পর্ব ৭ শিখরের পরবর্তী পথ

হ্যালোকার সুর যেন প্রবল স্রোতের মতো উচ্ছ্বাস নিয়ে প্রবাহিত হয়, সেই শব্দে কান গর্জন করতে থাকে। শিয়াং ইয়াং উচ্চ মঞ্চে দাঁড়িয়ে, অসংখ্য চোখ তার ওপরের তাপমাত্রার মতো ফোকাস করে, সে সেই আলোয় স্নান করছে, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসির ছাপ মিশে আছে।

বৃহৎ উদযাপন অনুষ্ঠানের উদ্দেশ্য ছিল তার এবং ফেং ইয়াও-এর ধ্বংসাবশেষে সাহসী ভূমিকার স্বীকৃতি দেওয়া। ফুল, তালি, গৌরব এবং প্রশংসা একসাথে মিশে যেন সবকিছু পরিপূর্ণতার ছাপ পেল। অনুষ্ঠান শেষে জনস্রোত ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, হুলস্থুল স্রোতের মতো ধীরে ধীরে শান্ত হলো।

শিয়াং ইয়াং গভীর শ্বাস নিয়ে ঠিক যেন বিশ্রামের জন্য নিজের আবাসস্থলে ফিরতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মস্তিষ্কে সিস্টেমের সেই শীতল, শীতকালের বরফের মতো ঠান্ডা বারণের শব্দ বাজল: "ডিং! নতুন প্রধান কাজ সনাক্ত করা হয়েছে, হোস্ট প্রস্তুত হউন।" শিয়াং ইয়াং মনেই কাঁপল, বিশ্রামের মুহূর্তে তার মন যেন বাঁধা তীরের মতো সতর্ক হয়ে উঠল।

শান্ত দিনগুলো সত্যিই অল্পস্থায়ী, এক অজানা উৎসাহ যেন ঘন মেঘের মতো তার চারপাশ জড়িয়ে ধরল, যেন নতুন বিপদের সংকেত।

সিস্টেম কাজের বিবরণ জানাল: "যাও幽冥谷(ইউমিং উপত্যকায়), '九幽玄冰草' (জিউইউ জুয়ান বিংচাও) খুঁজে নিয়ে আসো।"

幽冥谷!

শিয়াং ইয়াং হঠাৎ শীতল শ্বাস টেনে নিল, যেন এক বরফ ঠান্ডা সাপ তার গলায় ঢুকে পড়ল।

এটি মহাদেশের উত্তরতম অংশের একটি নিষিদ্ধ এলাকা, সারাবছর বরফে ঢেকে থাকে, দূর থেকে দেখলে এক বিশাল সাদা নির্জনতা।

সেখানে শুধুমাত্র বিপজ্জনক নিষেধাজ্ঞাই নয়, অসংখ্য শক্তিশালী দৈত্যও বাস করে, এমনকি 元婴 পর্যায়ের 修士গণও সহজে প্রবেশ করতে সাহস পায় না।

"九幽玄冰草..." শিয়াং ইয়াং ধীরে ধীরে এই নামটি উচ্চারণ করল, যেন সে সেই বিরল আত্মার ঠাণ্ডা নীল আলো ছড়ানো গাছকে দেখতে পাচ্ছে, যা 修士দের বরফের গুণাবলী ব্যাপকভাবে উন্নত করে, এমনকি তাদের সীমানা ভেঙে উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছাতে সাহায্য করে।

খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল,宗门ের সিনিয়র ও ছাত্ররা সবাই শিয়াং ইয়াংকে বিপদে যাওয়ার বিরুদ্ধে সতর্ক করল।

"幽冥谷 অত্যন্ত বিপজ্জনক, তোমার বর্তমান 修为 নিয়ে যাওয়া মানে আত্মহনন!" এক ধূসর চুলের সিনিয়র গভীর উদ্বেগ নিয়ে বলল, কণ্ঠে কোনো সন্দেহের অবকাশ ছিল না।

"হ্যাঁ, শিয়াং ইয়াং ভায়া, যাওয়া ঠিক হবে না, আমরা অন্য উপায় চিন্তা করি," কয়েকজন ছাত্রও উদ্বেগ ভরা কণ্ঠে তাকে বোঝানোর চেষ্টা করল।

