ত্রৈত্রিংশ অধ্যায়: রক্তপিশাচের চূড়ান্ত পর্ব, দ্বিতীয় স্তরের প্রহরী!

ইয়ে চেন কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করছিলেন। তিনি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিলেন না যে, যে প্রথম স্তরটি এত সহজ, কেন অন্য সবাই সেটিকে অত্যন্ত কঠিন বলে দাবি করে।

ঠিক যখন ইয়ে চেন এমন দ্বিধায় ছিলেন, তখনই সেই কালো লোহার সিংহাসনের ওপর একটি সাদা আলোর আভা ভেসে উঠল। মুহূর্তের মধ্যেই তা ইয়ে চেনের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। ইয়ে চেন সেই সাদা আলোর দিকে তাকালেন এবং হাত বাড়ালেন, যেন সেটি ধরতে চাইছেন। পরক্ষণেই, একটি সাদা রঙের বড়ি তাঁর হাতে এসে পৌঁছাল।

"এটা কি..."

সাদা বড়িটির দিকে তাকিয়ে ইয়ে চেনের চোখে এক ঝলক উজ্জ্বল আভা খেলে গেল।

"তৃতীয় স্তরের... উপলব্ধি বড়ি!"

ইয়ে চেন নিজেকে সামলাতে না পেরে বলেই ফেললেন। তৃতীয় স্তরের এই উপলব্ধি বড়ি বা 'দুনউ দান'-এর কথা তিনি জিয়াংনান প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের বিনিময় তালিকায় দেখেছিলেন। যদিও এটি কেবল তৃতীয় স্তরের একটি অনুশীলনের সম্পদ, কিন্তু সব তৃতীয় স্তরের সম্পদের মধ্যে এর দাম সবচেয়ে বেশি। মাত্র একটি বড়ির জন্যই প্রয়োজন পনেরোশো পয়েন্ট!

আর এই উপলব্ধি বড়ির কার্যকারিতা অত্যন্ত সরাসরি। আধা ঘণ্টার জন্য, অনুশীলন করা হোক কিংবা মার্শাল আর্টের শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশল বোঝা—এর কার্যকারিতা সরাসরি দশ গুণ বেড়ে যায়! অত্যন্ত শক্তিশালী এক বস্তু!

"হায়, আগে মুরং ছিং নামের সেই মেয়েটি বলেছিল যে মো-লং টাওয়ারে অনেক লোভনীয় সুযোগ রয়েছে, আমি তখন সেটিকে খুব একটা গুরুত্ব দিইনি। অথচ ভাবিনি, মাত্র প্রথম স্তরেই আমি একটি তৃতীয় স্তরের উপলব্ধি বড়ি পেয়ে যাব।"

"এটা তো... দারুণ এক সম্পদ!"

ইয়ে চেনের চোখে তীব্র আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠল। কোনো দ্বিধা না করে, তিনি সরাসরি নিচে বসে পড়লেন এবং বড়িটি সেবন করলেন। পরক্ষণেই, তিনি অনুভব করলেন যে তাঁর মস্তিষ্ক যেন অনেক বেশি স্বচ্ছ হয়ে গেছে। মনে হচ্ছিল, এই জগতের সবকিছু তাঁর চোখের সামনে অত্যন্ত স্বচ্ছ এবং সুশৃঙ্খল হয়ে উঠেছে।

ইয়ে চেনের চোখের সামনে সারিবদ্ধ লেখা ভেসে উঠতে লাগল:
【শুয়ানতান হৃদয় উপলব্ধি করেছে, অনুশীলনের দক্ষতা বৃদ্ধি পেয়েছে, দক্ষতা +১৭!】
【জিউচং ছিংতিয়ান বু হৃদয়ে উপলব্ধি করেছে, অনুশীলনের দক্ষতা বৃদ্ধি পেয়েছে, দক্ষতা +১৭!】
【তিয়ানদি ইজিয়ান হৃদয়ে উপলব্ধি করেছে, অনুশীলনের দক্ষতা বৃদ্ধি পেয়েছে, দক্ষতা +১৭!】

মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে, ইয়ে চেনের শুয়ানতান শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশল, জিউচং ছিংতিয়ান বু এবং তিয়ানদি ইজিয়ান সরাসরি পূর্ণতা লাভ করল। এই তিনটি মার্শাল আর্ট কৌশলের পাশে (৯৯/১০০) সংখ্যাটিও দেখা গেল। খুব স্পষ্টতই, এগুলো পরবর্তী ধাপে উন্নীত হওয়ার পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।

ইয়ে চেন অবচেতনভাবেই শুয়ানতান শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশল শুরু করলেন। মুহূর্তের মধ্যে, মো-লং টাওয়ারের মহাজাগতিক শক্তি ইয়ে চেনের শরীরের ভেতরে প্রবল বেগে প্রবেশ করতে লাগল।

【শক্তির অগ্রগতি +১!】
【শক্তির অগ্রগতি +১!】

ইয়ে চেন স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিলেন যে, এই লেখাগুলো ভেসে ওঠার সাথে সাথে তাঁর শরীরের শক্তির স্তর পাগলের মতো বৃদ্ধি পাচ্ছে।

"তৃতীয় স্তরের উপলব্ধি বড়ি সত্যিই অসাধারণ, সরাসরি আমার অনুশীলনের গতি দশ গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে আক্ষেপ যে এটি মাত্র আধা ঘণ্টার জন্য, দ্রুত কাজ সারতে হবে!"

ইয়ে চেনের মনে কিছু একটা এল, তিনি দ্রুত হাত থেকে একটি রক্ত-উন্নয়নকারী বড়ি বের করলেন এবং কোনো দ্বিধা ছাড়াই তা খেয়ে নিলেন। তবে খাওয়ার পর তাঁর মনে হলো এটি যথেষ্ট নয়, তিনি আরেকটি বড়ি সেবন করলেন। মুহূর্তের মধ্যে, প্রবল রক্তপ্রবাহ তাঁর শরীরে পাগলের মতো ছুটতে লাগল। প্রতিটি প্রবাহে তাঁর শরীরের রক্ত যেন আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছিল। এভাবেই, ইয়ে চেন মো-লং টাওয়ারের প্রথম তলায় বসে পাগলের মতো অনুশীলন শুরু করলেন। সময় ধীরে ধীরে পেরিয়ে যেতে লাগল।

...

বাইরে, মো-লং টাওয়ারের সামনে সবাই টাওয়ারের দিকে তাকিয়ে মনে মনে সময় গুনছিল। পাশে থাকা মুরং ছিংয়ের চোখে ছিল একরাশ প্রত্যাশা।

"পনেরো মিনিট হয়ে গেছে। এই ইয়ে চেনের শক্তি সত্যিই ভালো। সমস্ত প্রথম স্তরের সদস্যদের মধ্যে তার যুদ্ধক্ষমতা নিঃসন্দেহে প্রশংসনীয়।"

"হ্যাঁ, তা ঠিক, কিন্তু প্রথম স্তর পার করা অতটা সহজ নয়।"

"এর আগে ইয়াং ইউন প্রথম স্তরে উনিশ মিনিট টিকে ছিল, ইয়ে চেন নিশ্চিতভাবেই তার চেয়ে বেশি সময় টিকবে। হয়তো বিশ মিনিটের বেশি সময় সে টিকে থাকতে পারবে।"

"যদি সে আধা ঘণ্টা টিকে থাকতে পারে, তবে আমাদের জিয়াংনান প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে ইয়ে চেনের শক্তি প্রথম স্তরের সেরাদের কাতারে গণ্য হবে।"

সবাই আলোচনায় ব্যস্ত ছিল এবং সেই আলোচনার ফাঁকেই সময় দ্রুত বয়ে যাচ্ছিল। শীঘ্রই আরও পনেরো মিনিট পার হয়ে গেল।

"হায়! সে সত্যিই আধা ঘণ্টা টিকে গেল? সে কি সত্যিই কেবল আমাদের জিয়াংনান প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে আসা নতুন কেউ? আমি তো এখানে দেড় মাস ধরে আছি, অথচ এখন পর্যন্ত মাত্র পনেরো মিনিটের বেশি টিকতে পারিনি!"

"এস-গ্রেড মূল্যায়ন পাওয়া প্রতিভা তো এমনই হয়! জিয়াংনান প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে এসেই প্রথম চেষ্টায় মো-লং টাওয়ারে আধা ঘণ্টা টিকে গেল!"

সময়ের সাথে সাথে সবার অভিব্যক্তি বদলে যেতে লাগল এবং তারা অবাক হয়ে চিৎকার করতে শুরু করল।

"তবে, আধা ঘণ্টা সম্ভবত তার সীমা। কারণ আধা ঘণ্টার মধ্যে যদি সে প্রথম স্তর পার করতে না পারে, তবে সম্ভবত সে আর এগোতে পারবে না!"

