৬ জিনজিয়াং একচেটিয়া অফিসিয়াল সংস্করণ
এটাও অদ্ভুত নয় যে ইয়ংসিং হাউস প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল। ইউ জুনঝুয়ো সরাসরি রাজপ্রাসাদের দরজার কাছে এসে নিজে ইচ্ছা করে হুয়াই রাজাকে সুস্থ করার জন্য বলেছিল, এবং তা ছিল সকাল সেশনের আগে, সাম্রাজ্জ্যের সমস্ত প্রশাসনিক ও সামরিক কর্মকর্তাদের সামনে। সম্ভবত তখন খবর ইতিমধ্যেই সম্রাটের কাছে পৌঁছেছে। এই কিশোরের এই কৌশলটি ছিল ‘আগুনের নিচ থেকে কাঠ তুলে নেওয়া’, যা সব রাস্তাকে বন্ধ করে দিয়েছিল। যতই ইয়ংসিং হাউস অসন্তুষ্ট হন, পরিস্থিতি পাল্টানো তার পক্ষে অসম্ভব ছিল, তাই তাকে ইউ জুনঝুয়োর কাজকে মেনে নিতে হয়েছিল।
তিনি এমনকি কোনও রাগ বা অসন্তোষ প্রকাশ করতে পারেননি।
কারণ হুয়াই রাজা সীমান্তে যুদ্ধে আহত হয়েছেন, তাকে সুস্থ করার কথা বলা মানেই ছোটখাটভাবে হুয়াই রাজার নিরাপত্তার জন্য চিন্তা করা এবং বড় পরিসরে বলতে গেলে রাজ্য ও দেশের জন্য। এই সময়ে যদি ইয়ংসিং হাউস প্রতিবাদ করতেন, তা হলে নিজেই নিজের মুখে থাপ্পড় মারা সমান হত। যদি হুয়াই রাজা কিছু ঘটে, তাহলে সম্রাটের রাগ অবশ্যই তার ওপর পড়বে।
“আসলে তো ইয়ংসিং হাউসের ছোট ছেলে!”
“হাউসের প্রজেক্ট শিক্ষাদানে পারদর্শী, আমি শ্রদ্ধা জানাই।”
“ইউ ছোট ছেলে অত্যন্ত বুদ্ধিমান...”
“আমরা সবাই লজ্জিত, লজ্জিত।”
উপস্থিত সবাই ইউ জুনঝুয়োর প্রশংসা করছিল, কিন্তু ইয়ংসিং হাউসকেও ভুলছিল না। ইয়ংসিং হাউস গলায় জমে থাকা রক্ত টেনে ধরে হাসতেও পারছিল না, কাঁদতেও পারছিল না, শুধু গত রাতে এই প্রতিপক্ষের পা ভাঙতে নিষ্ঠুর হতে পারিনি বলে অনুতপ্ত হচ্ছিল।
অল্প সময়ের মধ্যে, সম্রাটের নিকটবর্তী একজন গার্ড নিজে এসে ইউ জুনঝুয়োকে রাজপ্রাসাদে আমন্ত্রণ জানালেন।
সকাল সেশন চলছে, সামরিক ও প্রশাসনিক কর্মকর্তারা সবাই উপস্থিত। তাছাড়া, হুয়াই রাজার বিয়ের ব্যাপার দক্ষিণ সীমান্তের নিরাপত্তার সঙ্গে জড়িত, তাই সম্রাট ইউ জুনঝুয়োকে সরাসরি মহল পর্যন্ত নিয়ে যান।
তখন সকাল এখনও পুরোপুরি আলোয় ভরে ওঠেনি, বাইরে কিছুটা অন্ধকার, কিন্তু মহলটি মোমবাতির আলোয় উজ্জ্বল। মহলে প্রবেশের পর, কর্মকর্তারা ইউ পরিবারের এই ছোট ছেলেটির চেহারাটা স্পষ্ট দেখতে পেলেন। অবাক করার বিষয়, এই কিশোর সাহসী হলেও দেহাতির খুবই স্লিম, দেখতে একেবারে দুর্বল একটি শিক্ষার্থী।
কিশোর সম্মানভরে সম্রাটের সামনে নতমস্তক হলেন, তার চলাফেরা স্পষ্ট ও নির্ভীক।
“মাথা তুলে, আমাকে তোমার মুখ দেখাও।” সম্রাট বললেন।
“জি।” ইউ জুনঝুয়ো মাথা তুললেন।
