তেইশতম অধ্যায়: জীবন-মরণ সন্ধিক্ষণ
সাইবার পিগি চোখ বন্ধ করে তার মস্তিষ্ক থেকে প্রমোদতরী চালানোর সমস্ত জ্ঞানভাণ্ডার বের করে আনার আপ্রাণ চেষ্টা করল!
《জাহাজ চালনা ও সংঘর্ষ এড়ানো》
《নটিক্যাল সায়েন্স》
《নটিক্যাল টেকনোলজি বেসিকস》
《বিশাল জাহাজ চালনা ও পোতাশ্রয়ে ভেড়ানো》
……
সাঁই সাঁই করে জ্ঞান চারপাশ থেকে প্রবল বেগে তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করতে লাগল! এই প্রক্রিয়ার সময় সাইবার পিগি যেন বিদ্যুতায়িত হওয়ার মতো কাঁপছিল!
ঝন ঝন শব্দে জ্ঞান আহরণ সম্পন্ন হলো!
সাইবার পিগি চোখ খুলল! তার দৃষ্টি অত্যন্ত ধারালো এবং খুনে মেজাজে পরিপূর্ণ!
হঠাৎ সমুদ্রের বাতাস বইতে শুরু করল, যা সাইবার পিগির স্কার্ট উড়িয়ে দিল! ডাইভিং কেবিনে প্রবেশের মুহূর্তটি ছিল অত্যন্ত দুর্দান্ত!
তবে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো না, পিগির কণ্ঠস্বর শোনা গেল: "আমার সাহায্যকারী দরকার!"
তং শি বাধ্য হয়ে ই শিয়াংজুয়ানকে রেখে ডাইভিং কেবিনে ঢুকল।
"ভয়েস সিস্টেম নষ্ট হয়ে গেছে! তুমি এখানে এসো! ইলেকট্রনিক চার্ট পর্যবেক্ষণ করো! আমাকে礁র অবস্থান ও দূরত্ব বলো!" সাইবার পিগি দ্রুত কথাগুলো বলল, তার হাত থামার কোনো নাম নেই।
"ইলেকট্রনিক চার্ট দেখাচ্ছে সামনে ০.৫ নটিক্যাল মাইল দূরে ডুবো পাহাড় আছে!" তং শি ঘাবড়ে গেল, সামনের যন্ত্রপাতির জটিলতা দেখে সে কিছুই বুঝতে পারছিল না, তাই স্ক্রিনে যা লেখা ছিল তা-ই পড়ে শোনাল।
"তাড়াতাড়ি! রাডার ওভারলে মোডে সুইচ করো! ডুবো পাহাড়ের সঠিক অবস্থান নিশ্চিত করো!" সাইবার পিগি কন্ট্রোল প্যানেলের বোতামগুলো টিপতে টিপতে মনে মনে গতি কমানোর হিসাব করছিল।
প্রমোদতরীর গতিসীমা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে, যদি হঠাৎ গতি কমানো হয়, তবে জাহাজটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে! তাই ধাপে ধাপে গতি কমাতে হবে!
"ডুবো পাহাড়ের সাথে লম্বালম্বি দূরত্ব ঠিক সামনে ০.৫ নটিক্যাল মাইল!" তং শি চিৎকার করে বলল।
হে ঈশ্বর! ০.৫ নটিক্যাল মাইল! বিপদ খুব কাছে! তং শি ভয়ে ঘামতে শুরু করল! তার পাশে থাকা সাইবার পিগি তখনও শান্তভাবে কন্ট্রোল প্যানেল নিয়ে ব্যস্ত!
টুং টুং টুং—
আবার সতর্কবার্তা বেজে উঠল!
"বিপদ! বিপদ! বিপদ! প্রমোদতরীটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় প্রবেশ করেছে! ডুবো পাহাড়ের দূরত্ব ০.৪ নটিক্যাল মাইলেরও কম! যাত্রীদের দ্রুত লাইফ জ্যাকেট পরে জাহাজ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার অনুরোধ করা হচ্ছে!"
এবারের সতর্কবার্তায় তিনবার বিপদের কথা বলা হলো।
জীবন-মরণ সমস্যা! যদি ছোট নৌকা হতো তবে কোনো ব্যাপার ছিল না! কিন্তু এটি একটি প্রমোদতরী! যদি ধাক্কা লাগে, তবে কি সব শেষ হয়ে যাবে না?
