চৌত্রিশতম অধ্যায়: জি ইয়ানচে এবং তার ঘনিষ্ঠ বন্ধুর কাছ থেকে আরও একবার টাকা হাতিয়ে নেওয়া

পৃষ্ঠা (১/৩)

এটি ত্রিশের কোঠার এক যুবক। পরনে স্যুট, চেহারায় এক ধরনের রুক্ষ ভাব, চোখে চশমা।

"উম..." ব্লেক ধীরে ধীরে চোখ মেলল। মুহূর্তের বিভ্রান্তি কাটিয়ে সে নিজেকেই উপহাস করে ভাবল, আমি কি তবে মারা গেছি? এটা কি স্বর্গ নাকি নরক?

"সেই বৃদ্ধ লোকটা আমাকে দেখে ফেলেছে, সে আমার পিছু নিয়েছে।" কথা শেষ হওয়ার আগেই আবারও বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল।

কথা শেষ হতেই এক বিশাল শক্তিশালী আভা ফেটে বেরিয়ে এল। হালকা নীল রঙের উজ্জ্বল আভা ছড়িয়ে পড়ল, যা ধীরে ধীরে ঘন হয়ে একীভূত হতে শুরু করল। সেই আভা সুতোর মতো একে অপরের সাথে জড়িয়ে বৃদ্ধের পেছনে এক ত্রিমাত্রিক বর্গাকার মুদ্রার রূপ নিল।

হাসপাতালে এক নিস্তব্ধ পরিবেশ। দরজার সামনে লাল রঙের সতর্কতামূলক সার্জারি বাতি জ্বলছে। জুওলুন রক্তবর্ণ চোখে দরজার পাশের চেয়ারে বসে আছে। তাং মুয়াং মিলানের কাঁধে মাথা রেখে আছে, আর বাকি সহযোদ্ধারা নানা ভঙ্গিমায় দরজার সামনে অপেক্ষা করছে।

আগামীকালও হয়তো আপডেট দেরি হবে বা দেওয়া সম্ভব হবে না... একুশ তারিখে সামরিক প্রশিক্ষণ শুরু, সাত দিন হয়তো লেখা সম্ভব হবে না, মাঝপথে বন্ধ হওয়ার সম্ভাবনা খুব বেশি।

কিছুক্ষণ গভীর চিন্তার পর সে হঠাৎ নিচের মধ্যবয়সী লোকটির দিকে তাকাল। "যদি জরুরি কিছু না থাকে, তবে তুমি আপাতত নিচে যাও। আমাকে বিষয়টি নিয়ে আরও ভাবতে দাও।" এই বলে সে মাথা নিচু করল এবং আঙুল দিয়ে হাতলে মৃদু টোকা দিতে লাগল।

সময় গড়িয়ে চলল, দ্বিতীয় অধ্যায় শেষ হতে চলল। সামান্য বিরতির পর গুও নিয়াংফেই তৃতীয় অধ্যায় বাজাতে শুরু করল। তার আঙুলের ডগা থেকে বেরিয়ে আসা সুরের মূর্ছনা দর্শকদের অন্তরকে যেন ধুয়ে দিচ্ছিল।

"চুপ করো! চেন গং নানকে ভগ্নিপতি বলে ডাকবে না!" আনআন বেশ রেগে গিয়েছিল, এমন রাগ যা বিস্ফোরণের দ্বারপ্রান্তে! ইয়াং জিইউ স্বাভাবিকভাবেই চুপ হয়ে গেল, সে তো তার বোনের তেজ সম্পর্কে ভালো করেই জানে।

"বেশ, আমরা এখানে এসেছি শিখতে এবং অভিজ্ঞতা নিতে। আমরা প্রশিক্ষণ মাঠটা দেখতে চাই!" শাও ওয়েই বলল।

উভয় পক্ষের শক্তির সংঘাত ঘটল, এক গম্ভীর শব্দে বাতাসের কম্পন তৈরি হলো। সংঘর্ষের কেন্দ্রস্থল থেকে পাথরের টুকরো ছিটকে পড়ল, মাটি ফেটে চারিদিকে চড়াও হলো। তবে দুই পক্ষের শক্তির ব্যবধান স্পষ্ট। চেন ফেংয়ের পবিত্র পর্যায়ের শক্তি কি আর ম্যাড লায়ন ওয়ার গডের শক্তির চাপের কাছে টিকতে পারে?

"আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমিও এখন নিয়মিত চা পান করি, দক্ষতা কমবে না।" কিন ঝেংগাং হেসে উত্তর দিল এবং গরম জল ফুটিয়ে চা তৈরির সরঞ্জাম ধুয়ে নিতে শুরু করল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

জন পথ দেখিয়ে নিয়ে আসছে দেখে লোকটি অট্টহাসি দিয়ে জন-এর দিকে এগিয়ে গেল। দেখে মনে হলো তারা একে অপরের খুব পরিচিত।

ফুনিউ পাহাড়ে ফিরে গিয়ে বড় ভাইকে জিজ্ঞেস করতে হবে, চেন পরিবারের কি কোনো সাধারণ ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান ছিল? চেন পরিবারের কেউ কি উচ্চপদস্থ কোনো পদে কর্মরত ছিল?

পিছনের ফিসফাস শুনে জিয়াং কাইরান মাথা নাড়ল। এই লোকগুলো কি এতটাই নিশ্চিত যে ইয়াও ওয়াং জিতবে? আকাশকুসুম চিন্তা কি এদের মগজ খেয়ে ফেলেছে?