সম্রাট তার মুখ দেখে কিছুটা বিস্মিত হলেন, হয়তো ভাবেননি ইউ পরিবারের এই ছোট ছেলে এতটাই চমৎকার দেখতে, এমনকি পুরো রাজধানীতে তার চেহারা অন্যতম সেরা।
আর সবচেয়ে বিরল ব্যাপার হলো, যদিও কিশোর দুর্বল দেখাচ্ছে, সে সম্রাট ও কর্মকর্তাদের সামনে একটুও ভয় পাচ্ছে না, তার কোমলতায় এমন এক ধরনের তীক্ষ্ণতা আছে যা অনেক কিশোরের মধ্যে বিরল।
“আমাকে বলো, কেন তুমি নিজে ইচ্ছা করে হুয়াই রাজাকে সুস্থ করার প্রস্তাব দিয়েছ?”
“হুয়াই রাজা মহোদয় আপনার জন্য যুদ্ধে গিয়েছিলেন, রাজ্য ও জনগণের জন্য যুদ্ধ করেছেন। এখন তিনি গুরুতর আহত, কাউকে অবশ্যই তার জন্য এগিয়ে আসতে হবে। আমার কোন বিশেষ দক্ষতা নেই, তবে আমার জীবন শক্ত পাকা, তাই আমি শুধু নিজের শরীর দিয়ে হুয়াই রাজার ওপর থেকে দুর্ভাগ্য দূর করতে চাই।” ইউ জুনঝুয়ো আবার সম্রাটের কাছে নত হলেন এবং স্পষ্ট স্বরে বললেন, “হুয়াই রাজা মহোদয় সুস্থ থাকুন।”
কিশোর এই কথা বলার সময় চোখ লাল, জল মাখা, অনুভূতিপূর্ণ, যা সবাইকে স্পর্শ করল।
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে, ইউ জুনঝুয়ো সকালে বাইরে হাঁটতে হাঁটতে ঠান্ডায় কাঁপছিল, তাই এই কথাগুলো বলার সময় নিজেকে ধরে রাখতে হচ্ছিল যেন কাঁদতে না হয়। ওজন দিয়ে বললে মনে হত সে কাঁদতে যাচ্ছে।
“ভালো, খুব ভালো।” হঠাৎ সম্রাট সিংহাসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন।
কর্তারা সবাই মাটিতে নত হলেন, তখন সম্রাট মহলের মাঝখানে গিয়ে মাটিতে পড়া কিশোরকে নিজে তুলে নিলেন।
“আজ আমি তোমার ইচ্ছা মঞ্জুর করলাম, তোমার ও হুয়াই রাজার বিয়ের অনুমোদন দিলাম। আদেশ দাও, ইউ জুনঝুয়োর জন্য একটি লাল সোনার নকশা দেওয়া হোক।”
কর্তারা মুখে কিছু দেখাল না, কিন্তু অন্তরে বিস্মিত হলেন। জানো যে লাল সোনার নকশা হাতে পেলে সবাই তাকে সম্মান জানায়, যেকোনো সরকারি অফিসে প্রবেশের অনুমতি পায় এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটি মৃত্যুদণ্ড থেকে রক্ষা করে।
সম্রাটের শাসনামলে এটা প্রথমবারের মতো লাল সোনার নকশা দেওয়া হলো।
“আরেকটি আদেশ...।” সম্রাট একটু ভেবে বললেন, “ইউ জুনঝুয়োকে ছোট শিক্ষক পদে নিয়োগ করা হোক, প্রথম শ্রেণীর মর্যাদায়।”
এই কথা শুনে সবাই অবাক হল। মর্যাদা ঠিক আছে, কারণ মূলত রাজা ও রানীর মর্যাদা প্রথম শ্রেণীরই, কিন্তু ছোট শিক্ষকের পদটা বিরল। কারণ রাজ্যে এখন আর তিনজন উপদেষ্টা নেই, সম্রাট বিশেষভাবে ইউ জুনঝুয়োর জন্য এই পদটি পুনরায় চালু করলেন।
কারণ তিন উপদেষ্টা ছিল নামমাত্র পদ, মর্যাদা ও পরিচয় থাকত, কিন্তু কার্যকর দায়িত্ব ছিল না। সম্রাট তাকে এই পদ দেওয়ার মাধ্যমে হুয়াই রাণীর প্রতি তার বিশেষ স্নেহ প্রকাশ করলেন।
