অধ্যায় ১৭: স্বনির্ভরতার পথ
“একদম পরিপূর্ণ! প্রতিটি কথা সত্য!” তং শি তার গোলাকার চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে ছিল, যেন তার কপালে মিথ্যাবাদী পরিমাপক যন্ত্র বসিয়ে দোষ মুক্তি প্রমাণ করতে চায়।
“তুমি কি একটু আন্তরিক হতে পারবে? পরিপূর্ণ মানে কী? আমি চাই তোমরা ত্রুটি দেখাও! আমাকে উন্নত করতে সাহায্য করো!” লিং ইঝে মন থেকে বলল।
তার আচরণের এই পরিবর্তন দেখে দুজনেই অবাক হয়ে গেল।
এক মুহূর্ত আগে তো অন্যদের সমালোচনা করতে দেয়নি, এখন নিজে থেকে সমালোচনা চাইছে?
“সমস্যা হলো ত্রুটি নেই!” তং শি এই প্রথমবার লিং ইঝেকে এত সম্মান দিল।
লিং ইঝের ঠোঁট প্রায় আকাশ স্পর্শ করতে চলল।
“আমার একটা সন্দেহ আছে!” ই শিয়াংইউয়ান ভাবল, যেহেতু ফাঁকা সময় আছে, কয়েকটা মন্তব্য করাও ক্ষতি নেই।
“বলুন!” এটা বিরল ঘটনা, ধনী ব্যবসায়ীর ছেলে এত বিনয়ী হয়ে সমালোচনা চাইছে, সত্যিই প্রশংসনীয়।
“তুমি গানটা কি ‘বাঁধার তলা থেকে রূপসী বোতল ডেকে আনা’ থেকে রূপান্তর করেছ?” ই শিয়াংইউয়ান সরাসরি তাকিয়ে তার সূক্ষ্ম অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করল।
“ঠিকই বলেছ! আমি ঐতিহ্যবাহী অপেরা এর মর্ম বজায় রেখেছি, আধুনিক সৌন্দর্যবোধও মিশিয়েছি, প্রাচীন পদ্ধতি ও জনপ্রিয় গানের সংমিশ্রণে গান গেয়েছি।”
“আমার মনে হয়, প্রাচীন পদ্ধতির গানের অংশ খুব বেশি রাখা উচিত নয়।”
“কেন?” লিং ইঝে অবাক হয়ে বলল।
“একটা গান কতক্ষণ হয়?”
“তিন-চার মিনিট, সর্বোচ্চ পাঁচ মিনিট।”
“তাহলে প্রাচীন পদ্ধতির গান রাখার মানে কী?”
“সংস্কৃতির উত্তরাধিকার বজায় রাখা।”
“তাহলে শুধু উত্তরাধিকার রক্ষা করলেই হবে, বেশি সময় নিলে গানটা ভারী ও জটিল হবে!” ই শিয়াংইউয়ান বিশ্লেষণ করল।
“সে চলবে না! সামান্য স্পর্শ করলে উত্তরাধিকার হয় না! প্রাচীন গানের পদ্ধতি দুটি: গানের সুরের সংযোগ ও ছন্দ পরিবর্তন। শুধু সুরের ধারাবাহিকতা নয়, পুরো গঠন দেখতে হয়। পরিবর্তনের মাঝে স্থিরতা থাকতে হয়, স্থিরতার মাঝে পরিবর্তন। শুধুমাত্র এক বাক্য দিয়ে প্রাচীন গানের বিশেষত্ব প্রকাশ সম্ভব নয়!”
গান বলতে লিং ইঝে যেন নতুন প্রাণ পেয়ে যায়, তার পুরো শরীরে বিশ্বাসযোগ্যতা ফুটে উঠে।
“যদি তুমি এতটা গুরুত্ব দাও, তাহলে কেন আমাদের মতামত চাও?” ই শিয়াংইউয়ান প্রশ্ন করল।
“গল্প বলতে হয়! কথা না হলে কীভাবে গল্প হয়? ঠিক তো?” লিং ইঝে ঠোঁটের কোনা হাসলো, লাজুক ও ছলনাময়।
“উঁ…” ই শিয়াংইউয়ান বাহ্যিকভাবে অচল, কিন্তু মনের ভিতর গালাগালি করছিল।
তার ওই দুষ্টু হাসি!
