অধ্যায় ১: হাসপাতাল থেকে পলায়ন
তিয়েনইয়ুয়ান ২১২৪ সালের ৩১ ডিসেম্বর, জিয়েমো দ্বীপ মানসিক হাসপাতাল
"আমাকে ছেড়ে দাও!" দরজায় কড়াকড়ি করার শব্দে মিশে ছিল এক করুণ কণ্ঠস্বর, বারবার, একবারে আবার একবারে, দীর্ঘ নীরব করিডোারে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। পুরো ভবনটি এমন নীরব যে ভয় লাগার মতো, শুধু করিডোরের আলো ঝিমঝিম করে ইচাংইয়ানের আহ্বানকে সাড়া দিচ্ছিল। চিৎকার কখনো উচ্চ, কখনো নিম্নস্বর, দরজায় কড়াকড়ি করার গতি কখনো দ্রুত, কখনো ধীর, তবুও সে হাল ছাড়েনি, যেন অদৃশ্য কালো হাতের সঙ্গে লড়াই করছে।
"আমি অসুস্থ নই! আমাকে ছেড়ে দাও!" ইচাংইয়ান পূর্ণ শক্তিতে চিৎকার করল, তার কণ্ঠ আগের চেয়ে আরও কর্কশ, তার আওয়াজ বাধা পেরিয়ে অবশেষে নার্সদের কানে পৌঁছল। এ বার তারা অনিচ্ছুক হলেও বাধ্য হয়ে হস্তক্ষেপ করতে হলো।
দুটি নার্স, এক উঁচু, এক নীচু, হিল পরা পায়ে ক্ল্যাক ক্ল্যাক শব্দ করে ধাপে ধাপে ৩২৭ নম্বর কক্ষে এগিয়ে গেল। কক্ষে ওই নারী রোগীর পোশাক পড়ে ছিল, মাথা অব্যবস্থাপিত, মুখের দাগ মলিন, মুখের বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট নয়। সে তখন মেঝেতে মাথা গুঁজে ধূলোর মধ্যে মনোযোগ দিয়েই কিছু খুঁড়ছিল।
কাজ শেষ না হতেই উঁচু ও নীচু নার্স কক্ষে প্রবেশ করল, কয়েক ধাপ এগোতেই তারা নাক-মুখ ঢেকে ঘৃণাসূচক চাহনি দিয়ে ওই নারীর দিকে তাকাল। "ইচাংইয়ান! এবার কী ষড়যন্ত্র করছ?" উঁচু নার্স ঘৃণার সঙ্গে বলল। নারী তখনো মেঝেতে মাথা গুঁজে ধূলোর সঙ্গে খেলছিল।
"মাটি-কালো! একটুও পরিচ্ছন্নতায় মনোযোগ নেই, আর বলছ অসুস্থ নই? মিথ্যাবাদী!" নীচু নার্স চারপাশে তাকাল, বিশাল কক্ষটি ফাঁকা, জানালা নেই, শুধু একটি বিছানা। চোখে পড়ল সাদা দেওয়ালে কালো হাতের ছাপ, এক, দুই, তিন… কমপক্ষে দশটিরও বেশি।
হঠাৎ ইচাংইয়ান মেঝে থেকে লাফ দিয়ে উঠল, দু’হাত তুলে দেনা নার্সদের দিকে জোরে থাপ্পড় মারতে শুরু করল, দুই হাতে আলাদা আলাদা নার্সকে লক্ষ্য করে, নার্সদের প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই তাদের সাদা কোটে কালো হাতের ছাপ ছড়িয়ে পড়ল। সে হাসতে হাসতে হাত তালি দিয়ে চিৎকার করল, "দারুণ! তোমরাও আমার মতো হলে! হাহাহা! একদম দারুণ!"
"আহ!" নীচু নার্স আতঙ্কিত হয়ে স্থানেই লাফিয়ে পড়ল, মাথায় হাত দিয়ে চিৎকার করল, "আমি সত্যিই মরব! আমার পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার প্রতি অতিরিক্ত ভালবাসা আছে!"
উঁচু নার্স দ্রুত তার আউটারের ছিঁড়ে ফেলল, নিচে তাকিয়ে তার স্কার্ট পরীক্ষা করছিল, রাগে চিৎকার করল, "ইচাংইয়ান, তুমি কী করেছ? আমার এই স্কার্টটা খুব দামি! গত সপ্তাহে পরিচালক আমাকে কিনে দিয়েছিল!"
