পঞ্চান্ন অধ্যায়: রেকর্ড ভঙ্গ, চাষাবাদের অগ্রগতি নিরানব্বই!
দশম তলা!
যাঁ চুনকিউ-এর এই কথাটি উচ্চারিত হওয়ার সাথে সাথেই উপস্থিত সকলের দৃষ্টি পুনরায় গিয়ে পড়ল ইয়ে চেন-এর ওপর।
বলা বাহুল্য, শিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের ইতিহাস ঘাঁটলে দেখা যাবে, এর দশম তলাটি অতীতে কেবল একজনই সফলভাবে অতিক্রম করতে পেরেছিল।
শিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের দশম তলা পার হতে হলে তৃতীয় ধাপের পূর্ণাঙ্গ শক্তি থাকা আবশ্যক।
কারণ, ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারের দশম তলার রক্ষীর শক্তির স্তর কেবল হাড় শক্ত করার দশম স্তরেই পৌঁছায়নি, সে চতুর্থ ধাপের নিখুঁত মার্শাল আর্টেও পারদর্শী ছিল।
এই মাত্রার যুদ্ধক্ষমতা পুরো দাহিয়া রাজ্যের সমস্ত তৃতীয় ধাপের মার্শাল আর্টিস্টদের মধ্যে নিঃসন্দেহে শীর্ষস্থানীয়দের অন্যতম হিসেবে গণ্য হওয়ার যোগ্য।
সুতরাং, দশম তলা অতিক্রম করা যে কতখানি কঠিন, তা সহজেই অনুমেয়।
আর বর্তমানে ইয়ে চেন-এর শক্তির স্তরও হাড় শক্ত করার দশম স্তরে পৌঁছে গেছে। তাদের মতে, ইয়ে চেন এবং দশম তলার সেই রক্ষীর মধ্যে কেবল চতুর্থ ধাপের মার্শাল আর্টের দক্ষতার ব্যবধানটুকুই বাকি ছিল।
কিন্তু চতুর্থ ধাপের মার্শাল আর্ট আয়ত্ত করা অত্যন্ত কঠিন। এমনকি চতুর্থ ধাপের ফ্লাইং রিয়্যালম-এর কোনো মার্শাল আর্টিস্টের পক্ষেও একটি চতুর্থ ধাপের মার্শাল আর্ট নিখুঁত স্তরে আয়ত্ত করতে স্বাভাবিকভাবে কয়েক বছর সময় লেগে যায়।
যেমন অতীতে চিয়াং ফেং-এর কথাই ধরা যাক। তিনি যখন চতুর্থ ধাপে ছিলেন, তখন একটি চতুর্থ ধাপের মার্শাল আর্টকে নিখুঁত পর্যায়ে উন্নীত করতে পুরো দুই বছর সময় নিয়েছিলেন।
তাই চিয়াং ফেং নিজের অজান্তেই তার দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন ইয়ে চেন-এর ওপর।
ইয়ে চেন অত্যন্ত অলস ভঙ্গিতে আসনে এলিয়ে বসে হাত নেড়ে বললেন, "দশম তলা কি খুব কঠিন নাকি?"
এই কথাটি মাত্রই পুরো বাসটিতে এক অলৌকিক নীরবতা নেমে এল।
তারা সন্দেহের দৃষ্টিতে ইয়ে চেন-এর দিকে তাকিয়ে রইল। পাশের কং চিয়ে আর থাকতে না পেরে ব্যাখ্যা করে বললেন, "ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারের দশম তলা—সেটি তো কেবল তৃতীয় ধাপের পূর্ণাঙ্গ শক্তি, এমনকি চতুর্থ ধাপের কাছাকাছি শক্তি না থাকলে পার করা অসম্ভব।"
ইয়ে চেন কং চিয়ে-র দিকে তাকিয়ে পলক ফেলে বললেন, "আমি জানি তো, তাই বলছিলাম—এটা কি সত্যিই খুব কঠিন?"
