সপ্তম অধ্যায়: বিপরীত তিয়েনগাং
অপরিচিত অথচ পরিচিত এই কণ্ঠস্বর ইউ ছিংঝির হৃদয়ে আলোড়ন তুলে দিল।
বহু বছর আগে যখন সে জেদ ধরে চলে আসতে চেয়েছিল, তখন ওই ব্যক্তি তাকে অনেক বাধা দিয়েছিল, কিন্তু ইউ ছিংঝি কেবল তার পরিবারে ফিরে যেতে চেয়েছিল, শেষ পর্যন্ত সে চলেও এসেছিল। চলে আসার দিনটিতে সেই ব্যক্তি তাকে বিদায় জানাতেও আসেনি।
"ছিন গে, আমি অনেক বছর আগেই চলে এসেছি।"
ইউ ছিংঝি ধীরে ধীরে শ্বাস নিল, তার মনের জটিল অনুভূতিগুলোকে দমন করার আপ্রাণ চেষ্টা করল।
"যতদিন ধরেই আপনি দূরে থাকুন না কেন, ইউ মিস, আপনার জায়গা কেউ নিতে পারবে না! আপনি যদি ফিরে আসতে চান, তবে সদর দপ্তরের আমন্ত্রণ চিরকাল কার্যকর থাকবে!"
ছিন গে দ্রুত কণ্ঠে বলল, যেন ভয় পাচ্ছিল ইউ ছিংঝি মত বদলে ফেলবে।
ইউ ছিংঝি অলক্ষ্যে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো তিন মাস পর জম্বি ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার কথা রাষ্ট্রকে জানানো, যাতে সরকারি শক্তি ব্যবহার করে আগাম প্রতিরক্ষামূলক ব্যবস্থা নেওয়া যায়।
ইউ ছিংঝি গম্ভীর হয়ে বলল: "ছিন গে, আমি এখন যা বলছি তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, আমি চাই তুমি এটি পুরোপুরি ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের কাছে পৌঁছে দাও।"
"পৃথিবীর শেষ সময় আসন্ন। তিন মাস পর, সারা বিশ্বে কোনো পূর্বসঙ্কেত ছাড়াই একটি জম্বি ভাইরাস ছড়িয়ে পড়বে! ভাইরাসের আক্রমণ হবে অত্যন্ত ভয়াবহ, মানব সমাজ ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে চলে আসবে! আমাদের এই সংকট মোকাবিলায় দ্রুত প্রস্তুতি নিতে হবে!"
ফোনের অপর প্রান্তে হঠাৎ এক নিস্তব্ধতা নেমে এল। ইউ ছিংঝি অবাক হলো না। দীর্ঘদিন যোগাযোগ নেই, আর হুট করে এমন পাগলাটে কথা বললে যে কেউ সহজে বিশ্বাস করবে না।
"আমি জানি এটা শুনতে খুব অদ্ভুত লাগছে..."
"আমি বুঝতে পেরেছি।"
ছিন গের গম্ভীর কণ্ঠস্বর ইউ ছিংঝির কথা থামিয়ে দিল, তার সুর ছিল অস্বাভাবিক শান্ত। ইউ ছিংঝি থমকে গেল, ভাবল সে ভুল শুনছে কি না। সে... এত সহজেই বিশ্বাস করে নিল?
