অধ্যায় পঁইত্রিশ: মুহূর্তে পরাজিত! আরও এক ধাপ উন্নতি!
ইয়ে বুফান রাজি হওয়ার পর, তারা দুজনে নিকট D একটি রিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
চারপাশের সবাইও বেশ কৌতূহলী হয়ে তাদের পেছনে পেছনে চলল, দুজনের লড়াই দেখতে প্রস্তুত।
কিছু উৎসাহী মানুষ এই খবরটি জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের অন্যান্যদের কাছে পাঠিয়ে দিল যারা আসেনি।
সর্বোপরি...
য়ে চেন এবং ইয়ে বুফানের লড়াই শুরু থেকেই সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল!
ঠিক তখনই, মুরং ছিং দৌড়ে এসে য়ে চেনের পাশে দাঁড়াল এবং একটু উদ্বেগের সাথে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি জানি তুমি সপ্তম স্তর পার করেছ, কিন্তু ইয়ে বুফান তো কিছুদিন আগেই তৃতীয় স্তরে পৌঁছে গেছে, আর এই কদিনেই সে সপ্তম স্তরের সুযোগ炼化 করে তার শক্তি আরও বাড়িয়ে নিয়েছে। তুমি কি সত্যিই তার সাথে আগেভাগে লড়াই করতে যাচ্ছ?"
যদিও য়ে চেনও সপ্তম স্তর পার করেছে এবং তার কাছে炼脏巅峰ের শক্তি বা তৃতীয় স্তরের যুদ্ধক্ষমতা রয়েছে।
কিন্তু ইয়ে বুফান আরও আগেই সপ্তম স্তর পার করেছে এবং য়ে চেন এখনও সপ্তম স্তরের সুযোগ煉化 করতে পারেনি, তাই মুরং ছিং কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল।
[এক নারীর অবহেলার শিকার হয়ে玄坛-এর মধ্যে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হলো, আর আত্মপ্রকাশ করল বিবর্তনের উজ্জ্বল সাদা আলো!]
[বোকা নারী, চুল লম্বা তো বুদ্ধি খাটো, তিন হাজার বায়ু ছায়া পদক্ষেপ-এর মধ্যে দেখা দিল বিবর্তনের সাদা আলো!]
[জিউসিয়াও মেঘ ভেদকারী তরবারি হালকাভাবে গোঁফ ফুলিয়ে এক অদ্ভুত পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেল!]
[তরবারির দ্যুতি কোনো কথা বলল না, শুধু তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল আলো!]
মুরং ছিংয়ের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই, য়ে চেনের দৃষ্টির সামনে একের পর এক সাবটাইটেল ভেসে উঠল।
আর সেই সাবটাইটেলগুলো দেখতে পেতেই য়ে চেনের চোখদুটো মুহূর্তের মধ্যে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
সে মুরং ছিংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল: "মুরং ছিং ওরে মুরং ছিং, তুমি সত্যিই আমার সৌভাগ্যের প্রতীক!"
হাসতে হাসতে বলল য়ে চেন।
এর আগে সে মুরং ছিংয়ের সাথে অনুশীলন করেছিল, যার ফলেই তার মার্শাল আর্টস এবং শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি বিবর্তিত হয়েছিল। আর আজ তৃতীয় স্তর থেকে চতুর্থ স্তরে পৌঁছানোর সেই সুযোগটাও তৈরি করে দিল এই মুরং ছিংই।
তাহলে সে কেন য়ে চেনের সৌভাগ্যের প্রতীক হবে না?
"আঁহ??"
য়ে চেনের কথা শুনে মুরং ছিংয়ের মাথায় একের পর এক প্রশ্নবোধক চিহ্ন ভেসে উঠল।
সে বুঝতেই পারল না য়ে চেন কী বলতে চাইছে।
য়ে চেন আর বেশি কিছু ব্যাখ্যা করল না, শুধু মৃদু হেসে ফিসফিস করে বলল, "সে ইয়ে বুফান যদি তৃতীয় স্তরে পৌঁছাতে পারে, তবে... আমি কি পারব না?"