এক মুহূর্তের জন্য সবাই একেবারে চুপ হয়ে গেল।
তারা কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল, তবে ইয়ে চেন-এর হাড় শক্ত করার দশম স্তরের শক্তির দিকে তাকিয়ে... শেষ পর্যন্ত আর কোনো কথা বাড়াল না।
তারা খুব বলতে চেয়েছিল যে, হাড় শক্ত করার দশম স্তরে পৌঁছালেও ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ার পার হওয়া নিশ্চিত নয়। কিন্তু ইয়ে চেন-এর সেই ভয়াবহ প্রতিভার কথা স্মরণ করে এবং ভবিষ্যতে আর লজ্জা পাওয়ার হাত থেকে বাঁচতে তারা শেষ পর্যন্ত নীরব থাকাই শ্রেয় বলে মনে করল।
"ফিরে গিয়ে একবার চেষ্টা করলেই তো সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।"
ইয়ে চেন একটা হালকা হাসি দিয়ে আর কোনো কথা না বলে চোখ বন্ধ করে ফেললেন।
বাকি রইলেন কেবল চিয়াং ফেং ও অন্যরা, যারা একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগলেন।
তবে কি... এই ছেলেটির সত্যিই ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারের দশম তলা পার করার মতো আত্মবিশ্বাস আছে?
চিয়াং ফেং-এর হৃদয়টা হঠাৎ কেঁপে উঠল, আর তার মনে ধীরে ধীরে এক অদ্ভুত প্রত্যাশার জন্ম হতে লাগল।
"ইয়ে চেন যদি ফিরে গিয়ে দশম তলা সফলভাবে পার করতে পারে, তার মানে কি দাঁড়াবে... কলেজ ভর্তির পরীক্ষার পর আমাদের শিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্প থেকে পুরো দেশের সেরা দশের একজন দানবীয় প্রতিভার জন্ম হবে?"
এই কথাটি মাথায় আসতেই চিয়াং ফেং-এর বুকটা উত্তেজনায় কেঁপে উঠল—দেশের সেরা দশ!
শিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের সুদীর্ঘ ইতিহাসে এমন ঘটনা মাত্র একবারই ঘটেছিল, আর সেবার পুরো শিয়াংনান প্রদেশে এক বিরাট আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছিল।
কারণ, শিয়াংনান প্রদেশ দাহিয়া রাজ্যের অন্যতম একটি প্রদেশ হলেও, রাজ্যের অন্যান্য সমস্ত প্রদেশের তুলনায় এটিকে খুব একটা প্রভাবশালী বলা চলে না, বড়জোর মাঝারি মানের উপরে স্থান দেওয়া চলে।
যেসব প্রদেশের পটভূমি যত বেশি শক্তপোক্ত, তাদের সম্পদও তত বেশি, এবং সেখান থেকে জন্ম নেওয়া প্রতিভাবানদের সংখ্যাও তত বেশি।
রাজধানীর কথাই ধরা যাক, সেখানকার ট্রেনিং ক্যাম্পের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে একটি ষষ্ঠ স্তরের ভিন্ন মাত্রার জগৎ! এই মাত্রার ভিন্ন মাত্রার জগৎ চিয়াং ফেং-এর মতো চতুর্থ ধাপের মার্শাল আর্টিস্টদের কাছেও অত্যন্ত লোভনীয়।
তাছাড়া আর কী বলা যায়...
রাজধানীর ট্রেনিং ক্যাম্পে ষষ্ঠ ধাপের প্রশিক্ষকরা স্বয়ং সেই প্রতিভাবানদের প্রশিক্ষণ ও পাঠদান করেন। এভাবেই ব্যবধানটা তৈরি হয়ে যায়।
সহজ কথায় বলতে গেলে, সম্পদের এই বণ্টন একেবারেই অসমান!
আর এই সমস্যার সমাধানের একমাত্র উপায় হলো যথাসম্ভব বেশি করে প্রতিভাবান গড়ে তোলা।
কেন প্রতিটি প্রদেশ নিজস্ব ট্রেনিং ক্যাম্প স্থাপন করে?