চারপাশের উদ্বেগ শিয়াং ইয়াংয়ের উপরে চাপ আরও বাড়িয়ে দিল।

কিন্তু তার মনে সিদ্ধান্ত ইতোমধ্যেই গেঁথে গেছে।

নিজের শক্তি বাড়ানোর জন্য, এই বিপদপূর্ণ জগতে বেঁচে থাকার জন্য, তাকে সীমা ছাড়িয়ে যেতে হবে।

"আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি," শিয়াং ইয়াং দৃঢ় কণ্ঠে বলল, তার চোখে এক অটল ঠান্ডা নক্ষত্রের মতো দীপ্তি জ্বলে উঠল, "সামনে যত বিপদই থাকুক, আমাকে যেতে হবে।"

সে ফিরে ফেং ইয়াওয়ের দিকে তাকাল, চোখে এক মিশ্র অপরাধবোধ আর কোমল ভালোবাসা: "আমায় অপেক্ষা করো।"

ফেং ইয়াও শিয়াং ইয়াংকে দেখল, হালকা করে ও মুখ খুলতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত শুধু হালকা মাথা নাড়ল।

শিয়াং ইয়াং গভীর শ্বাস নিল, ঠান্ডা বাতাস যেন বরফের ছুরির মতো তার নাকে কাটছিল, সে দৃঢ়চিত্তে ঘুরে幽冥谷র দিকে হাঁটল।

幽冥谷র প্রান্তিক অঞ্চলে পা রাখতেই দূর থেকে গভীর একটি প্রাণীর গর্জন শুনতে পেল, যেন ভূগর্ভ থেকে বজ্রপাতের মতো শব্দটি গর্জন করে উপত্যকার শান্তি ভেঙে দিল।

তীব্র তুষারঝড়ের সাথে বরফের বিচ্ছিন্ন টুকরো বাতাসে উড়ছে, যেন ধারালো ছুরি শিয়াং ইয়াংয়ের গালে ঘা দিচ্ছে, সে সেই যন্ত্রণার স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল।

幽冥谷র গভীরে এক অদ্ভুত নিরবতা, শুধু বাতাসের গর্জন ভুতুড়ে কান্নার মতো শোনা যায়।

শত মাইল অতিক্রম না করতেই এক মর্মান্তিক গর্জন শোনা গেল, যেন আকাশ ছিঁড়ে পড়ল।

এক বিশাল বরফভূত ভালুক তুষার থেকে হঠাৎ উঠে এল, তার আঘাত যেন হিমবাহের ধসের মতো প্রবল।

বরফ ভালুকটি পুরো শরীর সাদা, তুষার পরিবেশে তার লাল রক্তক্ষুধার চমকানি চোখ দুটি যেন অন্ধকারে জ্বলন্ত অগ্নিস্বরূপ, ধারালো নখগুলো ঠান্ডা আলো ছড়ায়, ভয়ঙ্কর।

শিয়াং ইয়াংয়ের মন কাঁপল, সিস্টেম সঙ্গে সঙ্গে স্ক্যান শুরু করল।

"লক্ষ্য: 雪魄冰熊 (স্নো স্পিরিট বরফ ভালুক), শক্তি: 元婴 প্রাথমিক পর্যায়ের সমান, দুর্বলতা: উদর।" ঠান্ডা ইলেকট্রনিক কণ্ঠ মস্তিষ্কে বাজল, কোন অনুভূতি ছাড়াই।

雪魄冰熊 তার মোটা ত্বক আর অসাধারণ শক্তির জন্য পরিচিত, সাধারণ 元婴 修士ও এর সাথে লড়াইয়ে পিছিয়ে পড়ে।

"অসাধারণ!" শিয়াং ইয়াংয়ের লড়াইয়ের আগ্রহ জ্বলে উঠল, ঠোঁটের কোণে আত্মবিশ্বাসের হাসি ফুটে উঠল।

সিস্টেমের সহায়তায় সে ভয় পায় না।

সে এক ঝলকে তীরের মতো গতি নিয়ে বরফ ভালুকের পাশে চলে গেল, তার পা তুষারে গভীর ছাপ ফেলল, বরফ ও তুষার ছড়িয়ে পড়ল যেন সাদা আতশবাজি, হাতে বজ্রবেগে ঝলমলানো তরোয়াল নিয়ে ভালুকের দিকে ঝাঁপ দিল।

"雷亟 (বজ্র ধ্বনি)!" একটি গভীর ডাক, শিয়াং ইয়াংয়ের হাতে হঠাৎ বজ্র বেগে ঝলমলানো তরোয়াল তৈরি হল, তরোয়ালের ওপর বজ্র সাপ নাচছে, চটচট শব্দ করছে, যেন বাতাসে বিদ্যুৎ ঝলমল করছে।

