তrenslatable text is missing. Please provide the text you want translated.

(১/৩) পৃষ্ঠা

"য-ই হোক, আমার তো কোনো কাজেই লাগবে না, লিং ভাইয়া, শুধু বলো আছে কি না।" জি ফেং ই কাঁধ ঝাঁকিয়ে বুঝিয়ে দিলেন যে এ নিয়ে তাঁর কোনো মাথাব্যথা নেই।

জাও দ্বিতীয় গৃহকর্ত্রী এবার কিছুটা শান্ত হয়েছেন।管家 (টিউশানি)-এর কথা শুনে তাঁর মনে হলো, সেই ফাং ছিয়াং তো একজন সাধারণ বাঈজি মাত্র, জাও শি হাউয়ের অত টাকা কোথায় পেল যে সে সেখানে যাবে।

চেন শুয়াং চিজ একবার দেখে নিলেন, দিনটি ঠিক ১লা তারিখ। টং সম্রাজ্ঞী মারা যাওয়ার পর থেকে রাজপ্রাসাদের প্রধান মহিষীর পদটি শূন্যই রয়েছে, ফলে陈 শুয়াং চিজ-এর প্রতিমাসে একবার করে রাজপ্রাসাদে হাজিরা দেওয়ার বাধ্যবাধকতাও এড়ানো গেছে। ১লা তারিখে অন্য কোনো কাজ নেই ভেবে চেন শুয়াং চিজ রাজত্বটি মেনে নিলেন।

টং সম্রাজ্ঞী কিছুটা অভিযোগ করার পর, চেন শুয়াং চিজ-এর সঙ্গে জিয়াংচৌ এবং রাজধানী পেইচিংয়ের পার্থক্যের বিষয়ে কিছুক্ষণ গল্প করলেন এবং অন্য কোনো কথা বললেন না, কেবল বরাবরের মতো কিছু উপহার সামগ্রী দান করলেন।

"নানগং মুরুব্বি, তিনি কি এভাবে সূঁচ দিয়ে আমার গলা ফুড়ে ফেলতে চাননি? কেবল হাই রুই-এর প্রহরা এত কড়া ছিল যে, তাঁর সেই সুযোগ হয়ে ওঠেনি।" মো টিং শান্তভাবে উত্তর দিলেন।

চুই হুয়াই কুয়াং যখন ভৃত্যের মুখে শুনলেন যে হুবু মন্ত্রকের ঝাও大人-এর公子 (পুত্র) এসেছেন, তখন তিনি প্রথমে রাঁধুনিদের খাবার প্রস্তুত করতে নির্দেশ দিলেন এবং তারপর নিজে ছুটে এলেন। দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করেই দেখলেন ঝাও শি হাউ হাসি মুখে রুই সুয়ে-এর দিকে তাকিয়ে আছেন। এতে ভৃত্যটি রুই সুয়ে এবং ঝাও公子 আগে থেকেই খুব পরিচিত—এমন যে গুজব রটিয়েছিল, তার ওপর তাঁর মনে কিছুটা বিশ্বাস জন্মাল।

"ডু姨娘 (姨娘 - উপপত্নী)-কে অত সহজে বাগে আনা যাবে না। তোমরা একটু ভালো করে খেয়াল রেখো, ফাং আর গত দুই দিনে ডু姨娘-এর ঘরে গিয়েছিল কি না।" চু ছিয়ান হঠাৎ করেই ডু সুরোউ-এর কথা মনে করে ভাবলেন, ডু姨娘 নিশ্চিতভাবেই তাঁকে হেনস্তা করার কোনো সুযোগ হাতছাড়া করবেন না।

লিং ইউয়ে যখন জিন হুয়ানকে দেখতে পেলেন, তখন তাঁর মনের অবস্থা অত্যন্ত জটিল হয়ে পড়েছিল। বিশেষ করে জিন হুয়ানের কিছু কাজকর্মের কথা জানার পর, যখন দেখলেন সে বিন্দুমাত্র অপরাধবোধ ছাড়াই ফেং চিয়াও-এর কাঁধে ভর দিয়ে মিষ্টি সুরে কথা বলছে, তখন তাঁর মনে কিছুটা ঘৃণার উদ্রেক হলো।