এর একমাত্র উদ্দেশ্য হলো আরও বেশি প্রতিভাবান তৈরি করা, যাতে কলেজ ভর্তির পরীক্ষায় ভালো ফলাফল অর্জন করা যায়। তবেই না পরের বছর মার্শাল অ্যালায়েন্স বিভিন্ন প্রদেশের জন্য বরাদ্দকৃত সম্পদের পরিমাণে তারতম্য আনবে।
বাসটি শহরতলির রাস্তা ধরে ছুটে চলেছে, আর অল্পক্ষণের মধ্যেই তারা ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারে ফিরে এল।
ইয়ে চেন অত্যন্ত অলস ভঙ্গিতে বাস থেকে নেমে পড়লেন। তার পেছন পেছন এসে চিয়াং ফেং ধীরে বললেন, "তুমি কি একটু বিশ্রাম নেবে, নাকি কী ভাবছ?"
ইয়ে চেন বিন্দুমাত্র পরোয়া না করে বললেন, "এতক্ষণ তো বিশ্রামই নিলাম, অতিক্ষুদ্র একটা ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ার মাত্র—চল এটাকে গুঁড়িয়ে দিই!"
যাঁ চুনকিউ ও বাকি দুজন: ......
পরমুহূর্তেই ইয়ে চেন ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারের বাইরে এসে উপস্থিত হলেন। এই মুহূর্তে টাওয়ারটির চারপাশে শিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের বেশ কিছু সদস্য উপস্থিত ছিল। তারা ইয়ে চেনদের ফিরে আসতে দেখে সবাই অবাক হয়ে গেল।
তবে ইয়ে চেনকে সরাসরি ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারের দিকে এগিয়ে যেতে দেখে তাদের সেই বিস্ময় কিছুটা কাটল। স্পষ্টতই, ইয়ে চেন-এর ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারে অভিযান চালানোর বিষয়টি তাদের কাছে এখন অনেকটাই অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।
"এই ছেলেটি... সে কি সত্যিই দশম তলা পার করতে পারবে?"
যদিও তারা জানত যে ইয়ে চেন উত্তরাধিকার লাভ করেছে এবং তার শক্তির স্তরও হাড় শক্ত করার দশম স্তরে উন্নীত হয়েছে, তবুও চিয়াং ফেং-এর মনে সামান্য হলেও দোলাচল কাজ করছিল।
মূলত শিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের কেউ শেষবার দশম তলা পার করেছিল—সেটা তো অতীতের অনেক আগের কথা।
আর টাওয়ারের চারপাশে উপস্থিত শিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের সদস্যরা চিয়াং ফেং-এর কথা শোনার পর তীব্র বিস্ময় প্রকাশ করল।
"কী? ইয়ে চেন ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারের দশম তলা পার করতে চায়?"
"এ কি কখনো সম্ভব!!"
"ঠিকই তো, সেটা তো দশম তলা! এমনকিাঁ যাঁ চুনকিউ নিজেও এখনো নবম তলা পার করতে পারেনি, আর ইয়ে চেন এসেই সোজা দশম তলা পার করতে চাইছে?"
"তবে কি ইয়ে চেন-এর বর্তমান শক্তি যাঁ চুনকিউকেও ছাড়িয়ে গেছে?"
"হুম, যুক্তিসঙ্গত কথা। যাঁ চুনকিউয়ের মুখশ্রী দেখলেই বুঝতে পারবে, এই ছেলেটিকে ইয়ে চেন নিশ্চিতভাবেই ছাড়িয়ে গেছে।"
ইতিমধ্যেই জটিল অভিব্যক্তিতে থাকা যাঁ চুনকিউ চারপাশের মানুষের ফিসফিসানি শুনে নিজের মুখের পেশিগুলোকে সামান্য নিয়ন্ত্রণ করতে পারলেন না।
অদ্ভুত ব্যাপার, আমার আবার কী রকম মুখশ্রী হলো?
চারপাশের নানা আলোচনার মাঝেই ইয়ে চেন-এর অবয়ব দ্রুত ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারের ভেতরে প্রবেশ করল।
সরাসরি নবম তলায় টেলিপোর্ট হয়ে গেলেন তিনি।
উপস্থিত সকলে বেশ কৌতূহল নিয়ে চারিপাশে অপেক্ষা করতে লাগল।
তবে তাদের খুব বেশি সময় অপেক্ষা করতে হলো না। মোটে এক মিনিট সময় অতিক্রান্ত হওয়ার পর ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারের নবম তলার আলো নিভে গেল।
তার রেশ ধরেই দশম তলার আলো মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"কী?? মাত্র এক মিনিটেই নবম তলা পার করে ফেলল??"
