তেইশতম অধ্যায়: ভিন্ন মাত্রায় প্রবেশ, রক্তিম গির্জা!

পথে চলতে চলতে ইয়ে চেন ও মুরং ছিং, সিয়া উজির পেছনে পেছনে এগিয়ে চলল। তারা ক্রমশ চিয়াং ছেন শহরের বাইরের প্রত্যন্ত অঞ্চলের দিকে ঢুকে পড়ছিল।

এই যাত্রাপথে মুরং ছিং অনবরত ইয়ে চেনকে ভিন্ন জগতের (অ্যালিয়েন স্পেস) খুঁটিনাটি তথ্য দিয়ে সাহায্য করছিল।

“আমাদের蓝星大夏 (ব্লু স্টার গ্রেট সিয়া)-এর জন্য এই ভিন্ন জগতগুলো একদিকে যেমন আশীর্বাদ, তেমনই বিপদের উৎস। একদিকে এই জগতগুলোতে প্রচুর দুষ্প্রাপ্য ভেষজ ও মূল্যবান সম্পদ পাওয়া যায়, যা আমাদের অনুশীলনের জন্য অপরিহার্য। এমনকি সেখানে থাকা হিংস্র পশুদের মারলে যে ‘বিস্ট কোর’ মেলে, তাও অনুশীলনের জন্য অত্যন্ত কার্যকর।”

“যদিও蓝星 (ব্লু স্টার)-এ এখন আধ্যাত্মিক শক্তির পুনরুত্থান ঘটেছে, কিন্তু তা খুব বেশিদিন হয়নি। ফলে এখানে উচ্চমানের অনুশীলনের সম্পদ তৈরি হওয়া সম্ভব নয়। তাই ভিন্ন জগতের ওপর আমাদের অনেকটাই নির্ভর করতে হয়।”

“আবার অন্যদিকে, এই জগতগুলোতে অসংখ্য হিংস্র পশুর বাস। যদি তারা কোনোভাবে আমাদের সিয়া অঞ্চলে বেরিয়ে আসে, তবে তা মানবজাতির জন্য চরম বিপর্যয় ডেকে আনবে।”

“তাই যখনই নতুন কোনো ভিন্ন জগত আবির্ভূত হয়, সিয়া কর্তৃপক্ষ দ্রুত সেখানে সেনা পাঠায়। তাদের লক্ষ্য থাকে শক্তিশালী পশুদের নির্মূল করে বিপদ নিয়ন্ত্রণে আনা এবং সেই জায়গাকে যোদ্ধাদের প্রশিক্ষণের কেন্দ্রে পরিণত করা।”

মুরং ছিংয়ের কথাগুলো ইয়ে চেন খুব মন দিয়ে শুনছিল। এসব তথ্য সাধারণ ক্লাসরুমে শেখানো হয় না। মুরং ছিংয়ের রহস্যময় পটভূমি থাকার কারণেই সে এসব জানে।

“ভিন্ন জগতগুলো যোদ্ধাদের স্তরের মতোই এক থেকে নয় ধাপে বিভক্ত। নয় নম্বর স্তরের ভিন্ন জগতে ন’স্তর বিশিষ্ট সিয়া যোদ্ধাদের সমতুল্য হিংস্র পশু থাকে।”

“নয় স্তরের ঊর্ধ্বে কিছু জায়গাকে বলা হয় ‘নিষিদ্ধ এলাকা’। সেসব জায়গায় যখনই কোনো নতুন জগত জন্ম নেয়, তা ব্লু স্টার সিয়াতে ভয়াবহ ধ্বংসলীলা নিয়ে আসে। এ পর্যন্ত দুবার এমন ঘটনা ঘটেছে, যেখানে সিয়ার যোদ্ধারা কোনোমতে সেগুলো সিলগালা করতে পারলেও পুরোপুরি নির্মূল করতে পারেনি।”

“সবচেয়ে বড় কথা হলো, যখন সিয়ার যোদ্ধারা এই জগতগুলোকে জয় করে মানুষকে রক্ষা করার চেষ্টা করছে, তখন আমাদের নিজেদের মধ্যেই কিছু ইঁদুরের মতো লোক রয়েছে, যারা এই হিংস্র পশুদের বাইরে ছেড়ে দিয়ে পৃথিবী ওলটপালট করতে চায়। এদের এরা নিজেরাই ‘স্কারলেট চার্চ’ বলে ডাকে।”

“আমাদের এবারের মূল্যায়নে যদিও প্রথম ধাপের পরবর্তী পর্যায়ের নিচের হিংস্র পশুদের আটকানোর কথা বলা হয়েছে, কিন্তু পরিস্থিতি বুঝে হয়তো আমাদের এই স্কারলেট চার্চের লোকগুলোকেও থামাতে হতে পারে!”

