চব্বিশতম অধ্যায়: রাতে আমার জন্য অপেক্ষা করো

ঠিক টাং সানের মূর্তির পাদদেশেই সে আছড়ে পড়ল।

মানসিক সমুদ্রের ভেতরে তিয়ানমেং আইস সিল্কওয়ার্ম প্রচণ্ড ধাক্কা খেয়ে ঝিমুনি ধরা অবস্থায় মাটিতে বসে পড়ল।

"হুও ইউহাও..."

সে দুর্বলভাবে শরীরটাকে ঠেলে সোজা হয়ে বসল, নিজের মাথাটা ঘষতে ঘষতে টলমল পায়ে দাঁড়াল। "আমি আর পারছি না, আমি ওয়াং ডং-কে সব বলে দেব..."

এতক্ষণ যে হুও ইউহাও মাথা ঘুরে মাটিতে পড়ে ছিল, সে এক মুহূর্তেই যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো জেগে উঠল। মানসিক সমুদ্রের ভেতর এক ঝটকায় ঝাঁপিয়ে পড়ে সে তিয়ানমেং আইস সিল্কওয়ার্মের কোমর শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, "না না না, তিয়ানমেং ভাই! আমি কথা দেওয়ার আগে অবশ্যই মাথা খাটিয়ে কথা বলব!"

"আমি তোমাকে আর বিশ্বাস করি না। বরং ওয়াং ডং-কে বলে দেওয়াই ভালো, ঝামেলা কম হবে..."

"এমনটা করো না! তোমার পায়ে পড়ি, তিয়ানমেং ভাই! দেখো, কাল রাতে আমি তোমার কথা মেনে চললাম, সব কি ঠিকঠাক হয়নি?"

"তুমি যেটাকে আমার কথা মানা বলছ, সেটা কি আদৌ তা? আমি কি তোমাকে তাকে চুমু খেতে বলেছিলাম? তুমি তো নিজের কাজ গুছিয়ে নিলে, কিন্তু তোমার খেসারত দিতে গিয়ে আমাকেও মার খেতে হলো!"

"সেটা... তখন তো তুমিই বলেছিলে... এগিয়ে যাও, তাড়াতাড়ি এগিয়ে যাও?"

"আমি তোমাকে বলেছিলাম সুযোগ বুঝে তার সাথে ভালোভাবে কথা বলতে!"

"তাং ইয়া যে শিয়াও শিয়াওকে দিয়ে এই কাজটা করাল, সেটা স্পষ্টতই তোমাকে বিপদে ফেলার জন্য। তুমি কি এই সুযোগে ওয়াং ডং-এর সাহায্য চাইতে পারতে না?"

"একটু ভেবে দেখো..."

"তাং ইয়া নিশ্চয়ই জানত যে তুমি তাকে কিংবা শিয়াও শিয়াওকে কিছু করার সাহস পাবে না, তাই না?"

"বেই বেই তো আমাদের বড় ভাই, তার সাথেও তুমি নিশ্চয়ই খারাপ ব্যবহার করতে পারো না, তাই না?"

"...তাই, কাজটা শেষ করার জন্য ওয়াং ডং অবশ্যই তোমাকে সাহায্য করতে রাজি হতো!"

"আর তুমি করলে কী? তুমি... তুমি..."

তিয়ানমেং আইস সিল্কওয়ার্মের দম যেন আটকে আসছিল, সে বুকে হাত বুলিয়ে বলল, "আমি তোমাকে নিয়ে আর কী বলব!"

"তিয়ানমেং ভাই, আমি ভুল করেছি।"

হুও ইউহাও মাথা নিচু করে নিজের দোষ স্বীকার করল, "এক কাজ করি, এখন থেকে কোনো কঠিন পরিস্থিতিতে পড়লে আমি একটু দেরি করে উত্তর দেব, আগে তোমার পরামর্শ নেব। এভাবে চললে হবে?"

তিয়ানমেং আইস সিল্কওয়ার্ম দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ঠিক আছে, তবে তোমাকে শেষবারের মতো সুযোগ দিচ্ছি। আবার যদি আমার মার খাওয়ার কারণ হও, তবে পরে দোষ দিও না!"

