্ষতা: প্রাণীদের ভাষা।
দক্ষতা-বার্তা: এখন থেকে জিয়াং ইয়ান যেকোনো প্রাণীর সঙ্গে কথা বলতে পারবে।
এই নতুন দক্ষতা ঠিক সময়ে এসে জিয়াং ইয়ান কৃতজ্ঞ হলো।
সে চেষ্টা করল সেই লাল ইঁদুর-রানীর সাথে কথা বলতে—
"ইঁদুর-রানী, কেমন আছো! আমরা তো প্রতিবেশী, আমি তোমার বাসায় একটু বেড়াতে এসেছি!"
লাল ইঁদুর-রানী তখন চিঁ চিঁ শব্দ করতে লাগল।
কিন্তু এবার জিয়াং ইয়ান সত্যিই সেই চিঁ চিঁ শব্দের অর্থ বুঝতে পারল!
"দাদা, দাদা, অবশেষে আবার তোমাকে পেলাম!"
"তুমি আমাকে দাদা ডাকছো! তুমি কি আমাকে চিনো?"
"দাদা, আমি তো তোমার ছোটো ভাই সান-এ! মনে পড়ে না? কয়েক বছর আগে আমি, ছোটো পাঁচ আর ছয়জন মিলে যখন তোমার বাড়ির পূর্বগলির ছোটো মদের দোকানে চুরি করছিলাম, তখন তোমার সঙ্গে দেখা হয়েছিল! তুমি ভুলে গেছো?"
জিয়াং ইয়ান মাথা চুলকে বলল, তার কিছুই মনে পড়ে না!
"দাদা, তুমিও তো ইঁদুর! আমরা মদ চুরি করতে গেলে, তুমি আমাদের ধরা তো দাওনি, বরং নিজেই আমাদের মদ ঢেলে দিয়েছিলে, বলেছিলে তুমি仙 হয়ে মানুষরূপ নিয়েছো! এমনকি আমাদের সবাইকে修炼 শেখাবে বলেছিলে। তারপর তুমি আমাদের নিয়ে অনেক জায়গা ঘুরিয়েছো, শেষে আমাকে একটা অচেনা 'লাল বন'-এ রেখে গেলে, সেখানে গাছ মাটি সব লাল, সেখানে একঝাঁক লাল ভ্রমর তোমার সব চুল তুলে দিল। লাল বড়ো মাকড়সা ছিল, চারপাশে 'জ্বলন্ত জাল' ছড়ানো। সেখানে থাকতে থাকতে আমার গায়েও আগুন লেগে গেল, তখন থেকেই আমি এই লাল রঙের হয়ে গেলাম। তারপর কেমন করে যেন এখানে এসে পড়লাম! কিন্তু তোমাকে আবার দেখে খুব ভালো লাগছে, দাদা, আবার আমাকে মদ খাওয়াও!"
চিঁ চিঁ চিঁ, চিঁ চিঁ চিঁ!
"তুমি সান-এ? মানে, আমিও ইঁদুর?"
"হ্যাঁ, হ্যাঁ!"
এমন সত্য মেনে নিতে পারল না জিয়াং ইয়ান, শুধু মাথা নাড়ল, কিছু করার নেই।
কারণ এই ইঁদুর-রানী আসলে একটি মেয়ে, তাই জিয়াং ইয়ান আবার জিজ্ঞেস করল—
"সান-এ, বরং তোমাকে ছোটো লাল বলি, বলো তো, কেন এখানে এসে গুহা খুঁড়ছো?"
"দাদা, জানো, আমি এখন কেমন করে যেন灵气 বুঝতে পারি,灵石-এর প্রতি আসক্তি জন্মেছে। অনেক জায়গায় খুঁজেছি, এই পাহাড়ের পাদদেশে প্রচুর灵石-এর খনি পেয়েছি!"
灵石-এর কথা শুনে জিয়াং ইয়ান বিস্ময়ে হতবাক!