মুরং ছিং থমকে গেল, তার শরীরটা যেন জায়গাতেই জমে গেল।
এর মানে কী?
তাহলে কি...
মুরং ছিংয়ের চোখদুটো বড় বড় হয়ে গেল। সে য়ে চেনের পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল, আর তার চোখের কোণে এক অবিশ্বাস্য ভাব ফুটে উঠল।
"সে কি... তৃতীয় স্তরে পৌঁছে গেছে??"
মুরং ছিংয়ের মনে ঢেউয়ের পর ঢেউ আছড়ে পড়তে লাগল, এমনকি তার মনের মধ্যে এক জটিল অনুভূতির সৃষ্টি হলো।
জিয়াংনান প্রদেশের মার্শাল আর্ট পরিবারগুলোর অন্যতম মুরং পরিবারের ছোট রাজকুমারী হিসেবে মুরং ছিংয়ের প্রতিভা অত্যন্ত ভয়ঙ্কর ছিল, তা না হলে সে মাত্র এক মাসের মধ্যে কালো ড্রাগ টাওয়ারের পঞ্চম স্তর পার করতে পারত না।
যদিও এর পেছনে মুরং পরিবারের সহায়তার হাত ছিল, তবুও এই পর্যন্ত পৌঁছানো অত্যন্ত আকাশচুম্বী ব্যাপার।
কিন্তু, য়ে চেনের সাথে তুলনা করলে মুরং ছিং অনেক পিছিয়ে পড়ে।
এক মুহূর্তের জন্য মুরং ছিং হঠাৎ অনুভব করল যে তার এবং য়ে চেনের মাঝে যেন এক বিশাল ব্যবধান রয়েছে।
যখন মুরং ছিংয়ের হুঁশ ফিরল, তখন য়ে চেন ইতিমধ্যে রিংয়ের ওপর দাঁড়িয়ে গেছে, আর য়ে চেনের ঠিক বিপরীতে রয়েছে ইয়ে বুফান।
"তোমার প্রতিভা আমি যাদের দেখেছি তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, এমনকি ইয়ান ছুনছিউও তোমার সাথে তুলনা করতে পারবে না!"
সামনের য়ে চেনের দিকে তাকিয়ে ইয়ে বুফানের মুখে কিছুটা গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল, সে গম্ভীর গলায় বলল।
"যখন তোমার সাথে লড়াইয়ের কথা দিয়েছিলাম, তখন ভেবেছিলাম তুমি শুধু রাগের বশে এ কথা বলছ, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে... আমিই তোমাকে ছোট করে দেখেছিলাম।"
কথা বলতে বলতে ইয়ে বুফানের হাতে একটা রক্তের মতো লাল রঙের যুদ্ধ-ছুরি ভেসে উঠল।
এক শক্তিশালী প্রাণশক্তি ও রক্তের তেজ ইয়ে বুফানের শরীর থেকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
য়ে চেন মৃদু হাসল: "আমি এমন মানুষ যে প্রস্তুতি ছাড়া কখনো লড়াইয়ে নামি না।"
এই কথা শোনার সাথে সাথেই ইয়ে বুফানের শরীরের ভেতরকার শক্তি এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল।
এর মানে কী?
প্রস্তুতি ছাড়া লড়াইয়ে নামে না, তার মানে কি... আজ তার সাথে লড়াই করাটাও য়ে চেনের পূর্বপ্রস্তুতির অংশ ছিল?
এই কথা ভেবে ইয়ে বুফানের বুক আরও ভারী হয়ে উঠল, কিন্তু চারপাশের ভিড় আরও বাড়তে লাগল, এমনকি কয়েকজন প্রশিক্ষকও সেখানে এসে উপস্থিত হলেন। ইয়ে বুফান একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"যাই হোক না কেন, আমাকে জিততেই হবে, হারলে চলবে না, অন্তত... আজকের দিনের জন্য হলেও না!"