"ঠিক আছে, তিয়ানমেং ভাই তুমিই সেরা!"

মানসিক সমুদ্রের ভেতর তিয়ানমেং আইস সিল্কওয়ার্মকে শান্ত করার পাশাপাশি, হুও ইউহাওকে মাটি থেকে কেউ একজন টেনে তুলল।

"তোমার কী হয়েছে? ঠিক আছো তো?"

ওয়াং ডং-এর চোখে কিছুটা বিরক্তি, আবার কিছুটা করুণা। সে হুও ইউহাওয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু বেশিক্ষণ চোখের দিকে তাকাতে পারল না।

হুও ইউহাও কোনো কথা না বলে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

"তিয়ানমেং ভাই, এখন আমার কী বলা উচিত?"

সে এবার সত্যিই সতর্ক হয়ে গেছে, উল্টোপাল্টা কিছু বলতে ভয় পাচ্ছে।

তিয়ানমেং আইস সিল্কওয়ার্ম বিরক্তির সাথে বলল, "কিছুই বলার দরকার নেই!"

হুও ইউহাও বাধ্য ছেলের মতো মুখ বন্ধ করে রইল এবং ওয়াং ডং-এর লজ্জামাখা সুন্দর মুখটার দিকে তাকিয়ে রইল।

ওয়াং ডং আবার তার দিকে এক নজর তাকিয়ে, নিজের লম্বা আঙুল দিয়ে হুও ইউহাওয়ের কাঁধে খোঁচা দিল। থুতনি উঁচিয়ে সে বলল, "অভিনয় বন্ধ করো! তোমাকে তো ঠিকই দেখাচ্ছে, চলো আমার সাথে। ঝু শিক্ষিকা আমাদের খুঁজছেন।"

হুও ইউহাও এক শব্দও না করে তার পিছু নিল।

"ইউহাও... তুমি কি আঘাত পেয়েছ?"

ওয়াং ডং কয়েক পা হেঁটে দেখল পেছন থেকে কোনো সাড়া নেই। সে হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ে ঘুরে তাকাল, "তুমি কথা বলছ না কেন?"

হুও ইউহাও মনে মনে তিয়ানমেং আইস সিল্কওয়ার্মকে বারবার অনুরোধ করছিল। এভাবে চুপ থাকা কি অদ্ভুত লাগছে না? কিন্তু তিয়ানমেং আইস সিল্কওয়ার্ম এবার জেদ ধরেছে, সে কোনোভাবেই তাকে বাড়তি একটি শব্দও উচ্চারণ করতে দেবে না।

সে পরিস্থিতি বুঝতে দেরি করে ফেলেছিল। ওয়াং ডং কথা শেষ করার পর সে যখন থামতে গেল, ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে...

"ঠাস!"

দুজনের কপাল মুখোমুখি ঠুকে যাওয়ার একটা শব্দ হলো।

"হুও ইউহাও!!"

ওয়াং ডং গর্জে উঠল, সে আবার তাকে ঘুসি মারতে উদ্যত হলো। কিন্তু হুও ইউহাওয়ের অগোছালো চেহারা আর ধুলোমাখা মুখ দেখে তার মায়া হলো।

ওয়াং ডং রাগে গজগজ করতে করতে হাত সরিয়ে নিল এবং নিজের ব্যথা পাওয়া কপালটা ঘষতে লাগল। অভিমানে তার চোখে জল আসার উপক্রম হলো, "এই ছেলেটা নিশ্চয়ই ইচ্ছে করে এসব করছে!"

হুও ইউহাও তার কাছে গিয়ে আলতো করে তার জামার হাতা ধরল এবং ক্ষমা চাওয়ার ভঙ্গিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

ওয়াং ডং নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরে হুও ইউহাওয়ের দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাল, "যাও, মাফ করলাম। ঝু শিক্ষিকা অপেক্ষা করছেন, এখন তোমার সাথে ঝগড়া করব না। রাতে দেখাচ্ছি তোমাকে!"