নবম অধ্যায়: কী অদ্ভুত সমাপতন!
পৃষ্ঠা ১/৩
বহু বছর সদর দপ্তরে পা রাখেনি ইউ ছিংঝি। আজ সদর দপ্তরের বাইরে দাঁড়িয়ে সেই মহিমান্বিত, আকাশছোঁয়া ভবনটির দিকে তাকাতেই তার মনে জেগে উঠল এক জটিল অনুভূতির ঢেউ।
সে ভেবেছিল, হয়তো তাকে ভেতরে ঢুকতেই দেওয়া হবে না।
কারণ এটি ছিল দেশের গোপন তথ্যভাণ্ডারের কেন্দ্রস্থল; নিরাপত্তাব্যবস্থাও ছিল অত্যন্ত কঠোর।
কিন্তু কে জানত, ইউ ছিংঝি যখন প্রাঙ্গণের ফটকের সামনে দাঁড়াল, তখন মুখ শনাক্তকরণ ও চোখের মণি স্ক্যান মুহূর্তেই তার পরিচয় নিশ্চিত করে ফেলবে, আর তার জন্য খুলে যাবে বিশাল দরজা।
ফোনে ছিন গে যেমন বলেছিল, সদর দপ্তর কখনোই তাকে পরিত্যাগ করেনি।
এক মুহূর্ত স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে থেকে ইউ ছিংঝি গভীর শ্বাস নিল। তারপর স্মৃতির ওপর ভরসা করে পা বাড়াল পরিচালকের দপ্তরের দিকে।
কিন্তু মাঝপথেই তার দেখা হয়ে গেল ছিন গের সঙ্গে।
“ছিংঝি?” সে বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল। চোখেমুখে অবিশ্বাস, “তুমি… তুমি ফিরে এসেছ?”
ইউ ছিংঝির মুখ গম্ভীর, কণ্ঠ তীক্ষ্ণ ও ব্যস্ত, “আমার জরুরি কিছু কথা পরিচালককে জানাতে হবে! জম্বি ভাইরাসের ব্যাপারে সদর দপ্তরের নির্দেশ কী?”
ছিন গের চোখ ম্লান হয়ে গেল। “দুঃখিত… আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি, কিন্তু ওপরের মহল বিশ্বাস করেনি।”
“বুঝেছি।”
এই ফলাফল ইউ ছিংঝির কাছে মোটেই অপ্রত্যাশিত ছিল না।
কারণ এটি তো বৃষ্টির পূর্বাভাস নয়, বরং মহাপ্রলয়ের সতর্কবার্তা।
তার ওপর বিয়ে ও সংসারের জন্য এত বছর সে সদর দপ্তরে ফেরেনি; তার কথার কোনো ওজনও আর অবশিষ্ট ছিল না।
এমনকি সদর দপ্তরে বছরের পর বছর কাজ করা কোনো কর্মীও যদি বলত, “তিন মাস পর জম্বির সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়বে,” তাহলেও সম্ভবত সবাই তাকে পাগল ভেবেই উড়িয়ে দিত।
“দুঃখিত, ছিংঝি, আমি…”
পৃষ্ঠা ২/৩
ছিন গে আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু চোখ তুলে সে দেখল ইউ ছিংঝির চোখে মৃদু হাসি।
“ছিন গে, তোমাকে ধন্যবাদ। তুমি আমাকে বিশ্বাস করতে রাজি হয়েছ—এটাই আমার জন্য অনেক বড় কৃতজ্ঞতার বিষয়।”
নিজের সবটুকু উজাড় করে দিয়ে, এমনকি নিজের কর্মজীবন বিসর্জন দিয়ে যে স্বামী ও সন্তানদের যত্ন নিয়েছিল, তারাও কখনো তাকে নিঃশর্তভাবে বিশ্বাস করেনি।
সেই পরিবারে—সে জীবন আগের হোক কিংবা এই জীবন—নিজেকে বারবার ব্যাখ্যা করতে হয়েছে তাকে, একের পর এক প্রমাণ হাজির করতে হয়েছে।
তবু শুয়ে সুসুর হালকা একটি কথাই অনায়াসে তার সমস্ত প্রচেষ্টা ধূলিসাৎ করে দিতে পারত।
কিন্তু আজ, এমন অবিশ্বাস্য এক ভবিষ্যদ্বাণীর মুখোমুখি হয়েও ছিন গে তাকে বিশ্বাস করেছে—এক মুহূর্ত দ্বিধা না করে, সামান্য প্রশ্ন না তুলেই।
এই বিশ্বাস তার কাছে পৃথিবীর যেকোনো কিছুর চেয়ে মূল্যবান।
ইউ ছিংঝির চোখের হাসিতে এবার সত্যিকারের উষ্ণতা মিশে গেল।
ছিন গে ঠোঁট নাড়ল, কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় কোমল হাসিমাখা এক কণ্ঠ তাদের থামিয়ে দিল।
“কী আশ্চর্য, ছিন গে। আর ছিংঝি, তুমিও এখানে?”
