পঞ্চম অধ্যায়:院长 মহোদয়ও বড্ড নিষ্ঠুর!

েন শাওঝের পদক্ষেপ থামালেন এবং ফিরে তাকিয়ে দুই আতঙ্কিত কিশোরের দিকে চাইলেন। তাঁর দীর্ঘ পশমের হাতরটি হালকা নেড়ে বললেন,

“বলো দেখি, আসলে ব্যাপারটা কী?”

হোয়া ইউহাও এবং ওয়াং দং একে অপরের দিকে তাকাল, তাদের ঠোঁট দৃঢ়ভাবে বন্ধ, যেন মরে গেলেও তারা কিছু বলবে না।

“আমি তোমাদের কাছে কিছু লুকাচ্ছি না। আগের ঘটনাটি আমি ভালোভাবে তদন্ত করে দেখেছি। আমার শিষ্যা মা শিয়াওথাও একজন বরফ-ধর্মী আত্মা উস্তাদের ক্ষমতার শিকার হয়েছিল, আর সেই বরফ-ধর্মী আত্মা উস্তাদ নিশ্চয়ই তোমাদের দু’জনের মধ্যে কেউ একজন।”

তাঁর দৃষ্টি হুয়া ইউহাওয়ের দিক থেকে ওয়াং ডংয়ের ওপর গিয়ে পড়ল এবং সামান্য গম্ভীর হয়ে উঠল।

“ওয়াং ডং, এই ব্যক্তিটি... তুমি নও, তাই না?”

ওয়াং ডংয়ের চোখ পলক ফেলল, সে উত্তর দিল না এবং অবচেতনভাবেই সাহায্যের জন্য হুয়া ইউহাওয়ের দিকে এক ঝলক তাকাল।

আর হুয়া ইউহাও তখন তিয়েন মেং বরফ রেশমপোকার সাথে কথা বলছিল...

“তিয়েন মেং ভাই, এটাই কি তোমার উপায় ছিল?!”

“আরে... আমি তো এই কথাটার কথা ভুলেই গিয়েছিলাম। তবে তোমার ভয়ের কিছু নেই, লোকটা তো কেবল অনুমান করছে। তুমি শুধু নিজের অবস্থানে অনড় থাকো, ঠিক আমি যেমনটা বলছি...”

এটা আবার কেমন কথা...

হুয়া ইউহাও ভীষণভাবে সন্দেহ করল যে, তিয়েন মেং বরফ রেশমপোকার কথা মতো চললে院长 শিয়াওঝের হাতে তাকে এখনই হেইশেন হ্রদে ফেলে দেওয়া হবে কি না।

কিন্তু উপায় কী?

সে তো আর চোখের সামনে ওয়াং ডংকে বিপদে পড়তে দেখতে পারে না।

আহ, তিয়েন মেং ভাই, তুমি তো আমাকে শেষ করে দিলে!

ওয়াং ডং যখন দেখল হুয়া ইউহাওয়ের দিক থেকে কোনো সাড়া মিলছে না, তখন সে সাহস সঞ্চয় করে উত্তর দিল,

“ইনস্টিটিউটের院长, সেদিনের ঘটনার বিষয়ে আমি এবং ইউহাও—কেউই কিছু জানি না। আমরা দুজনেই ভুক্তভোগী, সেখানে পৌঁছানোর সাথেই আমাদের অজ্ঞান করে দেওয়া হয়েছিল, তাই আমাদের পক্ষে কোনো আক্রমণ করার কোনো সুযোগই ছিল না। তাছাড়া... আমার আত্মা হলো আলোক দেবী প্রজাপতি, আর ইউহাওয়ের আত্মা হলো আত্মা চোখ, সেখানে বরফ বৈশিষ্ট্য আসবে কোত্থেকে?”

ইনস্টিটিউটের院长 শিয়াওঝের চোখ গভীর হয়ে উঠল, তিনি ওয়াং ডংকে চাপ দিয়ে বললেন,

“কিন্তু, সেদিন শিয়াওথাও যেভাবে লুটিয়ে পড়েছিল, তার সাথে আজকের সেই অগ্নি সিংহের ঘটনার দারুণ মিল রয়েছে। এটার তুমি কী ব্যাখ্যা দেবে?”