নীচু নার্স তৎক্ষণাৎ মনোযোগ পরিবর্তন করে উঁচু নার্সকে ঠেলে বলল, "কি? পরিচালক তোমাকে কিনে দিয়েছে? সে কীভাবে এটা করতে পারে? আমাকে তো একটা নেকলেস দেওয়ার কথা ছিল, এক মাস পার হয়েছে, কিছুই হয়নি, অথচ তোমাকে কেন স্কার্টটা দিল?"
"তুমি কী অবাধ্য? আমি তোমার বড় বোন! পরিচালক অবশ্যই আগে আমাকে দিতে হবে!" উঁচু নার্স উত্তেজিত হয়ে বলল।
"আমরা যমজ! তুমি শুধু এক সেকেন্ড আগে আমার থেকে জন্মেছ!" নীচু নার্স পাল্টা দিল।
তারা একে অপরকে তর্কে জড়িয়ে পড়ল, কেউই সরে যেতে চায়নি।
তাদের দৃষ্টি সরানোতেই ইচাংইয়ান চুপিচুপি ৩২৭ নম্বর কক্ষ থেকে বেরিয়ে গিয়ে দরজা তালাবদ্ধ করল।
কক্ষটি তৃতীয় তলায়, পুরোপুরি পালাতে এখনো তিনটি বাধা বাকি।
তৃতীয় তলার নিরাপত্তা গেট কার্ড স্ক্যান করতে হয়, এটি প্রথম বাধা।
ইচাংইয়ান উঁচু নার্সের অচেতন মুহূর্তে তার কর্মী কার্ডটি চুরি করেছিল।
দ্বিতীয় তলার করিডোরে পেট্রোল রোবট আছে, এটি দ্বিতীয় বাধা।
গেট করিডোরের মাঝখানে, রোবট করিডোরটি অতিক্রম করতে ১০ মিনিট সময় নেয়, করিডোরের দুই প্রান্ত থেকে গেট পর্যন্ত সময় একই, ৫ মিনিট।
সে নীচে নামার আগে তৃতীয় তলার করিডোরের ইলেকট্রনিক ঘড়ির দিকে নজর দিয়েছিল, এখন সময় ১০:০৫।
রোবট নির্দিষ্ট সময়ে কাজ শুরু করে, মানে রোবট যদি ৯ টা ঠিক সময়ে কাজ শুরু করে, তখন ১০:০৫-এ করিডোরের মধ্য দিয়ে গেটটি অতিক্রম করবে।
তবে ইচাংইয়ান জানে না, রোবটের গেট অতিক্রম করা বর্তমান ঘটনা নাকি ভবিষ্যতের।
সে দ্বিধায় পড়ে যাওয়ার আগেই হঠাৎ লাউডস্পিকার বাজতে লাগল।
"৩২৭ নম্বর কক্ষের রোগী আবার পালিয়েছে! আমার কার্ড চুরি করেছে! সবাই দ্রুত ধরে আনার চেষ্টা করো!" উঁচু নার্স চিৎকার করল।
"তাকে পালাতে দিও না! ওহ, অপেক্ষা করো, কী ঘটছে..." নীচু নার্সের কণ্ঠ শোনা গেল।
"ভয়ঙ্কর! দরজা খুলে না! সে আমাদের কক্ষে তালা লাগিয়েছে! কী করব?" নীচু নার্স উদ্বিগ্ন হয়ে দরজায় হাত মারছিল।
"শয়তান! সত্যিই তালা লাগিয়েছে, কেউ এসো দরজা খুলে দাও!"
চিৎকার, দরজায় কড়াকড়ি, পায়ের আওয়াজ একসঙ্গে মিশে ইচাংইয়ানের বুক ধাক্কা দিচ্ছিল, হৃদয় উত্তেজনায় বেড়েই চলেছে।
"দুর্ভাগ্য!" ইচাংইয়ান মনে করল, "আর দেরি করলে পালানোর সময় থাকবে না!"
