একাদশ অধ্যায়: মার্শাল আর্টের শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতির পরিবর্তন, রক্তশোধনের প্রথম স্তর!
পৃষ্ঠা ১/৩
তীক্ষ্ণ এক কণ্ঠস্বর মুহূর্তেই সমগ্র মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণশালার অন্যান্য সব শব্দকে ছাপিয়ে উঠল।
সকলেই, এমনকি ইয়ে ছেনও, শব্দের উৎসের দিকে তাকাল। দেখা গেল, বক্তা আর কেউ নয়—মু বিংয়ের ঘনিষ্ঠ বান্ধবী লিউ চিয়েন!
এই মুহূর্তে লিউ চিয়েন ইয়ে ছেনের দিকে আঙুল তুলে বলল, “এই লোকটাই আমাদের আট নম্বর শ্রেণির একেবারে শেষের সারির ছাত্র। ও যে পরীক্ষায় পাস করতে পারবে না, সেটা নিশ্চিত। নাম নথিভুক্ত করেছে শুধু লোক দেখানোর জন্য। আসলে পরীক্ষার শৃঙ্খলা নষ্ট করতেই এসেছে!”
লিউ চিয়েনের কথা শুনে আশপাশের অন্যান্য শ্রেণির ছাত্রছাত্রীরাও বিস্মিত হয়ে উঠল।
“শেষ সারির ছাত্রও নাকি মার্শাল আর্ট শ্রেণির পরীক্ষায় অংশ নিতে এসেছে? আত্মবিশ্বাসটা বোধহয় একটু বেশিই হয়ে গেছে!”
“চল্লিশেরও বেশি ইউনিটের রক্তশক্তি? এই অবস্থায়ও নাম লেখাতে লজ্জা করে না? সে কি জানে না, মার্শাল আর্ট শ্রেণির পরীক্ষার শৃঙ্খলা নষ্ট করলে শাস্তি পেতে হয়?”
“ঠিক তাই তো! যারা নাম লেখায়, তাদের সবারই কিছুটা আত্মবিশ্বাস থাকে, অথবা শিগগিরই যোগ্যতা অর্জন করতে চলা প্রাক্যোদ্ধা হয়। শেষ সারির ছাত্ররা কবে থেকে নাম লেখানোর সাহস পেল?”
চারপাশে একের পর এক কোলাহলময় কণ্ঠস্বর উঠতে লাগল। এমনকি পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা শিক্ষকও সামান্য ভ্রু কুঁচকে ইয়ে ছেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছাত্র, যদি প্রয়োজনীয় মানের সঙ্গে ব্যবধান খুব বেশি হয়, তাহলে ছেড়ে দাও। পরে পরীক্ষায় ব্যবধান বেশি ধরা পড়লে তোমাকে পরীক্ষার শৃঙ্খলা ভঙ্গের জন্য দায়ী করা হতে পারে।”
শিক্ষকটি আসলে সদয় হয়েই ইয়ে ছেনকে সতর্ক করছিলেন।
কিন্তু শিক্ষকের কথা শুনেও ইয়ে ছেন কেবল লিউ চিয়েনের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল। তার শরীর থেকে ধীরে ধীরে এক শীতল আভা ছড়িয়ে পড়ল।
গত কয়েক দিন ভূগর্ভস্থ মঞ্চে লড়াই করতে করতে স্বাভাবিকভাবেই তার মধ্যে এই হত্যার সংকল্প জমে উঠেছিল।
হঠাৎ ইয়ে ছেনের শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া সেই হত্যার সংকল্প থমকে গেল। তার দৃষ্টিসীমায় একের পর এক অক্ষর ভেসে উঠল।
【মহাবাঘের শ্বাসপ্রণালীকে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছে। ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে মনে হচ্ছে, এতে কোনো এক ধরনের পরিবর্তন ঘটেছে!】
【মন্দসমীরণ পদক্ষেপ অন্তরে ক্রুদ্ধ হয়ে সকলকে মুখের জবাব দিতে চাইছে। বিবর্তনের শুভ্র আলো দেখা দিয়েছে!】
【মৌলিক তলোয়ারবিদ্যার দুই চোখ শীতল, হত্যার সংকল্প ছড়িয়ে পড়েছে; এতে কিছু পরিবর্তন ঘটেছে!】
“হুম?”
