২৬তম অধ্যায়: তাদের থেকে মোটা অঙ্কের টাকা হাতিয়ে নেওয়া

হোটেলের ভেতরেও পরিস্থিতি মোটেও শান্ত ছিল না। সেখানে অবস্থানরত অতিথিরা নিজ চোখে সুনামির ভয়াবহতা প্রত্যক্ষ করেছে, ফলে হোটেলজুড়ে এক আতঙ্ক ও বিশৃঙ্খল পরিবেশ বিরাজ করছিল।

"কী হবে... এখন আমরা কী করব? আমরা নিশ্চিত মারা যাব!"
"আমি দেখেছি বাইরের গাড়িগুলো পানির তোড়ে ভেসে যাচ্ছে! আমরা এখানে আটকা পড়ে মারা যাব!"

ইউ চিংজি এই আর্তনাদগুলো কান পেতে শুনছিল। কিছু করার নেই, এ তো প্রকৃতির বিপর্যয়। মানুষের পক্ষে এর বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ানো কখনো সম্ভব নয়। সমুদ্রের গর্জনে হোটেলের প্রতিটি দেয়াল কেঁপে উঠছিল, যেন পুরো শহরটিকে চূর্ণবিচূর্ণ করে ফেলার জন্য সমুদ্রের ঢেউগুলো আছড়ে পড়ছে। হতাশা যেন ভাইরাসের মতো বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে এবং প্রত্যেকের হৃদয়ে আঘাত করছে।

জি ইয়ানচে এবং তার সঙ্গীরা প্রথমে নিজেদের রুমে গিয়ে শুকনো কাপড় বদলে নিল, এরপর ছাদের দিকে রওনা হলো। ইউ চিংজি নীরবে তাদের অনুসরণ করল। বর্তমানে ডি-শহরের যোগাযোগ ব্যবস্থা সম্পূর্ণ অচল। এ অবস্থায় এ-শহরে ফেরার সবচেয়ে দ্রুত উপায় হলো জি ইয়ানচের ব্যক্তিগত বিমান। যদিও তার নিজেরও ব্যক্তিগত বিমানের ব্যবস্থা করার ক্ষমতা ছিল, কিন্তু সে এই অকারণে টাকা খরচ করতে রাজি ছিল না।

‘শান তুয়ান’ অ্যাপটি যতবার আপগ্রেড হয়, তার জন্য প্রয়োজনীয় অর্থের পরিমাণ দ্বিগুণ হয়ে যায়। তার বর্তমান লেভেল সাত, আর আট নম্বর লেভেলে যেতে হলে তার প্রয়োজন বারো লক্ষ আশি হাজার! এরপরের আপগ্রেডের কথা তো বাদই দিলাম, তা হবে জ্যোতির্বিদ্যার সংখ্যার মতো বিশাল। তাকে অবশ্যই হিসেবি হতে হবে, আয় বাড়াতে হবে এবং ব্যয় কমাতে হবে! ইউ চিংজি জুই সুসু এবং জি ইয়ানচের পিঠের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুলল।

বিমানটি ছাদের ছোট হেলিপ্যাডে অপেক্ষা করছিল। বিমানে ওঠার আগে ইউ চিংজি নমুনা হিসেবে এক ছোট বোতল সমুদ্রের পানি সংগ্রহ করে নিল। তার স্পষ্ট মনে আছে, আগের জীবনে এই প্রাকৃতিক বিপর্যয়ই ছিল জম্বি ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার পূর্বলক্ষণ। সে নিশ্চিত নয় যে এই পানিতে জম্বি ভাইরাস আছে কি না, কিন্তু এই নতুন জীবনে সে কোনো ঝুঁকি নিতে চায় না। বেঁচে থাকার প্রতিটি সুযোগ তাকে কাজে লাগাতে হবে!

বিমানে উঠে যখন সেই নরকতুল্য দৃশ্যটি চোখের আড়াল হলো, তখন যেন তারা হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। জুই সুসু ভয়ার্ত হৃদয়ে সিটের ওপর হেলান দিয়ে বসল এবং কৌতূহলী দৃষ্টিতে ইউ চিংজির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "চিংজি, তুমি কীভাবে আগেভাগে সুনামির খবর জানতে পারলে? এমনকি আবহাওয়া অফিসও যেখানে পূর্বাভাস দিতে পারেনি, সেখানে তুমি কীভাবে..."

