পঞ্চাশতম অধ্যায়: অনুগ্রহ করে আমার স্ত্রী থেকে দূরে থাকুন

কিছুক্ষণ পর, সম্ভবত বাদুড় দৈত্যটিও ভাবল এভাবে অটল থাকা কোন অর্থ নেই, সে ফিরে পেছনে ফিরে ধীরে ধীরে দূরের কুমির দৈত্যের দিকে চলে গেল।
সে ইতিমধ্যেই মধ্য পর্যায়ে পৌঁছেছে, কিন্তু হোয়াইট ফ্রস্ট এখনো শুরু করেনি সাধনা, শক্তিতে বানর তার থেকে সামান্যই এগিয়ে। আজ যদি না হঠাৎ উন্নতি হতো, সম্ভবত সে তার আঘাত ঠেকাতে পারত না।
ব্যাংকের মত এই জাতীয় রাষ্ট্রীয় একচেটিয়াভোজকদের নিয়ে হুয়াজি জিয়ান সব সময় ঘৃণা করতো, কিন্তু অনেক সময় নিজেকে জোর করে তাদের সাথে মিথ্যা সম্পর্ক রাখতে হতো, কারণ ব্যাংকের সমর্থন ছাড়া ইয়াংহে কৌঁসুলের বড় উন্নতি অসম্ভব।
অর্থাৎ, আসলে লি মিং নিজে শিকার করতে হবে না, শুধু পরিকল্পনাগুলো বাস্তবায়ন করলেই স্বাভাবিকভাবেই বিভিন্ন রকমের পরিবর্তিত জন্তু পাঠানো হবে।
আকাশে ছড়িয়ে থাকা বালি মাটি ধুলো হয়ে উঠল, সু জেংয়ের দৃষ্টিভঙ্গি ঢেকে গেল, রাতের পেঁচা সুযোগ নিয়ে তার হাতে তিনটি হাড় ছেদকারী পিন নিয়ে এসে ঝলমল করল, ধুলোয়ের পেছনে লক্ষ্য করে আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরও অন্ধকার অস্ত্রের সাথে সরে গেল, দুই হাত ভূতের নখের মতো হয়ে ধুলোয়ের পেছনে ছুঁড়ে মারল।
কিন্তু সে কান্নার পিছনের কারণ শুনে ভাবল কনাকে কিছু বুঝিয়ে দেওয়াই ভালো হবে।
চেন পরিচালক বাধা দিতে চাইলেন, কিন্তু কথা বলতে পারলেন না। তিনি নিজেও জানতে চেয়েছিলেন আসল ঘটনা কী, এবং মনে করতেন কাও সিয়ান ইয়ে এমন করে চলে যাওয়াটা ঠিক নয়, যেন তিনি পরিচালককে গুরুত্বই দিচ্ছেন না।
যুদ্ধের পরের কাজ চলছিল, পুরো সৈন্যদল হতাশার ছায়ায় ঢাকা। যদিও তারা বেশিরভাগই বুঝতে পারেনি আসলে কী ঘটেছে।
আর তার মাথায় দুইটি লাল টোকা বেড়ে উঠেছে, যা প্রবল জাদুকরী শক্তি ছড়াচ্ছে।
টান রক্তমাখা মুখের কোণ মুছল, বলল, "কিছু না, এখানে একটু গলা ভারী লাগছে।" টান হাত দিয়ে বুক স্পর্শ করল। লরি একটি মশাল তুলে ধরে টানের পিঠে ঘন নীল-কালো দাগ দেখল। হালকাভাবে স্পর্শ করতেই টান গর্জন করল।
লিভিং রুমে এসে, শু কুইং শিং চু কে বসতে বলল, শিং চু 'স্পর্শ' করল প্রশস্ত চেয়ারটিতে, যা স্পর্শে মসৃণ ও সূক্ষ্ম খোদাই করা।