সে কি ভাবছে নিজেকে খুব帅?
সে কি আমি তাকে কেমন করে পছন্দ করেছিলাম?
হয়তো মাথা খারাপ করেছিলাম।
“তুমার নাম কী? আমি তোমাকে চিনতে চাই!” লিং ইঝে বিশ্বাস করেছিল, যদি সে একটু আকর্ষণ দেখায়, তার মোহনীয় হাসি ছড়ায়, কঠিন মেয়ের মনও তার অধীনে আসবে।
“কি?” ই শিয়াংইউয়ান তার মনোযোগ হারিয়ে ছিল, তার কথা শুনতে পারেনি।
“আমি বলছি... আমি তোমাকে চিনতে চাই! নাম বলো!” লিং ইঝে চিবুক উঁচু করে ঠাণ্ডা মুখ দেখালো।
সে জানে, নারীরা এই রকম কর্তৃত্বশীল পুরুষ পছন্দ করে!
চোখে তীক্ষ্ণতা, ঠোঁটে হালকা হাসি, মুখাভিব্যক্তি নির্লিপ্ত, কণ্ঠ কঠোর।
তার আকর্ষণ থেকে কেউ পালাতে পারে না।
সে প্রেমের মাঠে অভিজ্ঞ, উচ্চ-নিম্ন, মোটা-পাতলা, সরল বা জটিল—সব ধরনের নারীকে দেখেছে।
বিশেষ করে, ই শিয়াংইউয়ানের মত গানের কঠোর ভক্তদের সে অনেক দেখেছে।
প্রতিজন যেন ক্ষুধার্ত বাঘের মতো, নিজেকে তার কাছে তুলে দিচ্ছে, তাকে ব্যস্ত রাখছে।
“তুমি আমার নাম জানতে চাও? কেন? আমরা তো শুধু অচেনা!”
ই শিয়াংইউয়ান হতবাক!
সে লিং ইঝের সঙ্গে বেশি যোগাযোগ চাইতো না!
সে ভালই চায় লিং ইঝ না তার নাম জানুক!
“ওহ! তুমি কি ইচ্ছাকৃত দূরে সরে যাওয়ার চেষ্টা করছ?”
“উঁ…”
“তুমি নিজেকে বিশেষ দেখাতে চাও? আমার মনোযোগ আকর্ষণ করতে?”
“উঁ…”
বাঁচলাম!
কে তাকে আকর্ষণ করতে চায়?
ই শিয়াংইউয়ান দ্রুত তার চোখ থেকে অদৃশ্য হতে চাইছে!
“তুমি নাম বলবে না? ঠিক আছে! আমার আরো অনেক পছন্দ আছে, তোমার দরকার নেই!”
“ফুঁ!” ই শিয়াংইউয়ান স্বস্তি পেল।
“তবে, যেহেতু পরিচয় হয়েছে, বন্ধুত্ব করা যাবে!”
“কি?” ই শিয়াংইউয়ান হঠাৎ শ্বাস নিতে গিয়ে গলা আটকে গেল।
বন্ধুত্ব?
না, না!
“আমি তোমার বন্ধু হতে চাই! কেমন? যথেষ্ট আন্তরিক তো?”
লিং ইঝে হাসি সরিয়ে দিল, কিন্তু অশ্লীলতা লুকানো গেল না।
“আমাদের মধ্যে পার্থক্য অনেক! আমি তো সাধারণ শ্রমিক, তুমি ধনী ব্যবসায়ীর ছেলে! আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি আলাদা! আমি তোমার মত বড় চিন্তা করতে পারি না! যোগ্য না!”
“সে সমস্যা নয়!”
“আমাদের চরিত্র আলাদা! আমি অনেক খামতি আছে! কাউকে শুনতে ভালো লাগে না! তুমি যদি আমার বন্ধু হও, আমার রাগে মারা যেতে পারো!”
“ওটাও সমস্যা নয়!”
“আমরা…”
ই শিয়াংইউয়ান মাথা ঘামিয়ে কোনো বাহানা খুঁজে পাচ্ছিল না।
“বেশ! তোমরা দুজনই একে অপরের জন্য উপযুক্ত নও!”
তং শি পাশে এসে রেগে গেল!