নিজের চোখে না দেখলে সে বিশ্বাস করত না। ইউ চিংজির কি আসলেই সুনামির পূর্বাভাস দেওয়ার কোনো বিশেষ ক্ষমতা আছে? শুধু সে নয়, জি ইয়ানচেও তার দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাল।

ইউ চিংজি ঠোঁট বাঁকিয়ে এক উদাসীন হাসি হাসল। "জানতে চাও?" সে এক হাত তুলে বৃদ্ধাঙ্গুলি ও তর্জনী ঘষল, তার হাসির গভীরতা আরও বাড়ল, "তাহলে আমাকে এটা দিতে হবে।"

জুই সুসু চোখ সরু করল, তবু সে পিছু ছাড়ল না, "কত লাগবে?"
ইউ চিংজি তার ফর্সা হাতের তিনটি আঙুল তুলে নাড়ল।
"ত্রিশ হাজার?" জুই সুসু ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
ইউ চিংজি মৃদু হেসে বলল, "মিস জুই, জীবন-মরণের খবর কি এতই সস্তা?"
"তবে কি ত্রিশ লক্ষ?" জুই সুসু আবার জিজ্ঞেস করল।
ইউ চিংজি মাথা নাড়ল।

জুই সুসু দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "তিন কোটি? ঠিক আছে, আমি কিনলাম!"
কে জানত ইউ চিংজি আবারও মাথা নাড়বে। সে ধীরস্থিরভাবে একটি সংখ্যা উচ্চারণ করল, "ত্রিশ কোটি।"
"কী?!"

জুই সুসু মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকলেও এই সংখ্যাটি শুনে সে চমকে উঠল! ত্রিশ কোটি! এ তো সরাসরি ডাকাতি! সে জটিল দৃষ্টিতে ইউ চিংজির দিকে তাকিয়ে অসহায় স্বরে বলল, "তিন কোটি টাকা দিয়ে পুরনো খবর কেনাটা কি যৌক্তিক?"
"তাই নাকি? এই খবরটি না থাকলে তোমরা হয়তো সুনামিতেই ডুবে মরতে।" ইউ চিংজি অলসভাবে সিটে হেলান দিয়ে শান্ত গলায় বলল, "ত্রিশ কোটি টাকা দিয়ে তোমাদের তিনটি জীবন কেনা, যেভাবেই দেখো না কেন, এটি একটি লাভজনক চুক্তি।"

জুই সুসুর চেহারায় কিছুটা পরিবর্তন এল, তবে পরক্ষণেই সে তার মার্জিত হাসি ফিরিয়ে আনল: "তা ঠিক, আমাদের তো চিংজিকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত। তুমি না থাকলে আমরা নিশ্চিত এই বিপর্যয় থেকে বাঁচতে পারতাম না।"

সে আর টাকার কথা তুলল না, কিন্তু তার চোখের তীব্র আকাঙ্ক্ষা গোপন রইল না। সে খুবই জানতে চায় ইউ চিংজি কীভাবে সুনামির পূর্বাভাস পেল, এটি তার কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

"চিংজি, বোকামি করো না, কোন খবর এত দামি হতে পারে?" জি ইয়ানচে ভ্রু কুঁচকে সতর্ক করার সুরে বলল।
ইউ চিংজি তার দিকে একবার তাকাল। মাত্র কয়েকটা কথার পরেই সে তার সঙ্গীকে আড়াল করতে এত মরিয়া হয়ে উঠল?
"তাহলে জি সাহেব কি নিজের জীবনকে এত সস্তা মনে করেন?" ইউ চিংজি বিদ্রূপাত্মক স্বরে পাল্টা প্রশ্ন করল।

জি ইয়ানচের মুখমণ্ডল অন্ধকার হয়ে এল, তার চারপাশ থেকে শীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল। ইউ চিংজি তাতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না, বরং আগের মতোই অলস ভঙ্গিতে সিটে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করার প্রস্তুতি নিল।

জি মুইয়াং তার বড় বড় চোখ পিটপিট করে সুসু আন্টির অভিব্যক্তির দিকে লক্ষ করছিল। সে বুঝতে পারল, সুসু আন্টি এই খবরটি জানতে খুবই আগ্রহী। যদি সে সুসু আন্টিকে সাহায্য করতে পারে, তবে সে নিশ্চয়ই তাকে আরও বেশি ভালোবাসবে।

"মা, মা!" জি মুইয়াং দৌড়ে ইউ চিংজির কাছে গিয়ে মুখ তুলে এক বিরল মিষ্টি হাসি হাসল।
ইউ চিংজি চোখ নামিয়ে উদাসীন স্বরে বলল, "কী হয়েছে?"
"মা, তুমি যদি সুসু আন্টি আর বাবাকে না বলো, তবে কি আমাকে চুপিচুপি বলতে পারো?" জি মুইয়াং ইউ চিংজির হাতা টেনে আবদার করল, "আমি তোমাকে আদর আর জড়িয়ে ধরা বিনিময়ে দেব!"

আগে সে একটু আবদার করলেই মা তার সব কথা রাখত। সে নিষ্পাপভাবে ভেবেছিল, এবারও হয়তো তাই হবে।