সে সঠিক সময়ে তরোয়াল নেমে আঘাত করল, এক ঝলমলানো বজ্ররশ্মি ভালুকের উদরে আঘাত হানল।

"গর্জন!"雪魄冰熊 বেদনাদায়ক চিৎকার করল, শব্দে তুষার ঝরে পড়ল, বিশাল দেহ হোঁচট খেয়ে পিছিয়ে গেল, উদরে গভীর একটি ক্ষত দেখা গেল, রক্ত ঝরতে লাগল, রক্তের উষ্ণতা বরফে লাল দাগ ফেলল।

আঘাতপ্রাপ্ত ভালুক পাগল হয়ে উঠল, সে তার বিশাল চেপে হাত ঝাঁপিয়ে দিল, চারপাশের গাছগুলি যেন কাগজের মতো ছেঁড়া পড়ল, ভাঙ্গা ডালগুলি বাতাসে ভয়ঙ্কর সিসির শব্দ করল।

একই সময়ে নিষিদ্ধ জাদুও সক্রিয় হল, অসংখ্য বরফের সূচ আকাশ থেকে পড়তে শুরু করল, শিয়াং ইয়াংয়ের দিকে ঝাঁপালো, সূচগুলো বাতাস কেটে তীক্ষ্ণ শব্দ করছিল।

শিয়াং ইয়াং ভূতের মতো গতিতে সূচ আর ভালুকের আঘাতের মাঝখানে চলাফেরা করল।

তাকে দেখতে হয়তো সূচ আর হাতের আঘাত এড়ানোর জন্য সংগ্রামরত মনে হলেও, তার মনে আগে থেকেই পরিকল্পনা ছিল; এই বরফ ভালুক শুধু তার শক্তি বাড়ানোর একটি ধাপে মাত্র।

সে মাঝে মাঝে আকাশে লাফিয়ে ভালুকের আক্রমণ এড়াত, ঠান্ডা বাতাস তার নিচ দিয়ে গর্জন করত; মাঝে মাঝে নিচু হয়ে আকাশ থেকে আসা বরফ সূচ এড়াল, সূচ থেকে ঠান্ডা বাতাস তার শরীরের পাশে ছিটকে গেল।

প্রত্যেকটি পালাও ভয়ঙ্কর, যেন ধারালো ছুরির উপর নাচ, এক ভুলে মৃত্যু নিশ্চিত।

"শয়তান!" শিয়াং ইয়াং গৃহীত অভিশাপ উচ্চারণ করল, চারপাশের আক্রমণ আরও ঘনিয়ে আসছিল, চাপ বেড়ে চলল।

সে পালিয়ে পালিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ খুঁজছিল।

হঠাৎ তার চোখ আঁটকে গেল, লক্ষ্য করল ভালুকের উদরের ক্ষত…

এই সময়ে দূর থেকে একটি শীতল কণ্ঠশ্বর এলো: "শিয়াং ইয়াং!" সুর যেন স্বর্গীয়, এই বিপদে তাকে বিশাল সাহস দিল।

সে হঠাৎ ফিরে দেখল, এক আগুনের লাল রঙের ছায়া ঝড়ের মধ্যে দিয়ে এসে তার পাশে অবতীর্ণ হল।

ফেং ইয়াও আগুনের লাল রঙের যুদ্ধবর্মে সজ্জিত, সাহসী, হাতে এক অগ্নিশিখা লাঞ্চ, লাঞ্চের প্রান্তে জ্বলন্ত আগুন নাচছে, যা চারপাশের অন্ধকার স্থান আলোকিত করছিল, সঙ্গে প্রচণ্ড তাপ নিয়ে।

শিয়াং ইয়াংয়ের হৃদয় উষ্ণ হল, ফেং ইয়াও তার পাশে ঘনিষ্ঠভাবে দাঁড়াল, সে তার কোমলতা আর তাপ অনুভব করল, হালকা সুগন্ধ তার নাক ছুঁয়ে গেল, মনকে স্পর্শ করল।

এই বিপদপূর্ণ পরিবেশে, দুজনের মাঝে অনুভূতি নিঃশব্দে বাড়ছে।

"আমি তোমাকে সাহায্য করব!" ফেং ইয়াওয়ের কণ্ঠস্বর স্পষ্ট এবং দৃঢ়, এক অনস্বীকার্য শক্তি বহন করছিল।