আগে যারা ভাবতেন এই হুয়াই রাণী উপযুক্ত নয়, তারা এখন ঈর্ষায় চোখ বড় করল। যদি আগে জানতেন সম্রাট লাল সোনার নকশা দিবেন আর ছোট শিক্ষক পদ দেবেন, তাহলে পরিবারের মধ্যে থেকে কেউ না কেউ বিয়ের জন্য অবশ্যই পাঠাতেন।
কিন্তু এখন পিছু হটতে পারে না।
“আচার বিভাগকে অতিরিক্ত কাজ করতে বলো, বিয়ের দিন আগামীকাল ঠিক করা হোক।” সম্রাট সিংহাসনে ফিরে বসে বললেন, “হুয়াই রাজা রাজধানীতে নেই, বিয়ের উপহার আমি তার পক্ষে আগে দিয়ে দিলাম, আচার বিভাগ উপহার তালিকা প্রস্তুত করেছে, সব আমার ব্যক্তিগত ভাণ্ডার থেকে দেওয়া হবে।”
“সম্রাট, আমার আরও একটি অনুরোধ আছে।” ইউ জুনঝুয়ো বলল।
“বলো।” সম্রাট নম্রভাবে বললেন।
“দক্ষিণ সীমান্তে যুদ্ধ কঠোর, হুয়াই রাজা ও সৈন্যরা প্রাণপণ লড়াই করছে, আমি যেতে পারছি না, কিন্তু সামান্য সাহায্য করতে চাই। হুয়াই রাজার বিয়ের উপহার ও আমার দেহমালাক (স্ত্রীদের দান) একসাথে সৈন্যদের বেতন হিসেবে দাও।” ইউ জুনঝুয়ো তার বাবার সুবিধা নিতে চাননি।
পাশে থাকা ইয়ংসিং হাউস এই কথা শুনে মাথা কালো হয়ে গেল। ইউ জুনঝুয়ো আসলে তার প্রাণ চাইছে! সে মূলত হুয়াই রাজার বিয়ের উপহার নিয়ে লোভী ছিল না, শুধু ভাবছিল বিয়ের উপহার ও দেহমালাক একে অপরকে সামঞ্জস্য করবে, যাতে সে খুব ক্ষতিগ্রস্ত না হয়। কিন্তু ইউ জুনঝুয়ো বলল বিয়ের উপহার ও দেহমালাক দুইটাই সৈন্যদের বেতনে দেওয়া হবে, যার মানে ইয়ংসিং হাউসকে যথেষ্ট ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।
এগুলি তো হুয়াই রাজার জন্য দেহমালাক, ইয়ংসিং হাউস সেই মূল্য কল্পনাও করতে পারে না।
“হুয়াই রাজা যদি জানত যে তার ভবিষ্যতের রাণী এত বুদ্ধিমান, অবশ্যই খুশি হতেন।” সম্রাট যুদ্ধের জন্য অর্থের চিন্তায় ছিলেন, এই কথা শুনে তিনি আরও বললেন, “তাহলে, আমি তোমাদের বিয়ের জন্য আরেকটি উপহার দেব, উপহার অর্থও দক্ষিণ সীমান্তের সৈন্যদের বেতনে দাও।”
“আমি, সম্রাটের অনুসরণ করতে চাই, দ্বিগুণ উপহার দেব।”
“আমি ও দক্ষিণ সীমান্তের সৈন্যদের জন্য সাহায্য করতে চাই।”
কর্তারা পরিস্থিতি বুঝে একে একে এগিয়ে এসে সমর্থন জানালেন।
সম্রাট সন্তুষ্ট মুখে ইউ জুনঝুয়োর দিকে তাকিয়ে প্রশংসায় ভরা চোখ দিয়েছিলেন।
আগে জানলে যে ভবিষ্যতের হুয়াই রাণী এত মেধাবী, আরও বেশি পুরস্কার দিতাম।
সেদিনই আচার বিভাগ ও অভ্যন্তরীণ সেবকরা হুয়াই রাজার প্রাসাদে জিনিসপত্র পাঠানো শুরু করল। যদিও বিয়ের উপহার ও দেহমালাক সৈন্যদের বেতনে পরিণত হয়েছে, সম্রাটের দেওয়া পুরস্কার একক পয়সাও কম ছিলেনা, যেন তার ছোট ভাই ও ভবিষ্যতের ভাবীর প্রতি অবজ্ঞা না হয়।