মুরং ছিং ইয়ে চেনের কানে কানে এসব কথা বলছিল। কিন্তু তাদের সামনে হাঁটা সিয়া উজি হঠাৎ থেমে গিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “তোমাদের জানিয়ে রাখা ভালো, হিংস্র পশুরা তোমাদের পরীক্ষার অংশ, স্কারলেট চার্চের লোকগুলোও তাই। তবে প্রথমটি অনিবার্য, আর দ্বিতীয়টি নির্ভর করছে তোমাদের ভাগ্যের ওপর!”

সিয়া উজির কথা শুনে ইয়ে চেন ভ্রু কুঁচকাল, কিন্তু কোনো মন্তব্য করল না। গত কয়েক দিনের কঠোর অনুশীলনে সে ইতিমধ্যে ‘炼血’ (ব্লাড রিফাইনিং) পঞ্চম স্তরে পৌঁছেছে। তার ‘ৎসাং লান সোর্ড টেকনিক’ এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে। এই শক্তিতে সে সপ্তম স্তরের যোদ্ধার সাথেও লড়াই করতে পারবে, যা প্রথম ধাপের পরবর্তী পর্যায়ের হিংস্র পশুর সমতুল্য।

অন্যদিকে মুরং ছিংও তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে, তার শক্তিও বেশ বৃদ্ধি পেয়েছে।

শীঘ্রই তারা একটি উপত্যকায় পৌঁছাল। সেখানে সিয়ার সশস্ত্র বাহিনী কড়া পাহারা দিচ্ছে। সিয়া উজিদের দেখে তারা পথ ছেড়ে দিল।

“এত কড়া পাহারার মধ্যেও কি স্কারলেট চার্চের লোকরা ঢুকতে পারবে?” ইয়ে চেন সন্দেহ প্রকাশ করল।

সিয়া উজি উত্তর দিলেন, “তাত্ত্বিকভাবে অসম্ভব, কিন্তু এই তিন স্তরের ভিন্ন জগতের জন্য এর চেয়ে বেশি সৈন্য মোতায়েন করা সম্ভব নয়। আর স্কারলেট চার্চের সবাই যোদ্ধা। তারা এই সুযোগ হাতছাড়া করবে না। তাই আমাদের সব পরিস্থিতির জন্যই প্রস্তুত থাকতে হবে।”

ইয়ে চেনের মনে প্রশ্ন জাগল, এই স্কারলেট চার্চের লোকগুলো কি মানুষ নয়? হিংস্র পশুদের সাথে হাত মেলানো কোনো বুদ্ধিমানের কাজ নয়। তারা আসলে কী চায়?

এই চিন্তার মধ্যেই তারা উপত্যকার গভীরে প্রবেশ করল। সেখানে প্রবেশ করতেই ইয়ে চেন অনুভব করল চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি হঠাৎ বহুগুণ বেড়ে গেছে। উপত্যকার কেন্দ্রে একটি রহস্যময় নীল রঙের প্রবেশপথ ধীরে ধীরে দৃশ্যমান হয়ে উঠল।

“এটাই কি ভিন্ন জগতের প্রবেশপথ?” ইয়ে চেন ফিসফিস করল।

ঠিক তখনই একটি পরিচিত মৃদু কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “হ্যাঁ!”

বিড়ালের মুখোশ পরা ছেন মউয়ুন ইয়ে চেনের পাশে এসে দাঁড়াল। ইয়ে চেন তাকে দেখে অবাক হলো। ছেন মউয়ুন হেসে বলল, “কেন? আমাকে দেখে অবাক হলে নাকি?”

মুরং ছিং বিনয়ের সাথে বলল, “ছেন ভাই!”

