৪৫ জিনজিয়াং এক্সক্লুসিভ অথরাইজড সংস্করণ

ইউ লানক্সিউন দেখলেন যে কুই ফেংয়ের চোখ দুটি সামান্য লালচে হয়ে আছে, যা দেখে স্পষ্ট বোঝা যায় তিনি সারা রাত এক মুহূর্তের জন্যও চোখ বন্ধ করেননি। মূলত কুই ফেং সারা রাত জেগে থাকলেও তাঁর চোখ লাল হওয়ার কথা ছিল না, কিন্তু তিনি সারারাত একটানা ভূত ঝাণ্ডা ব্যবহার করেছেন এবং উগ্র আত্মা লি মুকে ডেকে পাঠিয়েছেন, যার ফলে তাঁর মানসিক শক্তি অতিরিক্ত ক্ষয় হয়েছে। আর এই কারণেই তাঁর ক্লান্তির ছাপ ফুটে উঠেছে মুখে।

জাতিরাজের প্রাসাদে ফিরে আসতেই একটি ক্ষীণ ছায়া দুজনের চোখে পড়ল, দেখে মনে হলো যেন বহুক্ষণ ধরেই কেউ সেখানে অপেক্ষা করে আছে।

সাতজন মানুষ আত্মপ্রকাশ করার পর, কেউ বুঝতে পারল না আসল শি ইয়ান কে, কারণ সাতজনই হুবহু একরকম দেখতে, অথচ তাদের মধ্যে মাত্র একজনই আসল ব্যক্তি। 진武七截阵 প্রয়োগ করার পর, সাতজন "শি ইয়ান" হঠাৎ করেই একসঙ্গে জোরে চিৎকার করে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে সবাই ভিন্ন ভিন্ন দিকে ছুটে গিয়ে সবার মুখোমুখি হলো।

২৩শে নভেম্বর, দক্ষিণ-পশ্চিমের ভাইসরয় হিসেবে দায়িত্ব নিতে যাওয়া জাই শুয়ানকে চেন নিংয়ের পাঠানো孔兵 ইয়াংতাইয়ে পৌঁছে দেন।

"নান আংকল, এ হলো আমাদের ডিজাইন ইনস্টিটিউটের প্রধান ডিজাইনার কোকো, সে সাধারণত আমার ভীষণ যত্ন নেয়!" শি ই পেছনের দিকে তাকিয়ে ইচ্ছে করেই একটু দূরে দাঁড়িয়ে থাকা নান ফাংকে উদ্দেশ করে বলল।

শি ই খুব দ্রুত ও গোগ্রাসে খেতে লাগল, আর ইয়াং লিন জিয়াও কেবল নিজের জন্য কিছু শাকসবজি ও সালাদ নিয়ে মৃদু হাসিমুখে শি ইয়ের খাওয়া দেখতে লাগলেন।

সেই ঝু চং ইয়ে সিচির সামনে এগিয়ে এসে মুচকি হেসে বলল, "আমার কোনো ক্ষমতা নেই, কিন্তু ওদের আছে!" এরপর সে হাত নাড়াতেই সবাই ইয়ে সিচির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তিনজনের সুঠাম দেহ দেখে চেন নিং জিজ্ঞেস করলেন, "সাংজিয়ান তো মার্শাল আর্টের শহর, আপনারা কি কেউ মার্শাল আর্ট চর্চা করেছেন?"

চেন নিং উত্তর দিলেন, "আমরা বন্ধুভাবাপন্ন দেশ হিসেবে বিবেচনা করে দাম মাত্র তিন লক্ষ মার্কিন ডলার রাখছি, তবে যুদ্ধজাহাজ ও মালবাহী জাহাজ কম দেওয়া যাবে না, আর এগুলো আমাকে সবার আগে দিতে হবে।"

বিচারকও ছবিগুলো খুব মনোযোগ দিয়ে দেখলেন। প্রতিটি ছবিতেই দেখা যাচ্ছে ওয়াং শুয়ানলং প্যান নিউয়ের ওপর আক্রমণ করছেন। কিন্তু তিনি জানতেন না যে ওয়াং শুয়ানলংয়ের এই আক্রমণাত্মক মনে হওয়া ছবিগুলো মূলত প্যান নিউয়ের হামলার পর তাঁর নিজের আত্মরক্ষার মুহূর্ত, অথচ হুয়াং লি এই ছবিগুলোকেই ঝগড়া ও বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির প্রমাণ হিসেবে পেশ করেছেন।

ঝেন ডি সবসময় অনুভব করতেন যে হো জুয়ে তাঁর সঙ্গে উদ্দেশ্যমূলকভাবে একটা দূরত্ব বজায় রেখে চলেছেন। তাঁর কথা বা শব্দচয়নে কোনো ত্রুটি থাকত না, কেবল তাঁর চোখ দুটি কখনো সোজাসুজি তাঁর দিকে তাকাত না।

সে নিজের গালে সশব্দে একটি চড় মেরে বসল। হে ভগবান, আমি কি স্বপ্ন দেখছি? এটা সত্যিই আমার পাওয়া নম্বর! ভুল হয়নি তো?