এক নিমিষে, হাড় মজবুত করার দ্বিতীয় স্তরের এক শক্তি সরাসরি ইয়ে বুফানের শরীর থেকে ঝড়ো হাওয়ার মতো বেরিয়ে এল। ঠিক যেমনটা মুরং ছিং কিছুক্ষণ আগে সতর্ক করেছিল, ইয়ে বুফান তৃতীয় স্তরে পৌঁছানোর পর সপ্তম স্তরের সুযোগ煉化 করে নিজের শক্তি আরও এক ধাপ বাড়িয়ে নিয়েছে।
"তাহলে তো দুঃখের বিষয়, আমাকেও আজ জিততেই হবে!"
য়ে চেনের চোখদুটো কিছুটা কুঁচকে গেল, আর পরমুহূর্তেই সে ইয়ে বুফানের দিকে ছুটে গেল।
পরিপূর্ণ স্তরের তিন হাজার বায়ু ছায়া পদক্ষেপ, তার গতি এতটাই দ্রুত ছিল যে হাড় মজবুত করার দ্বিতীয় স্তরের ইয়ে বুফানও নিজের চোখের পলক ফেলতে বাধ্য হলো।
"এটা কি... তৃতীয় স্তরের নিখুঁত পদসঞ্চালন?"
দূর থেকে ইয়ান ছুনছিউ এই দৃশ্য দেখে তার মুখ আরও গম্ভীর করে তুলল।
"ইয়ে বুফানের বিপদ হয়ে গেছে!"
কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই য়ে চেনের হাতের মেঘ ভেদকারী তরবারি বাতাসে কেঁপে উঠল এবং এক বিশাল শক্তি নিয়ে তা হঠাৎ ফেটে পড়ল।
জিউসিয়াও মেঘ ভেদকারী তরবারি!
তরবারির আলোর টুকরোগুলো মেঘ ভেদকারী তরবারিকে ঘিরে ধরল এবং তার ধারালো ভাবকে আরও বাড়িয়ে দিল।
মরণঘাতী তরবারির দ্যুতি!! এটা তো পরিপূর্ণ স্তরের তরবারির দ্যুতি!!
"এই য়ে চেন... কী করে সম্ভব!!"
এই দৃশ্য দেখে ইয়ান ছুনছিউয়ের মুখের গম্ভীর ভাব মুহূর্তের মধ্যে উধাও হয়ে গেল, তার জায়গায় কেবল এক অবিশ্বাস্য বিস্ময় রয়ে গেল।
একইভাবে একজন তরবারি চালক হিসেবে ইয়ান ছুনছিউও তরবারির দ্যুতির ওপর দক্ষতা অর্জন করেছিল, তবে সে এখন পর্যন্ত তরবারির দ্যুতিকে কেবল বড় সাফল্যে রূপ দিতে পেরেছিল, পরিপূর্ণ স্তরে পৌঁছাতে তার আরও অনেক বাকি ছিল।
কিন্তু তা সত্ত্বেও...
য়ে চেন কীভাবে পরিপূর্ণ স্তরের তরবারির দ্যুতি আয়ত্ত করে ফেলল!
শুধু ইয়ান ছুনছিউই নয়, আশেপাশের প্রশিক্ষকদের মুখও ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠল, আর তারা মাথা নাড়াতে লাগলেন।
"শুধু এই পরিপূর্ণ স্তরের তরবারির দ্যুতির কারণেই ইয়ে বুফান হেরে গেছে!"
একজন প্রশিক্ষক মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
ঠিক তাই, ওই প্রশিক্ষকের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই এক ফালি তরবারির দ্যুতি গিয়ে থামল ইয়ে বুফানের গলার মাত্র এক সেন্টিমিটার দূরে।
সেই তরবারির দ্যুতির তীব্র ধারালো ভাব ইয়ে বুফানের কপাল দিয়ে ঠান্ডা ঘামের ফোঁটা ঝরিয়ে দিল।
ইয়ে বুফানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
সে হেরে গেছে!
এমনকি সে পাল্টা আঘাত হানার সুযোগও পায়নি, সরাসরি হেরে বসল।
য়ে চেনের সামনে দাঁড়িয়ে তার মনে হলো সে এমন এক অতুলনীয় শক্তিশালী যোদ্ধার মুখোমুখি হয়েছে যার বিরুদ্ধে তার লড়াই করার কোনো ক্ষমতাই নেই।
"আমি..."
