প্রথম খণ্ড বত্রিশতম অধ্যায়: লু বাইশুর উত্তরণ!
শহর প্রধানের প্রাসাদের বাইরে একদল পশু-মানব উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“সরে দাঁড়াও!”
“দ্রুত শহরের ফটক খুলে দাও! সু শ্যাওউই জানিয়েছেন যে, শহর প্রধানের প্রাসাদের ভেতর পোকামাকড়দের তৈরি নকল বিশুদ্ধ মানব নারী পাওয়া গেছে!”
“এতদিন খুঁজেও পাওয়া যায়নি কেন, তা এখন পরিষ্কার! নিশ্চয়ই পুরনো শহর প্রধান নিজেই চোর হয়ে পুলিশ ধরার নাটক করছেন! হতে পারে তিনি পোকামাকড়দের সাথেই হাত মিলিয়েছেন!”
টিয়াজুন সবাইকে ফেলে সরাসরি বেরিয়ে গেল। আমার সন্দেহ হচ্ছে, ওই বোতামটি দুই প্রভাবশালী ব্যক্তির ছবি তুলে নিয়েছে। টিয়াজুন হয়তো দ্রুত সেই তথ্য পুলিশের কাছে পৌঁছে দেওয়া এবং তাদের সাথে যোগাযোগ করার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছে।
শুয়ে শা মহাদেশে, যে ব্যক্তি মহাবিশ্বের অত্যন্ত শক্তিশালী ‘জুয়ে শা’ বা চরম অমঙ্গলজনক শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, সে সম্ভবত ‘শা মো জুন’ বা অমঙ্গলজনক দানবদের অধিপতি, যে কিনা স্বয়ং সেই শক্তি থেকেই জন্ম নিয়েছে। তাহলে, আলখাল্লার আড়ালে লুকিয়ে থাকা সেই শেষ ব্যক্তির পরিচয় প্রায় স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
সেন আন টেবিলের অগোছালো কাগজপত্র গোছানোর সুযোগও পেল না, কেবল ভিজে নষ্ট হয়ে যাওয়া খসড়াগুলো সরিয়ে একপাশে রাখল। সে তার মোবাইল, মানিব্যাগ ও চাবি গুছিয়ে দ্রুত অফিস থেকে বেরিয়ে পড়ল।
কিন্তু এই জন্মে সে নিশ্চিতভাবেই তিয়ানকিউ তলোয়ার গোষ্ঠীর শিষ্য নয়, আর সে চাইও না কেউ তাকে ভুল করে এই গোষ্ঠীর শিষ্য মনে করুক।
কোনো বাধা ছাড়াই ইয়ে ফেং মো ওয়াং অঞ্চলের দলগুলোকে একত্রিত করতে শুরু করল। এবার এই দায়িত্বটি সে ই আনকে অর্পণ করল।
লি জিউ চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, বুঝতে পারল না সে এমন কী ভুল বলেছে যার জন্য হান লং এত খুশি হয়েছে।
গ্যালারিতে মানুষজন দাঁড়িয়ে আলোচনা করছে, অথচ生死 মঞ্চে তখন জীবনের বিনিময়ে চলছে লড়াই, কেবল বেঁচে থাকার একটি পথের সন্ধানে।
তাই কু মি-এর যদিও এই একটিই জন্মগত বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে এবং সে পঞ্চাশতম স্থানে রয়েছে, তবুও এটি এমন এক অদ্ভুত পতঙ্গ যার জন্য修真 জগত, অমর জগত, দানব জগত এমনকি অন্যান্য জগতের জাতিরাও পাগল হয়ে ওঠে।
আমার মনের গভীরের অসীম আনন্দ আমি লুকাতে পারছি না, অথচ দিগন্তহীন রাতের আকাশ দেখে মনে এক গভীর নিঃসঙ্গতা ভর করছে।
