আঠাশতম অধ্যায়: ইয়ে চেনের জন্য বিশেষ পথ উন্মুক্ত, সে এর যোগ্য!
ইয়ে চেন চলে গেল, কিন্তু শিয়া উজি সেখানেই দাঁড়িয়ে থাকল, ইয়ে চেনের শেষ কথাটি নিয়ে ভাবতে লাগল।
যত ভাবছে, শিয়া উজির তত মনে হচ্ছে কথাটার মধ্যে যেন কোনো একটা গড়বড় আছে।
দাঁড়াও!
না বন্ধু, সেই লি ইং তো একসময় তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা ছিল। যদিও দুটি রক্ত-পালানোর কৌশল (ব্লাড এস্কেপ) ব্যবহার করার পর তার শক্তি আগের মতো নেই, এখন সে সর্বোচ্চ পঞ্চম স্তরের অর্গান রিফাইনিং পর্যায়ের শক্তি দেখাতে পারে, কিন্তু তার যুদ্ধ করার অভিজ্ঞতা এবং আয়ত্ত করা শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশলগুলো...
এমনকি ষষ্ঠ স্তরের অর্গান রিফাইনিং পর্যায়ের যোদ্ধারাও হয়তো তার প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্য নয়।
অন্য কিছু বাদই দিলাম, কেবল জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের সেইসব মেধাবী যোদ্ধারা যারা মো-লং টাওয়ারের ষষ্ঠ স্তর পার করেছে, তারাও হয়তো লি ইংয়ের সাথে পেরে উঠত না।
তুমি মাত্র পঞ্চম স্তর পার করেছ, কী সাহসে এমন বড় বড় কথা বলছ!
শিয়া উজির মাথায় যেন হাজার হাজার চিন্তা তোলপাড় শুরু করল।
"আসলে... কার সাহস বেশি!"
ইয়ে চেনের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে শিয়া উজি আলতো স্বরে বলে উঠল।
...
"তুমি বলছ, এই বি-গ্রেড মিশনের মধ্যে সেই স্কারলেট চার্চের এক প্রাক্তন তৃতীয় স্তরের সদস্যও ছিল??"
জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের ভেতরে, প্রশিক্ষকরা শিয়া উজির বর্ণনা শুনে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তারা একে অপরের দিকে তাকালেন, মনে মনে এক গভীর ভয়ের শীতল স্রোত বয়ে গেল।
"ভাগ্য ভালো যে তুমি সাথে ছিলে, নয়তো আমাদের ভুল তথ্যের কারণে ইয়ে চেনকে সত্যিই সেখানে প্রাণ হারাতে হতো!" এক প্রশিক্ষক স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ভয়ে ভয়ে বললেন।
কিন্তু তার এই কথা শুনতেই শিয়া উজির মুখটা বিব্রত হয়ে উঠল।
পাশে থাকা প্রধান প্রশিক্ষক জিয়াং ফেং শিয়া উজির মুখ দেখে হাসিমুখে বললেন, "কী হয়েছে? ইয়ে চেন কি এই মিশনে ভালো কিছু করেছে?"
এই কথায় অন্যান্য প্রশিক্ষকদেরও আগ্রহ বেড়ে গেল।
"হ্যাঁ ওল্ড শিয়া, বলো না, ইয়ে চেন এই মিশনে কেমন পারফর্ম করেছে।"
"আমার মনে হয়, সে হয়তো লি ইংয়ের একটা আঘাত কোনোমতে ঠেকাতে পেরেছে। জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পে মাত্র এক সপ্তাহ হয়েছে তার, এর মধ্যেই লি ইংয়ের একটা আঘাত ঠেকানোই অনেক বড় ব্যাপার। হয়তো এক মাস পর ইয়াং বুফানের সাথে সে লড়াই করার যোগ্য হয়ে উঠবে।" প্রশিক্ষকরা হাসতে হাসতে বললেন।
কিন্তু প্রশিক্ষকরা যত এ কথা বলছেন, শিয়া উজির মুখের অস্বস্তি তত বাড়ছে।
শেষমেশ শিয়া উজি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "লি ইংকে... ইয়ে চেনই মেরে ফেলেছে!"