"এটা কীভাবে সম্ভব!!"
সামনে ঘটে যাওয়া এই দৃশ্য দেখে সবার চোখ কপালে উঠল, চোখের মণি কুঁকড়ে গেল এক বিন্দুতে।
এক মিনিট সময় নিয়ে নবম তলা পার করা—এর অর্থ কী?
এটি পরিষ্কারভাবে শক্তির একচ্ছত্র আধিপত্য ও শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে!
চিয়াং ফেং যখন এই দৃশ্য দেখলেন, তখন একদিকে তার মনের ভেতর যেমন গভীর বিস্ময় কাজ করছিল, অন্যদিকে তেমনি জন্ম নিয়েছিল এক চিলতে প্রত্যাশা।
"হতে পারে... সে সত্যি সত্যিই দশম তলা পার করে ফেলবে!"
চিয়াং ফেং উত্তে মনে মনে বলে উঠলেন।
তবে এবারও তাদের দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো না। মোটে পাঁচ মিনিট পার হওয়ার পর ব্ল্যাক ড্রাগন টাওয়ারের দশম তলার আলোও নিভে গেল।
এই মুহূর্তটিতে উপস্থিত প্রত্যেকের অভিব্যক্তি আমূল বদলে গেল।
"দশম তলাটি... সত্যিই কি পার হয়ে গেল?"
"আর সময় নিল মোটে পাঁচ মিনিট! ইয়ে চেন এই ছেলেটি... সে কি একটু বেশিই দানবীয় প্রতিভার অধিকারী নয়!"
শিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের প্রতিটি সদস্যের চোখেই এবার ফুটে উঠল অপার ও অবিশ্বাস্য বিস্ময়।
বলা বাহুল্য, সেই দশম তলাটি পার করা কি মুখের কথা নাকি? অন্যথায় শিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের সুদীর্ঘ ইতিহাসে কেবল একজনই তা পার করতে সক্ষম হতো না।
কিন্তু বর্তমান বাস্তবতা...
সবাই একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল, তাদের মুখে কোনো ভাষা রইল না।
অল্পক্ষণের মধ্যেই সবার দৃষ্টির সামনে ভেসে উঠল ইয়ে চেন-এর অবয়ব।
ইয়ে চেন বরাবরের মতোই সেই অলস ভঙ্গিতে রইলেন। তিনি একটা লম্বা আড়মোড়া ভেঙে হাই তুলে ধীরে বললেন।
"যাই হোক, বিশেষ কোনো কাজ যখন নেই, তখন আমি আমার কুটিরে ফিরে যাচ্ছি।"
"এসব কী ফালতু ব্যাপার! এতটুকুও চ্যালেঞ্জ নেই!"
কথাটি বলে, চারপাশের স্তব্ধ ও নির্বাক জনতাকে পেছনে ফেলে ইয়ে চেন ধীরে ধীরে নিজের বাসস্থানের দিকে ফিরে গেলেন।
......
বাসভবনের ভেতরে।
ইয়ে চেন বিছানার ওপর পদ্মাসনে বসে দুটি ওষুধ বা বড়ি বের করলেন।
নবম ও দশম তলা সফলভাবে অতিক্রম করার পর এটি ছিল ইয়ে চেন-এর জন্য প্রাপ্ত পুরস্কার।
এর মধ্যে একটি বড়ি গাঢ় কালো উজ্জ্বলতায় দীপ্তি পাচ্ছে, যার মধ্যে অত্যন্ত ঘনীভূত শক্তি পুঞ্জীভূত হয়ে আছে।
চতুর্থ ধাপের ড্রাগন ব্লাড পিল!
বলা হয়ে থাকে এটি ড্রাগনের রক্ত বহনকারী ভয়ংকর প্রাণীর রক্ত দিয়ে প্রস্তুত করা হয়েছে, যার মধ্যে অতিমাত্রায় পুঞ্জীভূত রক্ত ও শক্তির ভাণ্ডার রয়েছে।
আর অন্য বড়িটি ঝকঝকে সাদা জিউডের মতো উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে।
চতুর্থ ধাপের এনলাইটেনমেন্ট পিল!