“আহা, অনেক ধনসম্পদ!” ছোট ছোট ঝৌরং প্রথমবার রাজপ্রাসাদে এত আনন্দ দেখে এলোপাথাড়ি দৌড়াতে লাগল, “লিউ বাবু, বাবা বিয়ে করতে যাচ্ছে, তাহলে আমার কি মা হবে?”
“হাহা।” লিউ গৃহকর্তা হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “ঠিকই বলেছ।”
“আহ আহ আহ, ঝৌরং মা পাবে, বাবা বিয়ে করতে যাচ্ছে!”
ছাদ ঘরে, হুয়াই রাজা চোখ ঠান্ডা করে উঠোনের আওয়াজ দেখছিলেন, এক কথাও বললেন না।
“রাজা, মনে হয় আমরা ইউ ছোট ছেলে কে ছোট করে দেখেছিলাম। যদি সে গোপনে সম্রাটের কাছে গিয়ে অনুমতি চাইত, রাজা আপনি হয়তো সামান্য সমঝোতা করতে পারতেন। কিন্তু সে সরাসরি প্রাসাদের দরজায় এসে, আবার সকাল সেশনের সময়, সত্যিই কোনো সুযোগ ছাড়েনি।” তান ইয়ানবাং বলল।
“ইউ ছোট ছেলে সত্যিই কিছু করতে পারে, সে নিজের শক্তিতে বড় অংকের সৈন্য বেতন জোগাড় করেছে। আদালতে এই দৃশ্য দেখে, আগামীকাল বিয়ের দিনে, রাজধানীর সকল উচ্চপদস্থ ও অভিজাতরা নিশ্চয়ই প্রতিযোগিতার মতো উপহার পাঠাবে।” আরেক প্রিয় সঙ্গী ঝাং সিয়ান বলল, “এভাবে দেখলে, সে রাজার প্রতি সত্যিকারের ভালোবাসা পোষণ করে।”
দুইজন রাজাকে দেখে বুঝতে পারল না তার মেজাজ খুশি না রাগ।
“রাজা, আগামীকাল সেই... রাণী প্রাসাদে আসবে, আপনি আমাদের কি করাবেন?” তান ইয়ানবাং সাবধানে জিজ্ঞাসা করল।
“আর কী হবে, বিয়ে করব।” হুয়াই রাজা ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
ঘটনা এমন পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে, আর কিছু বলার অবকাশ নেই।
তিনি দেখবেন ইউ জুনঝুয়োর আসল ক্ষমতা কতখানি।
এইদিকে হুয়াই রাজার প্রাসাদ উৎসবমুখর।
অন্যদিকে ইয়ংসিং হাউসও যথেষ্ট ব্যস্ত।
কারণ বিয়ে দু’পরিবারের ব্যাপার, সম্রাটের পুরস্কারের একাংশ হুয়াই রাজার প্রাসাদে গিয়েছে, আর একাংশ ইয়ংসিং হাউসে। তবে ইয়ংসিং হাউসের দেহমালাকের তুলনায় এই পুরস্কার কিছুই নয়।
“স্বামী, জুনঝুয়োর দেহমালাক কি এত বড় হওয়া উচিত? এত কিছু দিতে গেলে, আমাদের বাড়িতে তো গরিবের মতো চলতে হবে।” ইউ মহিলার চোখ ভরে উঠল কষ্টে।
“তুমি ভাবো আমি কষ্ট পাই না? হুয়াই রাজার বিয়ের উপহার সম্রাটের ব্যক্তিগত ভাণ্ডার থেকে এসেছে, যদি আমাদের দেহমালাক কম হয়, আমি কি পরের সময় রাজপ্রাসাদে সম্মান পেতে পারব?” ইয়ংসিং হাউস রাগে নিশ্বাস নিতে ভীষণ কষ্ট পেলেন, দাঁত কেটে বললেন, “ওই প্রতিপক্ষ, আসলেই আমার প্রাণ চাইছে। ভাগ্যবিদ সঠিক বলেছে, ও আমার বাবা-মাকে অভিশপ্ত করেছে!”