এই তিনটি বার্তা দেখে ইয়ে ছেনের মনে আনন্দ জেগে উঠল।
“শ্বাসপ্রণালী আর মার্শাল বিদ্যা—দুটোই পূর্ণতার নিরানব্বই শতাংশে আটকে ছিল, আর বাড়ছিল না। ভাবিনি আজ হঠাৎ এমন পরিবর্তন ঘটবে।”
“বিবর্তন, পরিবর্তন… তবে কি…”
ইয়ে ছেনের মনে ধীরে ধীরে একটি ধারণা স্পষ্ট হয়ে উঠল।
এদিকে হত্যার সংকল্পের নিশানায় পড়া লিউ চিয়েন ইয়ে ছেনের দিকে কিছুটা ভীত চোখে তাকালেও আবার চিৎকার করে উঠল, “ইয়ে ছেন! তুমি কি শিক্ষকের কথা শোনোনি? তোমার সাধনার স্তর যদি পরীক্ষার সময় অনেক পিছিয়ে থাকে, তাহলে কিন্তু এর ফল ভোগ করতে হবে!”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
“নির্বোধ!”
লিউ চিয়েনের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ইয়ে ছেন শীতল কণ্ঠে বলে উঠল। লিউ চিয়েনের দিকে তার দৃষ্টি এমন ছিল, যেন সে কোনো বোকাকে দেখছে।
“তুমি! তুমি আমাকে গাল দেওয়ার সাহস পাও কী করে!”
ইয়ে ছেনের কথায় লিউ চিয়েন হতভম্ব হয়ে গেল। মু বিংয়ের ঘনিষ্ঠ বান্ধবী হিসেবে ইয়ে ছেন সবসময় তার প্রতি অত্যন্ত সম্মান দেখাত, কখনোই এমন সীমা লঙ্ঘন করেনি।
লিউ চিয়েনের মনে হয়েছিল, ইয়ে ছেন পরীক্ষার শৃঙ্খলা নষ্ট করছে—এই অভিযোগ তোলা আসলে মু বিংয়ের হয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করা। কে তাকে বলেছিল স্কুলের ভর্তুকি মু বিংকে না দিতে?
কিন্তু কে জানত, ইয়ে ছেন তাকে গাল দেওয়ার সাহস করবে!
লিউ চিয়েন আর কিছু বলার আগেই ইয়ে ছেন পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা শিক্ষকের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, “শুরু করা যাবে?”
শিক্ষক আরও কিছু বলতে চেয়েছিলেন। কিন্তু ইয়ে ছেনের শান্ত চোখের দিকে তাকিয়ে শেষ পর্যন্ত কথাগুলো গিলে ফেললেন। কেন জানি না, ইয়ে ছেনের চোখের দিকে তাকাতেই তার বুকের ভেতরেও ক্ষীণ ভয়ের সঞ্চার হচ্ছিল—যেন তিনি রক্তপিপাসু কোনো হিংস্র পশুর চোখ দেখেছেন।
শিক্ষক মাথা নাড়লেন। ইয়ে ছেনও আর কথা না বাড়িয়ে পরীক্ষার যন্ত্রের দিকে এগিয়ে গেল।
দ্বাদশ শ্রেণির আট নম্বর শ্রেণিকক্ষে দাঁড়িয়ে থাকা দু ছিংছিং চারপাশের পরিবেশের দিকে তাকিয়ে রইল। শ্রেণিশিক্ষিকা হওয়া সত্ত্বেও স্বভাবগতভাবে কিছুটা দুর্বলচেতা হওয়ায় এই মুহূর্তে কী বলা উচিত, সে বুঝতে পারছিল না। পরিস্থিতিটা তার কাছে বেশ অস্বস্তিকর লাগছিল।
অন্যদিকে লিউ চিয়েন ইয়ে ছেনের গতিবিধির দিকে তাকিয়ে দুই হাত জড়িয়ে ঠান্ডা হেসে বলল, “লোকটাকে সুযোগ দেওয়া হয়েছিল, অথচ সে তা কাজে লাগাল না। একটু পরেই দেখব, তখন কীভাবে সামলায়!”
“তখন অন্তত তোমার মনের ক্ষোভও মিটবে, বিংয়ের!”
পাশে থাকা মু বিং শান্তভাবে মাথা নাড়ল। ইয়ে ছেন তাকে ভর্তুকি না দেওয়ায় তার মনেও গভীর ক্ষোভ জমে ছিল।
শুধু ওয়াং চিয়ে নিজের মুঠোফোনের দিকে তাকিয়ে ছিল; মনে হচ্ছিল, সে একের পর এক বার্তা পাঠিয়ে চলেছে।
মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণশালার বহু ছাত্র ইয়ে ছেনের দিকে পরিহাসমিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল। লিউ চিয়েনের কথাগুলো শুনে তারাও ইয়ে ছেনকে লোক দেখানো মানুষ হিসেবেই ধরে নিয়েছিল।
এমনকি এতক্ষণ মাথা না তোলা মু রোং ছিংও এই মুহূর্তে বেশ আগ্রহ নিয়ে ইয়ে ছেনের দিকে তাকিয়ে ছিল।
“হেহে, লোকটা কি সত্যিই এত জেদি? একটু পর পরীক্ষায় যদি ব্যবধানটা সত্যিই অনেক বেশি হয়, তাহলে কিন্তু মজা পাবে না!”