জীবন-মৃত্যুর এ পরিস্থিতিতে সে সাহস করে একবার চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিল।
যদিও তার পা ঠিক মতো কাজ করছিল না, সে সমস্ত শক্তি দিয়ে নিচের তলায় যাওয়ার জন্য দৌড় দিল।
কিন্তু দ্বিতীয় তলায় নামতেই সে পেট্রোল রোবটের মুখোমুখি হলো, যা তাকে গভীরভাবে ভয় দেখালো।
"ভুল হিসাব!" ইচাংইয়ান মনে করল, তার হৃদস্পন্দন তীব্র হয়ে গেছে, যেন পরবর্তী মুহূর্তে তা বাইরে ঝাঁপিয়ে পড়বে।
রোবটও লক্ষ্য শনাক্ত করে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে আসছিল।
এই পরিস্থিতি ইচাংইয়ানকে হতাশ করল, সামনে ফাঁদ, পেছনে শিকারী, যেন তাকে শেষ বিন্দুতে ঠেলে দিয়েছে!
অন্য কেউ হলে হয়তো হেরে যেত, কিন্তু ইচাংইয়ান একজন দুর্দান্ত গোয়েন্দা, বাধা যত বড়, চ্যালেঞ্জ যত কঠিন, তার লড়াই তত বেশি!
কিছু না ভেবে সে সাহস করে একবার লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিল।
ইচাংইয়ান দৌড়িয়ে গেল প্রথম তলার প্রধান দরজার দিকে!
দ্বিতীয় তলার গেট থেকে রোগীর ট্র্যাক পাওয়া গেছে!" পেট্রোল রোবট উচ্চস্বরে ঘোষণা করে দ্রুত নিচে নেমে ইচাংইয়ানের পিছু নিল।
ইচাংইয়ান পেছন ফিরে তাকাতে সাহস পায়নি, সে অবিচ্ছিন্ন দৌড় চালাল, এক মুহূর্তও থামল না।
অবশেষে সে আলো অনুসরণ করে প্রথম তলার বের হওয়ার পথ পেল।
এক মুহূর্তে সূর্যের আলো বিস্তৃত হয়ে তার চোখে পড়ল, যেন অনেকদিনের বন্ধু হঠাৎ করে তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
এখানে বন্দি হওয়ার পর সে কখনো প্রকৃতির আলো দেখেনি, এই সাধারণ উষ্ণতায় সে অদ্ভুতভাবে প্রভাবিত হল, তবে তার পা থামল না।
সামনে প্রথম তলার প্রধান দরজা, শেষ বাধা!
যদি সে সফলভাবে বেরিয়ে যেতে পারে, সে চিরতরে এখান থেকে মুক্তি পাবে, স্বাধীনতা ফিরে পাবে।
এই চিন্তায় ইচাংইয়ানের হৃদয় আগুনের মতো জ্বলে উঠল, তাকে ওই দরজার দিকে আরো তাড়িয়ে দিল।
"পালাও না!" পেট্রোল রোবট অনুসরণ করে প্রথম তলার হলের বাম, মাঝ, ডান তিনটি স্থানে ছিল।
সে বলিষ্ঠভাবে এগিয়ে যাচ্ছিল, তিন রোবট পেছনে পিছু ধাওয়া করছিল।
দরজার কাছে যতই পৌঁছাল, তার উত্তেজনা ততই বাড়ল, প্রতিটি পদক্ষেপ তাকে মুক্তির আরও কাছে নিয়ে যাচ্ছিল।
দুং দুং দুং—
স্মার্ট দরজা অনুভব করল কেউ পালানোর চেষ্টা করছে, বারবার সতর্ক সংকেত দিয়েছে।
ইচাংইয়ান এসব ভাবল না, তার কর্মী কার্ড বারবার স্ক্যান করল, কিন্তু দরজা খোলে না।
"কী হয়েছে? কার্ড স্ক্যান কাজ করছে না কেন?"
ইচাংইয়ান বারবার চেষ্টা করল, তবুও কোনো প্রতিক্রিয়া পেল না।
"কার্ড হারানো তালিকাভুক্ত হয়েছে, এটি তোমার কার্ড নয়," স্মার্ট দরজা মেশিনের মতো উত্তর দিল, "তুমি রোগী, বাইরে যেতে পারবে না!"
"আমি রোগী নই! তুমি কখনো এমন চটপটে কথা বলার রোগী দেখেছ?"
ইচাংইয়ান উত্তেজিত, তার পেছনে তিনজন আসছে, স্মার্ট দরজা এখনও বন্ধ, এবারও হয়তো তার পালানোর চেষ্টা বিফল হবে?