শিয়াং ইয়াং তার কোমল শরীরে লুকানো বিশাল শক্তি অনুভব করল, তার মধ্যে প্রবল রক্ষা করার আকাঙ্ক্ষা জাগল।

"ঠিক আছে!" শিয়াং ইয়াং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, দুজনের চোখে চোখ পড়ল, হাসি বিনিময় করল, সব কথা অপ্রকাশিত থেকে গেল।

"ইয়াও, প্রস্তুত?" শিয়াং ইয়াংয়ের কণ্ঠ গভীর ও শক্তিশালী, অস্বীকার করার অবকাশ নেই।

"সর্বদা প্রস্তুত!" ফেং ইয়াওয়ের কণ্ঠ স্পষ্ট ও দৃঢ়, চোখে উত্তেজনার ঝিলিক, শিয়াং ইয়াংকে মজা করে বলল, "পিছনে ছাড়িও না, মহান নায়ক।"

"সিস্টেম, মিলনের কৌশল চালু কর—ইন-ইয়াং দ্বিধ্রুব!" শিয়াং ইয়াং মনের মধ্যে বলল, এক বিশাল শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হল।

ফেং ইয়াওও একই সময়ে তার আত্মশক্তি নিয়ন্ত্রণ করল, শিয়াং ইয়াং ও ফেং ইয়াওয়ের শক্তি যেন দুই প্রবল নদী, সিস্টেমের নির্দেশে একে অপরের দিকে প্রবাহিত হল, শক্তি মিলিত হয়ে ঝলমল আলো ছড়াল, আলো যেখানে গেল, স্থান কাঁপতে শুরু করল, যেন গোটা幽冥谷 এই বিশাল শক্তির কাছে দমিয়ে গেল।

তাদের ছায়া মিলিত হয়ে একটি বিশাল ইন-ইয়াং তায়িচি চিত্রে রূপান্তরিত হল।

তায়িচি চিত্র ধীরে ধীরে ঘুরতে লাগল, ঝলমল আলো ছড়াল, চারপাশের স্থান বিকৃত হতে লাগল।

"ধম!" এক বিশাল বিস্ফোরণ, ইন-ইয়াং তায়িচি চিত্র হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে এক বিধ্বংসী শক্তি ছড়াল, সেই শক্তির শব্দ যেন পৃথিবীর শেষ মুহূর্ত, মুহূর্তে雪魄冰熊কে গিলে ফেলল।

雪魄冰熊 এক ভয়ানক চিৎকার করল, সেই শব্দে হতাশা প্রকাশ পেয়েছিল, বিশাল দেহ মুহূর্তে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, রক্ত ও বরফ ছিটকে পড়ল চারদিকে, কিছু টুকরো শিয়াং ইয়াং ও ফেং ইয়াওয়ের উপর পড়ল, গরম আর ঠান্ডার মিশেল অনুভূতি নিয়ে এল।

দৈত্যের অবসান হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে নিষিদ্ধ জাদুও বিলীন হয়ে গেল।

শিয়াং ইয়াং ও ফেং ইয়াওয়ের ছায়া আলাদা হল, তারা এক স্থানেই দাঁড়িয়ে, শ্বাসকষ্টে ভরা, চারপাশ বিশৃঙ্খল।

তারা একে অপরের দিকে হাসল, এক গভীর তৃপ্তির অনুভূতি তাদের মধ্যে জাগল।

雪魄冰熊ের বাসগৃহের গভীরে, শিয়াং ইয়াং পেল সেই নীলাভ আলো ছড়ানো九幽玄冰草।

হাতে নিলেই এক বিশাল বরফ শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হল, সে অনুভব করল সেই ঠাণ্ডা অথচ শক্তিশালী শক্তি তার দেহে প্রবাহিত হচ্ছে, মন প্রশান্তিতে ভরে গেল।

একই সময়ে আকাশে একটি অদ্ভুত আলো দেখা দিল, যেন তার স্বীকৃতি।

সে আলোয় দাঁড়িয়ে, ফেং ইয়াও পাশে, তারা যেন স্বর্গীয় দম্পতি।

কিন্তু যেই তারা বিজয়ের আনন্দে মগ্ন ছিল, শিয়াং ইয়াংয়ের সিস্টেম আবার ধ্বনি দিল: "ডিং! নতুন প্রধান কাজ সনাক্ত করা হয়েছে..."