"আমি যে ইউ মিসকে চিনি, তিনি এমন বিষয় নিয়ে কৌতুক করেন না। যদিও আমি জানি না আপনি এই খবর কোথায় পেয়েছেন, তবুও আমি আপনাকে বিশ্বাস করি। আমি কথাগুলো কোনো পরিবর্তন ছাড়াই পৌঁছে দেব।"
ফোন রাখার আগে ছিন গে খুব নিচু স্বরে যোগ করল: "নিজের খেয়াল রাখবেন, আর... আমরা আপনার ফিরে আসার অপেক্ষায় থাকব।"
টুং টুং টুং... ফোন কেটে গেল।
ইউ ছিংঝির হঠাৎ মনে পড়ল, গত জন্মে জম্বি ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার পর সে ছিন গের খবর পেয়েছিল। তবে সেটা ছিল রেডিওর খবরে। হুয়া গুও সদর দপ্তরের ডেটা এনক্রিপশন টেকনিশিয়ান হিসেবে সে নিজের জীবনকে টোপ বানিয়ে এক হাজার কেজি বিস্ফোরক বিস্ফোরণ ঘটিয়েছিল এবং নিজেকেসহ অসংখ্য জম্বিকে ধ্বংসস্তূপের নিচে সমাধি দিয়েছিল। সহকর্মীদের রক্ষা করতে সে বীরের মতো মৃত্যুবরণ করেছিল।
"এই জন্মে এমনটা আর হতে দেব না।" ইউ ছিংঝি দৃঢ়ভাবে মুষ্টিবদ্ধ করল।
বারান্দা থেকে ফিরে এসে সে দেখল ভিভিয়ান তাকে খেয়াল করেনি, সে তখন নিজের ডিজাইনের কাজে পুরোপুরি নিমগ্ন। ইউ ছিংঝি তার জন্য দুপুরের খাবার কিনে রেখে নিঃশব্দে বেরিয়ে এল।
বাড়ি ফিরে যখন সে গোছগাছ শুরু করতে যাবে, তখনই দেখল জি ইয়ানছে, যে সারা রাত বাড়ি ফেরেনি, সোফায় বসে আছে। তার মুখচ্ছবি বেশ বিষণ্ণ।
"তোমাকে ফোন করেছিলাম, ধরলে না কেন?" লোকটি গম্ভীর স্বরে প্রশ্ন করল, তার কণ্ঠে শীতলতা।
ইউ ছিংঝি ভ্রু কুঁচকাল। কল করার সময় সে তো কেবল তার বান্ধবীর সাথে কথা বলছিল। সে তো চায়নি তার আনন্দের মুহূর্তে লোকটি এসে মেজাজ খারাপ করুক, তাই সে ফোন কেটে দিয়েছিল।
"তুমি কি আমার ফোন কাটোনি?" ইউ ছিংঝি ব্যঙ্গাত্মক হাসল।
"সেটা আমার কাজ ছিল!" কিছুটা থেমে সে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "সকাল সকাল কোথায় গিয়েছিলে?"
"তোমার বিষয়ে আমি নাক গলাতে যাই না, তুমিও আমার বিষয়ে কম কথা বলো," ইউ ছিংঝি উপহাস করে বলল।
ডিভোর্স তো প্রায় হয়েই গেছে, ওর আর কী অধিকার আছে তাকে নির্দেশ দেওয়ার?
"হ্যাঁ, সেই কাগজটা..."
ইউ ছিংঝি ডিভোর্সের চুক্তির কথা তুলতেই জি মুইয়াং ঘর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এল এবং উত্তেজিত হয়ে বলে উঠল: "বাবা, আমার গোছানো শেষ, চলো আমরা যাই!"
ইউ ছিংঝি ভ্রু কুঁচকাল। জি ইয়ানছে উঠে দাঁড়িয়ে বলল: "আগামীকাল রাতে ডি শহরে উল্কাপাত হবে, ইয়াং ইয়াং薛 (সুয়ে) মিসকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে দেখার জন্য। সুয়ে মিস হয়তো তোমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, দেখলাম তোমার ব্যাগপত্র গোছানোই আছে।"
"তুমি কী নিয়ে ঝগড়া করছ আমি জানি না, যেহেতু ব্যাগ গুছিয়েই ফেলেছ, তাহলে চলো সবাই মিলে যাই।"
"বাবা!" জি মুইয়াং চিৎকার করে উঠল, তার গলায় স্পষ্ট বিরক্তি। সে শুধু সুসু আন্টির সাথে একা থাকতে চেয়েছিল, মায়ের উপস্থিতি তার কাছে চোখের বালির মতো ছিল। মা-ও কম নয়, তার কি নখ সাজানো কিংবা শপিংয়ে যাওয়ার কথা ছিল না? কেন সে তাদের সাথে উল্কাপাত দেখতে যাচ্ছে?
ইউ ছিংঝির কাছে বিষয়টি অত্যন্ত হাস্যকর মনে হলো। সে তার স্বামী ও সন্তানের সাথে ঘুরতে যাবে, আর তার জন্য আমন্ত্রণ পাঠাতে হচ্ছে অন্য এক নারীকে! সত্যিই উল্টো পৃথিবী!