যাদু বিদ্যার আকাশপথী কোল্ড শাওক একগম্ভীর আওয়াজ দিল, এ সময় চারজন সাধক একসাথে তার পাশে এসে উপস্থিত হলেন, সবাই তার শরীরের বিভিন্ন অংশ ধরে জোরে টানছিলেন।
রক্তিম আকাশ আর কাঁদল না, সে মাথা নেড়ে বলল, "আমি তোমার সাথে যাব না, আমি ফিরে যাব না। উৎসবের পরই ফিরে যাব, সাধারণত আমি চীন বিভাগের মধ্যে থাকি।" রক্তিম খুশি হল, বড় চিন্তা মুক্ত হল, মন থেকে বোঝা উঠে গিয়েছে, সবকিছুই সুন্দর মনে হচ্ছে।

সন্ধ্যা চাঁদ যখন ছুরি চাপাচ্ছিল, লিয়াংজি পুরো শরীর শিহরিত বোধ করল, বিদ্যুতের মতো, ভয় পেয়ে সে একটুও নড়তে সাহস পেল না, ভয় পেয়ে যে ওই নারী এক মুহূর্তে তার গলা কাটতে পারে।
"তাহলে আমি কী করব? আমি তো সাধারণ একজন মানুষ।" লিউ শুয়াং হঠাৎ শুনে আনন্দিত হওয়ার বদলে বিভ্রান্ত হলো।
মোমো শক্ত করে ঝৌ মেইচিংকে জড়িয়ে ধরল, কতই না চেয়েছিলো তাকে নিজের শরীরে মিশিয়ে ফেলতে। এই ভালোবাসার সঙ্গে অপরিহার্য দায়বোধও তাকে গ্রাস করছিল।
তার কাজে খুব একটা প্রভাব না থাকলেও, অনেক বছর ধরে জমা শক্তি তার জন্য খুবই মূল্যবান। এই শক্তি তার পরিবারের জন্যও অত্যন্ত কাজের।
তার পুনঃস্থাপনের গতি ধীর নয়, কিন্তু লি ই-এর কাছে সময় কম, ইউন ইয়াং তাকে দীর্ঘ সময় দিতে পারবেন না।
এই ভাবনা নিয়ে মোমো হাসি দিল, নীল রঙের চেইন ব্যবহার করে ড্রাগ সোনার ভাঁড়াটি নামিয়ে ফেলল। কিন্তু ভাঁড়াটি একটু গরম, সরাসরি ঝালর ব্যাগে রাখা ঠিক হবে কিনা বুঝতে পারছিল না। মোমো স্মার্টলি বরফের জগতের ক্ষমতা ব্যবহার করে ভাঁড়াগুলো ঠান্ডা করল।
নানগং ইউয়েই হাসিমুখে শিয়া ফেইকে দেখল, সে সাদা রঙের রুক্ষ স্কার্ট পরেছে, কালো চুল গুছিয়ে একটি ঢিলা বানিয়েছে, মাথায় একটি সাদা ফুল, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সাদাসিধে, কোন রঙের ছোঁয়া নেই।
যদি সে সত্যিই নিজের জন্য আঘাত থেকে বাঁচাতে ঐ লাঠির আঘাত গ্রহণ করে, আর অন্ধকারে কাটাতে হয়, তাহলে সে কী করবে? সে তাকে বিপদে পড়তে দেখতে পারবে না, কিন্তু সে এখন হাসপাতাল যেতে চায় না, তখন তাকে কীভাবে দ্রুত চিকিৎসা করানো যাবে?