"ঠিক তাই, প্রথম স্তরের জন্য দ্বিতীয় স্তরের যুদ্ধক্ষমতার প্রয়োজন। যদিও ইয়ে চেনের প্রতিভা অসাধারণ, তবুও আমার মনে হয় না তার দ্বিতীয় স্তরের যুদ্ধক্ষমতা আছে।"

"হ্যাঁ, যদি না সে দ্বিতীয় স্তরের কোনো শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশল পূর্ণতায় নিয়ে যেতে পারে, তবে প্রথম স্তরে থেকে দ্বিতীয় স্তরের যুদ্ধক্ষমতা অর্জন করা অসম্ভব!"

সবাই কথা বলে যাচ্ছিল। পাশে থাকা মুরং ছিং তাদের কথা শুনে কিছুটা বিরক্ত হয়ে উঠছিল। সে মো-লং টাওয়ারের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলতে লাগল, "ছোট ইয়ে চেন, তুমি আমাকে হতাশ করো না। অবশ্যই প্রথম স্তর পার করে দেখাও, এই লোকগুলোকে ভালো করে জবাব দাও!"

"তাদের কথা শুনে আমার খুব রাগ হচ্ছে!" মুরং ছিং মনে মনে বলল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, মো-লং টাওয়ারের প্রথম স্তরের অবস্থানে হঠাৎ একটি মৃদু আলোর ঝলকানি দেখা গেল। পরক্ষণেই... মো-লং টাওয়ারের দ্বিতীয় স্তরের স্থানে একটি কালো আভা জ্বলজ্বল করে উঠল।

"কী? কী হলো? মো-লং টাওয়ারের দ্বিতীয় তলা কেন জ্বলে উঠল?"

"তবে কি..."

চারপাশের পুরোনো সদস্যরা এই দৃশ্য দেখে প্রথমে থমকে গেল, তারপর কী যেন ভেবে তাদের মুখমণ্ডল অবিশ্বাস্য বিস্ময়ে ভরে উঠল।

"ইয়ে চেন... সে কি সত্যিই প্রথম স্তর পার করে ফেলেছে??"

"এটা কীভাবে সম্ভব?? গতকাল যখন ইয়ে চেন আর ইয়াং ইউন লড়াই করেছিল, তখন সে তো মাত্র রক্ত পরিশোধনের অষ্টম স্তরে ছিল। অষ্টম স্তর থেকে কবে সে প্রথম স্তর পার করার মতো সক্ষম হয়ে গেল??"

মো-লং টাওয়ারের বাইরে বিস্ময় আর অবিশ্বাসের গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল। তারা কিছুতেই বুঝতে পারছিল না ইয়ে চেন কীভাবে এটা করল।

পাশে থাকা মুরং ছিং, এই অবাক করা গুঞ্জনের মাঝে তার ছোট্ট মুখে একটি উজ্জ্বল হাসি ফুটিয়ে তুলল। সে তার ছোট্ট মুষ্টিটি উঁচিয়ে মো-লং টাওয়ারের দিকে নাড়ল।

"আমি জানি! ইয়ে চেন এমনই!" মুরং ছিং হাসল, সেই হাসির কাছে সূর্যের আলোও যেন ম্লান হয়ে গেল।

...

মো-লং টাওয়ারের ভেতর আধা ঘণ্টা সময় মুহূর্তেই শেষ হয়ে গেল। ইয়ে চেন সেই রহস্যময় অবস্থা থেকে বেরিয়ে এলেন এবং চোখ খুললেন। একটি শক্তিশালী আভা সাথে সাথে তাঁর শরীর থেকে নির্গত হলো।

"রক্ত পরিশোধনের... দশম স্তর!"

মৃদু রক্তাভ আলো ইয়ে চেনের শরীর ঘিরে রইল, দূর থেকে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন পাতলা একটি রক্তের বর্ম পরে আছেন!

"সবচেয়ে বড় কথা হলো..."

ইয়ে চেনের ঠোঁটের কোণে হাসি। তাঁর চোখের সামনে সারিবদ্ধ লেখা ভেসে উঠল।

【শুয়ানতান উপলব্ধি করেছে, শরীরে বিবর্তনের সাদা আলো দেখা দিয়েছে!】
【জিউচং ছিংতিয়ান বু আকাশকে পর্যবেক্ষণ করছে, শরীরে অদ্ভুত পরিবর্তন শুরু হয়েছে!】
【তিয়ানদি ইজিয়ান তরবারি বের করছে, মনে হয় যেন নতুন কিছু উপলব্ধি হয়েছে!】

"শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশল এবং মার্শাল আর্টগুলো বিবর্তিত হতে শুরু করেছে, শুধু একটি সুযোগের অপেক্ষা!"