এই কথা শোনা মাত্রই পুরো অফিস কক্ষ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। এমনকি জিয়াং ফেংয়ের মুখের হাসিও মুহূর্তের মধ্যে জমে গেল।
বেশ কয়েক মিনিট পর জিয়াং ফেং হতভম্ব হয়ে বলে উঠলেন, "ইয়ে চেন লি ইংকে মেরে ফেলেছে? এটা কীভাবে সম্ভব!!"
জিয়াং ফেংয়ের মনে গভীর বিস্ময়। একজন চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা এবং জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের প্রধান প্রশিক্ষক হিসেবে তিনি লি ইংয়ের শক্তি সম্পর্কে ভালোভাবেই জানেন। শিয়া উজির সামনে দুবার রক্ত-পালানোর কৌশল ব্যবহার করে তার শক্তি কমে গেলেও, সে সাধারণ সমপর্যায়ের যোদ্ধাদের চেয়ে অনেক গুণ শক্তিশালী।
আর ইয়ে চেনের কথা তো বলাই বাহুল্য, সে মাত্র এক সপ্তাহ আগে ট্রেনিং ক্যাম্পে যোগ দিয়েছে, এমনকি এখনো মো-লং টাওয়ারের ষষ্ঠ স্তরও পার করতে পারেনি।
সত্যি বলতে, জিয়াং ফেং পুরোপুরি স্তম্ভিত। তিনি ভাবতেও পারেননি ইয়ে চেনের এত ক্ষমতা।
"হিস!"
পুরো ঘরে সবার দীর্ঘশ্বাস ও শিউরে ওঠার শব্দ শোনা গেল।
"এই ছেলেটি... কি তবে অমানুষিক প্রতিভার অধিকারী?"
"এক মাস পর কি তবে এই খুদে যোদ্ধা সত্যিই ইয়াং বুফানের সাথে লড়াই করতে পারবে?"
প্রশিক্ষকরা একে একে বলতে লাগলেন। ইয়ে চেন এবং ইয়াং বুফানের মধ্যকার বাজি ধরার কথা তারা জানতেন, কিন্তু তারা এতে বাধা দেননি। তাদের মতে, বাজি ধরা সদস্যদের উদ্দীপিত করার একটা উপায়। তাছাড়া ইয়ে চেনকে জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের সেরা প্রতিভাদের সাথে পরিচিত করিয়ে তাকে একটু ঝালিয়ে নেওয়াও ছিল তাদের উদ্দেশ্য।
কিন্তু আজকের ঘটনার পর তারা বুঝতে পারলেন, তারা ইয়ে চেনকে ছোট করে দেখেছিলেন। হয়তো ইয়ে চেনের সত্যিই ইয়াং বুফানকে হারানোর সম্ভাবনা আছে।
যদি সত্যিই তেমনটা হয়...
প্রশিক্ষকরা আবার নীরবতায় ডুবে গেলেন। তাদের মাথায় একটাই শব্দ ঘুরপাক খাচ্ছিল—প্রতিভাধর দানব!
"এই বাচ্চাটা..."
জিয়াং ফেং মাথা টিপতে টিপতে ভাবলেন। জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পে জিয়াংনান প্রদেশের সব সেরা প্রতিভারা আসে। সদস্যদের প্রতিভা যত বেশি, তাদের আনন্দ তত বেশি। কিন্তু ইয়ে চেনের মতো এমন অমানুষিক প্রতিভার কাউকে নিয়ে প্রশিক্ষকদেরও এখন মাথা ব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। কারণ, তাকে কীভাবে শেখাবেন তা নিয়ে তারা নিশ্চিত নন।
"আমার যদি ভুল না হয়, এই এক সপ্তাহে ইয়ে চেন আমাদের কারো কাছেই কোনো পরামর্শ নিতে আসেনি।" এক প্রশিক্ষক নিচু স্বরে বললেন।
এই কথা শুনে সব প্রশিক্ষকই বেশ বিব্রত হয়ে পড়লেন। একজন সদস্য কোনো প্রশিক্ষকের সাহায্য ছাড়াই যদি এমন অমানুষিক দক্ষতা দেখায়, তবে তার প্রতিভা... পুরো দাহ্য সাম্রাজ্যেই (গ্রেট জিয়া) তা বিরল।
"হয়তো... আমাদের জিয়াংনান প্রদেশ থেকে এবার সারা দেশের শীর্ষ পঞ্চাশের মধ্যে একজন উঠে আসতে চলেছে!" জিয়াং ফেং গভীর শ্বাস নিয়ে হাসিমুখে বললেন।
প্রশিক্ষকরা সবাই চমকে উঠলেন। সারা দেশের শীর্ষ পঞ্চাশ!
জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের ইতিহাসে মাত্র দুজন সদস্য সারা দেশের সেরা পঞ্চাশের মধ্যে জায়গা করে নিতে পেরেছিল। তারা দুজনেই এখন দাহ্য সাম্রাজ্যের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, তাদের মধ্যে দুর্বলতম ব্যক্তিটিও সপ্তম স্তরের যোদ্ধা। এমনকি বর্তমান জিয়াংনান প্রদেশের রক্ষকও তাদের দেখলে সম্মান প্রদর্শন করেন।
"তাহলে ইয়ে চেনের জন্য আগের পরীক্ষাগুলো বাতিল করা হোক।" জিয়াং ফেং মনে মনে ইয়ে চেনের জন্য নতুন পরিকল্পনা সাজিয়ে ফেললেন।
"ইয়ে চেনের পরীক্ষার রেটিং বাতিল করো, তাকে এসএস-গ্রেড প্রতিভার মর্যাদা দাও। প্রতি সপ্তাহে এক হাজার পয়েন্ট বরাদ্দ করো এবং একই সাথে... প্রতি সপ্তাহে একবার ক্লাউড ডোমেইন স্পেসে প্রবেশের সুযোগ দাও!" জিয়াং ফেং দ্রুত নির্দেশ দিলেন।
"এছাড়া... এক মাস পর ইয়ে চেন, ইয়ান চুনকিউ এবং অন্যদের ওয়াইল্ড বিস্ট ফরেস্টে পাঠানোর ব্যবস্থা করো।"
এই কথা শুনে পুরো অফিসের প্রশিক্ষকরা চমকে উঠলেন। এমন সুযোগ-সুবিধা জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের ইতিহাসে unheard of বা অভূতপূর্ব।
তারা সবাই বিস্ময় নিয়ে জিয়াং ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
জিয়াং ফেং ধীরে ধীরে ঘুরে জানালার দিকে তাকালেন, যেখানে ইয়ে চেনের বাসস্থান।
"জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পে অনেক দিন কোনো জাতীয় শীর্ষ পঞ্চাশ প্রতিভার দেখা নেই, এবার একজনকে আসতেই হবে!"
"আমি জানি তোমরা কী বলতে চাইছ, কিন্তু নিয়ম মানুষই তৈরি করে। প্রধান প্রশিক্ষক হিসেবে আমার সেই অধিকার আছে!"
"হয়তো... এই বছরের প্রবেশিকা পরীক্ষায় আমাদের ট্রেনিং ক্যাম্পের পুরনো রেকর্ডও ভেঙে যাবে!"
"এমন একজনের জন্য... এটা প্রাপ্য!"
বলতে বলতে জিয়াং ফেংয়ের চোখে ইয়ে চেনের কুটিরের দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত প্রত্যাশার ছায়া ফুটে উঠল।
...
জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের প্রধান ফটকে তিনটি অবয়ব ধীরে ধীরে ভেসে উঠল।
তাদের মধ্যে একজন ইয়াং বুফান। তার পাশে কালো পোশাক পরিহিত এক কৃশকায় যুবক, যে পিঠে একটি রুপালি বর্শা বহন করছে। তার সারা শরীর থেকে এক তীব্র হিংস্রতা ঝরে পড়ছে। অন্যপাশে দাঁড়িয়ে এক শীতল চেহারার নারী, যেন এক চিরহিমশৈল, যার শরীর থেকে তীব্র শীতলতা বের হচ্ছে।
কেউ সেখানে থাকলে সহজেই তাদের চিনতে পারত।
বর্তমান মো-লং ট্যালেন্ট তালিকার প্রথম ব্যক্তি, ইয়ান চুনকিউ!
দ্বিতীয় জন, কং জি!
এবং তৃতীয় জন, ইয়াং বুফান!
তিনজন ট্রেনিং ক্যাম্পে প্রবেশ করে মো-লং টাওয়ারের সামনে এল। ইয়াং বুফান হালকা হেসে বলল, "আমি তৃতীয় স্তরে উন্নীত হওয়ার পর, নিশ্চিতভাবে মো-লং টাওয়ারের অষ্টম স্তরে আঘাত করতে পারব!"