বেইজ রঙের ট্রেঞ্চ কোট পরা শুয়ে সুসু মার্জিত ও অভিজাত ভঙ্গিতে দ্রুত এগিয়ে এল।
ইউ ছিংঝির প্রায় তাচ্ছিল্যের হাসি বেরিয়ে আসছিল।
আশ্চর্য? সত্যিই কী আশ্চর্য!
আগের জীবনেও এমনই ‘কাকতালীয়ভাবে’ শুয়ে সুসু সবসময় সবচেয়ে ‘উপযুক্ত’ সময়ে, সবচেয়ে ‘উপযুক্ত’ স্থানে উপস্থিত হতো, সবচেয়ে ‘উপযুক্ত’ কথাগুলো বলত—ধীরে ধীরে তার সংসার ভেঙে দিতে, তার সবকিছু কেড়ে নিতে।
“সত্যিই তো, কী আশ্চর্য,” ইউ ছিংঝি শীতল কণ্ঠে বলল।
দুজনের মধ্যকার সূক্ষ্ম টানাপোড়েন ছিন গের চোখ এড়াল না। সে কোনো কথা না বলে ইউ ছিংঝির পাশে এসে দাঁড়াল, তারপর সামান্য মাথা নেড়ে শুয়ে সুসুকে অভিবাদন জানাল।
পৃষ্ঠা ৩/৩
“ছিন গে, পরিচালক হু কি আছেন?”
শুয়ে সুসুর সঙ্গে অযথা কথা বাড়াতে চাইছিল না ইউ ছিংঝি। তাই সরাসরি পরিচালক হুর অবস্থান জানতে চাইল।
“আছেন। তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি।”
ইউ ছিংঝির অভিপ্রায় ছিন গে সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে পথ দেখাতে শুরু করল।
“ভালোই হলো, আমিও পরিচালক হুর সঙ্গে কিছু কথা বলতে চেয়েছিলাম। একসঙ্গেই যাই।”
হেসে শুয়ে সুসু তাদের পিছু নিল এবং ঘনিষ্ঠতার ভান করে ইউ ছিংঝির বাহু জড়িয়ে ধরতে গেল।
ইউ ছিংঝি নিঃশব্দে সরে গেল। তার দৃষ্টি হয়ে উঠল বরফশীতল।
“মিস শুয়ে, আমাদের তো তেমন পরিচয় নেই, তাই না?”
শুয়ে সুসুর মুখ এক মুহূর্তে শক্ত হয়ে গেল। তারপর পরিস্থিতি সামলানোর ভান করে হালকা কাশল এবং হাত সরিয়ে নিল। তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ইউ ছিংঝির সাদাসিধে পোশাকের ওপর। যেন অন্যমনস্কভাবে বলল,
“ছিংঝি, আজ তোমার পোশাকটা বেশ সুন্দর হয়েছে। শুধু… একটু বেশি সাদামাটা। সঙ্গে কোনো অলংকার থাকলে তোমার ব্যক্তিত্বের সঙ্গে আরও ভালো মানাত।”
শুনতে মনে হচ্ছিল, যেন আন্তরিকভাবে পরামর্শ দিচ্ছে। অথচ আসলে সে ইঙ্গিত করছিল, ইউ ছিংঝির তার দেওয়া ব্রোচটি পরা উচিত।
ইউ ছিংঝি হাসল, তবে সেই হাসি চোখে পৌঁছাল না।
“পরেরবার চেষ্টা করে দেখব।”
তিনজন এসে পৌঁছাল পরিচালক হুর দপ্তরে।