"সম্পূর্ণ হাল ঘোরান! জাহাজের গতি ১০ নটের নিচে নামিয়ে আনুন!" সাইবার পিগি হঠাৎ নির্দেশ দিল।
"আমরা কি এখন নিরাপদ?" তং শি প্রচণ্ড নার্ভাস ছিল, তার চোখ স্ক্রিন থেকে সরানোর সাহস পাচ্ছিল না।
"এখনও না! আমার আরও সাহায্যকারী দরকার! ডানদিকের সাইড থ্রাস্টার চালানোর জন্য একজনকে প্রয়োজন!" সাইবার পিগির কণ্ঠে সামান্য কাঁপুনি, যা তার বিরল উত্তেজনার বহিঃপ্রকাশ।
"আমি চেষ্টা করছি!" তং শি নড়তে গেলেই সাইবার পিগি বাধা দিল।
"না! তুমি নড়তে পারবে না! তোমাকে রাডার সিস্টেম এবং ইলেকট্রনিক চার্টের দিকে চোখ রাখতে হবে!" সাইবার পিগি দিশেহারা হয়ে পড়ল, একটু অসতর্ক হলেই ধাক্কা লাগার সম্ভাবনা বেড়ে যাবে।
"তাহলে... এখন কী হবে? আমি নড়তে পারছি না! তুমিও হাত সরাতে পারছ না! কে সাইড থ্রাস্টার চালাবে?" তং শি কপালে ঘাম জমে গেল, সে দম বন্ধ করে ছিল, ভয়ে যে যদি একটু অসতর্ক হয়, তবে পরের মুহূর্তেই মৃত্যু নিশ্চিত!
"শ্যাও ই! শ্যাও ই-কে ডাকো!" সাইবার পিগি চিৎকার করে বলল।
"না! তার শরীর অত্যন্ত দুর্বল! সে হাঁটতেই পারছে না!" ই শিয়াংজুয়ানের শারীরিক অবস্থার কথা ভেবে তং শি মাথা নাড়ল।
"তাহলে তুমিই বলো কী করব? আমার এখন দিক পরিবর্তনের জন্য সাইড থ্রাস্টার দরকার! যদি দিক পরিবর্তন ব্যর্থ হয়, তবে আমরা তিনজনই এই প্রমোদতরীর সাথে ডুবে মরব!" সাইবার পিগি গর্জে উঠল।
অদূরে, ই শিয়াংজুয়ান ঝিমুনি অবস্থায় দুজনের কথা শুনতে পেল, কিন্তু তার মাথায় যেন কুয়াশা জমে আছে! অনেক কষ্টে সে কথাগুলো বুঝতে পারল!
ডুবো পাহাড়ে ধাক্কা লাগতে চলেছে! সাহায্যকারী দরকার! সাইড থ্রাস্টার চালাতে হবে! তিনটি মূল শব্দ তার মস্তিষ্কে গেঁথে গেল!
ই শিয়াংজুয়ান নিজেও জানে না তার কী হয়েছে, আগে সি-সিকনেস বা সমুদ্র পীড়া হলেও তা ছিল সামান্য মাথা ঘোরার মতো! এবারের মতো নয়! তার মনে হচ্ছে মাথা ফেটে যাবে, শরীর যেন বারুদ দিয়ে ভরা, সামান্য নড়াচড়া করলেই অসহ্য যন্ত্রণা হচ্ছে!
এটা কি স্বপ্ন আর বাস্তবের মধ্যে আসা-যাওয়ার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া? না! সাইবার পিগি আর তং শি-র তাকে দরকার! তাকে অবশ্যই ডাইভিং কেবিনে পৌঁছাতে হবে!
ই শিয়াংজুয়ান চোখ খোলার আপ্রাণ চেষ্টা করল! কিন্তু সামনের দৃশ্যগুলো বাঁকা হয়ে অদ্ভুত আকার ধারণ করেছে! ছাদ বাঁকা, মেঝে বাঁকা, সবকিছু ঘুরছে! মাথা ঘুরে সে কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না, কেবল দেওয়ালে ধাক্কা খেয়ে তাকে দিক নির্ধারণ করতে হচ্ছিল!