ইউ শুয়ে লিং চোখের কোণ সামান্য কুঁচকে হাসিমুখে ফাং আর-এর দিকে এক পলক তাকিয়ে মনে মনে অত্যন্ত কুটিলভাবে ভাবলেন যে, ইউ চু ছিয়ানের লীরেন ফাং (সৌন্দর্যশালা)-এর দিন বুঝি ফুরিয়ে এসেছে।

আর ওই দুই ভাইয়ের দায়িত্বপ্রাপ্ত শিক্ষকটি তখন কান্নার ভান করে আতঙ্কের অভিনয় করতে লাগলেন, কারণ তিনি জানতেন এই দায়ভার নেওয়ার ক্ষমতা তাঁর নেই। স্কুল কর্তৃপক্ষকে জানানোর পাশাপাশি অভিভাবক এবং পুলিশের সঙ্গেও তিনি যোগাযোগ করলেন।

অবশ্য শর্ত হলো বেঁচে থাকা। তবে এই ধ্বংসযজ্ঞের মাত্রা দেখে চেন শি সি মোটেই সন্দেহ করলেন না যে, যদি কেউ বেঁচেও থাকে, তবে তাদের আংশिक অংশ পঙ্গু হয়েই বাঁচবে।

"ঝাও师傅 (কারিগরি ওস্তাদ), দশ বছর আগের সে সব ঘটনা আমি আর ঘাঁটতে চাই না, আপনারও অত মন খারাপ করার প্রয়োজন নেই। এরপর থেকে কেবল কারখানায় মন দিয়ে কাজ করুন, আমি নিজে আপনাকে নিরাপদে রাখার দায়িত্ব নিচ্ছি!" ঝং নান এ বিষয়ে আশ্বস্ত করলেন।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

আও তিয়ানকে সব প্রস্তুত করার দায়িত্ব দিয়ে ইয়ে ফেং অন্যদিকে তাকিয়ে রইলেন। এবার ইয়ে ফেং নিজে কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার কথা ভাবেননি, কারণ আও তিয়ানের জন্য এটি নিজেকে ঝালিয়ে নেওয়ার একটি দারুণ সুযোগ।

বৌদ্ধ ভিক্ষুরা হেশি বির দিকে তাকিয়ে অনুভব করলেন যে সেই পবিত্র পাথরের ভেতরের অলৌকিক শক্তি আসলেই পূর্ণ মাত্রায় রয়েছে। মুহূর্তেই ভিক্ষুদের মনে হলো, এই মুহূর্তে ইয়ে ফেংয়ের লজ্জিত মুখটা বসা অত্যন্ত বিরক্তিকর; প্রত্যেকেই যেন ইয়ে ফেং-কে টুকরো টুকরো করে ফেলতে চাইছে।

হে ইয়া আবারও মৃদু হাতে ইশারা করতেই তাঁর হাতে একটা সোনালী ধনুক এসে হাজির হলো। তিনি আলতো করে সোনালী ধনুকের ছিলা টানতেই ধনুকের ওপর একটি সোনালী তির তৈরি হয়ে গেল। বিন্দুমাত্র কালক্ষেপণ না করে হে ইয়া সরাসরি নিচের দিকে পর পর তিনটি তির ছুড়ে দিলেন।

তবে ঘটনা ইতিমধ্যে এই পর্যন্ত গড়িয়েছে, এখন আর অভিযোগ করে কোনো লাভ নেই। ইয়ে ফেং যতই অসহায় হোন না কেন, এই কাজটা তাঁকে আপাতত পাশে সরিয়ে রাখতেই হবে। বর্তমানের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো দ্রুত আরডি জেলায় ডব্লিউএনএ প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে যাওয়া।