“স্বামী সাবধান!” ইউ মহিলা দরজার বাইরে সতর্ক চোখ রাখল। এখন ইউ জুনঝুয়ো সম্রাটের দ্বারা নিয়োগপ্রাপ্ত ছোট শিক্ষক, ভবিষ্যতের হুয়াই রাণী এবং হাতে লাল সোনার নকশা রয়েছে।
কিন্তু ইয়ংসিং হাউস নয়, এখন পুরো রাজধানীতেই কেউ তাকে সহজে কষ্ট দিতে সাহস পায় না।
ইউ জুনঝি আজকের ঘটনাগুলো শুনে লাল হয়ে রক্ত ঝরাতে বসেছিল, সবচেয়ে আফসোস হলো, আজ সকালে সে নিজে ইউ জুনঝুয়োর পক্ষে ছিল। যদি আগে জানত এত ভালো পুরস্কার পাবেন, নিজেই হুয়াই রাজার সঙ্গে বিয়ে করতে চাইত।
ইউ জুনহং অনেক বেশি শান্ত, সে একজন যোদ্ধা, চিন্তা সহজ। তার চোখে ইউ জুনঝুয়োর আজকের কাজ ছিল সীমান্ত যুদ্ধের জন্য, হুয়াই রাজার জন্য, একটুও স্বার্থপর নয়। ভবিষ্যতের ইয়ংসিং হাউসের উত্তরাধিকারী হিসাবে সে দেহমালাক নিয়ে দুঃখ পায়নি, বরং তার ছোট ভাইয়ের জন্য কিছুটা চিন্তিত।
“আগামীকালই হুয়াই রাজার প্রাসাদে যেতে হবে, কিছু লোক বাছাই করে নিয়ে যাও।” ইউ জুনহং বলল।
“প্রয়োজন নেই, হুয়াই রাজার প্রাসাদে ছোট সেবকরা আছে।” ইউ জুনঝুয়ো প্রত্যাখ্যান করল।
ইয়ংসিং হাউসের কোন চাকরিকে সে বিশ্বাস করে না, তাই তাদের নিয়ে যাওয়া অর্থহীন।
“তোমার মুখ কিছু ক্লান্ত দেখাচ্ছে।” ইউ জুনহং বলল।
“আজ সকালে খুব তাড়াতাড়ি উঠেছি, একটু ক্লান্ত।”
ইউ জুনহং তার অবস্থা দেখে আর কিছু বলল না, তাকে বিশ্রামের জন্য যেতে দিল।
ইউ জুনঝুয়ো গভীর ঘুম থেকে উঠে পরের দিন সকালে কিছুই ভাবল না। সকালে সেবক এসে ডেকে বলল, আচারকর্তা আসছেন, স্নান ও সাজসজ্জা করতে হবে।
বিয়ের পোশাক রাজপ্রাসাদ থেকে এসেছে, অত্যন্ত সূক্ষ্ম কারুকাজ।
ইউ জুনঝুয়োর দেহ যদিও স্লিম, তবে সোজা দাঁড়িয়েছে, লাল বিয়ের পোশাক পরে তার কোমর পাতলা ও পা দীর্ঘ দেখাচ্ছে, খুবই আকর্ষণীয়।
হুয়াই রাজা “গুরুতর আহত” এবং রাজধানীতে না থাকায় বিয়ের প্রক্রিয়া অনেক সহজ হয়েছে, ইউ জুনঝুয়ো শুধু আচারকর্তার নির্দেশে চলল, যেটা বলল তাই করল। তবুও অনুষ্ঠান প্রায় অর্ধেক দিন ধরে চলল।
হুয়াই রাজার প্রাসাদে আজ কোনও ভোজ নেই, কিন্তু সম্রাট নিজে রাজপ্রাসাদে উপস্থিত হলেন।