ইয়ে চেন ভেসে ওঠা লেখাগুলোর দিকে তাকালেন, তাঁর ঠোঁটের হাসি আরও চওড়া হলো। মনের এক ইশারায় সিস্টেম প্যানেল তাঁর চোখের সামনে ভেসে উঠল।

【নাম: ইয়ে চেন】
【শক্তি: রক্ত পরিশোধনকারী যোদ্ধা (৯৯/১০০)】
【শুয়ানতান শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশল: মহৎ (৯৯/১০০)】
【জিউচং ছিংতিয়ান বু: মহৎ (৯৯/১০০)】
【তিয়ানদি ইজিয়ান: মহৎ (৯৯/১০০)】
【ছাংলান তলোয়ার কৌশল: (১০০/১০০)】

"তৃতীয় স্তরের উপলব্ধি বড়ির কার্যকারিতা সত্যিই ভয়ংকর। দশ গুণ গতিতে রক্ত-উন্নয়নকারী বড়িগুলো শোষণ করার গতি অনেক বেড়ে গেছে। আধা ঘণ্টায় আমি ছয়টি বড়ি শোষণ করে ফেলেছি!"

"আর ঠিক এই কারণেই... আমার শক্তির অগ্রগতি ৯৯ পয়েন্টে পৌঁছেছে, দ্বিতীয় স্তরের突破-এর মাত্র এক ধাপ দূরে!"

ইয়ে চেন সিস্টেম প্যানেলের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।

"এখন আমি... রক্ত পরিশোধনের দশম স্তরের চূড়ায়। জানি না আমার বর্তমান যুদ্ধক্ষমতা... ঠিক কোন পর্যায়ে পৌঁছেছে!"

ইয়ে চেন কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর প্ল্যাটফর্মের এক কোণে তাকালেন। সেখানে একটি সাদা আলোর বৃত্ত শান্তভাবে অপেক্ষা করছে, একজন মানুষের প্রবেশের জন্য যথেষ্ট জায়গা আছে।

"দ্বিতীয় স্তর... যদি মো-লং টাওয়ারের প্রথম স্তরের জন্য দ্বিতীয় স্তরের যুদ্ধক্ষমতা লাগে, তবে দ্বিতীয় স্তরের জন্য অন্তত অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ পরিশোধনের দ্বিতীয় বা তৃতীয় স্তরের শক্তি প্রয়োজন।"

"ভালোই হলো... আমার বর্তমান ক্ষমতার সীমা যাচাই করে নেওয়া যাবে!"

ইয়ে চেন উঠে দাঁড়ালেন এবং দ্বিতীয় স্তরের দিকে এগিয়ে গেলেন। আলোর বৃত্তে প্রবেশ করার পর তাঁর চোখের দৃশ্য আবার বদলে গেল এবং তিনি দ্বিতীয় স্তরের প্ল্যাটফর্মে এসে পৌঁছালেন।

সামনে আগের মতো ব্রোঞ্জ বর্ম পরিহিত যোদ্ধার বদলে দশজন কালো লোহার বর্ম পরিহিত যোদ্ধা শান্তভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। সেই দশজন যোদ্ধার পেছনে রূপালী বর্ম পরিহিত একজন যোদ্ধা রূপালী সিংহাসনে বসে ছিল।

"প্রথম স্তরের বস, দ্বিতীয় স্তরে এসে সাধারণ সৈন্য হয়ে গেল?"

ইয়ে চেন ভ্রু কুঁচকালেন। এরপর এক কদম সামনে বাড়িয়ে সেই দশজন কালো লোহার যোদ্ধার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। মুহূর্তের মধ্যে রক্ত পরিশোধনের দশম স্তরের চূড়ার শক্তি বিস্ফোরিত হলো, বাঘের গর্জন যেন পুরো প্ল্যাটফর্মে প্রতিধ্বনিত হলো।

তবে... কিছুক্ষণ পর, ইয়ে চেনের শরীরটি বাইরে স্থানান্তরিত হলো। মো-লং টাওয়ারের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ইয়ে চেন গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

"সেই দশজন কালো লোহার যোদ্ধাকে হারানো আমার জন্য কঠিন ছিল না, কিন্তু সেই রূপালী বর্মধারী যোদ্ধার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ পরিশোধনের দ্বিতীয় স্তরের শক্তি ছিল, এবং... সে তৃতীয় স্তরের একটি প্রাথমিক কৌশল জানত।"

"আমি মাত্র দশটি আঘাত সহ্য করতে পেরেছিলাম, তারপরই পরাজিত হয়ে বাইরে চলে এলাম।"