পঞ্চম অধ্যায়: সমুদ্র দেবতার দ্বীপের রহস্যময় অভিজ্ঞতা
বাতাস চিড়ে শরীর এগিয়ে চলেছে, হ্রদের বুকে তার ছায়া দ্রুত মিলিয়ে যাচ্ছে।
ইয়েন শাওচে যখন হঠাৎ করে তাকে ওপরে তুলে নিলেন, হুও ইউহাওয়ের মনে হলো এই বুঝি তাকে ফেলে দেওয়া হবে।
কিন্তু কে জানত, ইয়েন শাওচে হঠাৎ দিক পরিবর্তন করবেন।
সামনে সুবিন্যস্ত ভবনগুলো ধীরে ধীরে বড় হয়ে উঠছে, প্রাচীন ও ঘেরাটোপে ঘেরা গাছগুলো পাশ দিয়ে ঝাপসা হয়ে সরে যাচ্ছে।
চারিপাশে তাজা ঘাস ও গাছের সুবাসের সঙ্গে সমুদ্রের লবণের এক হালকা গন্ধ মিশে এমন এক তীব্র প্রাণের সঞ্চার করেছে যা প্রায় বাস্তব রূপ ধারণ করেছে।
ফেলে দিল না?
হুও ইউহাও যেন বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না,院长 ইয়েন শাওচে তাকে সমুদ্রের দেবতা দ্বীপে কেন নিয়ে এলেন?
ভূমিতে নামার পর, ইয়েন শাওচে বিন্দুমাত্র কালক্ষেপণ না করে তাকে সোজা মা শাওতাওয়ের কাছে নিয়ে গেলেন, যিনি তখন ধ্যানে বসেছিলেন এবং তাঁর শরীর রাক্ষুসে আগুনে বেষ্টিত ছিল। তাকে কোনো রকম প্রতিবাদ বা ব্যাখ্যার সুযোগ না দিয়েই ইয়েন শাওচে বলে উঠলেন,
"দ্রুত ওর রাক্ষুসে আগুন দমন করো!"
হুও ইউহাও নিজের নাকের দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন,
এর মানে কী?
কোনো জিজ্ঞাসাবাদ নেই? সোজাসুজি কাজ করতে হবে??
পূর্বজন্মে মা শাওতাওয়ের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক কেমন ছিল তা তো বলাই বাহুল্য, তাই এ নিয়ে আর বলার কিছু নেই, তাকে সাহায্য করতেই হবে।
তিনি মনঃসংযোগ করে পদ্মাসনে বসে চরম বরফের শক্তি দিয়ে মা শাওতাওয়ের রাক্ষুসে আগুন দমন করলেন।
এরপরের ঘটনাগুলোর স্থান পূর্বজন্মের চেয়ে আলাদা হলেও, বিষয়বস্তু ছিল একই—মা শাওতাও হুও ইউহাওয়ের প্রতি কৃতজ্ঞ হয়ে তাকে নিজের ছোট ভাই হিসেবে গ্রহণ করলেন।
আগুন সফলভাবে দমন করার পর মা শাওতাওয়ের নিজের শক্তিকে স্থিতিশীল করার প্রয়োজন ছিল, তাই হুও ইউহাও একাই সেখান থেকে চলে গেলেন।
অদ্ভুত বিষয় হলো, দরজার বাইরে এসে তিনি ইয়েন শাওচে-র কোনো দেখা পেলেন না।
কী ব্যাপার? জেরা করা হবে না?
যাকগে, তাহলে নিজের মতো করেই ফিরে যেতে হবে।
বাইরে এসে সামনে দেখতে পেলেন দিগন্তহীন সমুদ্রের দেবতার হ্রদের জল, এখন... কীভাবে পার হওয়া যাবে?
তিনি অবচেতনে পেছনে তাকালেন, কিন্তু চারপাশ নিস্তব্ধ, তাকে সাহায্য করার মতো কেউ সেখানে নেই।
একটু দাঁড়ান...
তাঁর আধ্যাত্মিক চোখের সোনালী আলো ঝলসে উঠল, দূরবর্তী একটি বিশাল বট গাছের নিচে এক তরুণীকে তলোয়ার নাচাতে দেখা গেল।
সেটা হলো... গভীর কোনো আকর্ষণের টানে হুও ইউহাও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন,
তিনি এক এক পা করে সেই বট গাছের দিকে এগিয়ে গেলেন...
সেটি এমন এক তরুণী যাকে দেখে মনে হয় লম্বায় সে ওয়াং ডংয়ের চেয়েও ছোট।
তার পরনে ছিল এক ছিমছাম কালো পোশাক, হাতে লম্বা তলোয়ার, তার গতি বিদ্যুতের মতো দ্রুত, তলোয়ার চালনায় কোনো আড়ম্বর ছিল না, তার প্রতিটি চাল আঘাত হানার সময় প্রচণ্ড শক্তিতে ভরপুর ছিল।
হুও ইউহাওয়ের মনে এক ধাক্কা লাগল, সে কে?