হান সানলেইয়ের সঙ্গে সাধারণ আলাপে মগ্ন থেকে, কানের কাছে এই ফ্লোরের নানা কোলাহলপূর্ণ আওয়াজ শুনে এবং মানুষের কথোপকথন থেকে তথ্য সংগ্রহ ও বিন্যস্ত করতে লাগলাম।

সে বোকা নয়, তাই সে নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছিল যে এই冥兽 (প্রেতজ জন্তু)-গুলোর এই অস্বাভাবিক আচরণের পেছনে আমার হাত রয়েছে। তবে সে সাহস করে কিছু জিজ্ঞেস করার মতো অবস্থায় ছিল না, আর আমিও অকারণে তা ব্যাখ্যা করার প্রয়োজনবোধ করিনি।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা
"হয়ে গেছে, হয়ে গেছে। এবার সত্যিই হয়ে গেছে। আমি ইউয়ান হুয়াচি আবার ফিরে এলাম। হা হা।" ইউয়ান হুয়াচির আত্মাটি ভেসে দুজনের কাছে এল এবং মানসিক তরঙ্গের মাধ্যমে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করল।

ইউ ইউয়ানঝৌ হেসে উঠলেন, কথাটির অন্তর্নিহিত অর্থ তিনি স্পষ্টতই ভুল বুঝেছিলেন। তাঁর কণ্ঠস্বর বেশ মৃদু ছিল, যা ঝৌ শুয়ানের কাছে বেশ অস্বস্তিকর ঠেকল।

ফেই জিংইউয়ে এ ধরনের ঘটনা ঘটার কোনো সুযোগ দিতে পারেন না। তাঁর একমাত্র ভরসা ছিলেন ফেই ময়েয়াং, তাই ফেই ময়েয়াংকে পথ থেকে সরিয়ে দেওয়াটাও ছিল অন্যতম প্রধান কারণ।

"না আসাই ভালো, অন্তত আমার এই কদাকার রূপ দেখে সে ভয় পাবে না।" সে গত এক সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে ল্যান ইউলিউয়ের দেখা পায়নি। তাকে বেশ অস্থির লাগছিল, তার চেয়েও বেশি ছিল তার এক ধরণের নিচু মনস্ক হাহাকার।

যে সমস্ত জিনিস দিয়ে ম্যাজিক অস্ত্র তৈরি করা যায়, সেই দুর্লভ বেগুনি বাঁশগুলো আমাদের আরও বেশি দেওয়া তো দূরে থাক, সেগুলোর শেষ পরিণতি হয়েছে ডাই ই ফেংকে গিয়ে কাঠকয়লা হিসেবে জ্বালানোর?

তার পেট ব্যথার নাটকটি যে সাজানো, তা দেখেই সবাই বুঝতে পেরেছিল। তাই নিং মু কিওকো তাকে নিয়ে দু-কথা উপহাস না করে পারলেন না।

লিন মিংকিংকে এই জনমানবহীন গুহার মুখে লুকিয়ে রেখে, ইয়ুন জিইউয়ান ঘুরে দেখলেন যে সেই ড্রাগন-ঘোড়াও ততক্ষণে তিয়ান শেন শি-এর বন্দিদশা থেকে মুক্ত হয়ে মাথা ও লেজ নাড়তে শুরু করেছে এবং পুরোপুরি স্বাধীনতা ফিরে পেয়েছে।

নিজের স্বাধীন চিন্তাভাবনা থাকা সম্ভব, কিন্তু তা কখনোই মূল সত্তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে যাবে না—এটাই হলো বাহ্যিক প্রতিরূপের যথাযথ নিয়ম এবং এই জাদুমন্ত্রের মূল সারাংশও বটে।

গু ওয়েই নিজের হাত মাথার নিচে বালিশের মতো গুঁজে নানা কথা ভাবতে লাগলেন। তাঁর সবসময়ই মনে হতো যে মানমান মনে মনে তাঁকে ভালোবাসে, কিন্তু কোনো অজানা কারণে সে সবসময় নিজেকে দূরে সরিয়ে রাখছে। আসল কারণটা কী?

নতুবা প্রতিপক্ষের পক্ষে তিয়ান ইয়ানকে আহত করা কোনোভাবেই সম্ভব হতো না। তাঁর সমস্ত প্রচেষ্টা বড়জোর তিয়ান ইয়ানকে ভয় দেখানোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকত, তাঁকে ছোঁয়া বা আঘাত করার কোনো উপায়ই তাদের ছিল না।

বাবা আর আগের মতো বকাঝকা করেন না, কেবল মা আজও তাঁর হাত ধরে চোখের জলে জানতে চান তিনি কোনো কষ্ট পাচ্ছেন কিনা।

কিছু মানুষ মনে মনে নিজেদের সাহস জোগাল, এরপর অতৃপ্ত দৃষ্টিতে পাহাড়ের চূড়ায় নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে থাকা সেই বজ্রের হ্রদটির দিকে একবার ফিরে তাকাল।