এই বিয়ে সহজে হয়েছে, কিন্তু মর্যাদা হারায়নি, রাজধানীতে এটি সাধারণ মানুষের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল।
কিন্তু কেউ জানে না, বর হুয়াই রাজা সারা দিন ছাদের ঘরে আটকা ছিল, শুধু তার বিয়ে অনুষ্ঠানে অনুপস্থিত ছিলেন না, পুরো অনুষ্ঠান চোখের সামনে দেখেছিলেন। রাত হলে যখন সবাই চলে গেল, তখন তিনি ছাদের ঘর থেকে বেরোলেন।
“মহোদয়, ওহ, ওহ, রাণী নতুন কক্ষে রয়েছেন, আপনি কি দেখতে যাবেন?” লিউ গৃহকর্তা জিজ্ঞাসা করল।
হুয়াই রাজা হাত পেছনে নিয়ে বারান্দায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, প্রথমে বলার ইচ্ছে ছিল না, কিন্তু মুখ থেকে কথা বেরিয়ে গেল।
নতুন কক্ষে মোমবাতির অর্ধেক নেভে গেছে, দুইটি লাল মোমবাতি জ্বলছে।
মোমবাতির নাচনায় ঘরের পরিবেশ একটু রহস্যময়, পুরুষটি দরজা দিয়ে ঢুকতে গিয়ে হঠাৎ থমকে গেল।
তবে দ্রুত সতর্কতা কমিয়ে দিল, দীর্ঘদিন যুদ্ধ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, ঘরের ভিতর থেকে শ্বাস-প্রশ্বাসের স্বচ্ছন্দ শব্দ শুনে অবাক হল যে নববিবাহিত এই কিশোর এত সহজে ঘুমাতে পারে?
শ্বাস-প্রশ্বাসের ধারা অনুসরণ করে ধীরে ধীরে বিছানার পাশে গেল।
লাল বিয়ের বিছানায়, হুয়াই রাণী বাকি পোশাক পরে পাশ দিয়ে শুয়ে আছে, গাল লাল, দেখতে একদম নির্দ্বিধায়।
সম্ভবত বিয়ের পোশাকের কারণে, ইউ জুনঝুয়ো আগের মতো ঠাণ্ডা নয়, বরং একটু ভদ্র।
পুরুষের চোখ পড়ল তার লাল গালে, অজান্তেই হাত বাড়িয়ে হাতের পিঠ দিয়ে হালকা ঘষে দিল।
তার আসল উদ্দেশ্য ছিল না, শুধু দেখতে চেয়েছিল গাল লাল কেন, হয়তো লালচে রং মেখে আছে? কিন্তু স্পর্শ করার সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল, কিশোরের ত্বক একটু গরম, আসলে গাল লালচে নয়, তা জীবন্ত আগুনে পোড়া।
“লোক আন!”
হুয়াই রাজার কণ্ঠস্বর ঘর থেকে বের হল।
বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা গোপন রক্ষীরা আতঙ্কিত হয়ে তরোয়াল তুলে ভিতরে ঢুকতে যাচ্ছিল।
পরের মুহূর্তে আবার হুয়াই রাজা বলল, “চিকিৎসককে ডেকো।”
সবার মনঃস্থির হলো...
রাজা এত দ্রুত কারো ক্ষতি করলেন?