ইয়ে বুফানের চোখদুটো ধীরে ধীরে বিভ্রান্ত হয়ে গেল, সে ভেবেছিল তৃতীয় স্তরে পৌঁছানোর পর সে নিশ্চিতভাবেই য়ে চেনকে হারাতে পারবে।
কিন্তু কে জানত...
তার নিজের গর্বের সাধন আর যুদ্ধক্ষমতা য়ে চেনের সামনে এতখানি মূল্যহীন প্রমাণিত হবে।
রিংয়ের চারপাশটা একেবারে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
কেবল ভারী নিঃশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
য়ে চেনের চোখের সামনে একের পর এক সাবটাইটেল হঠাৎ ভেসে উঠল।
[玄坛 শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি বিবর্তিত হয়ে কায়হেং শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতিতে (চতুর্থ স্তর) রূপ নিয়েছে]
[তিন হাজার বায়ু ছায়া পদক্ষেপ বিবর্তিত হয়ে নয় হাজার বায়ু ও বজ্রপাত পদক্ষেপ (চতুর্থ স্তর) হয়েছে]
[জিউসিয়াও মেঘ ভেদকারী তরবারি বিবর্তিত হয়ে চেনইয়াং তরবারি কৌশল (চতুর্থ স্তর) হয়েছে]
[তরবারির দ্যুতি বিবর্তিত হয়ে... তরবারির আলোতে পরিণত হয়েছে!]
এক মুহূর্তের মধ্যে এক বোধোদয় য়ে চেনের মনের ভেতর বিস্ফোরিত হলো।
যখন য়ে চেনের হুঁশ ফিরল এবং সে তার মনের ইচ্ছায় সিস্টেম প্যানেল ডেকে আনল, তখন প্যানেলটিতে বিশাল পরিবর্তন ঘটে গেছে।
[নাম: য়ে চেন]
[সাধন: হাড় মজবুতকারী যোদ্ধা (১/১০০)]
[কায়হেং শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি: প্রাথমিক স্তর (১/১০০)]
[নয় হাজার বায়ু ও বজ্রপাত পদক্ষেপ: প্রাথমিক স্তর (১/১০০)]
[চেনইয়াং তরবারি কৌশল: প্রাথমিক স্তর (১/১০০)]
[তরবারির আলো: প্রাথমিক স্তর (১/১০০)]
"শেষ পর্যন্ত... বিবর্তিত হলো!"
শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি বিবর্তিত হওয়ার কারণে যে প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়েছিল, তা অনুভব করে য়ে চেন বুঝতে পারল তার শরীরের ভেতরের প্রাণশক্তি আগের চেয়ে আরও অনেক গাঢ় হয়ে গেছে। যদিও তার সাধন এক চুলও বাড়েনি, তবুও চতুর্থ স্তরের শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতির প্রাথমিক স্তরের কারণে তার প্রাণশক্তির মান কয়েক ধাপ উন্নত হয়ে গেছে।
কিছুক্ষণ পর য়ে চেন সামলে নিল, মৃদু হেসে তার হাতের মেঘ ভেদকারী তরবারিটি গুটিয়ে নিল এবং চারপাশের সবার দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল।
"সবাই, আপনাদের সামনে একটু লজ্জিত হলাম, লজ্জিত হলাম!"
এই কথা শোনার সাথে সাথেই সবার মুখের কোণগুলো একটু কেঁপে উঠল।
বাহ রে, লজ্জিত হওয়া!
যদি একেই লজ্জিত হওয়া বলে, তবে তারা নিজেদের কী বলবে?
বোকা নাকি?