তখন সেই আগুন রঙের ইঁদুর-রানী 'ছোটো লাল' জিয়াং ইয়ানকে নিয়ে পিছনের দিকে চলল।
কিছুক্ষণ পর, জিয়াং ইয়ান দেখল, গুহার ভিতরে আরও গুহা, যেন রহস্যময় জগত। সেই গুহার মধ্যে কয়েকটি জায়গায় জলধারা, কুয়াশা ভাসছে, কুয়াশার আড়ালে দেখা গেল ছোটো পাহাড়ের মতো灵石-এর স্তূপ, ঝলমল করছে অপার্থিব আলোয়। স্বর্ণপাহাড়ের চেয়েও উজ্জ্বল!
কম করে হলেও দশ হাজার灵石, ইঁদুরেরা সাজিয়ে রেখেছে পাহাড়ের মতো।
দেখে জিয়াং ইয়ান দারুণ খুশি, দশ হাজার灵石 মানে অমূল্য সম্পদ!
"দাদা, তোমার দরকার হলে আমাকে একটা রেখে দাও, বাকি সব灵石 তুমি নিয়ে নাও! তবে?"
"ছোটো লাল, তবে কী?"
"তবে তোমাকে আমাকে মদ এনে দিতে হবে! আগেই তো কথা দিয়েছিলে!"
জিয়াং ইয়ান একটু ভেবে বলল, এই灵石 তো মদের চেয়ে অনেক দামী, হাসিমুখে রাজি হয়ে গেল।
"ঠিক আছে, সব灵石 আমার দরকার নেই। তুমি এখানে আমার জন্য এগুলো পাহারা দেবে, আমি সময়ে সময়ে তোমার জন্য মদ নিয়ে আসব!"
বড়ো ইঁদুরটি খুশিতে লেজ দোলাতে দোলাতে ঘুরে বেড়াল!
জিয়াং ইয়ান এই ভূগর্ভস্থ রাজ্যে এক প্রহর ছিল, আর ধীরে ধীরে এই বিশাল ইঁদুরদের আর ভয় পেল না।
যদি প্রাণীর ভাষা জানা থাকে, কারও সঙ্গে সহজেই কথা বলা যায়, জিয়াং ইয়ান তো বাঘের মাঝেও ভয় পেত না।
"আবার দেখা হবে ছোটো লাল, আমি আসব মদ নিয়ে। আচ্ছা, এখানে কি তোমার忍者 কচ্ছপ আছে?"
"জিয়াং দাদা, কী বলছো,忍者 কচ্ছপ আবার কী?"
জিয়াং ইয়ান দুষ্টু হাসি দিল—
"তোমার গুহায় তো অনেক জলাশয় আছে, আমি পরে কয়েকটা কচ্ছপ এনে দেব পোষা হিসেবে!"
জিয়াং ইয়ান হাতে কয়েক মুঠো灵石 তুলে নিজের মন্ত্রব্যাগে রাখল, আনুমানিক একশো灵石 হল।
বিদায় নিয়ে বেরিয়ে পড়ল এই ইঁদুর-রাজ্য থেকে!
সত্যি বলতে, ইঁদুরদের সঙ্গে বেশি কথা বললে, ধীরে ধীরে ভয় কেটে যায়, তবে জিয়াং ইয়ান ভয় পায়, বেশি দিন থাকলেই না আবার নিজেই ইঁদুরে রূপান্তরিত হয়!
সে গুহার পথ ধরে আগের মতোই ফিরে চলল, উঠতে উঠতে ইঁদুরের মতোন চলাফেরা নকল করল।
দশতলা উঠার পর অবশেষে মাটির ওপরে উঠে এল।
সোজা উঠে পড়ল আধা-তৈরি বাড়ির ছাদে, সেখানে একটা মাকড়সার জাল বুনে চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়ল।
স্বপ্নে দেখল, সে সত্যিই এক বিশাল ইঁদুরে রূপ নিয়েছে, আর চুনিকে ইঁদুরের গুহায় নিয়ে গেছে; চুনিও ইঁদুর হয়েছে, দুই ইঁদুর একসঙ্গে সুখে সংসার করছে, বিয়ের রাত উদযাপন করছে।
ভোর চারটায় জিয়াং ইয়ান সময়মতো জেগে উঠল।
সে হাঁপাতে হাঁপাতে চোখ খুলল।
নিজেকে দেখল, আশা করল সবটাই স্বপ্ন, এমনকি গুহার নিচে ইঁদুর-রানী ছোটো লালকেও স্বপ্ন বলে মনে করতে চাইল।
কিন্তু乾坤 ব্যাগ খুলে দেখল, একশো灵石 নীল আলোয় ঝলমল করছে, মাথা নাড়তে নাড়তে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"আহ, যদি সাধারণ মানুষ হতাম কেমন ভালোই না হতো, বিশেষ কোনো শক্তি চাই না, সিন্দুকও চাই না। সত্যিই আমি দিশেহারা!"