তার চেহারা দেখে মনে হয় তার বয়স হুও ইউহাওয়ের সমবয়সীই হবে, মাত্র বারো বছর, সে কীভাবে স্রেফ শ্লেক একাডেমির অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণে ঢোকার সুযোগ পেল?
তাছাড়া, পূর্বজন্মেও তো তিনি অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণে এত কম বয়সী কোনো শিক্ষার্থীর কথা জানতেন না?
হুও ইউহাও মনের ভেতরে জমা হওয়া সংশয় চেপে ধরে ধীর পায়ে সামনে এগিয়ে গিয়ে ভদ্রভাবে জানতে চিলেন,
"সহপাঠী, আমি কি একটু জানতে পারি, এখান থেকে বাইরে ফিরে যাওয়ার জন্য কি কোনো বাহন ভাড়া পাওয়া যাবে?"
কে জানত, সেই কালো পোশাকধারী তরুণী তলোয়ারের ডগা থামিয়ে তৎক্ষণাৎ হুও ইউহাওয়ের দিকে ঘুরে দাঁড়াবেন।
পরের মুহূর্তেই, সে ঘুরে দাঁড়ানোর পর দুজনের চোখাচোখি হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সে তার তলোয়ার থামিয়ে দিল।
হুও ইউহাও অনুভব করলেন তাঁর হৃদস্পন্দন বিনা কারণে দ্রুত হয়ে উঠেছে।
তার মুখাবয়ব ছিল শীতল ও অনন্য সুন্দর, তার লম্বা চোখের পাতা দুটো নিচের দিকে নামানো, তলোয়ার গুটিয়ে সে নীরবে ঘুরে দাঁড়াল।
"সহপাঠী..."
তরুণীটি তার কথায় কান দিল না, বরং সে কোনো ক্ষিপ্র গতির আত্মা কৌশল ব্যবহার করে কয়েকবার ঝিলিক দিয়েই চোখের পলকে মিলিয়ে গেল।
"ইউহাও, তোমার কী হয়েছে?"
তিয়ানমেং বরফ রেশম পোকা যেন হুও ইউহাওয়ের অস্থির মনের অবস্থা বুঝতে পেরে জেগে উঠল।
"মেয়েটি... আমার চেনা কার যেন মতো দেখতে।" হুও ইউহাও বিড়বিড় করে বললেন।
তিয়ানমেং বরফ রেশম পোকা অসন্তুষ্টির সুরে বিড়বিড় করে উঠল:
"আমি দায়িত্ব নিয়ে বলছি, তুমি পূর্বজন্মে তাকে চেনো না!"
বরফ সম্রাটও হাই তুলে তার সবুজ কোমরটা একটু বাঁকিয়ে তার সঙ্গে সুর মিলিয়ে বললেন:
"তিয়ানমেং ঠিকই বলেছে! ইউহাও, কালো পোশাকের ওই তরুণী দেখতে দারুণ সুন্দর হলেও তার স্বভাব বড় অহংকারী ও শীতল, সে কি কখনো ডং'আরের সমকক্ষ হতে পারে?"
হুও ইউহাও আকাশ পানে তাকিয়ে নিঃশব্দে কপালে হাত চাপড়ালেন,
"তোমরা দুজন কোথায় চলে গেছ? আমি তো বলছি তাকে দেখার প্রথম মুহূর্তে আমার মনে এক অদ্ভুত মানসিক আলোড়নের সৃষ্টি হয়েছিল, তাই আমার সন্দেহ হচ্ছে সে আমার হারিয়ে যাওয়া কোনো আপন বোন কি না।"
তিয়ানমেং বরফ রেশম পোকা মুখ বাঁকাল,
"পূর্বজন্মে তো তুমি কখনো বলোনি যে তোমার কোনো আপন বোন আছে।"
তিয়ানমেং বরফ রেশম পোকার কথার ইঙ্গিত বুঝতে পেরে হুও ইউহাও অধৈর্য হয়ে পা ঠুকলেন এবং তার সঙ্গে যুক্তি দিয়ে তর্ক করতে লাগলেন,
"পূর্বজন্মে তো আমার সঙ্গে তার দেখাই হয়নি!"
তিনি একটু থেমে হঠাৎ চোখ বড় বড় করে ফেললেন,
"পূর্বজন্মে তার দেখা মিলল না কেন? আর এই জন্মেই বা তার দেখা মিলল কেন?"
"তুমি বেশি ভাবছ, ওসব তোমার নিছক অনুমান মাত্র, হয়তো সে অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণের সাধারণ কোনো শিক্ষার্থী যেদিকে তুমি পূর্বজন্মে কখনো নজরই দাওনি।"
তিয়ানমেং বরফ রেশম পোকা এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত নেড়ে বলল,
"যাহোক, এবার তাড়াতাড়ি ফিরে চলো, দাই হুয়াবিনের মাথা ঠোকা দেখার জন্য আমি অপেক্ষা করে আছি।"