সোনালী রক্তদানো বাঘ, যে কিনা সাধারণ মধ্যম স্তরের স্বর্ণ অমরদের সমতুল্য শক্তিশালী। যদি তার প্রাণশক্তি দিয়ে ‘জিং ইউয়ান’ বড়ি তৈরি করা যায়, তবে সেই বড়ির গুণমান কয়েক ধাপ বেড়ে যাবে।
চিয়াও ইয়ান ভয়ে শিউরে উঠল, শরীরটা চেং ইয়াংয়ের দিকে কিছুটা সরিয়ে নিল। সে ওই ঘৃণ্য লম্বা পোকাটির দিকে এমনভাবে তাকিয়ে রইল যেন সেটি তার শরীরে চড়লেই সে তার ওপর বিদ্যুৎগতিতে নাচতে শুরু করবে।
“মনে হচ্ছে ওর ক্ষুধামান্দ্য হয়েছে, আমি ওর হজমশক্তি বাড়াতে এবং শরীর সুস্থ রাখতে কিছু ভেষজ খাবারের প্রেসক্রিপশন দিচ্ছি,” দু ঝং কোনো রকম সংকোচ ছাড়াই মিথ্যা বলল।
লিউ ইউয়ান আসার পর যখন ‘সান সি’ বা তিন দপ্তরের প্রার্থী নির্বাচনের কথা শুনল, তখন তার মনে খটকা লাগল। এটি যে ভালো কোনো লক্ষণ নয়, তা সে বুঝতে পারল।
“মঞ্জুর!” লু বু কোনো দ্বিধা ছাড়াই উত্তর দিল। এটি তো কেবল একটি নামমাত্র পদ, এর কোনো বিশেষ গুরুত্ব নেই। সে এখন কেবল মি উ লুট করে বিং ঝৌতে ফিরে বউয়ের সাথে সংসার করতে, সন্তান নিতে, চাষাবাদ করতে এবং সৈন্যদল লালন করতে চায়। বাকি সব কিছু তার কাছে ধুলোর সমান।
মেই বা যখন শুনল যে ভেতরে হাজার খানেক মিং সৈন্য রয়েছে এবং হা চি সুও-এর পুরো বাহিনী ধ্বংস হয়ে গেছে, তখন সে ভয়ে শিউরে উঠল।
আজ ইউয়ান শাও অবশেষে তার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছে। বাকিদের মতো তারও মনে হচ্ছে, এতদিনের টানটান উত্তেজনার পর এবার দীর্ঘশ্বাস ফেলার সময় এসেছে।
হিটাচি স্টোরেজ ক্রয়ের চেয়ে এবারের বিষয়টি ভিন্ন। এই দফায়, সি বু ডাটা কোম্পানির কাছে ঘরের মাঠে খেলার নিরঙ্কুশ সুবিধা রয়েছে।
কিছুটা দূরে, বাম দিকে দ্রুত ছুটে যাওয়া অবয়বটিকে দেখে লু বু, চাও রেনদের ফেলে দিয়ে সেই দিকেই মোড় নিয়ে ধাওয়া করল।
পিসি যুগে বেশিরভাগ কোম্পানি হয় তাদের অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থাপনা সফটওয়্যার ব্যবহার করত, অথবা তথ্যের আদান-প্রদানের জন্য আইসিকিউ এবং আইসিকিউ মেইলকে মূল মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করত।
টিনাকে নিয়ে লোকচক্ষুর আড়ালে থাকার পর এই প্রথম জিল বাইরের মানুষের সাথে যোগাযোগ করল এবং নিজের ক্ষমতার প্রদর্শন করল। তবে জিলের জন্য এটি কোনো সমস্যা নয়, কারণ বর্তমান পৃথিবীতে তার শক্তির মোকাবিলা করার মতো খুব কম লোকই আছে।
এমনকি সে সময় কেবল ‘দোউ তাং’ নিয়ন্ত্রণ করাও তাকে পরোক্ষভাবে নংশিয়া গোষ্ঠীর প্রধানের সমতুল্য অবস্থানে পৌঁছে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।
হান মালিকের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তারাও খবরটি পেয়েছিল, কিন্তু সেটি প্রকাশ্যে আলোচনার টেবিলে উঠে আসাটা ভিন্ন এক পরিস্থিতির সৃষ্টি করল।