জিয়াং ইয়ানের একটা অভ্যাস, যখনই উদ্বিগ্ন হয়, সে দৌড়াতে বের হয়।
নিরন্তর দৌড়, দৌড়াতে দৌড়াতে মোবাইলে বাজতে থাকা সুর শোনে।
সূর্য উঠতে শুরু করল, জিয়াং ইয়ানের গা ঘামে ভিজে উঠল, কিছুক্ষণের দুশ্চিন্তা হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।
এরপরের দিনগুলোয়, জিয়াং ইয়ান শুরু করল দেহরক্ষীর জীবন; চুনি যেখানে যায়, সে ঠিক সাথে যায়।
চুনির মেজাজ বেশ ভালো, পড়াশোনা, জীবন, কাজ—সব দিকেই সে তৃপ্ত।
তবে চুনির একটু অস্বস্তি ছিল, জিয়াং ইয়ান যেন ছায়ার মতো সর্বদা তার পাশে ঘুরঘুর করে!
তবুও, জিয়াং ইয়ান খুব সংবেদনশীল, সে জানে দূরত্ব বজায় রাখতে, শুধু পাশে থেকে চুপচাপ উপভোগ করতে।
হাইবেই বিশ্ববিদ্যালয়ের বড় ক্লাসরুমে জিয়াং ইয়ান বরং অনেক পড়ুয়া ছাত্রের চেয়ে নিয়মিত উপস্থিত।
উচ্চ গণিত, ব্যবস্থাপনা, মনোবিজ্ঞান, হিসাববিজ্ঞান, ইংরেজি—এসব কোর্স, শ্রোতা হিসেবে সে অনায়াসেই বুঝে ফেলে, সহজেই শিখে ফেলে, মাঝেমধ্যে শিক্ষককে প্রশ্নও করে!
কখনও কখনও সে অধ্যাপকদের সঙ্গে গভীর আলোচনা করে।
এই অতিথি ছাত্রকে শিক্ষক-সহপাঠীরা খুব পছন্দ করে, প্রায়শই সে ক্লাস শেষে সহপাঠীদের মিষ্টান্ন, পানীয় ও স্ন্যাক্স দেয়।
তার দুই দেহরক্ষী যুদ্ধমেং ও যুদ্ধবিয়াও প্রতি ক্লাসে একের পর এক ফল নিয়ে আসে চুনির জন্য; একবার তো ফলের দোকানের সব ডুরিয়ান কিনে এনেছিল।
দুজন দেহরক্ষী যখন খালি হাতে ডুরিয়ান ভেঙে খেতে শুরু করল, তখন গোটা ক্লাসরুমে সবাই ভিড় করে সেই ঘ্রাণ নিতে লাগল!
একজন মানুষের বিখ্যাত হওয়া কঠিন, কিন্তু ইন্টারনেটে হারিয়ে যাওয়া খুব সহজ।
ইন্টারনেটে সেই 'আলিঙ্গন ভাই' অনেক আগেই বিস্মৃত, দশ দিনের মধ্যেই সবাই ভুলে গেছে।
নেটওয়ার্কের অন্তরালে, হাইবেই ক্যাম্পাসে, জিয়াং ইয়ান আরামেই আত্মগোপন করেছে, চুনির পাশে থেকে।
চুনি ধীরে ধীরে জিয়াং ইয়ানের সঙ্গের অভ্যস্ত হয়ে গেল, আসলে কারও ভালোবাসা পেতে ভালোই লাগে, আর জিয়াং ইয়ানও খারাপ নয়।
"জিয়াং ইয়ান, আজ রাতে আমি তোমায় খাওয়াতে চাই!"