"আমি... আমি আসছি! তোমরা কোথায়?" ই শিয়াংজুয়ান কান খাড়া করে আওয়াজ শুনে ডাইভিং কেবিন খোঁজার চেষ্টা করল।
"সোজা ১০ মিটার যাও, তারপর বামে ১ মিটার!" সাইবার পিগির আর তর সইছিল না, জাহাজটির ৬০ শতাংশ ডুবো পাহাড়ে ধাক্কা খাওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।
"শ্যাও ই! আওয়াজ শোনো! ডাইভিং কেবিনের ডানদিকে একটা টাইমার আছে, প্রতি মিনিটে ওটা টুং টুং শব্দ করে! শব্দের দিক ধরে চলে এসো!" তং শি জানত ই শিয়াংজুয়ানের অবস্থা, সে কিছুই দেখতে পাচ্ছে না, তাই আওয়াজই একমাত্র ভরসা।
টুং টুং...
তং শি-র পদ্ধতি কাজে এল! ই শিয়াংজুয়ান দ্রুত টাইমারটি খুঁজে পেল!
দলে দলে হোঁচট খেয়ে সে ডাইভিং কেবিনে পৌঁছাল! সাইবার পিগি আর তং শি আওয়াজ শুনেই বুঝল ই শিয়াংজুয়ান এসেছে! কিন্তু পরিস্থিতি অত্যন্ত গুরুতর!
"তাড়াতাড়ি! শ্যাও ই! ডানদিকে! সাইড থ্রাস্টার বোতাম টিপো!"
"সময় নেই! তাড়াতাড়ি টিপো!"
ডাইভিং কেবিনের আলো বেশ কম, ই শিয়াংজুয়ান শুধু আওয়াজ শুনতে পাচ্ছে, কিন্তু তাদের সঠিক অবস্থান বুঝতে পারছে না! সে শুধু জানে তাকে সাইড থ্রাস্টার টিপতে হবে! কিন্তু সেটা কোথায়? বোতামই বা কোথায়?
টু টু টু—
'গুডবাই'-এর সুর বেজে উঠল! মনে হলো সতর্কবার্তাও হাল ছেড়ে দিয়েছে!
"এখন, আমি আপনাদের জন্য বিদায়ের সুর বাজাব! তিন বছরের কম বয়সী এই তরুণ প্রমোদতরীর জন্য শোক পালন করছি! এই মুহূর্তে, আমরা ঘণ্টায় ৬ নটিক্যাল মাইল বেগে ডুবো পাহাড়ের দিকে ছুটে চলেছি! আর ৬০ সেকেন্ডেরও কম সময়ে এই প্রমোদতরীর সংক্ষিপ্ত জীবনের অবসান ঘটবে! আসুন আমরা এর জন্য প্রার্থনা করি! আশা করি পরজন্মে এটি আবার জাহাজ হতে পারবে! এমন এক জাহাজ যা অকালমৃত্যুর শিকার হবে না!"
"তুমি চুপ করো! এই জাহাজ ধাক্কা খাবে না! তোমার অভিশপ্ত মুখ বন্ধ করো!" তং শি রাগে চিৎকার করে উঠল।
অভিশপ্ত ক্যাপ্টেন অ্যাসিস্ট্যান্ট, বিন্দুমাত্র সহানুভূতি নেই, মৃত্যুর সময়েও কৌতুক করছে!
"কাউন্টডাউন: ৩০, ২৯, ২৮..."
"না! ৩০ সেকেন্ডেরও কম বাকি! শ্যাও ই! তোমার ওপর সব নির্ভর করছে!" সাইবার পিগি আর্তনাদ করে উঠল।
"শ্যাও ই! লাল বোতামটা টিপো! লালটা!" তং শি জীবনে এতটা নার্ভাস কখনো হয়নি, মৃত্যুর এত কাছে সে কখনো আসেনি। তার মনে হলো জীবন আর মৃত্যুর সীমানায় সে দাঁড়িয়ে আছে। একটু অসতর্ক হলেই মৃত্যুর সাগরে তলিয়ে যাবে।
"লাল! লাল!" ই শিয়াংজুয়ান চোখ খোলার আপ্রাণ চেষ্টা করল, যেন ঘুমের ওষুধ খাওয়া কেউ জেগে থাকার চেষ্টা করছে। অস্পষ্টভাবে সে লাল রঙের কিছু একটা দেখতে পেল...
সব ভুলে সে তার হাত বাড়িয়ে পুরো শরীরের ভার দিয়ে বোতামের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল!
"৫"
"৪"
"৩"
"২"
"১"
……