সবার ভেতর থেকে নেতিবাচক অনুভূতির জোয়ার বইতে শুরু করল, আর সেই অনুযায়ী দক্ষতার মাত্রা বৃদ্ধির প্রম্পট সাবটাইটেলগুলো দেখতে পেয়ে য়ে চেনের মুখের হাসি আরও চওড়া হয়ে গেল।
এরপর য়ে চেন ইয়ে বুফানের দিকে হাত নাড়ল।
"যাকগে, আজকের মতো এই পর্যন্তই থাক।"
বলা শেষ করে য়ে চেন সরাসরি রিং থেকে লাফ দিয়ে নিচে নেমে এল এবং মুরং ছিংকে সাথে নিয়ে সবার চোখের সামনে ধীরে ধীরে সেখান থেকে প্রস্থান করল।
বাকি সবাই কেবল এক জটিল দৃষ্টিতে তাদের চলে যাওয়া দেখতে লাগল।
এক মাস!
মাত্র এক মাসের মধ্যে য়ে চেন একজন প্রথম স্তরের সাধারণ যোদ্ধা থেকে আজ জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের তৃতীয় শীর্ষ যোদ্ধায় পরিণত হয়েছে।
তাছাড়া, সে যে কেবল তৃতীয় স্থানে রয়েছে, তার একমাত্র কারণ সে কেবল ইয়ে বুফানের সাথেই লড়াই করেছে।
এমনকি তাদের অনুমান ছিল, য়ে চেন এইমাত্র যে যুদ্ধক্ষমতা প্রদর্শন করেছে তাতে দ্বিতীয় স্থানে থাকা কোং জে-ও হয়তো য়ে চেনের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
যদি সত্যিই য়ে চেনকে দমন করতে হয়, তবে অন্তত ইয়ান ছুনছিউকে নিজে ময়দানে নামতে হবে।
কিন্তু... এমনকি ইয়ান ছুনছিউ যদি আজ তাকে দমন করতেও পারে, তবে ভবিষ্যতের কী হবে?
য়ে চেনের এই অবিশ্বাস্য উন্নতির গতি দেখলে মনে হয় না আধা মাসের বেশি সময় লাগবে ইয়ান ছুনছিউকে ছাড়িয়ে যেতে।
সেই সময়ে জিয়াংনান ট্রেনিং ক্যাম্পের প্রথম ব্যক্তির উপাধি তো য়ে চেনকেই দিয়ে দিতে হবে!
...
এদিকে, প্রশিক্ষকদের কার্যালয়ে।
জিয়াং ফेंग ঠিক দূরের রিংটার দিকে তাকিয়ে তার মুখের কোণায় একটা সূক্ষ্ম হাসির রেখা টেনে দিল।
"এই ছেলেটি... সত্যিই আমাকে হতাশ করেনি!"
হাসতে হাসতে জিয়াং ফेंग সবেমাত্র য়ে চেনের প্রশংসা করতে যাবে, ঠিক তখনই য়ে চেনের সাথে তার আগের কথোপকথনের কথা মনে পড়তেই তার দাঁতে ব্যথা শুরু হয়ে গেল।
কয়েকবার লম্বা লম্বা শ্বাস নিয়ে সে মাথার ভেতরকার সেই অপ্রীতিকর দৃশ্যটা কোনোমতে দমন করল এবং স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।
"সময় হিসেব করলে জিয়াংবেইয়ের ওই দলটির সাথে চুক্তি করার সময়ও প্রায় হয়ে এসেছে। আমি ভেবেছিলাম এবার কিছুটা কঠিন হবে, কিন্তু কে জানত য়ে চেনের মতো এমন এক অদ্ভূত প্রতিভার জন্ম হবে।"
"যদি য়ে চেন জিয়াংবেইয়ের ওই অহঙ্কারী ছোট ছেলেগুলোর মুখোমুখি হয়, তবে কি সে সরাসরি ওই অহঙ্কারীগুলোকে মাটিতে ফেলে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেবে?"
হাসতে হাসতে কথাগুলো বলল জিয়াং ফेंग, যেন সে এমন কোনো দৃশ্য কল্পনা করছে যা তাকে ভীষণ আনন্দ দিচ্ছে, আর তার মুখ জুড়ে একটা খুশির হাসি ফুটে উঠল।
"এই দৃশ্যটা... শুধু ভাবলেই দারুণ রোমাঞ্চকর মনে হয়!"