তৃতীয় ধাপের এনলাইটেনমেন্ট পিলের তুলনায় চতুর্থ ধাপের এই বড়ির প্রভাব টানা একদিন ধরে বজায় থাকে, এমনকি এর উপলব্ধির ক্ষমতা বা বোধোদয়ের কার্যকারিতাও তৃতীয় ধাপের চেয়ে বহু গুণ বেশি শক্তিশালী।
এই দুটি ওষুধ যদি বাইরের দুনিয়ায় উন্মুক্ত করা হতো, তবে তা নিশ্চিতভাবেই অজস্র চতুর্থ ধাপের মার্শাল আর্টিস্টকে উন্মাদ করে তুলত।
এমনকি... পঞ্চম ধাপের শক্তিশালীরাও হয়তো তা দখলের জন্য লড়াইয়ে নেমে পড়তেন।
কারণ এই দুটি বস্তু সত্যিই দারুণ কার্যকরী ধনরত্ন।
"আশা করি... এর সাহায্যে আমি তৃতীয় ধাপের পূর্ণাঙ্গ স্তরে পৌঁছাতে পারব!"
ইয়ে চেন ড্রাগন ব্লাড পিলটি মুখে ফেললেন। মুহূর্তের মধ্যে বড়িটি গলে এক বিশাল শক্তিতে পরিণত হয়ে তার শরীরের প্রতিটি রন্ধ্রে, শিরায় ও অস্থিতে ছড়িয়ে পড়ল এবং তার হাড়গুলোকে অবিরাম পরিমার্জিত করতে শুরু করল।
মাত্র এক পলকের মধ্যে ইয়ে চেন অনুভব করলেন যে তার শরীরের রক্ত যেন পুরোপুরি ফুটতে শুরু করেছে। এমনকি তার শরীর থেকেও এক তীব্র উত্তাপের বিচ্ছুরণ ঘটছে, যা চারপাশের পরিবেশের তাপমাত্রাকেও বাড়িয়ে তুলেছে।
কতক্ষণ সময় কেটেছে তা আর খেয়াল নেই, ইয়ে চেন ধীরে ধীরে চোখ মেলে তাকালেন, আর তার দুই চোখের মণি থেকে এক ঝিলিক সুতীক্ষ্ণ আলো ঝলকে উঠল।
"আমার শক্তির অগ্রগতির হার ৯৯ শতাংশে পৌঁছে গেছে!"
কথাটি বলতে বলতেই মনের ইচ্ছায় তার চোখের সামনে সিস্টেমের ইন্টারফেসটি ভেসে উঠল।
【নাম: ইয়ে চেন】
【শক্তির স্তর: হাড় শক্ত করার মার্শাল আর্টিস্ট (৯৯/১০১)】
【কাইহেং রেসপিরেশন টেকনিক: (৯৯/১০০)】
【নাইন থাউজেন্ড উইন্ড অ্যান্ড থান্ডার স্টেপ: (৯৯/১০০)】
【চেনইয়াং সোর্ড টেকনিক: (৯৯/১০০)】
【সোর্ড লাইট: (৯৯/১০০)】
"চতুর্থ ধাপে পৌঁছানোর জন্য আর মাত্র এক পা বাকি, কিন্তু... রক্তের শক্তিকে ৯৯-এ উন্নীত করার সময় ড্রাগন ব্লাড পিলের ভেতরে তো আরও অনেক শক্তি অবশিষ্ট ছিল, তবে কেন আমি তা দিয়ে বাধা ভেদ করতে পারলাম না?"
"ঠিক যেন... একটা অদৃশ্য শিকল আমাকে আটকে রেখেছে, যেখান থেকে উত্তরণ অত্যন্ত কঠিন!"
ইয়ে চেন তার চোখ দুটি একটু কুঁচকে ফেললেন এবং এইমাত্র অনুভূত হওয়া সেই সমস্যার কথাটি মনে মনে আওড়ালেন।
"নাকি... তৃতীয় ধাপ থেকে চতুর্থ ধাপে উন্নীত হওয়ার জন্য বিশেষ কোনো নির্দিষ্ট পদ্ধতির প্রয়োজন?"
ইয়ে চেন গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।