“কে জানে? হয়তো কোনো সৌভাগ্য পেয়েছে, হঠাৎ করে আশি ইউনিটের রক্তশক্তি অর্জন করেছে! হাহাহা!”
কেউ একজন হেসে উঠল, কিন্তু তার কণ্ঠে ছিল পরিহাসের পূর্ণতা।
ইয়ে ছেন চারপাশের দৃষ্টিগুলোকে মোটেই গুরুত্ব দিল না। সে নীরবে পরীক্ষার যন্ত্রের সামনে গিয়ে ধীরে ধীরে নিজের হাতের তালু বাড়িয়ে দিল।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
সে নিজের রক্তশক্তি যন্ত্রের ভেতরে প্রবাহিত করল।
গুঞ্জন! গুঞ্জন! গুঞ্জন!
হঠাৎ যন্ত্রটির ভেতর থেকে একের পর এক ক্ষীণ গুঞ্জনধ্বনি ভেসে উঠল। পরক্ষণেই ইয়ে ছেন অনুভব করল, যন্ত্রটি তার রক্তশক্তি শোষণ করা বন্ধ করেছে।
এরপর ইয়ে ছেন যন্ত্রটির দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে ফল প্রকাশের অপেক্ষা করতে লাগল।
“হুঁ, বেশ ভান করছে তো! এত সাজসজ্জার কী আছে? সুযোগ দেওয়া হয়েছিল, অথচ কাজে লাগাতে পারল না। নিজেই জেদ করে মাথা ঠুকতে এসেছে।”
ইয়ে ছেনের ভঙ্গি দেখে লিউ চিয়েন মনে মনে বিষাক্ত স্বরে বলল।
“বিংয়ের, একটু পরেই আমরা দেখতে পাব এই লেজুড়বৃত্তিকারী শাস্তি পাচ্ছে। তোমার মনের ক্ষোভও মিটে যাবে!”
বলতে বলতে লিউ চিয়েন মু বিংয়ের বাহু জড়িয়ে ধরে হাসল।
মু বিং মৃদু মাথা নাড়ল। মু রোং ছিংয়ের আগমনের কারণেই তার মন আগে থেকেই অস্বস্তিতে ছিল। তার ওপর ইয়ে ছেনের পরীক্ষাস্থলে উপস্থিত হওয়া সেই অস্বস্তিকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল।
এই মুহূর্তে সে স্বাভাবিকভাবেই নিজের জমে থাকা ক্ষোভ কিছুটা উগরে দিতে চাইছিল। ইয়ে ছেন শাস্তি পেলে সেটাই তার মনের বিষণ্নতা দূর করার একটি উপায় হতে পারত।
এই কথা ভেবে মু বিং পরীক্ষার যন্ত্রটির দিকে তাকাল। সে ইয়ে ছেনের ফল প্রকাশের মুহূর্তটি দেখতে চাইছিল।
শুধু মু বিং আর লিউ চিয়েন নয়, প্রায় সমগ্র মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণশালার ছাত্রছাত্রীরাই পরীক্ষার যন্ত্রটির দিকে তাকিয়ে ইয়ে ছেনের ফল প্রকাশের অপেক্ষা করছিল।
কিন্তু…
যন্ত্রটির পর্দায় তথ্য ভেসে ওঠার মুহূর্তে সবার চোখের মণি হঠাৎ কেঁপে উঠল।
“রক্তশোধন—প্রথম স্তর!”
রক্তিম অক্ষরগুলো সবার দৃষ্টিতে ধরা পড়ল এবং অবিরত তাদের হৃদয়ের তারে আঘাত করতে লাগল।
এক মুহূর্তে সমগ্র মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণশালা নিস্তব্ধ হয়ে গেল। এমনকি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পরীক্ষার দায়িত্বপ্রাপ্ত শিক্ষকও যন্ত্রটির পর্দায় ভেসে ওঠা তথ্যের দিকে হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইলেন।
“এ… রক্তশোধন—প্রথম স্তর!”
হঠাৎ এক ছাত্রের বিস্মিত কণ্ঠস্বর মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণশালার নীরবতা চিরে বেরিয়ে এল এবং মুহূর্তেই সমগ্র প্রশিক্ষণশালাকে উত্তেজনায় জ্বালিয়ে দিল।
পৃষ্ঠা ৩/৩