সে কখনোই এমন কোনো ঠান্ডা হৃদয়ের বা পাষাণ প্রকৃতির মেয়ে ছিল না যে তার আবেগ কাজ করবে না। কষ্ট পেলে সেও ব্যথা পেত, বুক ফেটে কান্না আসত, কিন্তু সে কখনোই অমূলক জিদ ধরত না বা উগ্র আচরণ করত না, কারণ সে জানত তার এখন আর সে অধিকার নেই। চোখের জলই ছিল তার সান্ত্বনা, কিন্তু সে কেঁদেছে কেবল যখন কেউ আশপাশে থাকত না। পরে লিন সেন তাকে বলেছিল যে একমাত্র সেই-ই তার মনের আসল সান্ত্বনা।

ভাগ্য ভালো যে প্রেতাত্মাগুলোর কোনো নিজস্ব বুদ্ধি বা চেতনা ছিল না, তারা নিজে থেকে ভাবতে পারত না। নইলে জিন শি হুয়াং হয়তো সত্যিই এ যাত্রায় চরম পরাজয়ের গ্লানি নিয়ে ফিরে যেতেন।

পাঁচ দিন পর, লু মিয়াওজির শরীরের ভেতরের তেইশটি জাদুকরী শক্তি অবশেষে সম্পূর্ণ নির্মূল হলো এবং তাঁর ক্ষতিগ্রস্ত শরীরও মূলত সুস্থ হয়ে উঠল, এখন কেবল নিয়মিত পথ্য ও বিশ্রামের প্রয়োজন।

যদিও ইউয়ে গ্যাং এবং আনপিং গ্যাং ছিল চোরাচালানের প্রধান আড্ডা, কিন্তু শানডংয়ের বণিকদের জন্য যেকোনো উপায়ে প্রথমে পণ্যগুলো ডেং এবং লাই—এই দুই অঞ্চলে পৌঁছে দেওয়া জরুরি ছিল, এরপর স্রোতের অনুকূলে সেগুলোকে ফুজিয়ানে নিয়ে গিয়ে বড় জাহাজে চাপিয়ে সমুদ্রের ওপারে পাঠাতে হতো।

কোম্পানির নগদ অর্থের সংকট দূর হয়েছে, পাশাপাশি 'স্পার্ক কম্পিটিশন'-এর মতো একটি বড় প্রকল্পও হাতে এসেছে। সামনের পথ ধীরে ধীরে আরও প্রশস্ত হতে চলেছে।

পেই ঝানের সঙ্গে বহু বছর ধরে যুদ্ধক্ষেত্রের মৃত্যুকূপ পার করে আসায় লিয়াং চেন তাঁকে খুব ভালোভাবেই চিনতেন। যদি দুটোর মধ্যে কোনো গভীর যোগাযোগ না থাকত, তবে পেই ঝান এত গুরুত্ব দিয়ে কথা বলতেন না।

লিন ফেং তাঁর সৈন্যদের পিছু হটার নির্দেশ দিলেন, তবে তেলের নির্ধারিত পথ দিয়ে নয়, বরং তিনি পুরনো রুশ দখলকৃত এলাকার ওপর দিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

ইউয়ান শুই স্বভাবতই এই কথা বলত না যে সে মূলত পরিদর্শক দলগুলোর কাজের ধরণ এবং কাজের মাঝে কোনো ত্রুটি রয়েছে কি না, তা যাচাই করার জন্যই সেখানে গেছে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

জিয়ান উক্সিনের কথা শুনে উপস্থিত সবার মনেই নানা ভাবনা উঁকি দিল, এবং মুহূর্তের মধ্যে সবাই গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

অবশ্য—ডু夫人 (মহোদয়া) এ বিষয়ে যাই বলতে চান না কেন, আজকের তাঁর এই যাত্রার মূল উদ্দেশ্য হলো বেশ শান্তিপুর্ণ ও সৌহার্দ্যপূর্ণভাবে এই বাগদানের সম্পর্ক চিরতরে ছিন্ন করা।