ঠিক সেই মুহূর্তে মাঠের বাইরে থেকে এক ঝলক শীতল তলোয়ারের বাতাস ঝড়ের বেগে ছুটে এল। "আহ!" এক আর্তচিৎকারে ৯৬তম স্তরের সেই প্রধান দুষ্ট সম্রাট প্রথম আঘাতপ্রাপ্ত হলো। শীতল তলোয়ারের সেই ঝাপটা সরাসরি সম্রাটের পিঠ দিয়ে ঢুকে পড়ল।

যখন প্রবীণরা শাও ইয়ানের আয়ত্ত করা মহাকাশ পথটি চিনতে পারলেন, তখন সকলের মনে এক গভীর আতঙ্ক দানা বাঁধল। তারা কল্পনাও করতে পারছিলেন না যে শাও ইয়ান শূন্যতার পথ আয়ত্ত করতে সক্ষম হয়েছে।

সেই নিহত দানবদের শরীর তো ধ্বংস হয়েছিলই, এমনকি তাদের পবিত্র আত্মাও নিশ্চিহ্ন হয়ে গিয়েছিল। রণক্ষেত্রে কোনো মৃতদেহ অবশিষ্ট ছিল না।

"একটি বিষয় নিয়ে আপনার সাথে আলোচনা করার ছিল।" দরজায় টোকা দেওয়া ব্যক্তিটি ছিলেন মাদকবিরোধী দলের প্রধান সুন কাইশুয়ান।

এই মুহূর্তে লিউ শুয়ান যদি ঝাও উর ফোনে কল করত, তবে তাকে তার কথা মতোই চলতে হতো।

ঝাও জিমিং বেশ কয়েকবার পুরনো সহকর্মীদের অভিযোগ শুনেছেন—আজকের কোম্পানিটি শুরুর সময়ের মতো প্রাণবন্ত নেই। কোম্পানিটি নিজেই এমন কিছুতে পরিণত হচ্ছে যা তারা একসময় ঘৃণা করত: সংগঠন বড় হচ্ছে, নিয়ম বাড়ছে, আর মূল্যায়ন প্রক্রিয়া জটিল হচ্ছে।

লিউ চং সীমান্ত সেতু পাহারা দিচ্ছিল। সৈন্যবলের সীমাবদ্ধতার কারণে সে নিজে আক্রমণ করতে পারছিল না। তাই সে এই সময়ের মধ্যে রসদ সংগ্রহের কাজ করছিল এবং শিনদু ও গানলিং থেকে খাদ্যশস্য ও তীর নিয়ে আসছিল।

সবুজ চুল রঞ্জিত গং শিয়ানকুন সম্ভবত মদ্যপ ছিল, কথা জড়ানো জড়ানো শোনাচ্ছিল। তবুও প্রবৃত্তিগতভাবেই সে সেই দুই এস (S)-এর থেকে ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার আভিজাত্য অনুভব করতে পারছিল।

আমরা এই দুই জাতির পরিণতির কথা জানি। পোষ না মানা নেকড়েদের হান জাতি পুরোপুরি আত্মসাৎ করে নিয়েছিল, কিয়াং জাতি আজও টিকে আছে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

যাই হোক, হানহান আমাকে ভাই ডাকে, আমিও এই মেয়েটিকে পছন্দ করি। সম্পর্কের গভীরতা কতদূর যাবে, তা বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা শেষ হওয়ার পরই দেখা যাবে।

কিন্তু সারাংশটি শুরু থেকেই ভাবেনি যে রক্ষাকবচ ভাঙলেই ঝং চ্যাংকে সহজেই হারিয়ে দেওয়া যাবে। চেং ইউয়ানহাও এর সবচেয়ে বড় উদাহরণ।

যদি এভাবেই সু হাওকে তার কোম্পানি গড়ে তুলতে দেওয়া হয়, তবে নিঃসন্দেহে তারাই সবচেয়ে বড় ক্ষতির মুখে পড়বে।

লিং ইউয়ের ধবধবে সাদা ডানাগুলো তার লাবণ্যময় দেহটিকে আকাশে ভাসিয়ে রাখছিল। তার হাতের ধনুক 'শতমী দূর থেকে লক্ষ্যভেদ' বারবার টান টান করে তীর ছুড়ছিল।

হাততালি থেমে যাওয়ার পর আয়োজকরা সু হাও এবং অন্যদের পুরস্কার পাওয়ার অনুভূতি ব্যক্ত করতে বললেন। করতালির মাধ্যমে বিদায় নিয়ে তারা মঞ্চ থেকে নেমে এল।

লু ইউ শুই ইয়ানলিংয়ের মন্তব্যের সাথে একমত হলো। কং কিয়ানরউ এবং হেই শুয়ান মোজুন দুজনেই ঈশ্বর সম্রাট পর্যায়ের যোদ্ধা হলেও, মিংহুয়াং জাতির জন্য তারা অপরিহার্য নয়।

হে গুইরেন চমকে উঠল এবং পাশ ফিরে বসল। চাঁদের আলোয় তার লাবণ্যময় শরীরের ওপর পাতলা অন্তর্বাস কাঁপছিল, যা যেকোনো সুস্থ ও প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষকে উন্মাদ করে তোলার জন্য যথেষ্ট।

তানশি হুয়াই তার এই অযোগ্য একমাত্র উত্তরাধিকারীর দিকে তাকাল। তার সন্তান কম, প্রাপ্তবয়স্ক পুত্র বলতে কেবল হেলি। এত বড় সাম্রাজ্য এমন উত্তরাধিকারীর হাতে তুলে দিতে তার খুব ভয় হচ্ছিল।