ছেন মউয়ুন মাথা নেড়ে বলল, “আমি আগেই বলেছিলাম, আমি শুধু百面 (হান্ড্রেড ফেস) এরিনা’র অস্থায়ী প্রতিনিধি। আমার আসল পরিচয় স্টার রিভার একাডেমির ছাত্র। তাই আমি এখানে সাহায্য করতে এসেছি।”

ইয়ে চেন বুঝতে পারল, তার মানে ছেন মউয়ুনও এই তিন স্তরের ভিন্ন জগতের দায়িত্বপ্রাপ্তদের একজন। ছেন মউয়ুন ইয়ে চেনের কাঁধে হাত রেখে তার শক্তির তেজ অনুভব করে চমকে গেল। “তুমি কি ইতিমধ্যে突破 (ব্রেকথ্রু) করেছ?”

সিয়া উজিও ইয়ে চেনের দিকে তাকালেন। তিনিও ইয়ে চেনের শক্তির তেজ দেখে বিস্মিত হলেন। “মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যে煉血 (ব্লাড রিফাইনিং) পঞ্চম স্তর! অবিশ্বাস্য! তোমার প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ।”

ইয়ে চেনের চোখের সামনে তখন সিস্টেমের বার্তা ভেসে উঠল:
[শূণ্যের অহংকার মৃদু হাসল, দক্ষতা +৫!]
[নয় স্তরের আকাশ পদক্ষেপ কিছুটা ঠোঁট বাঁকাল, দক্ষতা +৫!]
[স্বর্গের তরবারি ঠান্ডা হাসল, নিঃশব্দে তলোয়ার চালাল, দক্ষতা +৫!]
[ৎসাং লান সোর্ড টেকনিক পিঠে তলোয়ার নিয়ে দাঁড়াল, দক্ষতা +২!]

ইয়ে চেন মনে মনে হাসল। অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি!

সময় হয়ে এসেছিল। প্রবেশপথটি স্থির হয়েছে। ছেন মউয়ুন ইয়ে চেন ও মুরং ছিংকে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।

তারা ভেতরে প্রবেশ করার পর উপত্যকাটি আবার শান্ত হয়ে গেল। কিন্তু তাদের যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই, পাশের জঙ্গলে স্কারলেট রঙের পোশাক পরা একদল লোক গাছের ওপর থেকে নিচে নেমে এল। তাদের নেতার পোশাকের বুকে তিনটি রক্তের ফোঁটার চিহ্ন ছিল।

“সিয়া উজিরা ভেতরে ঢুকেছে। বাইরের সাধারণ সৈন্যদের শেষ করে দাও!” নেতার কর্কশ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

মুহূর্তের মধ্যে বাইরে গুলির আওয়াজ ও চিৎকার শোনা গেল, কিন্তু দুই মিনিটের মধ্যেই সব শান্ত হয়ে গেল।

নেতা নীল আলোর প্রবেশপথের সামনে এসে দাঁড়াল। তার শুকনো মুখে এক বিকৃত উন্মাদনা। “তিন স্তরের ভিন্ন জগত… এখান থেকে পশুদের ছাড়া গেলে পুরো চিয়াং ছেন শহর ধ্বংস হয়ে যাবে! আমার স্কারলেট চার্চের জয়জয়কার শুরু হবে!”

এরপর তারা ভেতরে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

অন্যদিকে, ভিন্ন জগতে প্রবেশ করে ইয়ে চেন দেখল সেখানে বিশাল এক তৃণভূমি, যা আধ্যাত্মিক শক্তিতে ভরপুর। মুরং ছিং বলল, “এখানে আধ্যাত্মিক শক্তি বাইরের চেয়ে অনেক বেশি, তাই এখানে এত ভেষজ ও শক্তিশালী পশু জন্মে।”

ছেন মউয়ুন ইয়ে চেনদের দিকে তাকিয়ে নির্দেশ দিল, “এই প্রবেশপথটিই বহির্গমন পথ। হিংস্র পশুরা এখান দিয়েই বেরোনোর চেষ্টা করবে। তোমাদের কাজ হলো এই জায়গাটিকে রক্ষা করা। প্রথম ধাপের পরবর্তী পর্যায়ের ওপরের পশুদের নিয়ে তোমাদের ভাবতে হবে না, সেগুলো আমরা সামলাব।”

এই বলে ছেন মউয়ুন ও তার দল তৃণভূমির গভীরে চলে গেল। সিয়া উজি মাটির ওপর আড়াআড়ি বসে পড়লেন, যেন তিনি পাহারায় প্রস্তুত।