এটাই প্রথমবার, চুনি নিজে থেকে আমন্ত্রণ জানাল, জিয়াং ইয়ান খুশি ও একটু নার্ভাসও হলো।
"চুনি, আজ রাতে তোমার কি নাটকের প্রশিক্ষণ নেই?"
"আজ আমি রেড জিয়ের কাছ থেকে ছুটি নিয়েছি, একটা দিন বিশ্রাম!"
"তাহলে চুনি, আজ আমার বাড়িতে এসো, ছাদে বারবিকিউ করব!"
"না, আমি সমুদ্র দেখতে চাই! আবারও সমুদ্রের ধারে সেই বড় খাবার দোকানে যাব?"
"তোমার কথাই চলবে!"
দু'টি গাড়ি, সামনে যুদ্ধমেং মায়বাখ চালিয়ে, পিছনে যুদ্ধবিয়াও বেন্টলি নিয়ে, জিয়াং ইয়ান আর চুনি পিছনের আসনে।
জিয়াং ইয়ান চুনির হাত ধরতে চাইল, চুনি হাসতে হাসতে এড়িয়ে গেল, একবার অসাবধানে ছুঁয়ে গেলে দু'জনেই বিদ্যুৎ শক পেল!
"এক মাস আগে এখানেই তো খেয়েছিলাম!"
"হুম, তুমি এখনও মনে রেখেছো, জিয়াং ইয়ান?"
"অবশ্যই! ওই দিন তো আ-তাই হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেল, তুমি আর দুজুয়ান চুক্তি সই করলে। আমরা দু'জন ছিলাম, ছিল সুন পরিবারের দুই ছেলে, ছিল দুজুয়ান, যুদ্ধমেং আর যুদ্ধবিয়াওও ছিল, আমরা সবাই একসঙ্গে এখানে খেয়েছিলাম। তবে যুদ্ধমেং যুদ্ধবিয়াও এখন আমার সঙ্গেই, হা হা! বলো তো, দুজুয়ান কোথায়?"
"দুজুয়ান তো এখন নাটকের প্রশিক্ষণে, ও তো অনেক বেশি ব্যস্ত, কারণ ও ভবিষ্যতের নায়িকা!"
দু'জনে মিলে অর্ডার করল, কারণ যুদ্ধমেং আর যুদ্ধবিয়াও ভীষণ খায়!
জিয়াং ইয়ানের গাড়ির ট্রাঙ্কে অনেক দামি মদও ছিল, কারণ সে এখন মাঝেমধ্যে আধা-তৈরি বাড়ির নিচে 'লাল ইঁদুর-রানী'কে মদ দিতে যায়!
জিয়াং ইয়ান আজও একটি 'রোমানী কঁত' বের করল একটু রোমান্টিক পরিবেশের জন্য।
"জিয়াং ইয়ান, আজ আমি সীফুডের সঙ্গে একটু সাদা মদ খেতে চাই?"
"সাদা মদ? সত্যি? তুমি নিশ্চিত?"
"আমি বেশি খাব না, কারণ আজ ১০ই এপ্রিল, আজ আমার আঠারো বছরের জন্মদিন!"
জিয়াং ইয়ান চুনির জন্য ছোটো এক পেগ মাওতাই ঢালল, নিজেও এক পেগ নিল।
যুদ্ধমেং আর যুদ্ধবিয়াও দূরে দাঁড়িয়ে প্রতিটি হাত দিয়ে একটি করে ভাজা মেষ খেতে লাগল।
চুনি আর জিয়াং ইয়ানের মধ্যে অনেক মিল, নিজের শিকড় কেউই জানে না, দু'জনেই একা, দু'জনেই দিশেহারা।
জিয়াং ইয়ান মনে রাখে, বুড়ো পাহাড়ের ছোটো পুরোহিত লি মেংচি বলেছিলেন: "চিন্তা কোরো না, যখন তোমাদের দু'জনের ছন্দ মিলে যাবে, তখন আপনাআপনিই একসঙ্গে চলবে।"
চুনিও মনে করল ছোটো পুরোহিত লি মেংচির কথা, স্বর্গ থেকে নির্ধারিত প্রেম, লাল সুতোয় বাঁধা।
তবে কি সেই লাল সুতোয় বাঁধা মানুষটি এই 'জিয়াং ইয়ান'?