"তখন আমার স্কোর তোমাদের মতোই হয়ে যাবে!"
ইয়ান চুনকিউ এবং কং জি ইয়াং বুফানের কথায় কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না। তারা শুধু শান্তভাবে বলল, "শুনেছি তুমি নতুন আসা এক ছেলের সাথে লড়াইয়ের বাজি ধরেছ?"
ইয়াং বুফান কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল: "হ্যাঁ, এমনটা হয়েছে।"
"সে কি এই ছেলেটা?"
পাশে থাকা কং জি, যে এতক্ষণ চুপ ছিল, হঠাৎ মো-লং ট্যালেন্ট তালিকার এক জায়গায় আঙুল নির্দেশ করল।
ইয়ান চুনকিউ এবং ইয়াং বুফান দুজনেই সেই দিকে তাকাল। সেখানে একটি নাম ভেসে উঠল।
"৪৮তম স্থান: ইয়ে চেন! স্তর: ৫ম স্তর!"
ইয়ে চেনের নাম দেখে ইয়াং বুফান থমকে গেল।
"পঞ্চম স্তর? সে এক সপ্তাহের মধ্যে পঞ্চম স্তরে পৌঁছে গেছে??"
ইয়াং বুফানের কণ্ঠে অবিশ্বাস আর বিস্ময়। তার মনে আছে, গতবার যখন সে ইয়ে চেনের সাথে বাজি ধরেছিল, তখন সে সবেমাত্র প্রথম স্তর পার করেছিল। মাত্র এক সপ্তাহে পঞ্চম স্তর, এই গতি...
মুহূর্তের মধ্যে ইয়াং বুফানের চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল। কারণ, বর্তমানে সে নিজেও মাত্র সপ্তম স্তর পর্যন্তই পৌঁছাতে পেরেছে।
"বেশ মজার তো, এক সপ্তাহে সরাসরি পঞ্চম স্তর! ছেলেটা কি এখানে আসার সময়ই পঞ্চম স্তরের অর্গান রিফাইনিং শক্তি নিয়ে এসেছিল?" ইয়ান চুনকিউ হাসিমুখে বলল।
তবে ইয়াং বুফান মাথা নাড়ল এবং গম্ভীর স্বরে বলল, "না, ও যখন এখানে প্রথম এসেছিল, আমার ভাই ওর সাথে লড়েছিল। তখন ওর শক্তি ছিল মাত্র অষ্টম স্তরের ব্লাড রিফাইনিং!"
এই কথা শোনা মাত্রই ইয়ান চুনকিউয়ের মুখের হাসি জমে গেল।
"তুমি বলতে চাইছ... মাত্র এক সপ্তাহে সে অষ্টম স্তরের ব্লাড রিফাইনিং থেকে পঞ্চম স্তরের অর্গান রিফাইনিংয়ের যুদ্ধক্ষমতা অর্জন করেছে??"
ইয়ান চুনকিউ, যে কিনা জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের বর্তমান সেরা প্রতিভা, সে-ও এই খবর শুনে ভয় পেয়ে গেল। এমনকি চিরহিমশৈল কং জির মুখেও বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
"এটা... কীভাবে সম্ভব?"
কং জি মৃদুস্বরে বলল, তার চোখে অবিশ্বাসের গভীর ছায়া।
"হিস!"
ইয়ান চুনকিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইয়াং বুফানের কাঁধে হাত রাখল।
"মনে হচ্ছে... এক মাস পর সে সত্যিই তোমার যোগ্য প্রতিপক্ষ হয়ে উঠবে।"
ইয়াং বুফানের ঠোঁট একটু কেঁপে উঠল, তার গাম্ভীর্য আরও বেড়ে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তে সাদা পোশাক পরা এক যুবক তাদের দৃষ্টির সামনে হাজির হলো।
"ইয়ে চেন?"
সাদা পোশাকের যুবকটিকে দেখে ইয়াং বুফান চমকে উঠল।
ইয়ে চেনও ইয়াং বুফানের কণ্ঠ শুনে ঘুরে তাকাল, তারপর হাত নেড়ে হেসে বলল।
"ওহ, তোমরা! ভাইয়েরা, খেয়েছ?"
কথা শেষ করেই ইয়ে চেন তাদের উত্তরের অপেক্ষা না করে তাদের সামনে দিয়েই সোজা মো-লং টাওয়ারের ভেতর ঢুকে পড়ল।