চেন শুয়ান মনে মনে এক অদ্ভুত আলোড়ন অনুভব করলেন এবং পলকের মধ্যেই তাঁর সেই বিশেষ সৌভাগ্য অর্জনের মুহূর্তটির কথা মনে পড়ে গেল।

ঠিক তখন থেকেই শ্রমিকদের ছুটি হওয়ার সময় হয়ে গিয়েছিল। বড় রাস্তার দু'পাশে আসা-যাওয়া করা শ্রমিকদের ভিড় কোনো জেলা শহরের বাণিজ্যিক সড়কের চেয়ে কম ছিল না।

মাও জুয়ে বিষয়টি সহজেই বুঝে ফেললেন। বণিক সমিতি তো প্রায়ই রাস্তাঘাট ও সেতু নির্মাণের মতো সমাজকল্যাণমূলক কাজ করে থাকে, তাই বানভাসী ও অসহায় মানুষের পাশে দাঁড়ানোর ত্রাণকাজে তাদের বাদ দেওয়া যায় কীভাবে?

অথচ তিনি স্বয়ং প্রথম সারির একজন অভিনেতা এবং তৃতীয় সারির একজন গায়ক হওয়া সত্ত্বেও তাঁর মাঝে সামান্যতম সৃষ্টির প্রতিভা নেই, এবং তিনি কিনা হেরে গেলেন এই লোকটির কাছে?

"তার মানে গ্রামের লোকজন আগে থেকেই জানত যে একটা তুষারধস নামতে চলেছে এবং তারা এটাও আন্দাজ করেছিল যে পাহাড়ের চূড়ায় কিছু একটা গণ্ডগোল চলছে। এই কারণেই তারা নিজেদের জীবন বাজি না রেখে দ্রুত পালিয়ে বেঁচেছে।" বরফ-সাদা খরগোশটি যেন আপন মনেই বিড়বিড় করছিল, কিন্তু দানিউ তা শোনার পর জোরালোভাবে মাথা নাড়ল।

পরিস্থিতি এখন এমন জায়গায় এসে ঠেকেছে যে, কিন ফান এখন ধনুকের ছিলায় চড়ানো তিরের মতো—চাইলেও আর পেছনে ফেরার উপায় নেই, বাধ্য হয়েই তাঁকে দাঁতে দাঁত চেপে লড়তে হবে। কিন ফান যদি এই লড়াইতে না যান, তবে লি লোহে এবং হংমেন চক্র তাঁকে ছাড়বে না, এমনকি তাঁর আশপাশের মানুষদের ওপরও হামলা চালাতে পারে।

ঠিক এই মুহূর্তে পার্পল ব্যাট ডেমন কিং মুখ খুললেন। তিনি বললেন: আমি দ্বীপরাষ্ট্রে জাহাজ তৈরি শিখেছি, যদি কেবল কিছু গাছপালা এবং রশি জোগাড় করে দেওয়া যায়, তবে আমি খুব সহজেই একটা ছোট কাঠের নৌকা তৈরি করে দিতে পারব।

ঠিক এই মুহূর্তে তাঁর হঠাৎ করে 'মো জিন জিয়ানwei' (প্রাচীন কবর চোরের দল)-এর একটি প্রচলিত প্রবাদ মনে পড়ে গেল। প্রবাদটি হয়তো কোনো ছড়া নয়, তবে তা ছিল মৃতদের কবর খোঁড়ার কাজে পারদর্শী সেই বিশেষ গোষ্ঠীর দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতার সারসংক্ষেপ। যেকোনো অক্ষত পচে না যাওয়া লাশের সঙ্গেই কোনো না কোনো মূল্যবান রত্ন বা অলংকার থাকে, যা তাদের দেহ পচে যাওয়া থেকে রক্ষা করে, অথবা তাদের এমন কোনো স্থানে কবর দেওয়া হয় যেখানে মৃতদেহ সংরক্ষিত থাকে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা