অধ্যায় ১১: ফিরে যাওয়া নেই

ইশান ইয়ুয়ান ও তং শি জিয়াংইয়াং অঞ্চলের হাসপাতালে থেকে বেরিয়ে পড়লেন। কিছুটা ঝামেলার পর এখন সময় সন্ধ্যা সাতটায় পৌঁছেছে, এবং তারা দুজনেই সরাসরি বাড়ি ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। অবশ্যই ইশান ইয়ুয়ানের বাড়িতে!

তারা ছোটবেলা থেকে একই পাড়ায় বেড়ে উঠেছে, প্রতিবেশী! তং শি রান্না করতে ভালোবাসে না, আর ইশান ইয়ুয়ান ঝামেলা পছন্দ করে না! তাই তং শি মাঝে মাঝে ইশান ইয়ুয়ানের বাড়িতে এসে খেতে থাকে, এটা খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার!

ইশান ইয়ুয়ান তার উড়ন্ত যন্ত্র চালাচ্ছিলেন, আকাশে হালকা বৃষ্টি পড়ছিল, দৃশ্যমান এলাকায় ধোঁয়ার মতো কুয়াশা ছড়িয়ে পড়েছে।

……

তাইবাই অঞ্চলের ইশান ইয়ুয়ানের বাড়ি

“小ই! তুমি আবার নতুন পারফিউম ব্যবহার করেছ?” তং শি দরজা খুলে ভিতরে ঢুকতেই তার নাক সামনের দিকে এগিয়ে গিয়ে বাম দিক এবং ডান দিক থেকে গন্ধ নিল।

ঘরের মধ্যে লেবুর গন্ধ আর স্ট্রবেরির সুগন্ধ মিশ্রিত ছিল, যা ইশান ইয়ুয়ানের প্রিয় ফলের গন্ধ।

কাজের সময় সে যুক্তিবাদী, দৃঢ় এবং দ্রুত সিদ্ধান্ত নেয়! জীবনে সে স্বচ্ছন্দ, উষ্ণ এবং অলস!

বাড়ি ফিরে এসে, বাইরের আবরণ খুলে ফেললেই সে একটি অন্যরকম, কম দেখা যায় এমন নিজস্ব পরিচয় প্রকাশ পায়।

“পছন্দ করছ? আমার কাছে একাধিক বোতল আছে! পছন্দ হলে তোমাকে একটা দেব!” ইশান ইয়ুয়ান বললেন এবং রান্নাঘরে ঢুকে পড়লেন।

আজ রাতে সে সহজ কিছু খাবার বানাতে চাইছিল, প্রত্যেকে জন্য টমেটো দিয়ে মুরগির সসসহ নুডলস!

ইশান ইয়ুয়ান সবজি কাটছিলেন, আর তং শি পাশে হাত বোলাচ্ছিল।

“小ই! তুমি বলেছিলে চেন আয়ীর মন্দিরে যাত্রা সম্পর্কে, কেন আমাদের থেকে লুকিয়ে রেখেছিল?”

“নিশ্চয়ই এটা মেশিন হার্ট রিসার্চ গ্রুপের সাথে সম্পর্কিত!”

“যদি সে আমাদের বলত, আমরা সহযোগিতা করে আসল অপরাধীকে ধরতে পারতাম, তখন তার স্বামীর প্রতিশোধ নেয়া হতো, আর সে নিজে নিরাপদ থাকত না?” তং শি ধুয়ে নেওয়া টমেটো ইশান ইয়ুয়ানের হাতে দিল।

“এত সহজ নয়!”

ইশান ইয়ুয়ান এই ধরনের চুরি কেস তদন্তে নতুন নয়!

গতবার তদন্তের সময় সে ঝেমো দ্বীপের মানসিক রোগ হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিল!

কেসে অগ্রগতি হয়নি একটি সামান্য অংশেও!

এটাই প্রমাণ করে এই কেস কতটা জটিল!

চেন ঝাওশু এই বিষয়টি ভালো জানে, তাই সে তাদের কাছে খুব আশা রাখেনি!

“এই বন্ধু ইয়ান কে? সে কি মেশিন হার্ট রিসার্চ গ্রুপের সদস্য নাকি?”

“সম্ভাবনা বেশী! আগস্ট ৫ তারিখ তার স্মরণ দিবস! পরদিন ভোরে ইয়ুয়ান হেপিং হৃদয় খোঁচা দিয়ে মেশিন হার্ট রিসার্চ গ্রুপের পুরনো অফিসে মারা যায়! এমন কি কাকতালীয় ঘটনা হতে পারে?”

……

“জিনঝি দোকানের দাদী বলেছিল, চেন আয়ী ২১ বছর আগে এই সমাধি খুঁজে পেয়েছিল! তাই…”

“এই মানুষটা ২১ বছর আগে মারা গেছে!” ইশান ইয়ুয়ান সবজি কাটার হাত থামিয়ে বললেন।

“সেই সময়ের মেশিন হার্ট রিসার্চ গ্রুপ অবশ্যই একটা গোপন ভয়ংকর ঘটনা ঘটিয়েছিল!” তং শি তার চিন্তাধারা ছড়িয়ে দিল।

“নিশ্চয়ই চুরি কেসের আসল অপরাধীর সঙ্গে সম্পর্ক আছে!”

“তাহলে…”

“ইয়ুয়ান হেপিং এবং চেন ঝাওশু অবশ্যই সেই সময়ের সত্য জানে! অপরাধী সত্য ঢাকতে ইয়ুয়ান হেপিংকে হত্যা করেছে!”

“তাহলে…”

“চেন ঝাওশু কেস নিয়ে কিছু বলেন না, কারণ সে অপরাধীকে ভয় পায়!”

তারা একে অপরের কথা শুনে কেসের কিছু সত্যতা বুঝতে পারল।

“দেখো! আমাদের অবশ্যই ঝেমো দ্বীপে যেতে হবে!” ইশান ইয়ুয়ান কাটা সবজি গরম প্যানে ফেললেন।

“চেন আয়ী মানসিক রোগ হাসপাতালকে ভয় পায়! আমরা সরাসরি হাসপাতালে গিয়ে তদন্ত করব?” তং শির প্রস্তাব শুনে ইশান ইয়ুয়ান চমকে উঠলেন।

সে তো সদ্য মানসিক হাসপাতাল থেকে পালিয়েছে!

আরো একবার যেতে সাহস কোথায়?

তাছাড়া তাদের দক্ষতায় হয়তো বিপদই বেশি!

“হতে পারে না! হঠাৎ করে হাসপাতাল যাওয়া খুবই বিপজ্জনক!”

“তাহলে কোথায় যাব? ঝেমো দ্বীপও তো বড়! বেপরোয়া ঘুরে বেড়ানো যাবে না!”

ইশান ইয়ুয়ান প্যানে সূক্ষ্ম নুডলস বিছিয়ে ঢাকনা চাপলেন।

তং শির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি ইয়ুয়ান হেপিংয়ের গতিবিধি খতিয়ে দেখেছি! তিনি জুলাইয়ের শেষে ঝেমো দ্বীপে গিয়েছিলেন! আর তিয়ানজি চায়ের দোকানেও গিয়েছিলেন!”

গতবার ইশান ইয়ুয়ান শুধু তিয়ানজি চায়ের দোকান পর্যন্ত খুঁজে পেয়েছিলেন!

আর আসল অপরাধী এক ধাপ এগিয়ে দোকানের ক্যামেরা ধ্বংস করে দিয়েছিল!

ফলস্বরূপ তার তদন্ত ব্যর্থ হয়েছিল!

এইবার সে সাবধানতার সাথে কাজ করবে!

“তাহলে আমরা প্রথমে তিয়ানজি চায়ের দোকানে যাব?”

“ঠিক তাই! চুপচাপ যেতে হবে! কাউকে জানাতে হবে না!”

গরম বাষ্প উঠতে লাগল, দুই বাটি গরম নুডলস টেবিলে এল!

“খুব সুস্বাদু!” তং শি একবারে বড় চুমুক নিল!

“সত্যিই! আজকের রান্না একদম ঠিকঠাক!” ইশান ইয়ুয়ানও সন্তুষ্ট হয়ে খাচ্ছিলেন।

……

তারা দুইজন দুই বাটি নুডলস শেষ করে চেয়ারে বসে রসালো অনুভূতি নিয়ে ছিলেন।

“আমি খুব সুখী! মনে হচ্ছে জীবন আবার সুন্দর হয়ে উঠেছে!” তং শি পেট ছুঁয়ে মুখের কোণ চাটছিল।

“তুমি তো খুব সহজে খুশি হও! শুধু এক বাটি নুডলস খেয়ে এত খুশি!” ইশান ইয়ুয়ান তং শির বাহু ছুঁলেন।

“কে বলেছে? তোমার রান্না না হলে চলবে না! অন্য কেউ বানালে, সেরা কাঁকড়া হলেও ভালো লাগবে না!” তং শি মজা করে বলল।

“ঠিক আছে! আগে ঘরে ফিরে বিশ্রাম কর! কাল আবার নৌকায় উঠতে হবে!”

নৌকায় উঠার কথা ভাবলেই ইশান ইয়ুয়ানের মাথা ঘুরে যায়!

সত্যিই আশা করে কাল লিং ই ঝি নৌকায় থাকবে না!

সে এই পুরুষটিকে দেখতে চায় না!

জিয়াংইয়াং অঞ্চল C ঘাট

সকালের আলো উঠতে শুরু করেছে, সাগরের জল স্বচ্ছ এবং উজ্জ্বল, সূর্য এখনও পুরোপুরি উঠে ওঠেনি, অর্ধচোখে জমিনের দিকে অস্পষ্টভাবে তাকিয়ে আছে।

কয়েকটি সাদা নকশা পাখি, ধীরে ধীরে পদক্ষেপ নিয়ে জলরাশিতে নাচছে, মাঝে মাঝে লম্বা গলা প্রদর্শন করছে, মাঝে মাঝে ডানা মেলে বাতাসে উড়ছে।

সকালে ইশান ইয়ুয়ান ও তং শি ঘাটে পৌঁছে গেছে, সবচেয়ে প্রথম নৌকায় ওঠার জন্য তারা কাছাকাছি ২৪ ঘণ্টার খাবারের দোকানের সামনে বসে সকালের খাবার খেতে খেতে আলাপ করছিল।

তং শি যেন কোনো স্বপ্নের মধ্যে হারিয়ে গেছে, চোখ আধাখোলা, বার বার হাই করছে, এখনো এক দীর্ঘ হাই দিয়েছে যেন সারাদিনের ক্লান্তি বের করে দিতে চায়, “ঘাটের কর্মীরা এখনো কাজ শুরু করেনি, আমরা এত সকালে কেন এসেছি?”

“সকালে উঠতে না পারলে কী কীটপতঙ্গ নিজেরাই এসে দরজায় কড়া নাড়বে?” ইশান ইয়ুয়ান প্রশ্ন করলেন।

তং শি ঠোঁট ঠেলল, চুপ করে গরম নুডলস নাড়তে লাগল।

এক বাটি গরম স্যুপ খেয়ে ইশান ইয়ুয়ানের মাথা বেশ পরিষ্কার হয়ে গেল!

চোখ ফেলে চারপাশের সমুদ্র দৃশ্য দেখল, সমুদ্রের সকাল শহরের তুলনায় একদম আলাদা, বিশাল জলরাশি সূর্যের ছায়া স্পষ্টভাবে ফুটিয়ে তোলে, সামান্য লবণাক্ত বাতাস শ্বাস নিলে তাকে সতেজ করে তোলে।

“ইশান! ঝেমো দ্বীপ যাওয়ার নৌকা শুধু এইটাই! ইয়ুয়ান হেপিং নিশ্চয়ই এই নৌকায় চড়েছিল! আমরা নৌকার ক্যামেরার ফুটেজ দেখতে যাব?”

তং শি আড়ম্বর করে হেঁচকি দিল, চোখ আবার আধাখোলা।

“ব্যক্তিগত ঘাটে যাত্রীদের নাম নথিভুক্ত হয় না, নৌকায়ও ক্যামেরা নেই, এই নৌকা সম্পূর্ণ স্বাধীনতার নীতি মানে চলে।” ইশান ইয়ুয়ান স্যুপের বাটি নামিয়ে ব্যাখ্যা করলেন।

তং শি মাথা নাড়িয়ে ক্লান্তি দূর করার চেষ্টা করল!

ইশান ইয়ুয়ানের কথা শুনে সে অবাক হয়ে বলল, “সম্পূর্ণ স্বাধীনতা? এই পৃথিবীতে তো এমন কিছু নেই! আপেক্ষিক স্বাধীনতা পেতে হয় একটা দাম দিয়ে। যদি এই অদ্ভুত নিয়ম না থাকত, আমরা আগেই অপরাধীকে ধরতে পারতাম!”

“পৃথিবীতে কখনো সবকিছু একসাথে সম্ভব হয় না। স্বাধীনতা থাকলে নিয়ম না থাকলে সমস্যা হয়, আর নিয়ম থাকলে স্বাধীনতা কমে যায়। পৃথিবীর নিয়ম সবাইকে সন্তুষ্ট করার জন্য, এবং সবাই বিভিন্ন চাহিদা করে।”

“একই ধরনের চাহিদার ক্ষেত্রেও মাত্রা ভিন্ন। আজকের নিয়ম আগের প্রজন্মের কষ্টে এসেছে, আমরা যারা তাদের পরে এসেছি, আমাদের বা তো পরিবর্তন করতে হবে, বা মেনে চলতে হবে।”

ইশান ইয়ুয়ান এইসব ভালো বুঝতে পারেন।

তং শি শুনে মাথা নিচু করল, চুপ করে রইল।