সে জোরে দাঁড়াল ই শিয়াংইউয়ানের সামনে, গম্ভীর চোখে বলল: “আমি কিছু শুনেছি! লিং ইঝে! পার্টির নিয়মিত! খোলা প্রেম! দৈনিক সেরা! তুমি ই শিয়াংইউয়ানের প্রতি আগ্রহী? তুমি কি আমাকে অবহেলা করছ?”
“টুস!” লিং ইঝে চোখ চেপে মুড়িয়ে তং শির দিকে ঘুরল, অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “আবার কি?”
“হ্যাঁ! তুমি ই শিয়াংইউয়ানের কাছে যেতে চাও? আমাকে পার হতে হবে!” তং শি ই শিয়াংইউয়ানকে পেছনে রাখল, যেন মুরগি ডিমের ছানাকে রক্ষা করে।
“তুমি কে? কেন আমাকে তাকে চিনতে দেবে না?”
“কারণ আমি ওর সাথে ছোটবেলা থেকে বড় হয়েছি! আমাদের সম্পর্ক খুব ভালো! আর তোমার ওই অবহেলা আমার পছন্দ নয়!”
“হুঁ! আমি তো ওর আইডল! তুমি কি ওর হৃদয়ে আমার চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ?”
লিং ইঝে অবজ্ঞাসূচক হংস করল।
“চল, ই শি! বলো, আমি না সে—কে বেশি গুরুত্বপূর্ণ?”
তং শি লিং ইঝের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করল!
সে ই শিয়াংইউয়ানকে তাদের মাঝখানে দাঁড় করাল, বিচারক হয়ে।
“হা???”
ই শিয়াংইউয়ানের মাথা বড় হয়ে গেল!
এটা কি জিজ্ঞেস করার দরকার?
অবশ্যই তং শি!
লিং ইঝে কী?
শুধু এখন লঞ্চ বন্দরে পৌঁছায়নি।
সে ভয় পাচ্ছে লিং ইঝে উত্তেজিত হয়ে কোনো অপ্রত্যাশিত কাজ করবে।
“বলো! কে বেশি গুরুত্বপূর্ণ?” তং শি আরও উত্তেজনা যোগ করল।
“দ্রুত বলো! আমি ওর মত তোমার আইডল হতে চাই!” লিং ইঝে আরও আগুন দিল।
আহা!
ই শিয়াংইউয়ান সত্যিই কথা বলতে চায় না!
এই দুইজনের মধ্যে টানাপোড়েন এত কঠিন, সে মাঝখানে আটকে কষ্ট পাচ্ছে!
পরম করুণাময়, দয়া করো!
দরিদ্র মেয়েটিকে সাহায্য করো!
“দুদুদু—”
লঞ্চের ঘোষণা হল: “জেমো দ্বীপে পৌঁছানো হয়েছে! যাত্রীরা দয়া করে নিজের জিনিসপত্র নিয়ে শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে লঞ্চ ছাড়ুন! শুভ সফর কামনা করছি! চাঁদের আলো ও হালকা বাতাস সবসময় তোমাদের সঙ্গে থাকবে! জেমো দ্বীপ লঞ্চ তোমাদের সঙ্গে আছে!”
আকাশ খুলে গেল!
ই শিয়াংইউয়ান কথা না বলে তং শির হাত ধরে দৌড়াল!
“চল, চল! জেমো দ্বীপে পৌঁছেছি! লঞ্চ ছাড়ার পর কথা হবে!”
তং শির গাল এখনও ফুঁসছে।
“ই শি! বলো তো! কে বেশি গুরুত্বপূর্ণ?”
তং শি ই শিয়াংইউয়ানের সঙ্গে লঞ্চ থেকে নেমে চলার সময় আগের প্রশ্ন পুনরাবৃত্তি করল।
“তুমি তুমি তুমি! এটা কি জিজ্ঞেস করার?”
তং শি খুশিতে হেসে সূর্যমুখী ফুলের মতো ফুটে উঠল।
পেছন থেকে লিং ইঝে তাদের অনুসরণ করছিল, চিৎকার করে বলল: “আমি লঞ্চে তোমার জন্য অপেক্ষা করব! তুমি আমার বন্ধু! এটা নিশ্চিত!”
……