"সবার সামনে পিটিয়ে মেরে ফেলাটাই কি আপনাদের কাছে একমাত্র ন্যায়বিচার বলে মনে হয়?!" রুও শিন ততক্ষণে রাগে ফেটে পড়েছেন।

কিন্তু কল্পনার দৃশ্যের সঙ্গে মিলল না।侯府 (হাউফু)-এর প্রধান ফটকের সামনে বেশ থমথমে ও নিঝুম পরিবেশ, কেবল দুপাশে দুজন দারোয়ান দাঁড়িয়ে আছে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা
আচ্ছা, লিং ইউয়ান যদি ভবিষ্যতে আর তাঁকে বিরক্ত না করে, তবে এমন কাজ সে করতেই পারে।

তবে শৌ তাইজুন যা কল্পনাও করেননি, তা হলো—ইউ শেনজিয়াং আক্রমণ করার আগেই ইয়ুন জিইউয়ান নিজে তলোয়ার উঁচিয়ে এক কোপ বসিয়ে দিলেন। তাঁর সহজাত প্রকৃত এক তলোয়ারের শক্তি শৌ তাইজুুনের পঞ্চউপাদানের ঐশ্বরিক আলোর শক্তির সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে এবং তার দিক ঘুরিয়ে দেয়, যার ফলে সেই শক্তি ইয়ুন জিইউয়ানের পাশ দিয়ে উড়ে দূর আকাশে হারিয়ে যায় এবং তাঁর বিন্দুমাত্র ক্ষতি করতে পারেনি।

কথা বলতে গেলে, জি মিংইউয়েনের চিত্রাঙ্কন দক্ষতা সত্যিই অত্যন্ত উচ্চমানের, কেবল গু চাংআন আগে থাকায় এতদিন তাঁর প্রতিভা ঢাকা পড়েছিল। এখন যেহেতু গু চাংআন মারা গেছেন, অবশেষে তাঁর সামনে আলোয় আসার সুযোগ এসেছে।

তিনি তার বড় হাত দিয়ে জিয়া শিনইউয়িনকে নিজের বুকের কাছে টেনে নিলেন, নিজের মুখ তার ঘাড়ের খাঁজে গুঁজে দিলেন এবং তার সুকোমল হাতটি নিজের মুঠোয় পুরে নিলেন। তাকে যেন আর ছাড়তেই ইচ্ছে করছিল না, আর তাঁর ভাবভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন কারও সঙ্গেই কথা বলতে চান না।

এমনকি সু ইউশাও সু পরিবারে বসবাস করতে আসার পরও তিনি তাঁদের বাড়িতে গিয়ে সু পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক জোড়ানোর কোনো চেষ্টাই করেননি।

"সে তো আর সহজে ছাড় পাওয়ার পাত্র নয়! হেলিং ডেমিন রাজধানী ছাড়ার পর থেকে তাঁর আর কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি, তিনি একদিন ঠিকই শিউয়ান ইউয়ানের নাগাল পাবেন।" মিং শুয়ানের চোখ দুটি অন্ধকার হয়ে এল।

চেন ইউশিয়া জুয়ান রাজপ্রাসাদের গেট থেকে বাইরে বের হওয়া পর্যন্ত যেন ঘোরের মধ্যে ছিলেন। সু লুওনিংরা যখন গাড়িতে উঠে চলে গেলেন, তখন চেন ইউশিয়া হঠাৎ একটা কথা মনে করতে পারলেন এবং তখনই তাঁর খেয়াল হলো যে তাঁর পাশে এখন শুধু অতিথিদের বিদায় জানাতে আসা সি কংজুয়ান ছাড়া আর কেউ নেই।

ওয়েই হানকে ঘরের ভেতরে নিয়ে যাওয়ার পর সেই ব্যক্তি ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন এবং অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে দরজার বাইরে অপেক্ষা করতে লাগলেন।

"ইনিই বুঝি মিস্টার গু-র হবু স্ত্রী?" তাদের মধ্যে একজন টাক মাথাওয়ালা ব্যক্তি তোষামোদ করে বললেন।

ইউন ছিংরাং নিজের মানসিক শক্তি একত্রিত করে স্বর্গের এক ভাগ শক্তি প্রকাশ করলেন এবং এই ছয়টি জগতকে দৃঢ়ভাবে নিজের জাদুতে আচ্ছন্ন করে ফেললেন।

দুজনের বাগদানের পর থেকেই তারা প্রায়ই দুবাড়িতে যাতায়াত করতেন। গু ইয়ের পক্ষে জিয়াদের বাড়িতে গিয়ে খাওয়া দাওয়া করাটা খুবই সাধারণ ব্যাপার ছিল, ঠিক যেমন জিয়া শিনইউয়িন গু পরিবারের বাড়িতে যান। তবে একটা পার্থক্য তো ছিলই—যদি গু পরিবারের বাড়িতে রাত কাটাতে হতো, তবে দুজনে একই কামরায় একসঙ্গে ঘুমাতেন, আর যদি জিয়াদের বাড়িতে রাত কাটাতে হতো, তবে গু ই নিশ্চিতভাবেই কোনো গেস্টরুমে গিয়ে ঘুমাতেন।

(৩/৩) পৃষ্ঠা