ইনস্টিটিউটের এই শক্তিশালী ব্যক্তিত্বের চাপে ওয়াং ডংয়ের মাথা পুরোপুরি গুলিয়ে গেল,

“এটা তো একদমই দুটো আলাদা ঘটনা! সেদিন শিয়াওথাও আপুর ওখানে যদি কোনো বরফ-ধর্মী আত্মা উস্তাদ থেকেও থাকে, তবুও সে কখনোই ইউহাও হতে পারে না, কারণ তখন তো তার দ্বিতীয় আত্মাই জাগরিত হয়নি...”

কথাটা মুখ ফসকে বেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথেই ওয়াং ডং মুখ চেপে ধরল, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।

সামনে থাকা ইনস্টিটিউটের ডিনের ভ্রু জোড়া হঠাৎ কেঁপে উঠল।

দ্বিতীয় আত্মা?? জাগরণ?

বুঝেছি! হুয়া ইউহাও সম্পর্কে ছিয়ান দুওদুও যা জানত আর তিনি যা জানতেন না, এটাই সেই গোপন রহস্য!

এই পুরোনো শেয়ালটা!!

হুম, পুরোনো শেয়াল সেজে অভিনয় করতে কে না পারে?

তিনি তখনই হালকা কাশি দিয়ে স্বভাবসুলভ উদাসীন ভাব ফুটিয়ে তুলে সামান্য মাথা ঝাঁকালেন,

“ওয়াং ডং, আমি তোমার কথাই বিশ্বাস করলাম। তুমি এখন ফিরে যাও এবং তোমার পরবর্তী গ্রেডোন্নতি পরীক্ষায় অংশ নাও, জলদিই তোমার পালা আসছে।”

ওয়াং ডং তখন অনুশোচনায় মরার মতো অবস্থা হয়েছিল, আগে জানলে সে ভুলেও এখানে আসত না। এখন সে হুয়া ইউহাওয়ের দিকে সরাসরি তাকাতেও সাহস পাচ্ছিল না।

ইনস্টিটিউটের ডিন যখন এমন কথা বলেছেন, তখন তার আর করারই বা কী ছিল? এখন তো বাধ্য হয়ে এখান থেকে প্রস্থান করা ছাড়া অন্য কোনো পথ নেই।

“ইউহাও, আমি দুঃখিত...”

সে মাথা নিচু করেই নিচু গলায় বিড়বিড় করে দ্রুত দৌড়ে পালিয়ে গেল।

ডিনের দৃষ্টি আবার ফিরে এল হুয়া ইউহাওয়ের ওপর।

হুয়া ইউহাও একটা লম্বা নিঃশ্বাস ফেলল, মনে হচ্ছে হেইশেন হ্রদে এক চক্কর ঘুরে আসা থেকে নিস্তার নেই...

“ইনস্টিটিউটের ডিন, সেদিন শিয়াওথাও আপুর ঘটনার বিষয়ে আমি সত্যিই কিছু জানি না, আর আজকেরটা...”

এক মুহূর্ত চিন্তা করে হুয়া ইউহাও তিয়েন মেং বরফ রেশমপোকার শিখিয়ে দেওয়া কথাই বলার সিদ্ধান্ত নিল।

দ্বিতীয় আত্মার বিষয়টি তো তাকে কোনো না কোনো দিন জানাতেই হতো, আর সে এ নিয়ে আগে থেকেই একটা বাহানা তৈরি করে রেখেছিল। তবে এটাকে কোনোভাবেই আগের দিন মা শিয়াওথাওয়ের ঘটনার সাথে জড়ানো যাবে না, কারণ সময়ের হিসেবে তা মেলে না!

“হুয়া ইউহাও, আমার সাথে এসো!”

শিয়াওঝের বড় হাতটি বাড়িয়ে হুয়া ইউহাওকে এক টানে তুলে নিলেন এবং পলকের মধ্যেই তারা হেইশেন হ্রদের ওপর শূন্যে উড়ে চললেন।

এ হতে পারে না??

হুয়া ইউহাও বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, কথা বলার একটা সুযোগ পর্যন্ত দেওয়া হলো না, সোজা হ্রদের জলে ফেলে দেওয়া হবে? এই ডিন সাহেব দেখছি বড্ড নির্মম!