গ্রীষ্মের রাত জেগে উঠল, সে দুর্বল হয়ে বিছানায় বসে আছে, তার সূক্ষ্ম চেহারা রক্তশূন্য, ম্লান।
আমরা কান দিয়ে শুনলাম, নীরব হল ঘর থেকে ধাতব কিছু মাটির সাথে ঘষাঘষি করছে, যেন কিছু মাটিতে টেনে আনা হচ্ছে, অনেকক্ষণ শুনে বুঝলাম শব্দটি বড় হলুমের ফায়ার এক্সিট থেকে আসছে।
মুফং ও তার সঙ্গীরা একে অপরকে বোঝাপড়া করে মাথা নিল, আর নিজের আসল উদ্দেশ্য গোপন রাখল, যেটা হলো ঐ সমাধি।
কিছু পোশাক ও সোনা-রূপা আবার একটি ব্যাগে ভরে ঝেং ফান ধূমপান নিয়ে মরুভূমির সবুজ স্থানের দিকে রওনা দিল।
সেই জমে থাকা মৃতদেহের পোকা পিঠে উল্টো লম্বা হয়ে পড়েছিল, আমাদের থেকে মাত্র দশ মিটার দূরে, তার শরীরের বরফ অর্ধেক গলে গেছে, এখন আমরা স্পষ্ট দেখতে পেলাম চোখের মতো রক্তচোষা লতাগুলোর বেশিরভাগ সরছে, শুধু এই দৃশ্যেই ভয় লাগছিল।

বলার পর, বেয়ার তড়িঘড়ি করে ইউ টংকে খুঁজে গেল, কিছুক্ষণ পর ইউ টং আতঙ্কিত হয়ে আমার সামনে এসে দাঁড়াল, আমরা দুজনে দূরের মানুষের ছায়াকে দেখে থাকলাম।
আমি উইনঝেংকে বারবার বমি করতে দেখে সত্যিই তার জন্য দুঃখ লাগল, এই দুর্ভাগা ছেলে, এমন একটি হাতের স্পর্শ পেয়ে, এখন থেকে কি রাতে খারাপ স্বপ্ন দেখবে না!
সু মান কান ঢেকে আর শুনতে চায় না, অতীত, আগের সমস্ত অনুভূতি থেকে পালাতে চায়।
হৃদয়ে এমন রাগ নিয়ে তাং লুলো এই সভাস্থলটি অবিরাম পর্যবেক্ষণ করছিল।
গু জিনের চোখ অনিশ্চিত, সে আমেরিকায় কাটানো এক বছরকে মাত্র কয়েক কথায় পার করে দিল, আসলে তার বাস্তব অবস্থা তার কথার থেকে হাজার গুণ কঠিন ছিল।
যখন সে এই সন্দেহগুলো দেখতে পেল, আর হু লিংয়ের হাত নাড়াচাড়া করতে দেখল, তখন সে শান্ত হল।
গু ঋষি এই দুর্ভাগা, বাড়ির বাইরে গেলে ধরে ফেলা হয়, দেশীয় ও ইউরোপীয় শক্তি মুনান শু যতই ব্যবস্থা করুক, তবুও আগের মতো কয়েকটি অদ্ভুত লোক আবার বেরিয়ে আসতে পারে।
বজ্র ঝড় সৈন্য হওয়ার আগে জেনেটিক ওষুধ গ্রহণ করেছিল, এককালে ঈশ্বরের স্তরে পৌঁছেছিল, যা গ্রীষ্মের সময়ের ক্ষমতার চেয়েও বেশি শক্তিশালী ছিল।
সি লি টিং বিভ্রান্ত, সে কী করেছিল? কিন্তু এখন তার করণীয় সময় নয়, সে ইতিমধ্যে পোশাক খুলে স্নানের জল চালু করেছে।
তারা সত্যিই এক অপরিচিত গ্রাম্য মেয়ের সাথে সাক্ষাৎ করেছিল, এভাবে ভাবলে তারা সস্তায় পেয়েছে।
শু ইউয়ানফাং অবাক হয়ে জুতার তলা দেখল, সে যখন ফ্রেঞ্চ ফ্রাইজের কাছে গিয়েছিল, তখন মাত্র দুই-তিন মিটার দূরে ছিল, তার জুতার তলায় দুটো পোকামাকড়ের মৃতদেহ লেগে ছিল, আর ফ্রেঞ্চ ফ্রাইজ সেখানে পড়ে থাকলেও একটিও পোকা তার দিকে আসেনি।